Chương 687: Sức mạnh quốc gia

**Tập 5 Chương 38 Sức mạnh Quốc gia**

Gió thu se lạnh luồn qua cửa sổ của một tòa nhà nhỏ trong hậu viên hoàng cung Vương quốc Lampuri.

Seveni cảm thấy hơi mệt mỏi, nhưng làn gió lạnh chạm vào khiến nàng khẽ rùng mình, tinh thần tỉnh táo trở lại.

Nếu là trước đây, nàng sẽ nghĩ rằng làn gió đến đúng lúc để mình có thể tập trung vào công việc.

Nhưng lần này, nàng nhìn ra ngoài cửa sổ, ngẩn ngơ ngắm nhìn những chiếc lá rụng một lúc. Sau khi chìm đắm trong suy tư, nàng khép cửa lại.

Nàng quay lại bàn làm việc, nhặt tập tài liệu đã đặt xuống. Lướt mắt qua, một nụ cười nhẹ, mãn nguyện hiện lên trên gương mặt nàng.

Đây là báo cáo tài chính tháng trước của Vương quốc Lampuri.

Theo báo cáo này, rõ ràng nguồn thu tài chính hiện tại của Vương quốc Lampuri đã tăng trưởng vượt bậc.

Chỉ riêng tháng trước, tổng thu nhập của Vương quốc Lampuri đã vượt quá năm trăm nghìn đồng vàng.

Cần phải biết, khi phụ vương Lampuri Thirteenth và huynh trưởng Eric còn trị vì, tổng thu nhập hàng năm của Vương quốc Lampuri chỉ vỏn vẹn một triệu đồng vàng. Tính trung bình mỗi tháng, con số đó còn chưa đến một trăm nghìn đồng vàng.

Seveni lên ngôi chưa đầy hai năm mà nguồn thu tài chính của vương quốc đã tăng lên gấp mấy lần.

Dựa trên xu hướng hiện tại, đến cuối năm nay, tổng thu nhập hàng năm thậm chí có thể vượt mốc năm triệu đồng vàng.

Seveni hiểu rằng năm triệu đồng vàng này không phải là một con số lớn đối với nhiều công ty lớn hay giới quý tộc.

Nhưng đối với một vương quốc nghèo như Lampuri, đây là một thành tựu đáng kinh ngạc.

Nếu tổng thu nhập hàng năm có thể vượt năm triệu, điều này có nghĩa là Vương quốc Lampuri sẽ giàu có hơn nhiều và Seveni có thể làm được rất nhiều việc với số tiền này.

Minh chứng rõ ràng nhất cho điều này là chi phí quân sự.

Trước khi Seveni lên ngôi, chi phí quân sự hàng năm chỉ ba trăm nghìn đồng vàng. Để đối phó với mối đe dọa từ Vương quốc Sack, họ phải liên tục rút tiền từ ngân khố vương quốc vốn đã eo hẹp.

Nhưng giờ đây, tài chính của Vương quốc Lampuri đã tăng lên, Seveni có thể đầu tư nhiều hơn cho quân đội.

Năm ngoái, Vương quốc Lampuri đã đầu tư hơn tám trăm nghìn đồng vàng vào chi phí quân sự.

Chưa đến tháng Mười năm nay, Vương quốc Lampuri đã chi hơn một triệu rưỡi đồng vàng cho quân sự.

Khi cuối năm đến, con số này thậm chí có thể vượt quá hai triệu.

Con số này thậm chí còn vượt qua tổng thu nhập hàng năm trước đây của Vương quốc Lampuri!

Với nguồn chi phí quân sự dồi dào này, quân đội Vương quốc Lampuri đã có thể thay đổi nhanh chóng.

Lấy quân đội phía bắc, vốn là lực lượng quan trọng nhất đối với Seveni, làm ví dụ. Không chỉ mỗi binh sĩ đều được trang bị đầy đủ vũ khí, mà họ còn sở hữu số lượng lớn máy móc ma thuật quân sự, giúp tăng cường đáng kể sức mạnh chiến đấu.

Bắt đầu từ nửa cuối năm, theo lệnh của Seveni, quân đội phía bắc đã bắt đầu phản công chống lại Vương quốc Sack.

Và ngay từ trận chiến đầu tiên, trong suốt năm nay, quân đội phía bắc đã nhiều lần tấn công biên giới. Họ đã giao tranh nhiều trận với Binh đoàn Sói Đói, lực lượng bảo vệ biên giới của Sack, và luôn giành chiến thắng.

Binh đoàn Sói Đói của Vương quốc Sack có năm vạn quân tinh nhuệ, nhưng đã có hơn một vạn người bị quân đội phía bắc tiêu diệt trong các cuộc giao tranh. Họ thậm chí còn hoàn toàn xóa sổ một đơn vị tinh nhuệ dưới trướng Binh đoàn Sói Đói.

Kể từ khi thành lập Vương quốc Lampuri, Vương quốc Sack luôn chiếm ưu thế áp đảo. Tình huống mà họ không thể phản công lại Vương quốc Lampuri như thế này chưa từng xảy ra.

Nhờ chiến thắng của quân đội phía bắc, báo chí Vương quốc Lampuri đã liên tục tuyên truyền về điều này suốt cả năm.

Dân chúng Vương quốc Lampuri tràn đầy tinh thần phấn chấn. Thậm chí có người còn hô hào tiến thẳng vào Vương quốc Sack để tấn công và chiếm đất của họ.

Nhưng Seveni hiểu rõ rằng Vương quốc Lampuri có thể giành được những chiến thắng liên tiếp này là nhờ vào các khoản đầu tư khổng lồ đã được thực hiện. Đồng thời, một lý do quan trọng khác là họ sở hữu số lượng lớn máy móc ma thuật quân sự, giúp quân đội phía bắc có lợi thế tuyệt đối về trang bị.

Mặc dù điều này cho phép quân đội phía bắc càn quét chiến trường, nhưng chiến tranh không chỉ giới hạn ở chiến trường mà còn bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố khác.

Điều quan trọng nhất quyết định thắng lợi cuối cùng của cuộc chiến giữa hai quốc gia chính là sức mạnh quốc gia của cả hai bên.

Mặc dù Vương quốc Lampuri đã gặt hái nhiều lợi ích từ việc đầu tư vào ngành công nghiệp máy móc ma thuật sau khi Seveni lên ngôi, khiến sức mạnh quốc gia của họ tăng lên đáng kể.

Vương quốc Lampuri đã yếu kém quá lâu, không thể nào họ có thể nghiền nát Vương quốc Sack chỉ trong vòng hai năm.

Seveni chưa bao giờ nghĩ rằng họ sẽ dễ dàng đánh bại Vương quốc Sack đến thế. Nàng hiểu rất rõ rằng đối với Vương quốc Lampuri, điều quan trọng nhất là phải duy trì tốc độ phát triển nhanh chóng, nâng cao sức mạnh quốc gia một cách cấp tốc.

Khi Vương quốc Lampuri thực sự hùng mạnh, việc đánh bại Vương quốc Sack sẽ là điều hiển nhiên.

Nhưng để đạt được điều này, còn một tiền đề quan trọng khác, đó là phải luôn nhận được sự ủng hộ tuyệt đối của Thương hội Frestech.

Với tư cách là nữ vương, nàng có mối quan hệ sâu sắc với Thương hội Frestech. Thậm chí có thể nói, nàng là người hiểu rõ Thương hội Frestech nhất trong toàn vương quốc. Seveni hiểu rõ hơn ai hết về sức mạnh tiềm ẩn mà Thương hội Frestech, hay đúng hơn là Hứa Dịch, đang nắm giữ.

Chỉ cần có được sự ủng hộ tuyệt đối của Thương hội Frestech, Vương quốc Lampuri có thể tiếp tục phát triển ngành công nghiệp máy móc ma thuật, cải thiện kinh tế và nâng cao sức mạnh quốc gia của mình.

Nhưng để có được sự ủng hộ của Thương hội Frestech, hay nói chính xác hơn là của Hứa Dịch, lại không hề dễ dàng.

Điều Seveni biết ơn là nếu Hứa Dịch chỉ đơn thuần quan tâm đến Thương hội Frestech, thì đối với hắn, việc hợp tác với Vương quốc Sack hay Vương quốc Lampuri cũng không có gì khác biệt. Hắn có thể hợp tác với bất kỳ ai, bởi vì máy móc ma thuật nhãn hiệu Frestech sẽ luôn được ưa chuộng ở bất cứ đâu.

Nhưng Hứa Dịch luôn kiên định ủng hộ Seveni, chưa từng cân nhắc hợp tác với Vương quốc Sack.

Vì vậy, đối với Seveni, ngoài việc coi Hứa Dịch là một người bạn thân thiết, nàng còn xem hắn là đồng minh quan trọng nhất của Vương quốc Lampuri.

Nghĩ đến đây, Seveni chạm tay vào bụng và vẻ mặt nàng trở nên hơi kỳ lạ.

Sau một thoáng ngẩn người, nàng khẽ lắc đầu thở dài. Khi nàng định tiếp tục xem xét tài liệu, bỗng có tiếng gõ cửa.

“Vào đi.”

Seveni đáp lời, và ngay sau đó một nữ tỳ bước vào.

“Bệ hạ, Công tước Festalin và Bá tước Sean đã đến ạ.”

Nhìn khuôn mặt lạ lẫm của nữ tỳ, Seveni không khỏi nhớ về Betty và Carol mà nàng đã tặng cho Hứa Dịch, rồi lại chìm vào ngẩn ngơ.

Sau một thoáng ngừng lại, nàng nở một nụ cười cay đắng và ra lệnh cho nữ tỳ: “Cho họ vào.”

Nữ tỳ vâng lời và rời đi.

Rất nhanh sau đó, những bước chân nặng nề, với âm điệu khác nhau, vọng đến từ bên ngoài cánh cửa.

Khi cửa mở, Công tước Festalin, người có uy tín cao trong quân đội hoàng gia và được mệnh danh là “Chim Ưng Lampuri”, cùng Bá tước Sean, người vừa đến Anvilmar City theo lệnh của Seveni ngày hôm qua, bước vào.

Hai người cúi đầu cung kính chào Seveni, sau đó Công tước Festalin hỏi: “Bệ hạ, xin hỏi người triệu chúng thần đến có việc gì ạ?”

Công tước Festalin năm nay đã sáu mươi bảy tuổi, nhưng thân thể ông vẫn cường tráng, tràn đầy sức sống. Dù là tinh thần hay thể chất, ông đều đang ở đỉnh cao phong độ.

Nếu không phải mái tóc bạc chói lòa, người ta sẽ nghĩ ông vẫn còn ở độ tuổi bốn mươi.

Seveni đứng dậy khỏi ghế, đi vòng qua bàn, mời Công tước Festalin và Bá tước Sean ngồi xuống ghế sofa rồi nàng cũng ngồi đối diện họ. Nàng có vẻ muốn trò chuyện khi hỏi: “Công tước Festalin, ngài hẳn là người hiểu rõ nhất về Vương quốc Sack trong Vương quốc Lampuri chúng ta. Ngài có thể cho ta biết, với sức mạnh hiện tại của Vương quốc Lampuri, liệu có cơ hội đánh bại Vương quốc Sack không?”

“Không thể nào.” Công tước Festalin lắc đầu không chút do dự. “Bệ hạ, mặc dù chúng ta có lợi thế trên chiến trường, nhưng đó chỉ là lợi thế được tạo ra nhờ máy móc ma thuật quân sự. Nếu chúng ta mất đi ưu thế về trang bị này, quân đội vương quốc chúng ta sẽ chỉ có thể chật vật phòng thủ biên giới mà thôi.”

“Vậy nếu chúng ta duy trì lợi thế này thì sao?” Seveni hỏi.

Bá tước Sean ở bên cạnh liếc nhìn Seveni rồi nhanh chóng quay đi, như thể ông không quan tâm đến câu hỏi này.

“Nếu chúng ta duy trì lợi thế này ư?” Công tước Festalin nhíu mày suy nghĩ một lát rồi lắc đầu. “Vẫn là không thể. Bệ hạ, cuộc chiến giữa hai vương quốc không thể được định đoạt chỉ bằng một, hai hay thậm chí mười trận chiến. Nhiều khi phải sau hàng trăm, thậm chí hàng nghìn trận giao tranh, chiến tranh mới có thể ngã ngũ. Nhưng để đảm bảo vấn đề hậu cần quan trọng nhất cho hàng trăm hay hơn nghìn trận chiến đó, Vương quốc Lampuri của chúng ta không thể so sánh với Vương quốc Sack.”

Sau một thoáng dừng lại, Công tước Festalin nói thêm: “Bệ hạ, người đã làm rất tốt trong hai năm trị vì. Thần nghĩ rằng chỉ cần chúng ta tiếp tục như thế này, không mất nhiều năm nữa chúng ta sẽ không còn phải lo lắng về Vương quốc Sack nữa.”

Thấy vẻ mặt chân thành của Công tước Festalin, Seveni nở một nụ cười nhẹ. Rồi nàng gật đầu nói: “Tuyệt vời. Công tước Festalin, ngay cả ngài cũng nghĩ như vậy, thì ta có thể yên tâm. Ta hy vọng ngài có thể bày tỏ quan điểm này trước công chúng, ngài thấy có được không?”

Công tước Festalin sững sờ, và sau một hồi suy nghĩ, ông đã hiểu ý của Seveni. Ông lớn tiếng cười nói: “Được! Thần sẽ luôn cống hiến thân già này cho vương quốc. Chỉ cần vì vương quốc, thần có thể làm bất cứ điều gì!”

Seveni nở một nụ cười ngọt ngào với Công tước Festalin trước khi quay sang Bá tước Sean.

“Bá tước Sean, những năm qua ngài đã buôn lậu các loại máy móc ma thuật khác nhau vào Vương quốc Sack từ thành phố Sowell, ngài có con số chính xác cho việc này không?”

Bá tước Sean nhíu mày, không hiểu tại sao Seveni đột nhiên hỏi câu này.

Thực ra, khi Lampuri Thirteenth còn sống, một lượng lớn máy móc ma thuật đã được buôn lậu vào Vương quốc Sack từ thành phố Sowell. Thậm chí, theo đề xuất của Hứa Dịch với Lampuri Thirteenth, việc này còn được coi là "buôn lậu chính thức".

Trong những năm Eric và Seveni lên ngôi, điều này không hề thay đổi, như thể có một sự ngầm chấp thuận.

Dù sao, thông qua việc buôn lậu này, Vương quốc Lampuri đã kiếm được lợi nhuận lớn từ Vương quốc Sack, nên không ai lại cấm đoán nó mà không có lý do.

Seveni biết rõ điều này và thậm chí còn riêng tư đề nghị Bá tước Sean có thể gia tăng quy mô.

Nhưng tại sao nàng lại đột nhiên hỏi câu này?

Bá tước Sean im lặng một lát rồi trả lời: “Rất khó để có một con số chính xác, nhưng theo ước tính bí mật, chỉ riêng năm nay, chúng thần đã kiếm được hơn hai triệu đồng vàng từ việc buôn lậu.”

“Hai triệu đồng vàng ư?” Seveni nhíu mày lắc đầu, “Không đáng là bao.”

Bá tước Sean và Công tước Festalin đều sững sờ.

Đây chỉ là buôn lậu thôi, mà đã đạt hai triệu đồng vàng rồi, vẫn chưa đủ sao?

Bệ hạ… người định làm gì vậy?