Chương 1553: Lưu luyến phàm trần

Đại Huyền Quốc, An Viễn Thành thuộc Liễu Châu. Dù là một thành trấn không lớn, nhưng nhờ nằm trên huyết mạch giao thông quan trọng, sự phồn hoa vẫn len lỏi khắp chốn. Cư dân chủ yếu là phàm nhân, song vẫn có vài thế gia tu tiên ẩn mình trong chợ. Thi thoảng, trên phố lại thấy bóng dáng các Luyện Khí Sĩ, thường mang vẻ kiêu ngạo, coi thường chúng sinh.

Trong khu vực trung tâm thành, tửu lầu Đạo Hương Cư ba tầng là nơi sang trọng bậc nhất. Chỉ có phú thương quyền quý mới đủ sức chi tiêu nơi đây.

Trưa hôm đó, Đạo Hương Cư đón ba vị khách: một nam hai nữ. Chàng trai dung mạo bình thường, nhưng hai cô gái lại sở hữu thiên tư quốc sắc hiếm thấy, khiến bao khách trong quán phải ngẩn ngơ.

"Ba vị xin mời vào. Quý khách nghỉ trọ hay dùng cơm?" Chủ quán ngoài bốn mươi tuổi, kinh nghiệm dày dặn, vội đẩy tiểu nhị còn đang ngây người sang một bên, nở nụ cười đón tiếp.

Liễu Minh khẽ đảo mắt nhìn quanh, một tia hồi ức chợt lóe lên. Hắn nhàn nhạt nói: "Sắp xếp một phòng nhã thượng đẳng, sau đó mang lên rượu và món ăn đặc sắc bản địa."

"Vâng, mời ba vị theo ta." Chủ quán cung kính đưa ba người lên lầu ba, vào một phòng nhã gần cửa sổ. Từ đây, toàn bộ cảnh sắc nội thành thu trọn vào tầm mắt.

Già Lam nhìn ra ngoài cửa sổ, tò mò hỏi: "Đây chính là nơi phu quân sinh sống thuở nhỏ sao?"

Liễu Minh khẽ thở dài: "Phải. Chỉ là bao năm qua, nơi đây đã đổi thay quá nhiều. Gần như chẳng thể thấy lại cảnh cũ."

Nhìn dòng người xuôi ngược dưới phố, lòng Liễu Minh dâng lên cảm xúc khó tả. Lâu rồi hắn chưa trở về thế giới phàm tục. Những phàm nhân này, trong mắt tu sĩ chỉ như kiến cỏ, ngày ngày bận rộn mưu sinh, cúi đầu trước số mệnh. Dù chẳng thể thoát khỏi sinh lão bệnh tử, cuộc đời ngắn ngủi vài thập niên của họ lại phong phú, đa sắc hơn hẳn quãng thời gian tu luyện dài đằng đẵng, đôi khi tẻ nhạt của người tu tiên.

Diệp Thiên Mi mỉm cười, ánh mắt lấp lánh: "Nếu đây là cố thổ của phu quân, chi bằng chúng ta tìm nơi ở lại một thời gian? Phu quân những ngày qua luôn đưa chúng thiếp du ngoạn, chưa kịp chuẩn bị kỹ lưỡng cho việc phi thăng. Nhân cơ hội này, phu quân có thể tĩnh tâm tu dưỡng."

Bên cạnh, Già Lam liên tục gật đầu đồng tình. Dù không biết nhiều về phi thăng, nhưng các nàng hiểu rõ đại kiếp này tuyệt đối không dễ dàng.

"Cũng tốt." Liễu Minh xúc động gật đầu. "Bên ngoài thành có một thung lũng không lớn, lâm sơn diện hải, cảnh sắc u tĩnh, quả thực có thể xem là nơi thanh tịnh." Hắn mơ hồ nhớ lại thuở nhỏ từng ghé qua ngọn núi hoang trăm trượng ngoài thành đó.

Đúng lúc này, tiếng bước chân thình thịch vang lên, tiểu nhị mang rượu và thức ăn lên lầu.

***

Sau giờ ngọ, ánh dương lười biếng đổ xuống con đường đá xanh lầy lội, kéo dài bóng dáng ba người Liễu Minh, Già Lam và Diệp Thiên Mi sóng vai tản bộ.

Giữa tiếng rao hàng huyên náo và lời thì thầm của người qua đường, một vài giọng trẻ con non nớt bất chợt thu hút sự chú ý của họ.

Ba người dừng chân. Họ thấy ba đứa trẻ: hai nam, một nữ. Hai bé trai chừng sáu bảy tuổi, một đứa da hơi đen, trông chất phác; đứa còn lại gầy yếu, ngũ quan bình thường. Cô bé điềm tĩnh nhất, khoảng năm sáu tuổi, đôi mắt to tròn linh động vô cùng. Hai cậu bé đang tranh cãi, còn cô bé chỉ đứng im lặng, mang vẻ lạnh lùng không hợp với lứa tuổi.

"Lão Tiên Nhân của Man Quỷ Tông nói, ta sở hữu Địa Linh Mạch hiếm có. Sắp tới ông ấy sẽ đến nhận ta làm đệ tử. Khi ta học được bản lĩnh lên trời xuống biển, ta sẽ trở về cưới Loan Nhi muội muội!" Cậu bé chất phác ưỡn ngực, giọng đầy đắc ý.

"Ta cũng có linh mạch! Ta cũng sẽ học bản lĩnh để bảo vệ Loan Nhi muội muội!" Mặc Nguyệt Không gầy yếu đứng chắn trước cô bé, lớn tiếng hét lên.

"Ha ha, Mặc Nguyệt Không! Ta nghe lão Tiên Nhân nói rồi, ngươi chỉ có tam linh mạch tư chất kém cỏi nhất! Dù miễn cưỡng tu luyện cũng chỉ là phế vật, chẳng ai muốn nhận ngươi! Đến lúc gặp kẻ xấu, ngươi bảo vệ được Loan Nhi muội muội sao?" Cậu bé thô mộc chống nạnh, cười lớn.

"Tam linh mạch thì sao? Ta vẫn bảo vệ được Loan Nhi muội muội!" Mặc Nguyệt Không không chút do dự đáp, khuôn mặt non nớt tràn đầy kiên nghị.

"Hừ, ngươi chỉ được cái mạnh miệng!" Tức giận, cậu bé chất phác tiến lên đẩy mạnh, khiến Mặc Nguyệt Không gầy gò ngã lăn ra đất.

Cô bé Linh Động thấy thế, vội vàng ngồi xổm xuống đỡ. Nhưng vì sức yếu, cả hai cùng ngã nhào. Phía sau có một vũng nước nhỏ, bùn lầy bắn tung tóe dính đầy áo quần.

Cậu bé chất phác đầy vẻ đắc ý, nhìn cô bé: "Loan Nhi muội muội, muội đỡ cái tên phế vật này làm gì? Hắn không bảo vệ được muội đâu! Chờ ta luyện thành bản lĩnh, ta sẽ đến đón và bảo vệ muội!" Vừa lúc có tiếng người lớn gọi, cậu ta vội vàng quay lưng chạy mất.

"Nguyệt Không ca ca, huynh không sao chứ?" Cô bé Quỳ Mặc Loan ngồi cạnh Mặc Nguyệt Không, vẻ lạnh lùng tan biến, thay bằng sự ân cần.

"Loan Nhi muội muội, ta không sao. Muội tin ta, ta nhất định sẽ tìm được sư phụ, học bản lĩnh để bảo vệ muội thật tốt!" Mặc Nguyệt Không nắm lấy bàn tay nhỏ bé của cô bé, nói rất nghiêm túc.

"Ta tin huynh!" Cô bé dùng sức gật đầu.

Đúng lúc này, hai đứa trẻ cảm thấy một luồng sức mạnh mềm mại nâng cơ thể chúng đứng dậy. Một cơn gió nhẹ lướt qua, mọi vết bùn lầy trên người chúng lập tức biến mất không dấu vết.

Mặc Nguyệt Không vui mừng, nhưng ngay lập tức nhận ra ba vị Tiên Nhân đang mỉm cười nhìn họ. Cậu bé hiểu ra đối phương vừa ra tay giúp đỡ, nhưng vẫn cảnh giác kéo Quỳ Mặc Loan ra sau lưng.

"Đa tạ Tiên Nhân tương trợ. Ta là Mặc Nguyệt Không, con thứ ba Mặc gia ở thành Đông, đây là Quỳ Mặc Loan, trưởng nữ Quỳ gia ở thành Tây. Xin hỏi quý vị xưng hô thế nào?"

"Tại hạ Liễu Minh, đây là thê tử Diệp Thiên Mi và Già Lam. Chúng ta chỉ tình cờ đi ngang qua, tiện tay mà thôi, không cần đa tạ." Liễu Minh cười đáp, lặng lẽ đánh giá cậu bé gầy yếu. Cậu bé này đúng là tam linh mạch, nhưng lại sở hữu sự kiên nghị và lòng cảnh giác đáng quý. Trong tâm trí hắn, hình bóng chính mình thuở thiếu niên chợt hiện về.

"Nếu ta nghe không nhầm, ngươi vừa nói muốn tu tiên?" Hắn lại hỏi.

"Không sai!" Mặc Nguyệt Không đáp dứt khoát.

"Vì sao?"

"Để bảo vệ Loan Nhi muội muội!"

"Tốt lắm! Hy vọng ngươi giữ vững lời nói hôm nay, không quên sơ tâm!" Liễu Minh nói, tay khẽ lóe bạch quang, một ngọc giản mờ ảo hiện ra. "Ta sẽ chỉ cho ngươi một Minh Lộ. Ngươi cầm vật này, đến Man Quỷ Tông tìm một vị Tiên Nhân tên Chung Văn Đạo. Hắn sẽ nhận ngươi làm đệ tử."

Mặc Nguyệt Không bán tín bán nghi thò tay nhận lấy ngọc giản. Quỳ Mặc Loan hiếu kỳ cũng ghé lại xem.

Đúng lúc này, cô bé cảm thấy cổ mình mát lạnh. Một chuỗi vòng cổ với thanh ngọc bội đã xuất hiện. Khi nàng ngước nhìn kinh ngạc, ba người trước mặt đã biến mất không dấu vết.

Cùng lúc đó, một giọng nữ thanh thúy vang lên bên tai Quỳ Mặc Loan: "Ngươi thân mang Thông Linh Kiếm Thể. Nếu có ý cùng Nguyệt Không ca ca tu tiên, hãy cầm ngọc bội này, đến Thiên Nguyệt Tông tìm một vị Tiên Nhân tên Trương Tú Nương. Nàng sẽ nhận ngươi làm đệ tử."

***

Bên ngoài An Viễn Thành, tại một thung lũng giữa rừng núi ven biển. Cây cối nơi đây um tùm, dã thú sinh sôi. Thợ săn và dân làng không dám lại gần sườn núi.

Ở đó, chẳng biết từ khi nào đã xây dựng vài gian nhà tranh đơn sơ, nơi một nam hai nữ đang sinh sống. Khí chất ba người phi phàm, đặc biệt là hai nữ tử, không giống người phàm trần. Thợ săn qua lại đều kính sợ, không dám mạo phạm.

Ba người này chính là Liễu Minh, Già Lam và Diệp Thiên Mi. Họ đã định cư tại đây hơn một năm.

Trong gian nhà tranh lớn nhất, Liễu Minh vận áo bào xanh, khoanh chân tọa thiền giữa một pháp trận. Đôi mắt hắn nhắm nghiền, hắc quang ẩn hiện. Quanh thân hắn lơ lửng bốn năm kiện pháp bảo mang hào quang khác nhau, đều là Huyền Linh chi bảo danh tiếng: Tôn Ma Tiên, Trần Ngưu Mục Địch, lưỡi hái Khúc Nghiêu Răng Cưa Vĩnh Sinh, cùng vài món cướp được từ Nguyên Thủy Ma Chủ.

Mật thất đã được bố trí cấm chế đặc biệt để ngăn cách linh khí, bởi chỉ cần một món bảo vật tỏa ra linh uy, cũng đủ làm náo động Thiên Địa Nguyên Khí trong phạm vi trăm dặm.

Trong suốt hơn một năm này, Liễu Minh dành phần lớn thời gian bên Già Lam và Diệp Thiên Mi. Khi rảnh rỗi, hắn tĩnh tọa cảm ngộ Thiên Địa, tế luyện pháp bảo, dốc sức chuẩn bị cho kỳ phi thăng đại kiếp sắp tới.