Sách 8: Chương 109: Liên Bang Thống Nhất Candra
Bốn trăm cây số về phía nam tỉnh Lamaske, có một tỉnh khác từng thuộc Đế quốc Candra, đó là tỉnh Merinda.
Cũng như tỉnh Lamaske, tỉnh Merinda đã sớm tuyên bố ly khai khỏi quyền lãnh đạo trung ương của Đế quốc Candra.
Nhưng khác với tỉnh Lamaske, tỉnh Merinda không đi đến bước đường này vì một cuộc bạo loạn của công nhân hay bị buộc phải ly khai. Dinh Tổng đốc tỉnh Merinda đã tuyên bố rằng họ sẽ không còn tuân theo lệnh của nghị viện Đế quốc Candra.
Mặc dù họ không chính thức tuyên bố độc lập, nhưng điều đó chẳng khác gì việc họ đã làm.
Giờ đây, khi thủ đô Wimbledon của Đế quốc Candra đã rơi vào tay quân đội Đế quốc Marlow, Đế quốc Candra có thể được coi là đã sụp đổ. Tỉnh Merinda không chấp nhận Đế quốc Marlow như các tỉnh phía bắc đã làm mà tuyên bố tự trị.
Trong số ba mươi bảy tỉnh ban đầu của Đế quốc Candra, hành động của tỉnh Merinda có thể được coi là sự trung thành với hoàng gia Đế quốc Candra đối với hầu hết mọi người.
Nhưng Dinh Tổng đốc tỉnh Merinda chưa bao giờ đưa ra tuyên bố nào, vì vậy không ai biết Công tước Tổng đốc thực sự nghĩ gì.
Sau khi thành phố Wimbledon thất thủ và tỉnh Merinda tuyên bố tự trị, Dinh Tổng đốc tỉnh Merinda luôn tập trung vào việc ổn định tình hình tỉnh Merinda và không liên lạc nhiều với bên ngoài.
Nhờ những nỗ lực của Công tước Valant, tỉnh Merinda đã ổn định và được coi là một thiên đường bình yên trong Đế quốc Candra.
Ngày hôm đó, Dinh Tổng đốc tỉnh Merinda đã đón một vị khách.
“Thưa Ngài Thủ tướng, ta thật sự rất vui khi được gặp lại Ngài.” Công tước Valant dang rộng vòng tay, ôm chầm lấy vị khách của mình. Nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt ông cho thấy ông thực sự vui mừng khi gặp vị khách này.
Thủ tướng Đế quốc Candra, Công tước Rostov, ôm Công tước Valant rồi nở một nụ cười vui vẻ.
“Ta cũng rất vui khi gặp Ngài, Công tước Valant.”
Sau khi buông ra, ánh mắt Công tước Rostov lướt qua Công tước Valant trước khi hắn thở dài đầy xúc cảm: “Để tỉnh Merinda được ổn định như hiện tại, Ngài thật sự đã phải vất vả nhiều, Công tước Valant.”
Công tước Valant nở một nụ cười nhạt: “Là lãnh chúa nơi đây, đây là trách nhiệm của ta.”
Nghe thấy từ ‘lãnh chúa’, Công tước Rostov hơi nhíu mày rồi nhanh chóng trở lại bình tĩnh. Hắn mỉm cười nói: “Có thể làm được điều này vào thời điểm như thế này, không trách Hoàng thượng đã khen ngợi Công tước Valant là một trong số ít những trung thần đáng tin cậy của đế quốc.”
“Hoàng thượng ư?” Biểu cảm của Công tước Valant hơi thay đổi trước khi ông mỉm cười và không tiếp tục chủ đề này. Ông nhìn người đàn ông trung niên bên cạnh Công tước Rostov: “Chủ tịch Montier, sự hợp tác mà Ngài đã thảo luận với ta hôm qua, liệu có liên quan đến Ngài Thủ tướng không?”
“Đúng vậy.” Chủ tịch chi nhánh tỉnh Merinda của Thương hội Frestech, Reese Montier, khẽ gật đầu với một nụ cười nhạt: “Hôm nay ta cùng Ngài Thủ tướng đến đây để thảo luận dự án hợp tác mới này với Công tước Tổng đốc. Ta tự hỏi, Công tước Tổng đốc có hứng thú không?”
Công tước Valant nhìn Công tước Rostov rồi quay lại nhìn Chủ tịch Montier, lắc đầu mỉm cười: “Nếu ta nói rằng ta không hứng thú, hai Ngài sẽ phản ứng thế nào?”
Tất nhiên, đây chỉ là một câu nói đùa.
Nói xong những lời đó, Công tước Valant mời hai người vào trong ngồi.
“Thưa Ngài Thủ tướng, ta đã nghe nói… sau khi Hoàng thượng rời thành phố Wimbledon, Người đã đến Công quốc Stantine. Lúc đó ta không tin, nhưng giờ xem ra là thật sao?” Sau khi nhấp một ngụm trà, Công tước Valant lên tiếng trước.
“Đúng vậy, Hoàng thượng đã đến Công quốc Stantine để cầu viện Thương hội Frestech.” Công tước Rostov thẳng thắn nói: “Hiện tại, Hoàng thượng đã đạt được thỏa thuận sơ bộ với Chủ tịch Freya. Lần này, Chủ tịch Montier và ta cùng đến để thảo luận hợp tác với tỉnh Merinda.”
“Hợp tác?” Công tước Valant nhìn Chủ tịch Montier: “Chủ tịch Montier, ta rất biết ơn sự phối hợp của Thương hội Frestech với Dinh Tổng đốc trong thời gian qua để giúp ổn định tình hình tỉnh, nhưng sự hợp tác mà Ngài vừa đề cập hiện tại…”
Chủ tịch Montier mỉm cười, lấy ra một tập tài liệu dày từ túi và đưa cho Công tước Valant.
“Thưa Công tước, đây là kế hoạch hợp tác, xin Ngài xem qua.”
Công tước Valant gật đầu. Điều này càng giống phong cách của Thương hội Frestech, xác nhận rằng đây là điều mà Thương hội Frestech đã đồng ý chứ không phải chỉ là điều ông đang bí mật thảo luận với Công tước Rostov và Chủ tịch Montier.
Sau khi cầm tập tài liệu lên, Công tước Valant đã bị sốc bởi những dòng chữ đầu tiên mà ông nhìn thấy.
“Bãi bỏ hệ thống đế quốc và chuyển đổi thành Liên Bang Thống Nhất Candra được hình thành từ các tỉnh khác nhau?” Công tước Valant kinh ngạc nhìn Công tước Rostov và Chủ tịch Montier: “Đây… đây là ý gì?”
Chủ tịch Montier ra hiệu cho Công tước Rostov bằng ánh mắt.
Công tước Rostov khẽ ho rồi giải thích: “Liên Bang Thống Nhất Candra là để các tỉnh của đế quốc liên kết lại với quyền tự trị, hình thành một quốc gia mới. Nó sẽ có sự thống nhất và sức mạnh như đế quốc trước đây, đồng thời cũng trao cho mỗi tỉnh một mức độ tự trị lớn, điều này sẽ mang lại cho mỗi tỉnh quyền lực riêng của họ…”
Với lời giải thích của Công tước Rostov, Công tước Valant cuối cùng đã hiểu rõ hơn về Liên Bang Thống Nhất Candra là gì.
“Điều này có nghĩa là… Hoàng thượng thực sự không có kế hoạch khôi phục vinh quang của đế quốc và trở thành Hoàng đế tối cao một lần nữa sao?”
Công tước Rostov cười chua chát: “Công tước Valant, Ngài có nghĩ… bây giờ còn cơ hội sao?”
Công tước Valant im lặng một lúc rồi lắc đầu.
“Không thể nào.”
“Vậy thì đành chịu.” Công tước Rostov thở dài nói: “Nếu có thể, Hoàng thượng đương nhiên muốn khôi phục vinh quang của đế quốc, nhưng Hoàng thượng rất khôn ngoan và có thể nhận rõ thực tế, biết rằng ý tưởng này là không thể thực hiện được. Vì vậy, Người biết cách lùi lại và ít nhất là duy trì sự thống nhất ban đầu của đế quốc.”
Công tước Valant im lặng một lúc nữa rồi thở dài thật sâu. Ông lắc đầu, nhưng không nói thêm gì khi đọc kỹ kế hoạch trong tay.
Sau một lúc, ông đột nhiên nhíu mày, ngẩng đầu hỏi: “Liên bang thống nhất này cần một Tổng thống sao?”
“Dù sao thì nó cũng là một quốc gia trên danh nghĩa, vì vậy cần một nhà lãnh đạo thống nhất đại diện cho ý chí của liên bang thống nhất.” Công tước Rostov giải thích với một nụ cười nhạt.
“Vậy Hoàng thượng có kế hoạch đảm nhiệm vị trí này không?” Công tước Valant hỏi.
“Không, sau tất cả những gì Hoàng thượng đã trải qua, Người biết cách rút lui. Người không còn muốn tham gia vào vấn đề này nữa. Người quan tâm đến vị trí này là Điện hạ Frank.”
“Điện hạ Frank ư?” Công tước Valant gật đầu ra hiệu rằng ông đã hiểu.
Nếu nói rằng Hoàng thượng không màng danh dự mà chạy đến Thương hội Frestech cầu cứu để khôi phục lãnh thổ cơ bản của Đế quốc Candra, nhưng lại không có ý tưởng gì về nền tảng của Liên Bang Thống Nhất Candra, thì Công tước Valant chắc chắn sẽ không tin.
Giờ đây khi Hoàng thượng đã chọn cách rút lui và để Điện hạ Frank tiến lên, đây là một lựa chọn rất khôn ngoan. Nó sẽ nhận được sự chấp thuận của nhiều người.
Sau khi đọc kỹ kế hoạch một lần nữa, Công tước Valant im lặng rất lâu trước khi nói với Chủ tịch Montier bằng giọng trầm: “Chủ tịch Montier, ta có thể nhìn thấy bóng dáng của Chủ tịch Hứa trong kế hoạch này.”
Chủ tịch Montier bật cười: “Đúng vậy. Khi kế hoạch này được thảo luận, chúng ta đã xin ý kiến rất nhiều từ Ngài Chủ tịch.”
“Vậy ý kiến cuối cùng của Chủ tịch Hứa về kế hoạch này là gì?”
“Lời nguyên văn của Ngài Chủ tịch là… Ta chỉ đưa ra một phương pháp, nếu người dân Đế quốc Candra không chấp nhận, đó là việc của họ.” Chủ tịch Montier bắt chước giọng điệu của Hứa Dịch khi nói điều này.
“Vậy nghĩa là Chủ tịch Hứa chưa đưa ra tuyên bố rõ ràng sao?”
“Nếu Ngài Chủ tịch không ủng hộ kế hoạch này, liệu ông ấy có đưa ra nhiều gợi ý chi tiết đến vậy không?” Chủ tịch Montier nói: “Ngài Chủ tịch đã không quan tâm đến các vấn đề của Lục địa Sines trong nhiều năm, nhưng lần này ông ấy đã dành sự chú ý. Ông ấy thậm chí đã tổ chức nhiều cuộc gọi hội nghị với các thành viên cấp cao, thậm chí còn đưa ra gợi ý trực tiếp cho họ.”
“Là như vậy…” Công tước Valant gật đầu. Ông im lặng thêm một lúc nữa trước khi cuối cùng quay lại nhìn Công tước Rostov: “Ta đã hiểu sơ lược ý định của các Ngài, nhưng thưa Ngài Thủ tướng, ta không thể trả lời Ngài ngay bây giờ vì ta không thấy bất kỳ cơ hội thành công nào từ kế hoạch này.”
“Ngay cả với sự giúp đỡ của Thương hội Frestech, Ngài cũng không nghĩ là có thể sao?” Công tước Rostov nói với giọng ngạc nhiên.
“Đương nhiên là có thể nếu Thương hội Frestech sẵn lòng giúp đỡ hết sức, nhưng hiện tại…” Công tước Valant nhìn Chủ tịch Montier và lắc đầu: “Ta không thấy được sự chân thành của Thương hội Frestech vào lúc này.”
Công tước Rostov nhíu mày muốn nói gì đó, nhưng Chủ tịch Montier đã chủ động nói với một tiếng cười: “Công tước Tổng đốc nói đúng, mục tiêu của chúng tôi những thương nhân là trao đổi tiền lấy hàng hóa. Chúng tôi chưa đưa ra đủ những thứ có giá trị, vì vậy đương nhiên Công tước Tổng đốc sẽ không dễ dàng tin chúng tôi. Thưa Ngài Thủ tướng, Ngài không nghĩ vậy sao?”
Công tước Rostov nhìn Chủ tịch Montier với hàng lông mày nhíu lại. Sau khi suy nghĩ, hắn gật đầu.
Chủ tịch Montier tiếp tục: “Nhưng tôi mong Công tước Tổng đốc hãy yên tâm, Thương hội Frestech sẽ không làm bất cứ điều gì mà không có sự chân thành. Vì chúng tôi đã mời Công tước Tổng đốc hợp tác, chúng tôi sẽ không chỉ nói suông. Chúng tôi sẽ có những hành động tương ứng mà tôi tin rằng sẽ cho Công tước Tổng đốc thấy được sự chân thành của chúng tôi.”
Công tước Valant chỉ gật đầu một cách chân thành: “Ta rất mong chờ điều đó.”
Chủ tịch Montier và Công tước Rostov trao đổi ánh mắt trước khi cùng đứng dậy và rời đi.
Đề xuất Voz: Kể lại một chuyện tình