Chương 895: Hướng về hải vực bắc phương

Tập 6 Chương 80: Hướng về Biển Bắc

Những tán lá cây ngày càng xanh tốt, báo hiệu mùa hạ sắp về.

Cũng như mọi năm, mỗi khi hè đến, doanh số bán máy ma pháp gia dụng lại tăng vọt. Trong số đó có Quạt Ma pháp, Tủ lạnh Ma pháp, Điều hòa Ma pháp cùng nhiều loại máy ma pháp gia dụng khác giúp con người xua tan cái nóng mùa hè.

Khác với năm ngoái, các loại máy ma pháp gia dụng do Lampuri Kingdom và các vương quốc lân cận sản xuất không còn chỉ giới hạn trong khu vực các quốc gia phía Tây Nam, mà đã vươn ra xa hơn, tiến vào Marlow Empire, Candra Empire và thậm chí là những quốc gia xa hơn nữa.

Kể từ sau cuộc chiến giữa Rudson Kingdom và Candra Empire, tất cả các quốc gia trên đại lục đều biết đến những cỗ máy ma pháp quân sự mới lạ và kỳ diệu. Cùng với đó, ngoài việc tìm hiểu về máy ma pháp quân sự, họ cũng dần tiếp cận với các loại máy ma pháp gia dụng. Và trong vô vàn máy ma pháp gia dụng, thứ mà dân thường quan tâm nhất chính là những thiết bị có khả năng cải thiện đáng kể chất lượng cuộc sống của họ.

Vì vậy, sau khi Candra Empire ký kết hiệp định thương mại với Lampuri Kingdom, mở cửa thị trường của mình, một lượng lớn máy ma pháp gia dụng đã không gặp bất kỳ trở ngại nào khi tràn vào đế quốc rộng lớn này.

Còn đối với Marlow Empire, ngay từ đầu đã không có rào cản nào. Bởi vì Hầu tước Southgate đã ký kết hợp tác với Frestech Chamber of Commerce và các công ty từ Lampuri Kingdom, cho phép công dân Marlow Empire tiếp cận các máy ma pháp gia dụng sớm hơn cả công dân Candra Empire.

So với Candra Empire, nhược điểm duy nhất của Marlow Empire là vị trí địa lý của họ ở cực bắc. Khoảng cách này quá xa so với các trung tâm sản xuất máy ma pháp gia dụng ở góc Tây Nam lục địa. Và Marlow Empire đã phản ứng khá nhanh chóng với vấn đề này.

Chưa đầy nửa tháng sau khi phái đoàn của Marlow Empire trở về, Amrit Chamber of Commerce đã nhận được một đề nghị từ Marlow Empire. Họ mong muốn Amrit Chamber of Commerce có thể tiến vào Marlow Empire và hỗ trợ họ xây dựng đường sá. Đồng thời, họ cũng muốn Amrit Chamber of Commerce kết nối mạng lưới đường bộ của Marlow Empire với mạng lưới các quốc gia Tây Nam bằng cách nối vào mạng lưới đường bộ của Falk Kingdom. Điều này sẽ tạo ra một kênh giao thông thông suốt giữa Marlow Empire và các quốc gia Tây Nam.

Amrit Chamber of Commerce đương nhiên vui vẻ chấp nhận đề nghị này. Lãnh thổ của Marlow Empire thậm chí còn rộng lớn hơn tổng diện tích các quốc gia Tây Nam gộp lại, vì vậy nếu họ có thể xây dựng tất cả những con đường đó, lợi ích mang lại sẽ khó mà tưởng tượng được.

Sau khi ký kết thỏa thuận sơ bộ, Amrit Chamber of Commerce ngay lập tức cử một đội khảo sát địa hình Marlow Empire, chuẩn bị cho việc xây dựng đường sá. Hơn nữa, đối với con đường đã xây dựng ở tỉnh Tây Nam của Marlow Empire, nhờ thỏa thuận này, họ sẽ bắt đầu mở rộng nó. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, họ sẽ có thể xây dựng một con đường thẳng đến thủ đô Angelo City của Marlow Empire vào năm tới.

Con đường này sẽ dài hơn hai nghìn kilomet và có thể coi là con đường liên tục dài nhất mà Amrit Chamber of Commerce đã xây dựng cho đến nay. Theo lời chủ tịch Cruise đã nói trước đây, đây không chỉ là cơ hội mà còn là một thử thách đối với Amrit Chamber of Commerce. Nếu họ có thể hoàn thành con đường không chỉ dài mà còn phức tạp này, đó sẽ là một bước tiến lớn cho toàn bộ Amrit Chamber of Commerce.

Hứa Dịch không thấy điều này quá quan trọng. Với tư cách là một người xuyên không từ Trái Đất, những con đường hiện tại mà Amrit Chamber of Commerce xây dựng trong mắt hắn chỉ là loại đường cấp thấp nhất. Chưa kể đến những đường cao tốc vắt qua các thành phố, nó thậm chí còn kém hơn cả một con đường quốc lộ thông thường. Công nghệ lát đường của Amrit Chamber of Commerce vẫn còn quá non kém.

Nhưng hắn không có thời gian để bận tâm đến những thử thách của Amrit Chamber of Commerce, bởi vì Frestech Chamber of Commerce đang đối mặt với một thử thách còn lớn hơn nhiều.

***

Hứa Dịch ngẩng đầu nhìn trời, bầu trời trong xanh không một gợn mây, ánh nắng chói chang đổ xuống. Nhìn xuống mặt biển phía xa, sóng lặng gió yên, có thể nói là vô cùng êm đềm.

"Ưm, rất tốt." Hứa Dịch hài lòng gật đầu, "Có vẻ hôm nay là một ngày đẹp trời để khởi hành."

Thuyền trưởng đội tàu vận tải của Frestech Chamber of Commerce, Narvil, cười lớn: "Đương nhiên rồi, ta đã chọn ngày này từ rất lâu rồi vì biết rằng biển sẽ lặng."

"Ồ? Vậy ngươi có thể đảm bảo rằng mỗi ngày trên biển đều sẽ yên bình ư?" Hứa Dịch mỉm cười hỏi.

Narvil lập tức xua tay: "Thưa chủ tịch, xin ngài đừng đùa. Tình hình trên biển rất phức tạp, có thể giây trước còn êm đềm mà giây sau đã nổi bão tố, chúng ta đã từng nếm trải những khó khăn của biển cả rồi."

"Đó là những gì các ngươi đã gặp ở biển phía Nam, ngươi nghĩ rằng khi đi về phía bắc cũng sẽ như vậy sao?" Hứa Dịch hỏi.

"Cái này..." Narvil quay sang nhìn vùng biển phía bắc Black Rice Harbour, sau khi suy nghĩ một lát, hắn lắc đầu: "Ta không chắc chắn, nhưng thưa chủ tịch, ta tin rằng với nhiều năm kinh nghiệm đi biển của mình, ngay cả khi chúng ta đi một tuyến đường mới, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì. Tất nhiên, điều quan trọng hơn là chúng ta có con thuyền tốt nhất thế giới. Chỉ cần có nó, chúng ta không cần phải lo lắng gì cả!"

Hứa Dịch khẽ mỉm cười và vỗ vai Narvil: "Vậy thì sẽ tùy thuộc vào sự tự tin của ngươi. Chuyến đi đầu tiên đến Marlow Empire sẽ phải trông cậy vào ngươi vậy."

Narvil chào Hứa Dịch và nói với vẻ mặt nghiêm túc: "Thưa chủ tịch, xin ngài cứ yên tâm. Ta nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ này!"

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của hắn, Hứa Dịch khẽ lắc đầu. "Ta không cần ngươi tỏ ra sẵn sàng liều mạng vì nhiệm vụ này. Hãy nhớ, lần này các ngươi chỉ đi thám hiểm, thành công thì tốt, nhưng nếu có vấn đề, không cần phải cố chấp. Lựa chọn hàng đầu của các ngươi không phải là liều mạng, mà là trở về an toàn, ngươi có hiểu ý ta không?"

Narvil ngạc nhiên, hắn nghiêm túc nhìn kỹ biểu cảm của Hứa Dịch. Thấy hắn nói thật lòng, hắn ngập ngừng hỏi: "Vậy... thưa chủ tịch, nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, chúng ta có thể từ bỏ hàng hóa không?"

"Nói bậy! Hàng hóa quan trọng hơn mạng người sao?" Hứa Dịch quát, "Hãy nhớ, nếu hàng hóa bị mất, chúng ta có thể sản xuất thêm, nhưng một mạng người thì không thể lấy lại được. So với hàng hóa, các ngươi quan trọng hơn nhiều. Lần này ta muốn các ngươi mở ra một tuyến đường biển, chứ không phải đưa các ngươi đi chịu chết."

"Ồ... ta hiểu rồi..." Narvil gật đầu, "Được rồi, thưa chủ tịch, ta nhất định sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành nhiệm vụ, tất nhiên là trên cơ sở mọi người đều an toàn."

"Ngươi hiểu là tốt." Hứa Dịch gật đầu, "Để mọi việc suôn sẻ hơn cho các ngươi, ta đã bố trí hai Khí thuyền Ma pháp đi cùng để phòng trường hợp có chuyện bất trắc, để các ngươi có thể đưa ra những lựa chọn linh hoạt hơn. Hãy nhớ, giữ liên lạc với chỉ huy của hai Khí thuyền Ma pháp để tránh xảy ra tai nạn."

"Ta hiểu. Thưa chủ tịch, xin ngài cứ yên tâm."

"Tốt, vậy thì đi chuẩn bị đi." Hứa Dịch vỗ vai hắn một lần nữa trước khi ra hiệu cho hắn rời đi.

Narvil chào Hứa Dịch rồi quay người trở lại chiếc Tàu Ma pháp vận tải cỡ lớn đang neo đậu ở Black Rice Harbour. Hiện tại, có ba chiếc Tàu Ma pháp vận tải cỡ lớn neo đậu ở Black Rice Harbour cùng với mười tàu hộ tống và hai Khí thuyền Ma pháp.

Sau khi Narvil hoàn tất công tác chuẩn bị, hai Khí thuyền Ma pháp bay lên boong chiếc Tàu Ma pháp vận tải cỡ lớn và theo đoàn tàu này thẳng tiến về phía bắc. Điểm đến của hạm đội này là bến cảng phía bắc của Marlow Empire.

Mục tiêu của hạm đội vận tải Frestech Chamber of Commerce lần này, ngoài việc vận chuyển máy ma pháp quân sự và gia dụng mà Marlow Empire đã đặt hàng, họ còn có nhiệm vụ quan trọng là mở ra một tuyến đường biển mới. Trước đây, chưa từng có một hạm đội nào thực hiện chuyến đi này. Bởi vì ngay cả khi nhìn vào bản đồ đại lục đơn giản nhất, khoảng cách giữa Black Rice Wasteland ở phía Tây Nam và bến cảng phía bắc của Marlow Empire đã lên tới hơn năm nghìn kilomet.

Khoảng cách khủng khiếp này, chưa từng có một con thuyền nào có thể hoàn thành chuyến hành trình một cách an toàn. Ngay cả khi hạm đội vận tải của Frestech Chamber of Commerce đã từng thực hiện chuyến đi ba nghìn kilomet đến Nozdormu Business Union Kingdom ở phía đông nam trước đây, chuyến đi đó cũng không thể so sánh với chuyến đi lần này. Ngoài việc dài hơn hai nghìn kilomet, điều quan trọng hơn là việc đi thuyền về phía nam và về phía bắc hoàn toàn khác nhau. Biển phía nam có nhiều biến động, nhưng không ai biết biển phía bắc sẽ thay đổi như thế nào. Thiếu kinh nghiệm này có nghĩa là đang ra khơi vào một hiểm nguy chưa biết.

Hơn nữa, dựa trên thông tin do Marlow Empire cung cấp, biển phía bắc sẽ đóng băng gần như nửa năm. Họ chỉ có thể điều hướng trong khoảng bốn đến năm tháng, từ đầu mùa hè đến đầu mùa thu. Với tốc độ của hạm đội vận tải Frestech Chamber of Commerce, nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, một chuyến đi chỉ mất hơn nửa tháng một chút. Cộng thêm các điểm dừng giữa chặng để tiếp tế cũng như thời gian bốc dỡ hàng hóa, họ sẽ mất ít nhất một tháng để hoàn thành chuyến đi này. Nếu có sự cố, họ không thể ước tính được thời gian.

Bởi vì có rất nhiều hiểm nguy không thể lường trước trong chuyến đi này, và vì đây là chuyến hàng đầu tiên được vận chuyển kể từ khi Frestech Chamber of Commerce liên hệ với Marlow Empire, điều này rất quan trọng đối với Hứa Dịch. Hắn không chỉ chuẩn bị những thủy thủ giàu kinh nghiệm nhất mà còn bổ sung thêm hai Khí thuyền Ma pháp để hỗ trợ. Với ba trăm lính canh của Frestech Chamber of Commerce được trang bị đầy đủ vũ khí, chỉ cần họ không gặp phải thảm họa tự nhiên, sẽ không có bất kỳ mối hiểm nguy nào có thể đe dọa đến họ.

Sau nửa giờ, hạm đội đã hoàn tất công tác chuẩn bị. Hứa Dịch đã không nghe theo đề nghị của Narvil về việc phát biểu trên boong chiếc Tàu Ma pháp vận tải cỡ lớn, bởi vì hắn không muốn làm cho chuyến đi này trở nên quá nghiêm trọng, gây thêm áp lực cho mọi người. Như hắn đã nói với Narvil trước đó, nhân tài là quan trọng nhất. Ngay cả khi chuyến đi thất bại, họ cũng có thể thử lại vào lần sau. Nhưng nếu mất đi những con người này, những người có kinh nghiệm đi biển phong phú này, sẽ rất khó để thay thế họ.

Sau khi mọi thứ đã chuẩn bị xong, chiếc Tàu Ma pháp vận tải cỡ lớn mà Narvil đang ở trên đã bắn ba khẩu Pháo Ma pháp xuống biển trước khi từ từ tiến về phía trước. Hai chiếc Tàu Ma pháp vận tải cỡ lớn còn lại và mười tàu hộ tống theo sau, mười ba con tàu này từ từ rời Black Rice Harbour rồi dần tăng tốc. Chẳng bao lâu sau, chúng biến mất vào đường chân trời phía bắc.

Nhìn hạm đội biến mất vào đường chân trời, Hứa Dịch ước tính số vật tư của họ sẽ đủ dùng trong vài ngày. Hắn đột nhiên cảm thấy vạt áo mình bị kéo nhẹ. Một giọng nói trong trẻo của một cô bé vang lên từ phía dưới.

"Này, thưa chủ tịch, bao giờ chúng ta mới bắt đầu khám phá độ sâu của biển cả vô tận đây?"