Chương 340: Dụng cụ vô tận

Việc Thương hội Frestech mở nhà máy ở Vương quốc Rudson là một chuyện lớn, không thể chỉ dựa vào một cuộc nói chuyện đơn giản giữa Newman và Hứa Dịch mà quyết định được. Sau khi xác nhận ý định của Hứa Dịch, Newman đã dành ba ngày để giải quyết vấn đề của lô máy nông nghiệp ma pháp này, sau đó mang theo ba nghìn chiếc máy nông nghiệp ma pháp trong số đó quay về. Theo ý anh ta, chỉ cần trở lại thành phố Caraca, anh ta sẽ lập tức chuyển ý tưởng của Hứa Dịch đến Quốc vương William. Anh ta tin rằng với tầm quan trọng của Thương hội Frestech đối với Quốc vương William, việc này sẽ không gặp quá nhiều trở ngại.

Ba ngày sau, nhìn Newman rời khỏi Thung lũng Mưa Rơi với những cỗ máy nông nghiệp ma pháp chất đầy xe ngựa, Hứa Dịch không khỏi vuốt cằm. Hắn quay đầu nhìn về phía Công quốc Stantine ở phía tây nam. Dù chưa từng đến Vương quốc Rudson để khảo sát, nhưng từ sự nhiệt tình mà Newman thể hiện và thái độ của Quốc vương William qua Newman, hắn tin chắc việc xây dựng nhà máy ở Vương quốc Rudson sẽ dễ dàng hơn nhiều so với Công quốc Stantine. Hơn nữa, theo lời giới thiệu của những người quen về các quốc gia lân cận, người dân Vương quốc Rudson không lười biếng như ở Công quốc Stantine. Quốc vương William là một vị vua kiên quyết, và quốc lực của Vương quốc Rudson ngày càng phát triển, đã vượt xa Vương quốc Lampuri. Nghĩ đến quốc lực của Vương quốc Lampuri, Hứa Dịch không khỏi thở dài.

Đôi khi hắn không khỏi cảm thấy, tại sao khi xuyên không lại không đến một quốc gia mạnh hơn? Chẳng hạn như hai đế quốc lớn Candra và Marlow? Nếu ở một quốc gia hùng mạnh như vậy, ngành công nghiệp máy ma pháp do hắn một tay xây dựng sẽ dễ dàng được giới thượng lưu của quốc gia công nhận và có nhiều không gian để phát triển. Sẽ không như ở Vương quốc Lampuri, mỗi bước đi đều khó khăn. Bởi vì quốc lực của Vương quốc Lampuri yếu kém, có nhiều điều họ không thể hỗ trợ Hứa Dịch. Điều đó khiến hắn cũng phải cân nhắc đến sự phát triển của Vương quốc Lampuri trong khi phát triển Thương hội Frestech. Điều quan trọng hơn là đối với một quốc gia yếu kém như Vương quốc Lampuri, những cuộc đấu đá quyền lực rất dễ xảy ra.

Nếu không phải vì những lão già cứng đầu mà Bá tước Stagg đại diện nhắm vào Thương hội Frestech, buộc Hứa Dịch phải di dời nền tảng của công ty và thậm chí điều chuyển Bá tước Sean — người đã ủng hộ hắn — đi nơi khác, thì theo kế hoạch của Hứa Dịch, thành phố Banta đã trở thành trung tâm kinh tế tạo bước đột phá lớn cho ngành công nghiệp máy ma pháp ở Vương quốc Lampuri. Nó sẽ không bị dồn vào bước đường này như cách Bá tước Stagg đã làm hiện tại. Cư dân thành phố Banta khinh ghét và nguyền rủa Bá tước Stagg, nhưng nếu nói về lòng căm thù thực sự, không ai có thể sánh bằng Hứa Dịch. Đối với Hứa Dịch, tên này không chỉ là tội phạm ở thành phố Banta, hắn còn là tội phạm đối với toàn bộ Vương quốc Lampuri. Nhưng Hứa Dịch đành bất lực trước chuyện này. Bá tước Stagg đại diện cho Gia tộc Stagg, và Gia tộc Stagg đại diện cho ý chí của những lão già bảo thủ cố chấp. Nếu nghiêm trọng hơn, những lão già cố chấp đó đang hậu thuẫn trưởng tử lên ngôi và công khai ủng hộ Điện hạ Eric. Điều đó có nghĩa là họ chắc chắn sẽ không tương thích với Thương hội Frestech, bên đã ủng hộ Công chúa Seveni. Không phải Bá tước Stagg không nhìn thấy lợi ích mà Thương hội Frestech mang lại cho sự phát triển của thành phố Banta, nhưng hắn ta lại cố chấp theo cách của mình và quyết định nhắm vào Thương hội Frestech.

Cũng may là dù Quốc vương chưa công khai thể hiện thái độ nào về vấn đề kế vị, nhưng Ngài hiện đang ủng hộ Hứa Dịch và Thương hội Frestech thông qua Công chúa Seveni. Dù là việc phong Hứa Dịch làm nam tước trước đây, biến hắn thành người duy nhất vừa là quý tộc vừa là thương nhân, hay khi Ngài phong Hứa Dịch làm tử tước và phá vỡ các quy tắc để ban cho hắn Thung lũng Mưa Rơi cùng khu vực xung quanh làm lãnh địa. Tất cả đều thể hiện sự ủng hộ hoàn toàn của Quốc vương đối với Hứa Dịch và Thương hội Frestech. Chính vì điều này mà dù Bá tước Stagg muốn đối phó với Thương hội Frestech, hắn ta cũng chỉ có thể hành động với lý do chính đáng và không thể dùng vũ lực. Giờ đây, khi đã có lãnh địa của riêng mình, Hứa Dịch có thể mạnh dạn phát triển theo kế hoạch mà không cần lo lắng về một vấn đề Bá tước Stagg khác nữa.

Quay lại nhìn Thung lũng Mưa Rơi, nơi hắn đã sống một thời gian và trở nên quen thuộc, Hứa Dịch suy nghĩ một lát rồi đi về phía khu dân cư. Khu dân cư Thung lũng Mưa Rơi hiện tại rất khác so với trước đây. Sau khi các xưởng ở trang viên Sandton và cơ sở nghiên cứu ma pháp ở thành phố Banta được chuyển đến, số lượng con người ở Thung lũng Mưa Rơi đã tăng lên đáng kể. Một khu vực mới đã được mở trong khu dân cư để công nhân là con người của Thương hội Frestech sinh sống. Thương hội Frestech đã có hơn sáu nghìn công nhân. Người lùn và tiên tộc chiếm hơn một nghìn người, phần còn lại là công nhân là con người.

Tuy nhiên, người lùn đã di dời bộ tộc của họ đến Thung lũng Mưa Rơi, trong khi chỉ một phần công nhân là con người chọn sống ở đây vì khoảng cách quá xa. Vì vậy, mặc dù có hơn mười nghìn người ở Thung lũng Mưa Rơi, nhưng con người chỉ chiếm chưa đến một nửa và ít hơn nhiều so với người lùn và tiên tộc. Hứa Dịch bước vào khu dân cư và đi dọc theo một con đường xuyên qua khu vực sinh sống của người lùn và con người. Một lúc sau, hắn đến một bãi tập lớn bên ngoài khu dân cư. Có vài trăm người đang tập luyện trên bãi tập, chia thành ba nhóm: gần ba trăm chiến binh là con người, một trăm chiến binh người lùn và một trăm chiến binh tiên tộc.

Các chiến binh là con người đang tiến hành diễn tập dưới sự chỉ huy của Hart, còn các chiến binh người lùn thì đang đấu tay đôi với nhau. Các chiến binh tiên tộc thì hoàn toàn khác biệt, có thể nói là gây sốc so với những chiến binh con người và người lùn đang mướt mải mồ hôi. Tiên tộc có vẻ ngoài điềm tĩnh và tao nhã khi tập luyện, nhưng họ chỉ đang thực hiện các động tác căng cơ và nhảy nhót đơn giản. Chỉ dựa vào cách tập luyện này, người ta có thể thấy sự khác biệt rất lớn giữa ba chủng tộc. Con người nhìn nhận mọi thứ một cách nghiêm túc, người lùn tập trung vào sức mạnh chiến đấu và thể chất, trong trong khi tiên tộc nhấn mạnh sự cân bằng và phối hợp. Vì vậy, trên quy mô chiến đấu cá nhân và trong các trận chiến nhỏ, tiên tộc và người lùn mạnh hơn, nhưng nếu số lượng tăng lên đến một mức nhất định, con người sẽ mạnh hơn. Dĩ nhiên, ở đây chỉ có ba trăm binh lính là con người. Nếu họ phải chiến đấu với một trăm người lùn hoặc một trăm tiên tộc, họ chắc chắn sẽ bị tiêu diệt.

Khi Hứa Dịch đến bãi tập, hắn dừng lại và nhớ lại những gì mình đã nói với Hart trước đây, sau đó suy nghĩ một vài điều và đưa ra quyết định. Nếu muốn duy trì sự cân bằng với một trăm chiến binh người lùn và tiên tộc, ngay cả khi cộng thêm hai trăm lính canh đang làm nhiệm vụ ở Vùng Đất Hoang Gạo Đen, vẫn không đủ. Hắn sẽ phải tuyển thêm ít nhất ba trăm lính canh là con người nữa. Nhưng hiện tại, năm trăm lính canh tinh nhuệ là con người của Thương hội Frestech đều đến từ thiếu tá MacConley, nên việc tìm thêm ba trăm người nữa là quá nhiều. Hứa Dịch chưa thể làm điều đó ngay lúc này. Tuy nhiên, hiện tại, dù là người lùn hay tiên tộc, tất cả đều có mối quan hệ tốt với Hứa Dịch. Cộng thêm việc Hứa Dịch trên danh nghĩa là thủ lĩnh, nên hiện tại không cần lo lắng về vấn đề này.

Sau khi cân nhắc một chút, Hứa Dịch bước vào bãi tập và gọi các thủ lĩnh của con người, người lùn và tiên tộc lại gần.

Đầu tiên, hắn động viên họ, sau đó Hứa Dịch nói cho họ biết mục đích của mình khi đến đây. "Lần trước ta đã hứa sẽ cung cấp trang bị phù hợp cho các ngươi. Các ngươi đã ở đây vài tháng rồi, chắc hẳn đã quen với cuộc sống ở đây, và ta sẽ thực hiện lời hứa này. Nào, hãy nói cho ta biết các ngươi cần trang bị gì, ta sẽ ghi lại và sai người chế tạo cho các ngươi."

Thủ lĩnh người lùn Omar và thủ lĩnh tiên tộc Furio nhìn thủ lĩnh con người Hart. Hart không khách sáo chút nào, trực tiếp nói: "Thưa chủ tịch, chúng tôi không có yêu cầu đặc biệt nào. Chúng tôi chỉ mong ngài có thể cung cấp cho chúng tôi một bộ giáp hoàn chỉnh. Không cần phải là loại đặc biệt gì, nếu là trang bị tương tự quân đội phương Bắc đã là rất tốt rồi."

Hứa Dịch gật đầu rồi nhìn Omar và Furio. Furio ra hiệu mời Omar, người lùn gật đầu cái đầu lớn của mình, nói bằng giọng mạnh mẽ: "Thưa chủ tịch, chúng tôi người lùn có cơ bắp dày dặn và không cần giáp, nhưng chúng tôi cần vũ khí tốt. Hơn nữa, những vũ khí đó cần phải nặng, có như vậy khi chúng tôi sử dụng mới mạnh mẽ."

Hứa Dịch nở một nụ cười nhạt: "Nếu các ngươi thích, với công nghệ của công ty chúng ta, chúng ta có thể đúc những chiếc rìu thép khổng lồ nặng vài tấn. Các ngươi có muốn chúng không?" "Vài tấn?" Mắt Omar lồi ra, hắn vẫy tay: "Nhiều quá, dù ta tự tin vào sức mạnh của mình, ta cũng không thể nhấc được một chiếc rìu nặng vài tấn. Không cần lớn, chỉ cần một hoặc hai trăm kilogram là đủ rồi." Hứa Dịch không khỏi đảo mắt.

"Chỉ cần một hoặc hai trăm kilogram là đủ rồi" là sao chứ? Những người lùn này thực sự có sức mạnh đáng sợ. Sau khi nhận được ý kiến của Omar, Hứa Dịch nhìn Furio.

Furio lắc đầu: "Thưa chủ tịch, chúng tôi tiên tộc sử dụng trang bị do chính mình chế tạo, chúng tôi không cần gì khác." "Thật vậy sao?" Hứa Dịch mỉm cười hỏi: "Nhưng trưởng lão Illusia nói với ta rằng số chiến binh có trang bị trong Bộ tộc Dạ Ca chưa đến ba trăm người. Hơn nữa, vì việc chế tạo những mũi tên lông vũ của các ngươi rất khó khăn, nên mỗi mũi tên đều rất quý giá và các ngươi thậm chí không có cách nào để tái chế chúng sau khi bắn, phải không?"

Furio gật đầu: "Đúng vậy, những tài nguyên này rất khó kiếm và phải được trân trọng." Thấy vẻ mặt của Hứa Dịch dường như không đồng tình, Furio nói thêm: "Tôi nghĩ điều này cũng tương tự đối với cả con người và tiên tộc, bởi vì việc chế tạo bất kỳ loại trang bị nào cũng khó khăn, nên mọi người không muốn lãng phí chúng."

Hart và Omar đều gật đầu. "Đúng vậy, chúng tôi người lùn trước đây rất thích chế tạo những chiếc rìu nhỏ để ném, nhưng đó là một sự lãng phí quá lớn nên chúng tôi dần dần ngừng sử dụng chúng," Omar nói. Hart cười khổ: "Thưa chủ tịch, tôi đến từ quân đội phương Bắc, nên dựa trên những gì thiếu tá MacConley đã nói với ngài, tôi nghĩ ngài biết tình cảnh của chúng tôi bi thảm đến mức nào."

Hứa Dịch gật đầu, nhưng vẫn nở một nụ cười: "Vậy nếu ta nói với các ngươi rằng các ngươi có thể sử dụng trang bị mà không cần lo lắng về việc chúng sẽ cạn kiệt, các ngươi có tin không? Chẳng hạn, Furio, nếu ta nói với ngươi rằng ngươi có thể có những mũi tên mà ngươi không bao giờ bắn hết được, ngươi sẽ cảm thấy thế nào?" "Điều đó là không thể!" Furio lập tức nói với giọng kiên quyết.