**Chương 85: Tuyên Án Tử Hình**
Theo lịch trình, hai ngày sau cuộc đua xe đạp thành phố Banta, Giải đua Xe đạp Frestech Banta sẽ chính thức khởi tranh. Chặng đua đầu tiên này sẽ đánh dấu sự khởi đầu chính thức của Giải đua Xe đạp Frestech năm nay.
Vì nhà vô địch năm ngoái đã giành được tám vạn bốn nghìn đồng vàng, số lượng người quan tâm đến Giải đua Xe đạp Frestech năm nay đã tăng lên đáng kể.
Giải đua Xe đạp Frestech Banta kéo dài một tuần. Tất cả các tờ báo lớn nhỏ của Vương quốc Lampuri và các vương quốc lân cận đều đã đăng tải rất nhiều bài viết về sự kiện thể thao này. Nhờ các bài báo này, các công ty xe đạp tài trợ giải đua đã nhận được rất nhiều sự chú ý, và sản phẩm xe đạp của họ cũng được công nhận rộng rãi hơn.
Khi cuộc đua kết thúc, một tay đua đến từ Thương hội Anjit đã giành chiến thắng và nhận được giải thưởng năm nghìn đồng vàng. Phải mất nửa tháng sau đó, cơn sốt về xe đạp mới bắt đầu hạ nhiệt. Nhưng trong suốt nửa tháng cuồng nhiệt ấy, doanh số xe đạp của tất cả các công ty liên quan đến cuộc thi đã tăng vọt.
Chưa kể đến Thương hội Frestech, trong số bảy công ty còn lại tham gia, mức tăng trưởng lớn nhất thuộc về Thương hội Anjit với hơn bảy nghìn sáu trăm chiếc được bán ra chỉ trong nửa tháng. So với doanh số tháng trước, đây là mức tăng hơn 300%! Các công ty xe đạp khác cũng ghi nhận mức tăng trưởng với nhiều cấp độ khác nhau. Thấp nhất là hơn 50% và cao nhất là gần 200%.
So với những con số trên, doanh số xe đạp của Thương hội Frestech tăng ít nhất, chỉ đạt 17% so với tháng trước.
Bởi vì tháng trước, Thương hội Frestech đã bán được ba vạn tám nghìn bốn trăm chiếc. Mức tăng 17% tương đương với hơn sáu nghìn năm trăm chiếc. Rốt cuộc, trong ngành kinh doanh xe đạp, Thương hội Frestech vẫn là một gã khổng lồ mà các công ty khác khó lòng sánh kịp.
Thế nhưng với tình hình hiện tại, các công ty khác đã có sự tăng trưởng tốt nhờ sự hỗ trợ của Hứa Dịch và các hình thức quảng cáo đa dạng. Nếu được cho thời gian, có lẽ sẽ có ngày họ đuổi kịp Thương hội Frestech.
Đây là điều mà nhiều người, đặc biệt là nhiều thương nhân, không thể lý giải được về Hứa Dịch. Thương hội Frestech đâu cần phải làm vậy. Họ hoàn toàn có thể độc chiếm thị trường, thu về nhiều lợi nhuận hơn cho riêng mình. Tại sao họ lại phải bỏ tiền của và công sức để giúp đỡ các đối thủ cạnh tranh?
Hứa Dịch không lo lắng rằng một ngày nào đó công ty khác sẽ vượt qua Thương hội Frestech sao? Họ sẽ chiếm lấy thị trường và khiến Thương hội Frestech suy tàn? Mặc dù bây giờ nói Thương hội Frestech sẽ sụp đổ là một chuyện nực cười, nhưng mối lo ngại này là cần thiết.
Trong số những người đó, Chủ tịch Cruise là người cảm nhận điều này rõ rệt nhất. Kể từ khi biết đến Thương hội Frestech và gặp Hứa Dịch, Hứa Dịch đã làm vô số việc mà người khác không thể lý giải được. Chủ tịch Cruise đã hỏi Hứa Dịch về điều này vô số lần, nhưng Hứa Dịch chưa bao giờ cho hắn một câu trả lời trực tiếp. Thế nên khi thấy Hứa Dịch tiếp tục hành động như vậy, Chủ tịch Cruise càng không khỏi hoài nghi. Dù đã dần quen với những việc này, hắn vẫn thỉnh thoảng phàn nàn với Hứa Dịch về chuyện này khi chỉ có hai người.
Ví dụ như hôm nay.
“Này, Hứa Dịch, thấy doanh số của Thương hội Anjit, ngươi không lo lắng sao?” Chủ tịch Cruise ngồi xuống cạnh Hứa Dịch, vừa nhìn cảnh tượng trước mặt, vừa tùy tiện hỏi hắn.
Hắn và Hứa Dịch hiện đang ở trường đua xe ma pháp được xây dựng bên ngoài thành phố Banta nửa năm trước. Có mười chiếc Xe Ma Pháp với màu sắc và mẫu mã khác nhau đang lao nhanh trên đường đua ở giữa, làm quen đường và chuẩn bị cho cuộc đua sắp tới.
So với sự chú ý mà Giải đua Xe đạp Frestech nhận được, giải đua Xe Ma Pháp lại ít được quan tâm hơn nhiều. Ngoài tờ «Thời báo Banta» và «Tuần báo Lampuri» đưa tin về cuộc đua này, các tờ báo khác không hề nhắc đến một chữ nào. Lý do là vì Xe Ma Pháp quá xa vời đối với người bình thường. Họ không thể mua, không thể chạm vào, nên đương nhiên họ không quan tâm.
Thực ra đây cũng là lý do Hứa Dịch hành động như vậy. Hứa Dịch muốn thúc đẩy các cuộc đua xe đạp chứ không quá lo lắng về việc quảng bá Xe Ma Pháp. Bởi vì hắn hiểu rõ rằng, dù là Vương quốc Lampuri hay các vương quốc xung quanh, Xe Ma Pháp vẫn là một thứ xa xỉ mà người bình thường không thể với tới. Ngay cả ở giai đoạn hiện tại, hắn cũng chỉ nhắm đến các thương nhân và quý tộc khá giả. Đây là một nhóm nhỏ, nên Hứa Dịch không cần tập trung quá nhiều vào quảng cáo. Giới thương nhân và quý tộc có những cách riêng để liên hệ với nhau. Sau khi Xe Ma Pháp được ra mắt, nó không tốn quá nhiều công sức để lan truyền trong hai giới này. Tại Vương quốc Lampuri và các vương quốc lân cận, nếu có một thương nhân hay quý tộc nào mà không sở hữu một chiếc Xe Ma Pháp mang nhãn hiệu Frestech, họ sẽ bị coi là lạc hậu và không có mặt mũi để ra ngoài.
Xét tình hình này, Hứa Dịch cảm thấy còn quá sớm để bắt đầu quảng cáo.
Cuộc đua Xe Ma Pháp này chỉ là một cuộc đua nghiệp dư. Ngoài việc mang đến cho các quý tộc và thương nhân trẻ một nơi để trải nghiệm đua xe, nó còn là nơi để kiểm tra hiệu suất của Xe Ma Pháp. Cuộc đua hôm nay có đại diện của Prince Frank tham gia, nên càng ít thích hợp để quảng cáo.
Vì vậy, Hứa Dịch không mở cửa cuộc đua này cho công chúng mà đã phong tỏa toàn bộ địa điểm. Ngoài việc cho phép những người thân cận như Chủ tịch Cruise vào, hắn hoàn toàn không cho phép bất kỳ ai khác.
“Ta có gì mà phải lo lắng?” Hứa Dịch quay lại nhìn Chủ tịch Cruise như thể thấy hắn thật buồn cười, “Doanh số của Thương hội Anjit tăng lên là một chuyện tốt, ta không thể vui mừng hơn.”
Chủ tịch Cruise đảo mắt, tỏ vẻ như hắn đã biết Hứa Dịch sẽ trả lời như vậy. Sau một thoáng dừng lại, Chủ tịch Cruise vươn tay vỗ vai Hứa Dịch và nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Hứa Dịch, ngươi có kế hoạch của riêng mình, ta có thể hiểu điều đó. Nhưng ta phải nói với ngươi rằng, việc ngươi làm ở Vương quốc Lampuri và các vương quốc nhỏ xung quanh thì không có vấn đề gì. Tuy nhiên, nếu ngươi làm điều này ở Đế chế Candra, rất có thể ngươi sẽ bị người của Đế chế Candra nuốt chửng không còn một mẩu. Cho nên… ngươi nên cẩn thận.”
Hứa Dịch nhìn hắn thật sâu, “Ngươi đã nghe được gì sao?”
Chủ tịch Cruise bĩu môi một cách giận dữ, “Đế chế Candra phái người đến gặp ngươi, dù người khác không biết, chẳng lẽ ta lại không biết sao?”
Hứa Dịch gật đầu. Thông tin này đã bị phong tỏa đối với công chúng, nhưng không phải bị phong tỏa đối với tất cả mọi người, nên Chủ tịch Cruise nhận được tin tức cũng không có gì lạ.
“Vậy ngươi biết được bao nhiêu?” Hứa Dịch hỏi.
Chủ tịch Cruise lắc đầu, “Không nhiều lắm, nhưng ta nghe nói… phía Đế chế Candra đã đưa ra một yêu cầu quá đáng với ngươi?”
Hứa Dịch khẽ cười gật đầu. Yêu cầu của Đế chế Candra không chỉ quá đáng mà còn là cực kỳ quá đáng!
Trong bản hợp đồng mà quản lý Mancini đưa cho Hứa Dịch, hắn yêu cầu Thương hội Frestech phải dâng tặng tất cả công nghệ Xe Ma Pháp cho Prince Frank. Sau đó, hắn yêu cầu Thương hội Frestech phải xây dựng một nhà máy sản xuất Xe Ma Pháp trên lãnh thổ của Prince Frank ở Đế chế Candra. Thương hội Frestech không chỉ phải cung cấp công nghệ, mà còn phải cung cấp các máy móc sản xuất ma pháp và đào tạo một nhóm nhân sự đủ tiêu chuẩn để vận hành chúng. Điều này có nghĩa là Thương hội Frestech phải xây dựng một nhà máy có thể sản xuất Xe Ma Pháp độc lập trên lãnh thổ của Prince Frank. Họ cũng sẽ phải từ bỏ hoàn toàn công nghệ và cung cấp sự hỗ trợ. So với những điều đó, việc Thương hội Frestech phải xây dựng một trường đua trên lãnh thổ của Prince Frank và cung cấp đội ngũ bảo trì thậm chí còn không đáng nhắc đến.
Còn về việc Prince Frank sẽ đáp trả hắn điều gì ư? Hoàn toàn không thể có một đồng vàng nào, và thậm chí chẳng có bất kỳ sự đền đáp nào cả. Khi quản lý Mancini đưa hợp đồng cho Hứa Dịch, hắn ta tỏ ra như thể Hứa Dịch nên biết ơn món quà này.
Điều duy nhất có thể gọi là sự đền đáp là quản lý Mancini đã nói rằng, chỉ cần Thương hội Frestech ký hợp đồng này và tuân thủ đúng cách, Prince Frank sẽ bảo hộ Thương hội Frestech. Hứa Dịch không đưa ra bất kỳ bình luận nào khi đọc hợp đồng này, hắn chỉ nói với quản lý Mancini rằng hắn cần một chút thời gian để cân nhắc. Tuy nhiên, khi nhìn thấy vẻ mặt không hài lòng của quản lý Mancini lúc hắn nói vậy, Hứa Dịch biết rằng đối phương đã tuyên án tử hình hắn.
Đây không phải là hợp tác, mà là quỳ gối liếm gót chân. Hứa Dịch có thể thừa nhận rằng Prince Frank có địa vị cao quý, và Thương hội Frestech có thể nhận được nhiều lợi ích khi hợp tác với hắn, đơn giản là để thuận lợi tiến vào Đế chế Candra và mở rộng thị trường khổng lồ ở đó. Tuy nhiên, họ sẽ không chịu khuất phục mà quỳ gối liếm gót chân của điện hạ. Nếu hắn thật sự đồng ý với điều này, đối với Hứa Dịch, Thương hội Frestech sẽ chẳng khác gì những con chó được Prince Frank nuôi dưỡng. Có lẽ nhiều người muốn trở thành chó của Prince Frank, nhưng Hứa Dịch thì không thể nào chấp nhận điều này.
Mặc dù điều này sẽ hoàn toàn chấm dứt mọi cơ hội tiến vào Đế chế Candra thông qua Prince Frank, Hứa Dịch cũng không quá thất vọng. Qua chuyện này và qua chuyến thăm trước đây của Russell, Hứa Dịch đã hiểu rõ hơn về tình hình ở Đế chế Candra. Đây là một đế chế rộng lớn vô song, nhưng họ quá kiêu ngạo, nên đã trở thành một đế chế suy tàn đã mất đi động lực phát triển.
Có lẽ Hứa Dịch đã từng có ý định thúc đẩy ngành công nghiệp máy móc ma pháp trên khắp lục địa thông qua Đế chế Candra, nhưng giờ đây hắn đã từ bỏ ý định đó. Trong mắt hắn, Đế chế Candra chẳng khác gì những quốc gia nhỏ bé xung quanh khu vực này.
Một thị trường lớn hơn ư? Đó chẳng qua chỉ là một miếng thịt lớn hơn mà thôi.
