Chương 391: Trước khi rời đi

**Tập 3 Chương 60: Trước khi rời đi**

Kết quả thu hoạch vụ xuân năm nay tại Banta City thực sự rực rỡ.

Năm ngoái, sản lượng lúa mì thu được ở Banta City là sáu trăm ba mươi nghìn tấn. Đây đã là một con số rất lớn, thuộc hàng đầu trong Vương quốc Lampuri.

Đối với một thành phố nhỏ bé như Banta City, vốn thuộc hàng chót của Vương quốc Lampuri, đây là một thành tích rất khó đạt được. Mọi người đều nghĩ rằng Banta City, với sự trợ giúp của các máy móc ma thuật nông nghiệp, đã khai thác hết mọi tiềm năng và khó lòng tăng con số này lên được nữa.

Nhưng sau khi vụ xuân năm nay kết thúc, Phủ Thành Chủ báo cáo rằng Banta City đã thu hoạch tổng cộng tám trăm bảy mươi nghìn tấn lúa mì!

Thậm chí còn nhiều hơn hai trăm bốn mươi nghìn tấn so với năm ngoái!

Phải biết rằng năm kia, nhờ dự án cải tạo đất nông nghiệp mà Bá tước Sean đã thực hiện, tất cả đất đai có thể canh tác đều đã được khai khẩn với sự hỗ trợ của các máy móc ma thuật nông nghiệp từ Thương hội Frestech. Giờ đây, mỗi năm Banta City đều trồng lúa mì khắp mọi nơi có thể.

Vì vậy, theo lý thuyết, sản lượng ngũ cốc của Banta City đã đạt đến đỉnh điểm vào năm ngoái.

Chỉ có một lý do duy nhất cho bước đột phá kinh ngạc này, đó chính là một sản phẩm quan trọng từ Thương hội Frestech: phân bón.

Trong vụ thu hoạch xuân này, theo dữ liệu, các nông trại sử dụng phân bón đã mang lại sản lượng cao hơn đáng kể so với các nông trại không sử dụng.

Điều đáng kinh ngạc nhất là một mẫu đất mang lại sản lượng gần gấp đôi!

Trong suốt mùa đông, nhiều ngôi làng dưới sự dẫn dắt của Koror Village, Kambia Village và Mexilan Village đã sử dụng phân bón. Sản lượng cuối cùng mà họ thu được là nhờ việc sử dụng phân bón trên ruộng đất của mình.

Theo tính toán của Phủ Thành Chủ, nếu tất cả các nông trại ở Banta City đều sử dụng phân bón, với ước tính thận trọng, sản lượng ngũ cốc mỗi vụ của Banta City có thể vượt qua con số một triệu tấn.

Đây là một con số cực kỳ gây sốc.

Phải biết rằng trước đây, sản lượng ngũ cốc của Banta City chỉ khoảng hai trăm nghìn tấn, và giờ đây có thể vượt qua một triệu tấn.

Nếu sự chuyển đổi này được áp dụng trên toàn Vương quốc Lampuri, với sản lượng ngũ cốc đáng kinh ngạc như vậy, họ không chỉ có thể dễ dàng nuôi sống người dân của mình mà thậm chí còn có một lượng thặng dư lớn.

Trong mắt nhiều người dân Banta City, đây là một chuyện khó tin, bởi vì người dân Vương quốc Lampuri có đủ ăn đã là tốt lắm rồi, làm sao có thể có dư thừa?

Nhưng trong mắt Hứa Dịch, đây là một chuyện rất bình thường.

Mặc dù Vương quốc Lampuri là một vương quốc nhỏ, nhưng nó có một vị trí địa lý rất thuận lợi. Hầu hết đất đai của nó đều phù hợp cho nông nghiệp và phần lớn địa hình bằng phẳng, rất thích hợp cho canh tác quy mô lớn.

Với địa hình tốt như vậy, việc họ không thể tự nuôi sống mình quả là một trò đùa.

Thông thường mà nói, Vương quốc Lampuri nên là một cường quốc xuất khẩu ngũ cốc.

Tất nhiên, Vương quốc Lampuri hơi hẻo lánh. Dù sao, trong hai năm qua, Vương quốc Lampuri cuối cùng đã có thể giải quyết các vấn đề cơ bản cho người dân của mình với sự trợ giúp của các máy móc ma thuật nông nghiệp.

Mặc dù giờ đây sản lượng ngũ cốc ở Banta City đã tăng lên, số ngũ cốc dư thừa sẽ không bị lãng phí.

Trong số tám trăm bảy mươi nghìn tấn ngũ cốc thu hoạch được, sáu trăm hai mươi nghìn tấn được giao nộp cho Phủ Thành Chủ, và năm trăm nghìn tấn trong số đó được giao cho Bộ Nông nghiệp để đưa vào kho ngũ cốc của vương quốc. Một trăm hai mươi nghìn tấn ngũ cốc còn lại do Phủ Thành Chủ quản lý.

Nhưng trên thực tế, việc xử lý số này là một vấn đề đối với Phủ Thành Chủ.

Khi Banta City chỉ thu hoạch hai trăm nghìn tấn ngũ cốc, Phủ Thành Chủ chỉ có khoảng mười đến hai mươi nghìn tấn, chỉ là hạt muối bỏ bể. Chẳng còn lại bao nhiêu sau khi phân chia cho mọi người và thậm chí còn phải trợ cấp một phần để chi tiêu.

Giờ đây, họ có hơn một trăm hai mươi nghìn tấn lúa mì, Phủ Thành Chủ không biết phải xử lý thế nào.

Nếu là trước đây, mọi chuyện sẽ rất đơn giản. Họ sẽ bán lúa mì và kiếm được vài chục nghìn đồng vàng để chi trả cho các khoản chi của Phủ Thành Chủ.

Nhưng với việc Bá tước Stagg nới lỏng chính sách đối với hoạt động kinh doanh ở Banta City, thuế kinh doanh từ đầu năm đã tăng lên cho Banta City. Riêng thuế tháng Tư đã gần một trăm nghìn đồng vàng.

Vì vậy, hiện tại Banta City không có áp lực tài chính và không đáng để bán số lúa mì này đi đâu cả.

Sau khi cân nhắc, Bá tước Stagg đã xây dựng một kho ngũ cốc bên ngoài Banta City, chuyên dùng để lưu trữ một trăm hai mươi nghìn tấn lúa mì dư thừa này. Hắn cũng cử lính gác thành đến canh giữ nơi đó.

Việc xây dựng kho ngũ cốc bên ngoài thành phố là một điều chưa từng có tiền lệ trong Vương quốc Lampuri.

Hành động này đã gây xôn xao trong Vương quốc Lampuri.

Về ý tưởng của Bá tước Stagg, mọi người đều có cả lời khen ngợi lẫn sự phản đối.

Những người khen ngợi hắn nói rằng hành động của Bá tước Stagg là nhìn về tương lai, đảm bảo sự ổn định của Banta City.

Nếu Banta City từng gặp phải thảm họa dẫn đến nạn đói, một trăm nghìn tấn lúa mì này sẽ là hy vọng lớn nhất trong thời loạn lạc đó.

Những người phản đối lại nói rằng hành động của Bá tước Stagg quá ích kỷ.

Vì Banta City có nhiều lúa mì dư thừa như vậy, tại sao hắn không giao một trăm hai mươi nghìn tấn lúa mì này cho Bộ Nông nghiệp để họ chia đều? Chẳng phải dùng nó để hỗ trợ các khu vực thiếu lương thực sẽ tốt hơn sao?

Về tranh cãi này, liệu các thành phố trong vương quốc có nên giữ lại ngũ cốc của mình hay không, thậm chí còn có ý nghĩ rằng Bá tước Stagg có thể đang có ý định nổi loạn.

Và sau nửa tháng, lệnh từ Nghị viện Hoàng gia đã khiến mọi người im lặng.

Lệnh này rất đơn giản, vì đó là một lệnh điều chuyển. Nó nói rằng với thành tích xuất sắc của Bá tước Stagg tại Banta City, Nghị viện Hoàng gia sau khi cân nhắc kỹ lưỡng đã bổ nhiệm hắn giữ chức Thành Chủ thành phố Lorren ở phía bắc. Với năng lực phát triển nông nghiệp mạnh mẽ của hắn, điều đó sẽ giúp Lorren City giải quyết các vấn đề nông nghiệp của mình.

Lệnh điều chuyển này rất đơn giản, nhưng nó lại rất đáng suy ngẫm.

Đầu tiên là về thời gian.

Bá tước Stagg đến nhận chức Thành Chủ Banta City vào tháng Bảy năm ngoái, và hiện tại là tháng Năm năm sau, hắn chỉ mới giữ chức Thành Chủ mười tháng.

Hắn bị điều chuyển sau một thời gian ngắn như vậy, chẳng phải điều đó có nghĩa là hắn không phù hợp làm Thành Chủ sao?

Nhưng nếu nhìn vào vị trí mới của Bá tước Stagg, người ta sẽ thấy rằng hắn không hề bị giáng chức.

Bởi vì Lorren City là một trong những thành phố lớn nhất ở phía bắc và việc giữ chức Thành Chủ Lorren City tốt hơn nhiều so với Thành Chủ Banta City. Điều này giống như khi Bá tước Sean nhận chức Thành Chủ Sowell City, có thể coi là một sự thăng chức.

Mọi người đều rất nghi ngờ, lệnh điều chuyển này từ Nghị viện Hoàng gia, là để ca ngợi Bá tước Stagg hay để giáng chức hắn?

Điều đáng suy ngẫm hơn nữa là lệnh điều chuyển này thậm chí còn nói rằng Bá tước Stagg có năng lực phát triển nông nghiệp mạnh mẽ, vì vậy họ bổ nhiệm hắn làm Thành Chủ Lorren City để giải quyết vấn đề phát triển nông nghiệp của thành phố. Lệnh không đề cập gì khác.

Điều này hoàn toàn khác với lệnh điều chuyển mà Bá tước Sean đã nhận được.

Tất nhiên, bất kể người ngoài bàn tán thế nào hay sóng gió nội bộ lớn đến đâu, trong những ngày trước khi Bá tước Stagg bị điều chuyển, Banta City vẫn tiếp tục hoạt động bình thường.

Mặc dù Bá tước Stagg không công bố việc nới lỏng sự đàn áp đối với các hoạt động thương mại, nhưng dựa vào những hành động thư thái của hắn và tin đồn hắn sắp rời đi, các công ty nhạy bén đã phản ứng khá nhanh.

Banta City đã từng trì trệ, nhưng dần trở nên năng động hơn trong hai tháng qua. Các cửa hàng lớn nhỏ đã mở cửa trở lại trên các con phố với hàng hóa đủ màu sắc được bày biện trên kệ, trong khi đường phố lại một lần nữa đông đúc người qua lại.

Toàn bộ Banta City dường như đã lấy lại sự thịnh vượng như trước khi Bá tước Stagg đến.

Nhìn dòng người trên phố bên ngoài Phủ Thành Chủ, Bá tước Stagg thở dài sâu sắc. Hắn quay sang nhìn Hứa Dịch, người mà hắn lần đầu tiên triệu kiến, với vẻ mặt rất phức tạp.

Sau khi im lặng một lúc, Bá tước Stagg từ từ lắc đầu và nói, "Hứa Dịch, chúc mừng, ngươi thắng rồi."

Biểu cảm của Hứa Dịch thay đổi, lộ ra một nụ cười bất lực. Hắn đáp lại bằng giọng nhẹ nhàng, "Thưa Thành Chủ đại nhân, nếu ngài đang nói về vụ cá cược của chúng ta, ta có thể tự tin nói rằng ngài nói đúng. Nhưng nếu ngài đang nói về điều gì khác… ta không dám đồng ý."

Bá tước Stagg nhíu mày, "Sao? Ta bị điều chuyển và ngươi không hài lòng sao?"

Hứa Dịch im lặng một chút rồi nói với vẻ mặt nghiêm túc, "Thưa Thành Chủ đại nhân, ngài nên biết rằng ta không có ý này. Mặc dù quan điểm của ngài không giống của ta, nhưng ta rất tán thành suy nghĩ của ngài về việc cải thiện Banta City. Về mặt này, không có ý nghĩa thắng hay thua bởi vì mục tiêu của chúng ta thực ra là giống nhau. Điểm khác biệt duy nhất là… phương pháp."

"Phương pháp?" Bá tước Stagg nở một nụ cười tự giễu. Sau khi suy nghĩ một lúc, hắn vẫy tay nói, "Thôi được rồi, chuyện này không có ý nghĩa gì nữa. Ta gọi ngươi đến đây vì ta sắp rời khỏi nơi này, nên ta muốn nói chuyện với ngươi lần cuối và hỏi ngươi vài câu hỏi. Câu hỏi đầu tiên, Hứa Dịch, ngươi coi mình là một thương nhân hay một quý tộc?"

Hứa Dịch khẽ nhíu mày. Câu hỏi này là điều mà Bá tước Stagg đã nhấn mạnh trong lần đầu họ gặp mặt. Dường như hắn luôn để tâm đến câu hỏi này.

"Trước hết, ta là một con người, sau đó là một người dân của Vương quốc Lampuri và một người dân của Banta City, cuối cùng mới là một thương nhân hay một quý tộc. Hơn nữa, hai thân phận này không thực sự có ý nghĩa gì đối với ta. Thưa Thành Chủ đại nhân, ngài có hài lòng với câu trả lời này không?"

Bá tước Stagg khẽ gật đầu, "Ta có thể hiểu ý ngươi. Dường như ta đã thực sự đánh giá thấp ngươi, mục tiêu của ngươi còn rộng lớn hơn ta tưởng. Nhưng Hứa Dịch, trước khi ta rời đi, ta phải nhắc nhở ngươi một điều. Thương nhân và quý tộc là khác nhau, sẽ có một ngày ngươi phải đưa ra lựa chọn."

Hứa Dịch nhún vai, không xác nhận cũng không phủ nhận điều này.

Thấy phản ứng thờ ơ của Hứa Dịch, Bá tước Stagg không ngạc nhiên. Hắn gật đầu trước khi hỏi, "Câu hỏi thứ hai, Hứa Dịch, ngươi thực sự không thiên vị Điện hạ Eric sao?"

Vẻ mặt tùy ý của Hứa Dịch lập tức trở nên nghiêm túc khi hắn nheo mắt nhìn Bá tước Stagg.

Bá tước Stagg hỏi một câu hỏi nhạy cảm như vậy vào thời điểm này, hắn muốn câu trả lời nào?