Chương 822: Vấn đề nhân lực

Tập 6 Chương 5: Vấn đề nhân lực

Đế quốc Marlow vô cùng rộng lớn. Là một trong hai đế quốc lớn của đại lục, lãnh thổ của Đế quốc Marlow trên bản đồ đã rộng lớn gấp hàng chục lần Vương quốc Lampuri nhỏ bé. Còn Công quốc Stantine, vốn đã nhỏ hơn Vương quốc Lampuri vài lần, thì lại càng không thể sánh được với Đế quốc Marlow.

Dù Hứa Dịch không thể có được con số chính xác, nhưng chỉ dựa vào kinh nghiệm sống tại Vương quốc Lampuri, hắn có thể ước tính rằng Vương quốc Lampuri có diện tích tương đương một tỉnh cỡ trung bình của Trung Quốc trên Trái Đất. Theo cách tính này, Đế quốc Marlow rộng lớn như Trung Quốc trước đây trên Trái Đất, hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu một đế quốc khổng lồ.

Tuy nhiên, điều Hứa Dịch không ngờ tới là ở đế quốc khổng lồ này, dân số lại không gấp hàng chục lần Vương quốc Lampuri. Theo số liệu Hầu tước Southgate cung cấp, dân số Đế quốc Marlow chỉ khoảng năm mươi triệu người, tức là chỉ gấp mười lần dân số Vương quốc Lampuri. Dù có cộng thêm số dân không thể thống kê hết, sự chênh lệch này cũng không quá lớn.

Một quốc gia rộng lớn như vậy mà chỉ có năm mươi triệu dân, điều này khiến mật độ dân số ở Đế quốc Marlow cực kỳ thấp, một điều mà Hứa Dịch, người đến từ Trái Đất, khó mà quen được.

Lấy lãnh địa riêng của Hầu tước Southgate làm ví dụ, nếu đây là Vương quốc Lampuri, với địa vị hầu tước của ông, ông sẽ nhận được một vùng đất rộng khoảng năm mươi kilomet vuông. Nhưng ở Đế quốc Marlow, lãnh địa riêng của ông lại lên tới con số đáng kinh ngạc: một nghìn kilomet vuông – theo Hứa Dịch đánh giá, nó lớn bằng vài thành phố nhỏ trên Trái Đất.

Thế nhưng, trên một lãnh thổ rộng lớn như vậy, theo số liệu của Hầu tước Southgate từ hai năm gần đây, chỉ có ba mươi nghìn người sinh sống! Nếu ba mươi nghìn người này được phân chia đồng đều, mỗi người sẽ có vài hecta đất!

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ đó.

Bỏ qua gia đình Hầu tước Southgate, đội cận vệ và gia nhân của họ, trong số hai mươi bảy nghìn người còn lại, nếu loại trừ trẻ em và người già hoàn toàn không thể lao động, chỉ còn khoảng mười lăm nghìn người được coi là lực lượng lao động.

Trong số mười lăm nghìn người này, nếu loại bỏ tám nghìn phụ nữ có thể chất không bằng nam giới, chỉ còn chưa đến bảy nghìn người là nam thanh niên cường tráng. Bảy nghìn người này chính là lực lượng lao động chính trên lãnh địa riêng của Hầu tước Southgate, được coi là nền tảng và sức mạnh cốt lõi của Gia tộc Southgate.

Giờ đây, Hứa Dịch đột nhiên yêu cầu mười nghìn người, Hầu tước Southgate đương nhiên vô cùng ngạc nhiên. Chưa kể việc không thể điều động toàn bộ bảy nghìn người này cho Hứa Dịch, ngay cả khi ông làm vậy, vẫn còn thiếu ba nghìn người.

“Chủ tịch Hứa... nếu ta nhớ không lầm, ngài chỉ định xây mười bảy nhà máy lúc ban đầu, tại sao lại cần nhiều người đến vậy?” Hầu tước Southgate hỏi với giọng khó hiểu.

“Nhiều sao?” Hứa Dịch nhìn Hầu tước Southgate, người mà hắn cho rằng phản ứng hơi thái quá, với ánh mắt kỳ lạ. Sau một hồi suy nghĩ, hắn hiểu ra vấn đề.

Hắn vốn đã quen với việc giao thiệp với người dân ở Vương quốc Lampuri và các quốc gia lân cận khi nói đến ngành công nghiệp máy ma thuật. Những điều này đã trở thành kiến thức phổ biến ở các quốc gia đó, nhưng đối với Đế quốc Marlow và Hầu tước Southgate, chúng lại vượt quá hiểu biết thông thường của họ.

Nghĩ đến đây, Hứa Dịch nhớ lại thành phố Banta, khi họ xây dựng một số nhà máy, hắn đã yêu cầu Bá tước Sean, lúc đó còn là Thành chủ, ba nghìn công nhân. Khi Bá tước Sean nghe yêu cầu của hắn, ông ta cũng ngạc nhiên không kém Hầu tước Southgate hiện tại. Nhưng sau khi Hứa Dịch giải thích, Bá tước Sean đã rất vui vẻ và thậm chí còn ủng hộ ý tưởng của Hứa Dịch. Nhờ đó, nó đã giúp Thành phố Banta giải quyết vấn đề việc làm cho ba nghìn người, điều này cũng có lợi cho ông ta với tư cách là Thành chủ.

Mặc dù Hầu tước Southgate có chút ngạc nhiên, nhưng ông ta hẳn sẽ không từ chối cơ hội này. Tuy nhiên, sau khi nghe Hứa Dịch giải thích lý do cần một lượng lớn công nhân cho các nhà máy, Hầu tước Southgate nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu.

“Chủ tịch Hứa, ta e là ta không hiểu. Ưu tiên chính của lực lượng lao động là trồng trọt lương thực, nếu thậm chí không thể đảm bảo những nhu cầu cơ bản nhất, thì mọi thứ khác đều vô nghĩa. Với mười nghìn người trên lãnh địa của ta, ta chỉ có thể duy trì cuộc sống một cách chật vật, nhưng vẫn không thể khai hoang thêm đất canh tác. Nếu ta giao mười nghìn người này cho ngài, dù ngài có nói phụ nữ cũng làm việc... ta cũng không thể chấp nhận được.”

Hứa Dịch hơi bối rối. Hầu tước Southgate đã tận mắt chứng kiến Vương quốc Lampuri và Công quốc Stantine làm điều này, lẽ nào ông ta không biết rằng với sự trợ giúp của máy ma thuật nông nghiệp, ông ta sẽ không cần quá nhiều người để làm nông?

Sau khi hắn hỏi Hầu tước Southgate câu hỏi này, hắn nhận được một câu trả lời lúng túng.

“Cái này… ta chỉ chú ý đến các máy ma thuật gia dụng và ảnh hưởng của các công trình kiến trúc, ta không để ý nhiều đến máy ma thuật nông nghiệp. Nếu không phải ngài đề nghị để Thương hội Cantona giúp thu hoạch, ta thậm chí còn không biết máy ma thuật nông nghiệp là gì.”

Hứa Dịch chỉ biết lườm nguýt. Mặc dù Hầu tước Southgate từng đề cập đến việc mua một số máy ma thuật nông nghiệp, hắn chưa bao giờ nghĩ rằng ông ta lại không biết công dụng của chúng là gì.

Hắn chỉ có thể kiên nhẫn giải thích cho Hầu tước Southgate, bởi vì với sự xuất hiện của máy ma thuật nông nghiệp, ngành nông nghiệp của Vương quốc Lampuri và các quốc gia lân cận đã thay đổi rất nhiều. Sau khi hắn kết thúc, Hầu tước Southgate lộ vẻ phấn khích.

“Thì ra là vậy! Thảo nào ngài nói Thương hội Cantona có thể giúp ta giải quyết mọi vấn đề canh tác trên lãnh địa của mình, ta cứ nghĩ trước đây ngài đùa giỡn!”

Hứa Dịch cố gắng kiềm chế mong muốn lườm nguýt lần nữa khi tiếp tục, “Vậy có nghĩa là, thưa Hầu tước, khi nói đến việc canh tác, ngài không cần phải lo lắng về nhân lực. Vì mùa thu hoạch năm nay quá gấp gáp, chúng tôi chỉ có thể giúp ngài thu hoạch vụ mùa. Sau khi xong xuôi, ngài có thể yêu cầu Thương hội Cantona khai hoang tất cả đất nông nghiệp có thể trên lãnh địa của ngài, ngài thậm chí có thể yêu cầu họ giúp ngài gieo trồng. Ngài chỉ cần có một vài người duy trì sau đó và ngài có thể dễ dàng thu hoạch vào năm tới.”

Hầu tước Southgate suy nghĩ một lát rồi nhíu mày nói, “Nhưng Thương hội Cantona không thể ở lại đây mãi được.”

“Thương hội Cantona sẽ xây dựng một chi nhánh tại Đế quốc Marlow. Chừng nào ngài còn muốn, ngài có thể yêu cầu họ giúp đỡ khi thu hoạch và gieo trồng. Dĩ nhiên, nếu ngài muốn tự mình làm điều này, mọi chuyện rất đơn giản. Ngài chỉ cần mua đủ máy ma thuật nông nghiệp từ công ty chúng tôi và cử một vài người đi học cách sử dụng chúng, điều đó sẽ giải quyết vấn đề.” Hứa Dịch kiên nhẫn nói.

“Thương hội Cantona có sẵn lòng dạy kỹ thuật này không?” Hầu tước Southgate hỏi Hứa Dịch với giọng nghi ngờ.

Hứa Dịch không khỏi mỉm cười. Đây đâu phải kỹ thuật đặc biệt gì, cớ gì mà không truyền bá?

Nhưng nghĩ lại, Hứa Dịch nảy ra một ý và hắn mỉm cười nói, “Ngài có thể thảo luận điều này với Chủ tịch Cantona, ta nghĩ ông ấy sẽ rất sẵn lòng trao đổi với ngài.”

“Được rồi, ta sẽ làm vậy.” Hầu tước Southgate gật đầu trước khi lại nhíu mày, “Nhưng ngay cả như thế, vẫn sẽ không đủ người cho ngài. Khoảng cách quá lớn.”

“Ngài có thể hợp tác với Công tước Makaros. Nếu vẫn không đủ, chúng ta có thể tìm một số quý tộc khác của đế quốc để hợp tác. Mức phí ba mươi đồng vàng mỗi năm cho mỗi nhân công, ta nghĩ điều đó sẽ khiến nhiều lãnh chúa quý tộc như ngài động lòng.” Hứa Dịch đề nghị.

Thực ra, điều Hứa Dịch mong muốn là các công ty có thể tự do tuyển dụng ở Đế quốc Marlow, điều này sẽ làm mọi thứ linh hoạt hơn và mang lại cho Thương hội Frestech cùng các công ty khác nhiều sáng kiến hơn.

Tuy nhiên, họ đã đến Đế quốc Marlow thông qua mối quan hệ với Hầu tước Southgate, vì vậy họ cần giải quyết vấn đề này thông qua ông ấy.

Sau khi nghe đề nghị của Hứa Dịch, Hầu tước Southgate chìm vào suy tư sâu sắc, trên mặt ông thoáng hiện vẻ do dự. Hứa Dịch có thể hiểu sự do dự của ông ta, bởi vì điều này chẳng khác nào việc phải chia sẻ một miếng thịt trong miệng mình cho người khác, nên không ai muốn cả. Sau một lúc, Hầu tước Southgate thở ra một hơi dài, nét mặt trở nên kiên định như thể ông đã đưa ra quyết định.

“Chủ tịch Hứa, ngài không cần lo lắng về chuyện này, ta sẽ lo liệu.”

“Ừm?” Hầu tước Southgate không nói cho hắn biết phương pháp của mình là gì, nên Hứa Dịch không khỏi cảm thấy hơi lo lắng.

Nhưng trong tình huống này, hắn không thể thể hiện sự không tin tưởng Hầu tước Southgate, vì vậy hắn chỉ có thể gật đầu đồng ý.

Hai người thảo luận thêm vài kế hoạch tương lai trước khi Hứa Dịch nói rằng hắn muốn xem tình hình của khu căn cứ công nghiệp máy ma thuật, nên hắn rời khỏi trang viên của Hầu tước Southgate. Sau khi lái xe ra khỏi cổng chính của trang viên, Hứa Dịch ngả người ra sau nhìn lại trang viên rộng lớn này và thở dài thườn thượt.

Trước khi đến Đế quốc Marlow, hắn đã nghĩ rằng với thái độ cởi mở của Hầu tước Southgate, vấn đề đầu tư này sẽ diễn ra rất suôn sẻ. Nhưng khi đến đây, hắn nhận ra rằng dù Hầu tước Southgate có cởi mở đến đâu và sẵn lòng chấp nhận những điều mới mẻ thế nào, ông ta vẫn bị giới hạn bởi những vấn đề tương tự như tất cả các quý tộc khác trên thế giới này.

Vì những hạn chế này, Hứa Dịch buộc phải thay đổi kế hoạch của mình nhiều lần trong vài ngày qua, nỗ lực hết mình để hợp tác với Hầu tước Southgate. Mặc dù điều này không ảnh hưởng đến kế hoạch cơ bản, nhưng nó khiến Hứa Dịch cảm thấy bất lực.

Ở Công quốc Stantine, Vương quốc Lampuri và các quốc gia nhỏ khác, với ảnh hưởng của Thương hội Frestech, Hứa Dịch dễ dàng thay đổi mọi thứ hơn nhiều. Nhưng giờ đây, khi hắn muốn thay đổi một nhân vật quan trọng của Đế quốc Marlow, hắn lại thấy khó mà bắt đầu.

“Không còn cách nào khác, đây là con đường nhất định phải đi.” Hứa Dịch cười chua chát. Mặc dù Thương hội Frestech đã đặt một chân lên đại lục thông qua Đế quốc Marlow, nhưng nếu muốn đi suôn sẻ trên con đường này, hắn phải nỗ lực gấp đôi.

Nghĩ đến đây, Hứa Dịch quay đầu nhìn về phía nam.

Giờ đây Thương hội Frestech đã đặt chân vào Đế quốc Marlow, vậy bao giờ họ mới có thể thực sự tiến vào đế quốc còn lại, Đế quốc Candra?