Chương 728: Điều tra

**Tập 5 Chương 80: Điều tra**

Cảm giác tự tôn của họ đạt đến đỉnh điểm khi theo Kennard tiến vào Thị trấn Tân Nguyệt.

Nhìn những tòa nhà cao hơn mười mét ở Thị trấn Tân Nguyệt, hai tùy tùng của Russell đã vô cùng kinh ngạc.

Sau khi vào Thị trấn Tân Nguyệt và nhìn thấy những tòa nhà tương tự, cùng với con đường rộng rãi và bằng phẳng, họ càng kinh ngạc hơn nữa.

Đi một đoạn, khi nhìn thấy đèn giao thông ba màu ở ngã tư, họ lại một lần nữa choáng váng.

Khi nhìn thấy những chiếc Xe Ma Thuật đủ loại đang chạy trên đường, họ lại kinh hãi.

Tóm lại, kể từ khi vào Thị trấn Tân Nguyệt, cả hai đã bị mọi thứ mình thấy làm cho kinh ngạc. Điều này khiến đại sứ Hakanin trong lòng khinh thường họ là những kẻ nhà quê chưa từng thấy thành phố, cảm thấy rất tự mãn.

Nhưng hắn quên mất rằng bản thân cũng đến từ Đế quốc Candra và lần đầu đến đây, hắn cũng chẳng khác gì thái độ của hai tùy tùng kia hiện giờ.

Russell luôn giữ vẻ mặt điềm tĩnh. Dù khi nhìn xung quanh, hắn có lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng luôn tỏ ra thờ ơ.

Nhưng khi được Kennard dẫn đến tòa nhà cao nhất trung tâm Thị trấn Tân Nguyệt, và rồi họ thấy một con thú sắt nhỏ tựa như một con thuyền từ từ hạ xuống rồi dừng lại trước mặt, ngay cả Russell cũng không khỏi lộ vẻ kinh ngạc.

“Cái này… Đây là cái gì?” Russell chỉ vào vật thể kim loại kỳ lạ lấp lánh ánh bạc, hỏi Kennard.

“Thưa Ngài Russell, đây là Khí Thuyền Ma Thuật cỡ nhỏ mới được công ty chúng tôi phát triển. Chủ tịch đặc biệt cử nó đến để đưa ngài lên dùng bữa. Xin mời vào.” Kennard bước đến Khí Thuyền Ma Thuật nhỏ, đưa tay ra mời.

Russell hơi do dự một chút rồi gật đầu bước tới.

Đại sứ Hakanin và hai tùy tùng đều kinh ngạc, nhưng họ nhanh chóng đi theo.

Chiếc Khí Thuyền Ma Thuật nhỏ này bên ngoài chỉ lớn hơn chiếc Xe Ma Thuật của họ gấp ba lần, nhưng không gian bên trong rất rộng. Sau khi năm người họ bước vào, nó vẫn còn rất thoáng đãng.

Trước khi Russell và những người khác kịp nhìn xung quanh, họ cảm thấy một rung động dưới chân, rồi chiếc Khí Thuyền Ma Thuật họ đang ở trong từ từ bay lên không trung.

Trên mặt Russell lại lộ vẻ kinh ngạc.

Mặc dù khi nghe tên “Khí Thuyền Ma Thuật cỡ nhỏ”, hắn đã có thể đoán được công dụng của thứ này, nhưng khi thực sự được đưa lên không trung, hắn vẫn không khỏi cảm thấy sốc.

Trước đây, chỉ có các tiên tộc và tộc người lùn huyền thoại mới có những vật phẩm có thể đưa người lên trời. Sau khi tộc người lùn biến mất và các tiên tộc suy tàn, những vật phẩm này đã trở thành truyền thuyết.

Hắn chưa bao giờ nghĩ rằng Thương hội Frestech có thể chế tạo ra loại máy ma thuật này. Hơn nữa, từ kinh nghiệm của mình, hắn có thể nhận ra rằng chuyến bay của Khí Thuyền Ma Thuật này rất ổn định, cho thấy công nghệ của Thương hội Frestech trong lĩnh vực này đã rất trưởng thành.

Nghĩ đến mục tiêu của mình, Russell bắt đầu tính toán trong lòng.

“Có lẽ khi gặp Hứa Dịch, ta nên bàn bạc vài điều?”

Chiếc Khí Thuyền Ma Thuật nhỏ không cho Russell nhiều thời gian suy nghĩ. Chỉ trong nửa phút, nhóm của Russell lại cảm thấy một rung động khi chiếc Khí Thuyền Ma Thuật nhỏ dừng lại giữa không trung. Nó trôi về phía tòa nhà cao tầng và hạ xuống một chút rồi dừng hẳn.

Cánh cửa từ từ mở ra và Kennard ra hiệu mời.

Russell trấn tĩnh lại và bước đi đầu tiên.

“Ngài Russell, hoan nghênh, hoan nghênh.”

Một tràng cười sảng khoái vang lên. Russell có thể nhận ra giọng nói này chính là giọng hắn đã nghe qua Ma Thuật Liên Lạc Giả.

Ngẩng đầu lên, hắn thấy một người đàn ông trẻ tuổi, nhìn kiểu gì cũng chỉ khoảng ba mươi, đang tiến tới với nụ cười hiền hậu.

Russell đưa tay ra bắt tay và gật đầu nói: “Chủ tịch Hứa, lần đầu gặp mặt, thật sự là vinh hạnh của ta.”

Hứa Dịch cười nói: “Ngài Russell quá lời rồi. Có thể diện kiến một lãnh chúa tướng quân của Đế quốc Candra và có cơ hội dùng bữa trưa cùng ngài mới là vinh dự của ta.”

Đại sứ Hakanin và các tùy tùng tiến lên cùng Kennard.

Đại sứ Hakanin đã định ôm Hứa Dịch một cái thật nồng nhiệt, nhưng hắn đã từ bỏ ý định đó sau khi liếc nhìn Russell.

Sau khi Hứa Dịch và những người này trao đổi lời chào, hắn mời họ ngồi xuống và chuẩn bị dùng bữa trưa.

Nơi Hứa Dịch chọn rất đặc biệt. Đó là sân thượng mở cao nhất của Nhà hàng Amrit tại Thị trấn Tân Nguyệt. Qua lớp kính, người ta có thể nhìn thấy bầu trời xung quanh và ngay cả những người dưới mặt đất cũng biến thành những chấm đen li ti, hoàn toàn không thể nhìn rõ.

Dù là đại sứ Hakanin, hai tùy tùng, hay ngay cả Russell, đây đều là lần đầu tiên họ dùng bữa ở một nơi cao như vậy. Họ không khỏi đi lại xung quanh để nhìn xuống và nhìn ngắm khung cảnh.

“Chủ tịch Hứa, tòa nhà cao tầng này, Thương hội Frestech của ngài đã xây dựng nó như thế nào?” Russell không kìm được hỏi.

“Không, tòa nhà này không phải do công ty chúng tôi xây dựng.” Hứa Dịch lắc đầu cười nói.

Russell sững sờ, “Không phải do Thương hội Frestech của ngài xây dựng? Công ty nào khác có loại ‘năng lực đặc biệt’ này?”

Khi Russell mô tả là “năng lực”, Hứa Dịch không khỏi mỉm cười.

“Nhà hàng này tên là Nhà hàng Amrit, nên đương nhiên nó được xây dựng bởi Thương hội Amrit. Hơn nữa, không chỉ nhà hàng này, tất cả các tòa nhà cao tầng khác ở Thị trấn Tân Nguyệt đều do Thương hội Amrit thi công. Thậm chí có thể nói, toàn bộ Thị trấn Tân Nguyệt này thực chất đều xuất phát từ bàn tay của Thương hội Amrit, Thương hội Frestech của chúng tôi chỉ chịu trách nhiệm đầu tư tiền mà thôi.”

“Thương hội Amrit?” Russell nheo mắt. Hắn dừng lại một chút trước khi nói với giọng trầm tư: “Nếu ta nhớ không nhầm, những người đến đế quốc của chúng ta năm ngoái để lát đường hình như cũng là Thương hội Amrit, phải không?”

“Đúng vậy, chính là họ.” Hứa Dịch gật đầu.

“Thì ra là vậy…” Russell gật đầu rồi im lặng.

Thấy không khí hơi gượng gạo, đại sứ Hakanin ho một tiếng rồi nói với Russell: “Thưa Ngài Russell, lần này chúng ta đến đây, từ Vương quốc Rudson trở đi, toàn bộ đều là đường công cộng. Ngài có nghĩ… những con đường công cộng này tốt hơn bất kỳ con đường đất và đá nào của đế quốc chúng ta không?”

Russell nhìn hắn và bình tĩnh nói: “Đương nhiên ta có thể thấy điều đó.” Hắn im lặng một lúc sau khi nói rồi quay sang Hứa Dịch: “Chủ tịch Hứa, dường như Thương hội Amrit khá mạnh mẽ, vậy tại sao ta chưa từng nghe nói đến họ trước đây?”

Hứa Dịch nở một nụ cười nhạt: “Bởi vì vài năm trước, Thương hội Amrit chỉ là một công ty nhỏ ở Vương quốc Lampuri của chúng tôi. Đương nhiên ngài chưa từng nghe nói đến họ.”

“Họ cũng giống như Thương hội Frestech của ngài sao?” Russell nhìn thẳng vào Hứa Dịch mà hỏi.

Hứa Dịch gật đầu với một nụ cười nhạt: “Đúng vậy.”

Bàn tay phải của Russell đặt trên bàn vô thức gõ hai lần trước khi hắn nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Chủ tịch Hứa, ta nghĩ ngài hẳn phải hiểu ý đồ của ta khi đến đây.”

Hứa Dịch đặt dao và nĩa xuống, đan hai tay vào nhau nhìn Russell. Hắn giữ vẻ mặt bình tĩnh tương tự và khẽ gật đầu nói: “Nếu ta đoán không sai, Ngài Russell đến đây hẳn là vì sự hiểu lầm giữa hạm đội hộ vệ của công ty chúng ta và hạm đội thứ ba của quý quốc.”

“Có thể nói như vậy, nhưng không hoàn toàn đúng.” Russell nhìn Hứa Dịch rồi sắc mặt đột nhiên sa sầm: “Chủ tịch Hứa, hạm đội hộ vệ của Thương hội Frestech của ngài đã phớt lờ cảnh báo của hạm đội nước ta. Ngài thậm chí còn phát động tấn công trong lúc bỏ chạy, đó là sự khiêu khích rõ ràng đối với hạm đội của nước ta và đối với cả quốc gia chúng ta. Ngài có lời giải thích nào cho việc này không?”

Hứa Dịch nhún vai và nói với vẻ mặt thoải mái: “Thưa Ngài Russell, những gì ngài vừa mô tả là một sự hiểu lầm. Công ty chúng tôi không hề có ý định khiêu khích hạm đội hoàng gia của ngài hay xúc phạm Đế quốc Candra.”

“Vậy tại sao các ngươi không chỉ bỏ chạy? Ngươi thậm chí còn tấn công hạm đội hoàng gia trong lúc bỏ chạy?” Russell hỏi với vẻ mặt điềm tĩnh.

Hứa Dịch lắc đầu: “Vì vậy đây mới là một sự hiểu lầm. Chúng tôi chọn bỏ chạy vì không muốn xung đột với hạm đội hoàng gia. Còn về cuộc tấn công… đó là để hạm đội hoàng gia không truy đuổi chúng tôi, đó không phải là một cuộc tấn công thật sự. Dù sao thì… không có một chiếc thuyền nào bị trúng đòn tấn công, đúng không?”

Russell nhíu mày. Nghĩ đến bản báo cáo đến từ hạm đội thứ ba, hắn không khỏi hừ lạnh một tiếng.

Hứa Dịch nói nghe hay ho, nhưng thực tế hạm đội thứ ba của đế quốc không thể nào đuổi kịp hạm đội hộ vệ của Thương hội Frestech. Ngay cả khi có thể, họ cũng không dám truy đuổi.

Bản báo cáo đã tuyên bố rằng hạm đội hộ vệ của Thương hội Frestech có sức tấn công kinh hoàng. Theo báo cáo của hạm đội trưởng thứ ba Candor, nếu họ chọn truy đuổi, toàn bộ hạm đội có thể đã bị tiêu diệt.

Bản báo cáo này đã gây ra một làn sóng phản đối dữ dội trong quân đội hoàng gia.

Không ai tin lời Candor, mọi người đều nghĩ rằng Candor đang cố gắng che đậy sai lầm của mình bằng cách phóng đại khả năng của hạm đội hộ vệ của Thương hội Frestech.

Bởi vì không ai tin rằng hạm đội thứ ba có thể bị tiêu diệt hoàn toàn bởi chỉ vài con tàu của một hạm đội hộ vệ của công ty.

Candor đã bị tước bỏ chức vụ vì chuyện này và bản báo cáo. Vụ việc này cũng đã bị tổng bộ quân đội niêm phong vì nó sẽ ảnh hưởng đến hình ảnh của hạm đội hoàng gia.

Nếu không phải Russell gặp Candor trong dịp năm mới và nghe chuyện này từ hắn, vụ việc này có lẽ đã bị dập tắt hoàn toàn.

Sau đó, Russell nghe nói đại sứ Hakanin có một số liên hệ với Thương hội Frestech ít được biết đến này. Hắn đã yêu cầu Hakanin đưa hắn đi điều tra Thương hội Frestech.

Candor đã say rượu khi kể cho Russell chuyện này, nên không có khả năng hắn nói dối chút nào.

Khi hắn nói rằng hạm đội hộ vệ của Thương hội Frestech rất mạnh mẽ đến mức họ hoàn toàn không thể chống lại, dù Russell không tin, hắn vẫn muốn đến đây điều tra.

Russell có rất nhiều nghi ngờ về chuyện này, nhưng sau khi đến Công quốc Stantine và chứng kiến tất cả những điều kỳ lạ, những nghi ngờ trong lòng hắn bắt đầu dần tan biến.

Khi hắn ngồi trên chiếc Khí Thuyền Ma Thuật nhỏ, thậm chí còn có một chút khẳng định trong lòng.

Thương hội Frestech này, rất có thể là một nơi đặc biệt mà người ta không thể tưởng tượng nổi.

Hạm đội mà Candor mô tả là “đơn giản là đến từ một thế giới khác” có lẽ thật sự tồn tại.