Chương 476: Lựa chọn để thua

Tập 3 Chương 146: Chọn để thua

Vua Lampuri Đệ Thập Tam trầm mặc một lát rồi thở dài nói: "Eric là con trai ta, sao ta có thể đẩy nó vào chỗ chết?"

Tử tước Leslie lắc đầu chậm rãi: "Thần không rõ, nhưng thưa bệ hạ, thần e rằng ngài đang có ý định đó. Eric là bằng hữu thân thiết của thần từ thuở nhỏ, vì lẽ đó, với tư cách là bạn hắn, thần không thể không đến đây thỉnh cầu bệ hạ."

Vua Lampuri Đệ Thập Tam nở một nụ cười ẩn chứa chút mỉa mai.

"Ta biết sau khi rời quân đoàn phương Bắc, Eric đã mời ngươi đến tư dinh của hắn một thời gian. Nhưng vấn đề là, Eric không phải là người sai ngươi đến hỏi ta điều này, đúng không?"

Tử tước Leslie nở một nụ cười cay đắng và thở dài nói: "Đúng là hắn không bảo thần đến hỏi, đây là quyết định của riêng thần."

"Vậy ngươi đã nói với Eric những phân tích của mình chưa? Ngươi đã khuyên hắn đừng tấn công Vương quốc Sack chưa?" Vua Lampuri Đệ Thập Tam hỏi.

Tử tước Leslie trầm mặc một lúc rồi thở dài và lắc đầu.

"Không, Eric rất tự tin vào cuộc tấn công Vương quốc Sack của mình, hắn sẽ không nghe bất kỳ lời phản đối nào. Vì vậy, thần hy vọng bệ hạ có thể ra lệnh cho hắn dừng lại."

Vua Lampuri Đệ Thập Tam gõ nhẹ vào tay vịn ghế, nhìn Leslie, nụ cười mỉa mai trên môi ngài càng sâu sắc hơn.

"Vậy ngươi có biết Eric tự tin đến vậy thực chất là vì sự ủng hộ của những người trong vương quốc không? Mà tất nhiên, trong số đó có cả cha ngươi."

Tử tước Leslie càng thêm trầm mặc. Đương nhiên, hắn biết rõ gia tộc Stagg, do phụ thân hắn đại diện, đã đóng vai trò gì trong chuyện này.

Hắn càng rõ hơn rằng, để ủng hộ Điện hạ Eric dẫn quân đoàn phương Bắc tấn công Vương quốc Sack, gia tộc Stagg đã đầu tư ít nhất năm triệu đồng vàng vào quỹ và tài nguyên.

Còn về nhân lực của gia tộc Stagg thì không thể tính toán được.

Ngoài gia tộc Stagg, các quý tộc lớn khác ủng hộ Điện hạ Eric cũng đã cung cấp đủ loại hỗ trợ cho quân đoàn phương Bắc. Hiện tại, quân đoàn phương Bắc được trang bị đầy đủ và có thể coi là giai đoạn sung túc nhất trong lịch sử của họ.

Chính vì điều này mà Điện hạ Eric tràn đầy tự tin khi tấn công Vương quốc Sack. Hắn tin rằng với sự hỗ trợ của các quý tộc lớn trong vương quốc, hắn chắc chắn sẽ dễ dàng đánh bại Vương quốc Sack, lập nên kỷ lục về quân công hiển hách nhất trong lịch sử Vương quốc Lampuri.

Với quân công này, đương nhiên hắn có thể vượt qua Seveni và vị hoàng tử bị bỏ quên khác là Mifam, trở thành người thừa kế vương vị duy nhất.

Thấy Tử tước Leslie không còn gì để nói, nụ cười của Vua Lampuri Đệ Thập Tam biến mất. Ngài khẽ hừ lạnh và nói bằng giọng trầm: "Leslie, ngươi có biết rằng ngay cả khi là ta, ta cũng không thể ra lệnh cho Eric dừng cuộc tấn công Vương quốc Sack không?"

Tử tước Leslie suy nghĩ một chút rồi thở dài gật đầu.

Vào thời điểm này, việc Điện hạ Eric dẫn quân đoàn phương Bắc tấn công Vương quốc Sack đã đến bước đường cùng, không thể rút lại được nữa.

Ngay cả khi Điện hạ Eric đột nhiên thay đổi ý định, các gia tộc lớn đứng sau hắn cũng sẽ không cho phép hắn làm vậy.

Nếu không, số lượng lớn nhân lực và tài nguyên mà các gia tộc lớn đã đầu tư vào quân đoàn phương Bắc sẽ đổ sông đổ biển.

Không ngoa khi nói rằng, dù là Điện hạ Eric, quân đoàn phương Bắc, hay thậm chí là các quý tộc lớn đang ủng hộ Điện hạ Eric, tất cả đều đã bị trói chặt vào cùng một cỗ xe ngựa.

Cỗ xe ngựa này buộc phải tiến đến Vương quốc Sack, không ai có thể ngăn cản.

Ngay cả bệ hạ, người nắm giữ quyền lực tối cao nhất trong vương quốc, cũng không thể dùng vũ lực để chặn cỗ xe ngựa này.

Dẫu sao, ngay cả một vị vua uy tín nhất cũng không thể đối đầu với một tập hợp các gia tộc quý tộc lớn, mà gia tộc Stagg là đại diện tiêu biểu.

Nghĩ đến đây, Tử tước Leslie không khỏi thở dài. Hắn nhìn Vua Lampuri Đệ Thập Tam và không kìm được mà hỏi: "Bệ hạ, thần không tin rằng ngài không biết chuyện này từ trước. Nhưng tại sao ngài không ngăn chặn nó sớm hơn? Nếu ngài ra lệnh ngay lập tức, thần nghĩ ngài đã có thể ngăn được rồi."

Vua Lampuri Đệ Thập Tam trầm mặc một lát rồi đáp: "Để cả ba đứa chúng nó ra đi là một phép thử dành cho chúng. Đây là lựa chọn của Eric, đương nhiên ta sẽ không can thiệp."

Tử tước Leslie đột nhiên nổi giận, hắn lớn tiếng nói: "Nhưng chuyện này không chỉ liên quan đến Eric đơn thuần, nó liên quan đến hàng triệu binh lính của quân đoàn phương Bắc! Chẳng lẽ ngài muốn nhìn những binh sĩ vô tội của quân đoàn phương Bắc tự đưa mình vào chỗ chết sao?"

Vua Lampuri Đệ Thập Tam nhìn Leslie rồi đột nhiên nở một nụ cười.

"Có vẻ như hai năm ngươi phục vụ trong quân đoàn phương Bắc đã tạo nên ít nhiều tình cảm với họ. Không tồi, không tồi..."

Thấy Vua Lampuri Đệ Thập Tam lảng tránh câu hỏi của mình, Tử tước Leslie càng thêm tức giận, nhưng lý trí mách bảo hắn rằng hắn tuyệt đối không thể tiếp tục chất vấn nhà vua một cách gay gắt. Hắn cố kìm nén cơn giận, hít thở sâu, buộc mình phải bình tĩnh lại.

Sau khi nhìn chằm chằm Vua Lampuri Đệ Thập Tam một lúc, Tử tước Leslie nói: "Bệ hạ, thần không rõ ngài có ý định gì, nhưng... xin thứ lỗi cho sự bất kính của thần, nhưng thần cảm thấy cách tiếp cận hiện tại của ngài là sai lầm. Nếu ngài cứ tiếp tục như vậy, Vương quốc Lampuri của chúng ta sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, và những tổn thất này là điều ngay cả ngài cũng không thể gánh chịu nổi."

Vua Lampuri Đệ Thập Tam quay đầu nhìn về phía tây bắc, một vẻ u sầu hiện lên trong mắt ngài.

"Phải, có thể ta không gánh nổi tổn thất này, nhưng so với một tổn thất kinh hoàng hơn nữa, ta không còn lựa chọn nào khác. Leslie, cả hai đều rất nghiêm trọng, nhưng một bên là tổn thất có thể dùng để đổi lấy thứ gì đó, vậy ngươi sẽ chọn cái nào?"

Tử tước Leslie trầm mặc một lát rồi nói bằng giọng trầm: "Thần chỉ biết rằng người đã chết thì không thể sống lại, thần mong bệ hạ có thể nghiêm túc xem xét điều này."

Vua Lampuri Đệ Thập Tam nở một nụ cười nhạt: "Người chết chỉ là một tổn thất nhỏ. Leslie, ngươi còn quá trẻ, ngươi chưa hiểu đâu."

Tử tước Leslie hít một hơi thật sâu và lắc đầu. Hắn cúi đầu chào Vua Lampuri Đệ Thập Tam rồi quay người rời đi.

Bước ra khỏi hoàng cung, Tử tước Leslie nhìn bầu trời Anvilmar City hôm nay có chút u ám, cảm thấy tâm trạng mình cũng ảm đạm như bầu trời.

Hắn không đạt được kết quả mong muốn trong cuộc nói chuyện với nhà vua, nhưng điều đó lại giúp hắn hiểu rõ hơn về suy nghĩ của vua.

Và càng biết nhiều, hắn càng kinh hãi.

Nếu bệ hạ biết rõ hậu quả mà vẫn không hành động, điều đó có nghĩa là ngài đã chuẩn bị sẵn sàng để ra tay đối phó với Điện hạ Eric.

Nhưng chính điều này lại khiến Tử tước Leslie sợ hãi.

Điện hạ Eric là con trai của bệ hạ, ngài thực sự định ngồi yên nhìn con mình lao vào hiểm nguy sao?

"Nếu Eric là ta và bệ hạ là phụ thân của ta, phụ thân sẽ chọn điều gì?"

Tử tước Leslie im lặng và khám phá ra một sự thật còn kinh hoàng hơn.

Nếu hắn đi ngược lại lợi ích của gia tộc Stagg, thì hắn chắc chắn rằng phụ thân sẽ vứt bỏ hắn không chút do dự, thậm chí còn tàn nhẫn hơn cả bệ hạ.

"Đây là số phận của những kẻ sinh ra trong gia tộc quý tộc lớn sao?" Tử tước Leslie lắc đầu, nở một nụ cười cay đắng.

Khi hắn quay người, hắn thấy bên đường, phía ngoài hoàng cung, có một cửa hàng trưng bày các cỗ máy ma thuật trong tủ kính.

Bên trong có một chiếc Điều hòa Ma thuật vẫn đang hoạt động, thổi ra luồng khí ấm, khiến một lớp hơi nước ngưng tụ trên khung cửa kính lạnh giá giữa tiết trời đông.

Nhìn thấy những cỗ máy ma thuật gia dụng này, trái tim lạnh giá như mùa đông của Tử tước Leslie bỗng tràn ngập một chút ấm áp.

Bởi vì, nhìn thấy những cỗ máy ma thuật gia dụng này, Tử tước Leslie nghĩ đến Thương hội Frestech, và một khi nghĩ đến Thương hội Frestech, hắn tự nhiên nghĩ đến Hứa Dịch.

Nói nghiêm túc mà nói, hắn và Hứa Dịch không có nhiều cơ hội tiếp xúc, nhưng hắn có thể thấy rằng Hứa Dịch là một người có mục tiêu dài hạn và tràn đầy nhiệt huyết vì mục tiêu đó.

Và mục tiêu trong lòng Hứa Dịch là điều mà Tử tước Leslie rất ca ngợi, vì vậy, mỗi khi nghĩ đến Hứa Dịch, trong lòng hắn lại có chút an ủi.

"Nếu mọi người trong vương quốc đều có thể như Hứa Dịch, nỗ lực cải thiện cuộc sống của tất cả mọi người, thì mức sống của vương quốc sẽ tốt đẹp hơn biết bao."

Sau khi suy nghĩ một lát, Tử tước Leslie tự cười nhạo mình.

Hắn rõ ràng rằng ngay cả Hứa Dịch cũng không thể có những ý tưởng ngây thơ đến vậy.

Nhìn quanh, Tử tước Leslie lên một cỗ xe ngựa và đến tư dinh của Bá tước Sean tại Anvilmar City.

Thấy Tử tước Leslie đột ngột xuất hiện, Quản gia Lahm ngạc nhiên bước tới.

"Thưa Tử tước, ngài về từ lúc nào vậy ạ?"

"Ta vừa về hôm qua." Tử tước Leslie cười nói rồi nhìn vào trong: "Alex có ở đây không? Bảo hắn ra đây, ta có chuyện muốn bàn với hắn."

Quản gia Lahm lắc đầu: "Alex đã về Banta City từ một tháng trước rồi, ngài không biết sao? Ồ, đúng rồi, ngài vừa về hôm qua, đương nhiên là ngài không biết rồi. Xem ta hồ đồ quá..."

"Về Banta City ư?" Tử tước Leslie sững sờ: "Hắn về tạm thời thôi sao? Hắn có nói khi nào sẽ quay lại không?"

"Không ạ, hắn đã không còn là quản lý của Thương hội Frestech ở Anvilmar City nữa rồi. Hắn nói rằng sau khi về Banta City lần này, hắn sẽ không còn cơ hội trở lại Anvilmar City nữa." Quản gia Lahm nói.

"Không còn là quản lý nữa sao? Tại sao?" Tử tước Leslie có chút tò mò: "Hắn không phải do Hứa Dịch cử đến sao? Chẳng lẽ lần này hắn được thăng chức?"

"Thần không rõ lắm, nhưng chắc không phải là thăng chức đâu ạ. Mà hình như... hình như hắn bị phạt thì phải..." Quản gia Lahm nói với giọng không chắc chắn: "Khi Chủ tịch Hứa đến Anvilmar City trước đây, ngài ấy không có vẻ mặt vui vẻ khi nhìn Alex. Thần nghĩ Alex đã làm điều gì đó khiến Chủ tịch Hứa không hài lòng."

"Vẻ mặt Hứa Dịch không tốt sao?" Tử tước Leslie nhíu mày: "Để một người ôn hòa như hắn phải cau mày, có vẻ như Alex thực sự đã làm gì đó sai rồi. Được rồi, giờ hắn không còn ở đây, Thương hội Frestech chắc hẳn đã cử người khác đến tiếp quản, đúng không? Ai là quản lý hiện tại? Ngươi có biết họ ở đâu không?"

"Người tiếp quản là Quản lý Flaime, nhưng sáng nay... Ơ? Chẳng phải đó là xe ngựa của Quản lý Flaime sao, hắn về rồi!"

Tử tước Leslie quay người lại và thấy một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi nhảy xuống từ một cỗ xe ngựa.

Trước khi Tử tước Leslie kịp lên tiếng, Quản lý Flaime đã bước tới với nụ cười và cúi chào Tử tước Leslie: "Thưa Tử tước, nếu ngài chủ tịch biết ngài đã trở lại Anvilmar City, ngài ấy chắc chắn sẽ rất vui mừng. Thần nghĩ rằng khi ngài ấy trở về từ Sowell City, ngài ấy nhất định sẽ ghé Anvilmar City để gặp ngài."

"Ngươi biết ta ư?" Tử tước Leslie hỏi với giọng ngạc nhiên.

"Thần đã thấy Tử tước vài lần ở Banta City, nhưng đương nhiên Tử tước sẽ không nhớ một kẻ tiểu tốt như thần." Quản lý Flaime cười nói.

Tử tước Leslie gật đầu, không bận tâm đến câu hỏi này và hỏi: "Ngươi là quản lý mới của Thương hội Frestech ở đây ư? Vậy ngươi có quyền đại diện cho Thương hội Frestech không?"

Quản lý Flaime do dự một chút rồi nói: "Thần có thể đại diện công ty trong những việc cơ bản."

"Tốt. Lần này ta đến để bàn bạc hợp tác với Thương hội Frestech. Ta muốn mở một nhà máy sản xuất cỗ máy ma thuật, ngươi có thể đưa ra quyết định này không?"

Quản lý Flaime ngạc nhiên nhìn Tử tước Leslie. Sau khi suy nghĩ, hắn hỏi: "Thưa Tử tước, ngài đại diện cho chính mình hay là thay mặt gia tộc Stagg ạ?"

Tử tước Leslie đáp lại bằng một nụ cười nhạt: "Ta chỉ đại diện cho riêng mình ta."

Vẻ mặt của Quản lý Flaime lập tức trở nên vô cùng kỳ lạ.