Chương 28: Nhiệm vụ tông môn

À... được rồi, sau này sư đệ rồi sẽ rõ thôi. Ta sẽ nói sơ qua cho ngươi nghe một chút. Lý Tông hơi do dự, nhưng không từ chối. Bổn tông từ trước đến nay có quy định: một năm tiểu thí, ba năm đại thí luyện. Tiểu thí là việc riêng của các chi mạch, chủ yếu kiểm tra tình hình tu luyện, pháp thuật và bí thuật của đệ tử, sau đó trưởng bối sẽ ban thưởng tương ứng. Loại tỷ thí này tuy lợi ích không nhiều, nhưng nhìn chung khá hòa thuận êm đẹp.

Còn về đại thí luyện ba năm một lần thì hoàn toàn khác biệt. Đây là cuộc tỷ thí chính thức mà tất cả đệ tử Linh Đồ trong toàn tông đều phải tham gia, nhằm chọn ra 100 đệ tử hạch tâm. Tên của họ sẽ được khắc trên Thái Âm Bia trong tông, để tất cả đệ tử chiêm ngưỡng.

Quan trọng hơn, những đệ tử hạch tâm này sẽ được tông môn bồi dưỡng chuyên sâu trong ba năm tiếp theo. Thứ hạng càng cao, phần thưởng nhận được càng hậu hĩnh.

Đương nhiên, kết quả của đại thí luyện còn quyết định trực tiếp lượng tài nguyên mà mỗi chi mạch có thể chiếm giữ trong tông môn sau này. Ngay cả các vị Linh Sư đại nhân cũng vô cùng coi trọng cuộc tỷ thí này.

Theo ta được biết, chi mạch Cửu Anh của các ngươi đã liên tiếp mấy chục năm đứng chót trong đại thí. Vì vậy, tài nguyên tông môn mà Cửu Anh nhận được luôn là ít nhất, càng như thế lại càng khó xoay chuyển tình thế.

Hơn nữa, dù đại thí có Linh Sư chủ trì, nhưng sự tranh đấu thực sự giữa các Linh Đồ vô cùng hung hiểm. Việc thất thủ làm bị thương, thậm chí lỡ tay đánh chết đối thủ trong tỷ thí là chuyện thường xảy ra. Bởi vậy, đại thí luyện này không chịu trách nhiệm về sinh tử, có người còn gọi nó là ‘Huyết Lôi’. Lý Tông nói một hơi rất nhiều, khiến Liễu Minh không ngừng gật đầu.

Vâng, chuyện tiểu thí và đại thí luyện thì tiểu đệ cũng đã biết sơ qua. Chỉ là cái Sinh Tử Thí Luyện kia là gì? Tiểu đệ mới chỉ nghe huynh nhắc đến tên thôi. Liễu Minh hỏi tiếp.

Sinh Tử Thí Luyện không chỉ liên quan đến riêng Man Quỷ Tông chúng ta, mà là một loại thí luyện do Ngũ Đại Tông của Đại Huyền Quốc liên thủ tổ chức. Nó dùng để xác định thực lực giữa các tông, từ đó quyết định thứ hạng của các tông phái trong Đại Huyền Quốc. Sự tàn khốc và khốc liệt của thí luyện này vượt xa sức tưởng tượng của đệ tử chúng ta.

Nếu như trong đại thí, việc bị thương hay mất mạng chỉ là ngẫu nhiên, thì trong Sinh Tử Thí Luyện, số đệ tử các tông có thể sống sót trở về thường không đủ một nửa. Đó là con đường sinh tử thực sự. Mấy trăm năm qua, biểu hiện của bổn tông trong Sinh Tử Thí Luyện luôn không tốt, thường xuyên xếp hạng cuối cùng. Lý Tông thở dài.

Sinh Tử Thí Luyện hung hiểm như vậy, vậy đệ tử tham gia được chọn lựa thế nào? Đệ tử bình thường chắc sẽ không tự nguyện tham gia chứ? Liễu Minh nghe xong, không khỏi hít sâu một hơi.

Hắc hắc, Sinh Tử Thí Luyện tuy nguy hiểm vô cùng, nhưng chỉ cần có thể sống sót trở về, lợi ích to lớn nhận được không phải ta và ngươi có thể tưởng tượng. Theo ta biết, hơn nửa các vị sư thúc sư bá hiện tại đều là những đệ tử từng tham gia Sinh Tử Thí Luyện năm xưa.

Vì vậy, đệ tử bình thường dù muốn tham gia cũng không có tư cách. Người tham dự thí luyện này chỉ có thể là mười đệ tử hạch tâm đứng đầu trên Thái Âm Bia.

Chỉ cần đạt được vị trí trong top mười, bất kỳ đệ tử nào cũng sẽ một bước lên trời, và trong một năm còn lại sẽ nhận được sự bồi dưỡng tốt nhất, không tiếc giá nào, để tông môn tranh thủ lợi ích lớn hơn tại Đại Huyền Quốc. Lý Tông không chút do dự trả lời.

Thì ra là thế, đa tạ Lý sư huynh đã chỉ điểm. Liễu Minh nghe xong, sau một hồi suy tính, thành tâm cảm ơn.

Ha ha, không có gì, ta thấy tiểu sư đệ rất hợp ý ta. À phải rồi, lát nữa ngươi đi nhận nhiệm vụ thông lệ của tông môn, nếu muốn chọn được nhiệm vụ tốt, cứ báo tên ta, rồi lén đưa cho chấp sự phân nhiệm vụ một chút lợi lộc, ắt sẽ được như ý. Lý Tông cười ha hả, nháy mắt với Liễu Minh, có vẻ khá hài hước.

Liễu Minh khẽ cười, cảm ơn "Lý sư huynh" một lần nữa, rồi không nán lại mà gia nhập vào hàng người xếp hàng dài dằng dặc. Trong đại sảnh tầng một lúc này, người ra vào không ngớt, đội ngũ tiến lên khá nhanh, chẳng mấy chốc đã đến lượt Liễu Minh.

Trước mặt hắn là một trung niên nam tử mặc trang phục chấp sự, đầu hơi hói. Nhưng Liễu Minh không có Linh Thạch để hối lộ vị chấp sự này, nên đương nhiên không nhắc đến tên Lý Tông. Hắn chỉ đưa Minh bài đã chuẩn bị sẵn, thành thật nói: "Ta là đệ tử mới nhập môn, đến nhận nhiệm vụ thông lệ của tông môn."

À, ra là sư đệ mới. Ta xem thử bây giờ còn nhiệm vụ nào có thể làm. Chấp sự hói đầu tỏ ra khá hiền lành, nhận lấy Minh bài rồi nhanh chóng lật xem một quyển sổ dày cộp bên cạnh.

Hiện tại thích hợp đệ tử mới chỉ có hai hạng: Đốn củi ở Thiên Trúc Phong và làm ruộng ở Nam Linh Cốc. Sư đệ muốn chọn loại nào? Chấp sự hói đầu dừng tay, ngẩng đầu hỏi.

Cái gì? Đốn củi, làm ruộng? Liễu Minh suýt nữa cho rằng mình nghe nhầm. Hắn nghĩ rằng nhiệm vụ tông môn phải là gác cổng hoặc tuần sơn, sao lại liên quan đến hai việc này.

Ta biết sư đệ có chút nghi hoặc, nhưng sau khi nhận nhiệm vụ, đến lúc đó tự nhiên sẽ rõ chuyện gì đang xảy ra. Chấp sự hói đầu không hề lấy làm lạ, ngược lại còn lộ ra vẻ thần bí.

Vậy chọn làm ruộng đi. Liễu Minh trong lòng vẫn đầy nghi hoặc, nhưng đành phải chọn một trong hai. Dù sao năm xưa ở Hung Đảo, hắn cũng từng trồng trọt hơn nửa mẫu hoa màu.

Nhiệm vụ thông lệ làm ruộng, phải hoàn thành trong vòng ba ngày, nếu không sẽ bị tính là thất bại. Chấp sự hói đầu nghe vậy, cầm Minh bài lên, ấn vào một chỗ trên sổ sách, nói một cách thuần thục.

Liễu Minh nhận lấy Minh bài, rời khỏi hàng mà vẫn còn mơ hồ. Lúc này hắn mới nhớ ra mình không biết Nam Linh Cốc, nơi làm ruộng, rốt cuộc ở đâu. Hắn định quay lại hỏi vị chấp sự kia, nhưng thấy trước mặt ông ta đã có một đệ tử khác đứng, và hàng người lại xếp dài ra, đành lắc đầu.

Khi hắn quay đầu lại, chợt thấy Lý Tông vẫn còn đứng gần cổng lớn, chưa rời đi. Mắt Liễu Minh sáng lên, lập tức bước tới.

Bạch sư đệ, ngươi nhận nhiệm vụ nào rồi? Ngàn vạn lần đừng là nuôi dưỡng Linh Thú, đó là nhiệm vụ phiền phức nhất đấy! Lý Tông vừa thấy Liễu Minh tới, liền chủ động gọi.

Lý sư huynh, huynh vẫn chưa đi, thật tốt quá. Ta nhận không phải nuôi Linh Thú, mà là làm ruộng. Nhưng tiểu đệ chưa rõ Nam Linh Cốc, nơi làm ruộng, nằm ở đâu.

Làm ruộng à! Ừm, nhiệm vụ này không quá tốt, nhưng cũng không quá tệ. Nam Linh Cốc sao, vậy thế này đi, ta có một tấm địa đồ tông môn do ta tự vẽ trước đây, giữ lại cũng vô dụng, ta tặng trực tiếp cho tiểu sư đệ. Lý Tông suy nghĩ một lát, lấy ra một tấm địa đồ vẽ trên da thú, đưa cho Liễu Minh.

Đa tạ sư huynh, tiểu đệ xin nhận. À phải rồi, Lý sư huynh. Việc làm ruộng này rốt cuộc là sao? Đã có Tịch Cốc Đan, bổn tông còn cần lương thực bình thường sao? Liễu Minh cầm lấy địa đồ, trong lòng vui vẻ, cảm ơn rồi lại nghi ngờ hỏi.

Hắc hắc, năm đó ta mới nhập môn nghe thấy nhiệm vụ này cũng giống như ngươi. Yên tâm đi, chuyện làm ruộng này, ngươi vừa đến nơi sẽ tự nhiên hiểu ra, nói không chừng còn có thể có chút chỗ tốt. Lý Tông cười hắc hắc, nhưng không trực tiếp trả lời câu hỏi của hắn.

Liễu Minh thấy vậy, tự nhiên không tiện hỏi thêm, bèn cảm ơn đối phương lần nữa rồi cáo từ. Vừa ra đến cổng, hắn bấm pháp quyết ngưng tụ một đám mây tro, thi triển Đằng Không Thuật bay đi.

Dựa theo chỉ dẫn trên địa đồ vừa nhận được, Liễu Minh cưỡi mây bay qua vài đỉnh núi, cuối cùng hạ xuống tại một sơn cốc nhỏ. Cách nơi hắn đáp xuống không xa, rõ ràng là những mảnh ruộng lớn gần mẫu, tổng cộng chừng hơn trăm mẫu.

Một số người mặc trang phục đệ tử nội môn đang vung lên những chiếc cuốc màu bạc nhạt trên các thửa ruộng này, trông hệt như những nông phu bình thường đang bận rộn.

Khi Liễu Minh đang kinh ngạc nhìn, sau lưng bỗng truyền đến một tiếng ho nhẹ. Âm thanh này tuy không lớn nhưng không hề có dấu hiệu báo trước, khiến Liễu Minh giật mình, vội vàng quay đầu lại.

Hắn thấy phía sau mình, chẳng biết từ lúc nào xuất hiện một lão giả da ngăm đen, lưng hơi còng, tay cầm một cán thuốc lá khô vàng, đang mặt không biểu cảm đánh giá hắn.

Đệ tử mới nhập môn!

Vâng, tiền bối là? Dù đối phương trông không có gì nổi bật, nhưng lại mang đến cho Liễu Minh một cảm giác áp lực khó tả, khiến hắn không tự chủ xưng mình là vãn bối.

Hừ, đám người Chấp Sự Đường kia làm sao lại cố tình đưa một tân thủ như ngươi đến đây, coi chỗ này là nơi nào. Thôi được, ngươi cầm lấy thứ này, phụ trách một mảnh ruộng như những người kia.

Trong vòng ba ngày phải cuốc xong mảnh ruộng được giao, sâu nửa xích, không được sót một cọng cỏ dại nào. Nếu không hoàn thành, lập tức cút ngay cho ta, sau này đừng để lão phu thấy ngươi ở đây lần thứ hai.

Lão nông lạnh lùng nói, một tay sờ vào thắt lưng, không biết làm cách nào mà móc ra một chiếc cuốc bạc lấp lánh cao bằng người, rồi tiện tay ném về phía Liễu Minh. Cảnh tượng này khiến Liễu Minh trợn mắt há hốc mồm.

Nhìn cái gì? Còn không mau đi làm việc đi. Đây là Trữ Vật Phù, không có cảnh giới Linh Sư trở lên, ngươi căn bản không thể sử dụng. Lão nông mất kiên nhẫn nói thêm một câu, rồi quay người bước đi. Vài bước sau, dưới chân ông ta hiện ra một đám mây đen, cuốn ông ta bay nhanh về phía khu rừng rậm bên cạnh.

Trữ Vật Phù... Đến lúc này, Liễu Minh làm sao còn không biết đối phương thực sự là một Linh Sư. Hắn lẩm bẩm vài tiếng, cúi xuống nhặt chiếc cuốc bạc dưới đất, không dám chậm trễ đi về phía một mảnh ruộng không người gần đó.

Mảnh ruộng lớn gần mẫu này nhìn không lớn, nhưng bên trong mọc đầy cỏ dại cao hơn một xích, gần như che kín mọi tấc đất. Liễu Minh hoạt động tay chân một chút, rồi hai tay giơ cuốc lên, bổ mạnh xuống.