Chương 1268: Hòa đàm thất bại

Quyển 8: Chương 117: Hòa đàm thất bại

“Công tước Yodel, Công tước Masalan, thay mặt Thương hội Frestech, ta đề nghị hai quốc gia các ngươi hãy chấm dứt cuộc chiến này và ký kết hiệp ước ngừng bắn.” Trưởng phòng đối ngoại của Thương hội Frestech, Feven, đẩy gọng kính trên mũi, nhìn hai người đàn ông đang ngồi với vẻ mặt nghiêm nghị, rồi giải thích lý do nàng có mặt ở đây.

Để đưa hai công tước phụ trách chiến tuyến của Vương quốc Lampuri và Đế quốc Marlow ngồi lại cùng nhau đàm phán, ngay cả Thương hội Frestech cũng phải tốn không ít công sức.

Về phía Vương quốc Lampuri thì khá dễ dàng. Chủ tịch Freya chỉ cần nói chuyện với Quốc vương Raymond là được.

Nhưng Đế quốc Marlow ban đầu không đồng ý với yêu cầu của Thương hội Frestech. Thương hội phải qua nhiều lần liên hệ, cuối cùng tìm đến Công tước Southgate, Bộ trưởng Tài chính của Đế quốc Marlow, thì họ mới chấp thuận gặp mặt.

Cuộc gặp này là lần đầu tiên giữa hai vị chỉ huy tiền tuyến, vì vậy nó mang ý nghĩa rất lớn, nhưng bầu không khí lại không hề tốt chút nào.

Nghe lời Feven, chỉ huy tiền tuyến của Đế quốc Marlow, Công tước Masalan, khịt mũi lạnh lùng, “Thương hội Frestech của các ngươi muốn chúng ta ngừng chiến à? Nực cười! Tại sao chúng ta phải nghe lời các ngươi?”

Feven nhìn hắn, không hề ngạc nhiên trước phản ứng này.

Theo báo cáo, Công tước Masalan là một trong những đại diện của phe quân phiệt Đế quốc Marlow, những người chủ trương hành động quân sự.

Để hắn đồng ý ngừng bắn còn khó hơn lên trời.

“Thương hội Frestech của các ngươi không cảm thấy xấu hổ khi nói rằng sẽ không can thiệp vào chiến tranh của các quốc gia khác ư? Khi Đế quốc Marlow gặp bất lợi, tại sao ta không thấy các ngươi xuất hiện? Giờ đây chúng ta cuối cùng đã lật ngược tình thế, các ngươi lại lập tức nhảy ra hòa giải ngừng bắn khi Vương quốc Lampuri đang ở thế yếu?”

Mặt Công tước Masalan đầy vẻ khinh miệt. Khi nhìn Feven, hắn không hề che giấu sự hung hăng rõ ràng.

“Vương quốc Lampuri của chúng ta đang ở thế yếu ư?” Nghe lời hắn, chỉ huy tiền tuyến của Vương quốc Lampuri, Công tước Yodel, cười lạnh, “Đừng nghĩ rằng chỉ vì ngươi thắng vài trận chiến không đáng kể mà có thể hành xử kiêu ngạo như vậy. Ngươi thật sự nghĩ chúng ta không thể đánh bại ngươi sao?”

“Các ngươi có thể sao?” Công tước Masalan trừng mắt nhìn lại hắn, “Nếu không chấp nhận, chúng ta có thể quay về ngay bây giờ. Ngươi có tin ta sẽ đánh cho các ngươi chạy trối chết trong bùn lầy không?”

Nói xong, hắn nhìn Feven và cười lạnh, “Đừng nghĩ rằng có Thương hội Frestech giúp đỡ thì các ngươi có thể kiêu ngạo. Để ta nói cho mà biết, lính gác của Thương hội Frestech chỉ là một lũ lính mới chưa từng thấy máu chiến trường trong nhiều năm, vậy thì chúng có tham gia chiến tranh thì sao? Ta nghĩ những kẻ nói Thương hội Frestech đáng sợ chỉ đang tự dọa mình thôi, Thương hội Frestech đã không còn mạnh như xưa nữa rồi phải không? Nếu không, bọn chúng đã trực tiếp phái quân tấn công đế quốc chúng ta như khi cựu chủ tịch Hứa còn tại vị. Cần gì phải nói mấy lời vô nghĩa này?”

“Công tước Masalan, xin hãy cẩn trọng lời nói. Nguyên tắc mà Thương hội Frestech luôn tuân thủ là hòa bình cho tất cả và cùng phát triển. Khi không cần thiết, chúng ta sẽ không dễ dàng sử dụng vũ lực.”

“Khi không cần thiết ư?” Công tước Masalan cười khẩy một tiếng đầy châm biếm, “Khi những kẻ thuộc Vương quốc Lampuri sắp đặt chân lên đất Đế quốc Marlow của chúng ta, tại sao ta không thấy Thương hội Frestech của các ngươi có bất kỳ hành động nào? Giờ đây chúng ta đã đánh bại Vương quốc Lampuri, tại sao các ngươi lại cảm thấy cần thiết? Hừ, có một vị vua làm con trai thì quả là khác biệt……”

Nghe những lời cuối cùng này, sắc mặt Feven biến đổi rõ rệt.

Công tước Yodel giận dữ đứng phắt dậy. Hắn đập bàn, chỉ vào Công tước Masalan mà gầm lên, “Câm miệng! Ngươi chỉ là một công tước nhỏ bé, nói ra những lời đó ngươi không cảm thấy hổ thẹn sao?”

Công tước Masalan nheo mắt nhìn hắn, rồi cười lạnh, “Sao? Ngươi sợ vì ta nói đúng à?”

Công tước Yodel giận dữ đưa tay vào ngực, rút ra một khẩu Súng Ma Thuật và chĩa thẳng vào Công tước Masalan.

“Lập tức rút lại lời nói của ngươi, nếu không đừng trách ta không khách khí!”

Công tước Masalan không hề sợ hãi, thậm chí còn nhún vai với vẻ mặt tươi cười.

“Vậy thì bắn đi. Xem ta có chớp mắt không.”

Lính gác phía sau hai vị công tước cũng rút súng ra, chĩa vào nhau, khiến bầu không khí càng trở nên căng thẳng tột độ.

“Xin hai vị dừng lại.” Giọng Feven vang lên.

Trong bầu không khí căng thẳng như vậy, giọng nàng lại rất bình tĩnh, lập tức làm dịu đi sự căng thẳng.

“Hai vị, chúng ta mời các ngươi đến đây hôm nay là để thảo luận về hòa đàm giữa hai bên, chứ không phải để tiếp tục cuộc chiến này.” Feven quay sang nhìn Công tước Masalan, “Công tước Masalan, Thương hội Frestech của chúng ta chọn thời điểm này để đứng ra hòa giải ngừng bắn, ta nghĩ ngươi hẳn phải rõ lý do. Nếu không phải vì những hành động quá đáng của Đế quốc Marlow của ngươi, Thương hội Frestech chúng ta sẽ không can thiệp vào tranh chấp giữa các quốc gia các ngươi.”

Vẻ mặt Công tước Masalan hơi đanh lại.

Đương nhiên hắn hiểu.

Lý do Thương hội Frestech hành động lúc này đương nhiên là vì sự cố trại tị nạn.

Bất kể Phi thuyền Ma Thuật của Đế quốc Marlow có mắc lỗi hay không, sự thật là Thương hội Frestech đã mất đi một trăm lính gác và một số công nhân, cũng như toàn bộ trại tị nạn quy mô lớn đó. Điều đó đã khiến Thương hội Frestech mất đi hào quang bảo hộ người tị nạn, chẳng khác nào một cú tát lớn vào mặt Thương hội Frestech.

Nếu Thương hội Frestech không có bất kỳ phản ứng nào, thì mới là chuyện lạ.

Điều mà Đế quốc Marlow lo lắng nhất chính là Thương hội Frestech sẽ lấy cớ này để tham chiến, liên minh với Vương quốc Lampuri để chống lại Đế quốc Marlow.

Nếu Thương hội Frestech chọn làm điều này, đó sẽ là áp lực rất lớn đối với Đế quốc Marlow.

Mặc dù qua nhiều năm phát triển, ngành công nghiệp máy ma thuật của Đế quốc Marlow đã gần như hoàn thiện, thậm chí đã thoát khỏi ảnh hưởng của Thương hội Frestech ở hầu hết các lĩnh vực. Không còn như hai mươi năm trước, khi hai đế quốc cộng lại cũng không thể chống lại Thương hội Frestech. Tuy nhiên, sức mạnh của Thương hội Frestech vẫn là điều khiến người ta e sợ, tốt nhất là không nên đắc tội với họ.

“Công ty của chúng ta lo ngại rằng nếu cuộc chiến này tiếp diễn, với quy mô chiến tranh giữa hai quốc gia các ngươi, sẽ có ngày càng nhiều sự cố tương tự xảy ra. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến hòa bình toàn lục địa mà còn gây tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích của công ty chúng ta. Vì vậy, chúng ta nghiêm túc đề xuất lệnh ngừng bắn này với hai bên.”

Công tước Masalan bật cười. Hắn nghĩ Thương hội Frestech thật sự thẳng thắn. Chúng đang nói rằng lợi ích của chúng bị tổn hại, nên chúng yêu cầu hai bên ngừng bắn.

Nhưng lợi ích của Thương hội Frestech không phải là lợi ích của Đế quốc Marlow.

Công tước Masalan đứng dậy, “Trưởng phòng Feven, Đế quốc Marlow chắc chắn sẽ không đồng ý ngừng bắn. Nếu Thương hội Frestech của các ngươi muốn liên minh với Vương quốc Lampuri, thì cứ hành động theo ý mình. Xin gửi vài lời của ta đến chủ tịch Freya của các ngươi. Nàng không phải là cha nàng, chủ tịch Hứa Dịch, và Thương hội Frestech cũng không còn là Thương hội mà hai đế quốc không thể làm gì được nữa. Nàng nên có chút tự nhận thức, đó là điều tốt nhất.”

Ném lại những lời đó, Công tước Masalan rời đi.

Công tước Yodel nhìn chằm chằm về hướng Công tước Masalan rời đi một lúc, rồi quay sang nhìn Feven.

“Trưởng phòng Feven, chuyện này……”

Hắn chưa bao giờ nghĩ rằng thái độ của Đế quốc Marlow lại cứng rắn đến vậy.

Chẳng lẽ bọn chúng thật sự không lo lắng về Thương hội Frestech sao?

Nhưng nghĩ lại, lời của Công tước Masalan cũng có lý phần nào.

Không còn như hai mươi năm trước. Ngành công nghiệp máy ma thuật ở mỗi quốc gia trên lục địa đã phát triển nhanh chóng, nên khoảng cách giữa họ và Thương hội Frestech đã rất nhỏ.

Về mặt máy ma thuật quân sự, các quốc gia hùng mạnh đã dốc toàn lực phát triển, thu hẹp khoảng cách với Thương hội Frestech. Thậm chí có thể nói là không còn khoảng cách nào cả.

Nếu không, tại sao Thương hội Frestech lại không có động thái nào trong suốt những năm qua?

Ngay cả khi có bất kỳ hành động quân sự nào, đó cũng chỉ là bắt nạt những bộ lạc nguyên thủy trên Lục địa Ma Vân chưa từng trải qua ngành công nghiệp máy ma thuật. Theo báo cáo, sức mạnh chiến đấu mà chúng thể hiện cũng rất bình thường.

Nếu điều này là sự thật, thì sức mạnh chiến đấu của Thương hội Frestech quả thực đã không còn như xưa.

Thái độ hiện tại của Đế quốc Marlow cũng có thể hiểu được.

Vẻ mặt bất an của Công tước Yodel lọt vào mắt Feven, vậy thì làm sao nàng không đoán được Công tước Yodel đang nghĩ gì chứ.

Nhưng nàng không muốn giải thích gì thêm, chỉ gật đầu nói với Công tước Yodel, “Hãy yên tâm, công ty chúng ta sẽ không từ bỏ nỗ lực hòa giải ngừng bắn. Công tước Yodel, ta hy vọng Vương quốc Lampuri của ngươi sẽ hợp tác với chúng ta.”

Công tước Yodel lộ ra một nụ cười khổ.

Hợp tác ư? Bằng cách nào?

Đàm phán giữa các quốc gia chỉ dựa vào sức mạnh.

Nếu Thương hội Frestech cùng Vương quốc Lampuri không thể áp chế Đế quốc Marlow, thì dù có đàm phán thế nào cũng chỉ là phí công vô ích.

Sức mạnh của Thương hội Frestech vẫn còn là một bí ẩn, nên không chỉ Công tước Masalan nghi ngờ, ngay cả Công tước Yodel cũng có những hoài nghi của riêng mình.

Nếu lính gác của Thương hội Frestech đã yếu kém đến vậy, thì Vương quốc Lampuri làm sao có thể dựa vào bọn họ đây?

Điều Công tước Yodel nghi ngờ hơn nữa là cách tiếp cận của Thương hội Frestech lần này.

Nếu là Thương hội Frestech ngày xưa, nếu một trăm lính gác của họ bị giết, chủ tịch Hứa đã trực tiếp tuyên chiến với Đế quốc Marlow mà không nói lời nào. Làm sao có thể như bây giờ, lại phái người đến trước để lãng phí công sức hòa giải ngừng bắn?

Với người khác, đây đơn giản là một biểu hiện của sự yếu kém.

Nghĩ đến đây, Công tước Yodel không khỏi hoài niệm về chủ tịch Hứa Dịch của Thương hội Frestech ngày trước.

Nếu vẫn là Hứa Dịch nắm quyền, thì dù Công tước Masalan có táo bạo đến mấy, hắn cũng dám kiêu ngạo như vậy sao?