"Không thể nào, điều này không thể nào, ta chỉ còn thiếu một bước cuối cùng..." Đơn Cam kinh hoàng nhìn con hắc xà đột ngột xuất hiện trước mắt. Hắn đưa tay chạm lên trán, cảm nhận máu đen và não dịch dính nhớp, gương mặt tràn ngập vẻ khó tin. Sau vài câu lẩm bẩm, toàn thân hắn mất hết khí lực, đổ gục xuống. Tấm quang thuẫn màu trắng trước người cũng lập tức tan rã thành linh quang.
Chưa kịp để thi thể rơi xuống đất, đầu lâu đã nổ tung một tiếng trầm đục. Một đoàn hắc khí bao bọc vật gì đó từ đó phóng lên trời, run rẩy một cái rồi bắn ngược ra phía sau. Trong hư không, nửa trên của đám lông cứng dưới chân Cự Túc lại hóa thành hắc xà lao ra, nửa dưới vẫn bất động dính liền vào Cự Túc. Kèm theo một tiếng thét thảm thiết, vật thể trong hắc khí bị những con hắc xà kia há miệng cắn chặt.
Khi hắc khí tản đi, lộ ra một chiếc mặt nạ màu xanh lá lớn bằng nắm tay, trông như da mặt người sống, tràn ngập vẻ sợ hãi. Nhưng nó lập tức bị đàn hắc xà xé tan thành mảnh vụn, cùng với thi thể không đầu trên mặt đất, tất cả đều bị nuốt sạch không còn vết tích.
Chỉ một lát sau, những con hắc xà đã quét sạch vết máu trên mặt đất liền co rút lại, trở về hình dạng những sợi lông cứng thô ráp như ban đầu. Chỉ có con hắc xà ban đầu xuyên thủng đầu Đơn Cam là vẫn lượn lờ bay múa gần kề dưới chân Cự Túc, dường như muốn đến gần nhưng lại có chút e sợ.
Khi khí tức trên thân con rắn này ngày càng yếu đi, cuối cùng nó phát ra tiếng "xì xì" rồi đột ngột lao vào Cự Túc. Ngay khoảnh khắc hắc xà chạm vào đáy Cự Túc, một hư ảnh cự mãng đen kịt hiện ra từ thân nó, rồi "Phanh" một tiếng, phun ra từ miệng hư không một viên tinh hạch đen bóng, rơi xuống đất. Bản thân con hắc xà lại hóa thành một sợi lông cứng dài, mọc thêm vào dưới chân Cự Túc, trông y hệt những sợi lông khác, như thể nó vốn dĩ là một phần của tổng thể.
***
Cùng lúc chiếc mặt nạ xanh bị xé rách, tại đại điện đen kịt trong lòng núi Cự Ma Sơn, chiếc quan tài đen vốn im lìm bỗng nhiên truyền ra một tiếng "Không" thét gào đau đớn. Nắp quan tài bay vút lên, một thân ảnh đen kịt lập tức ngồi bật dậy. Người này chỉ kịp run rẩy vung hai tay bắt lấy hư không vài cái, rồi "Phanh" một tiếng, đầu lâu tự động nổ tung.
Một luồng hắc khí từ thân thể không đầu vọt ra, dưới sự kích động của Linh lực lập tức hóa thành một đạo vòi rồng lao thẳng lên trời. Cơn lốc hắc khí chạm tới phía trên đại điện, tức khắc kích hoạt tầng tầng cấm chế dày đặc bên trong. Các màn sáng đặc biệt đồng loạt sáng lên, tạo ra tiếng nổ "Oanh long long" vang vọng khắp lòng núi.
Bên ngoài Nghị sự đại điện của Cự Ma Sơn, bóng người liên tục chớp động. Bảy tám nam nữ thuộc cảnh giới Ngưng Dịch, với trang phục khác nhau, đồng loạt tụ tập đến trước cổng. Không nói lời nào, tất cả đều giơ Trận Bàn lên dò xét xung quanh.
Một lát sau, một phụ nhân áo xanh lục dung nhan tú lệ kêu lên thất thanh: "Làm sao có thể, chấn động lại truyền đến từ hướng Hắc Ma Điện!"
"Đúng là Hắc Ma Điện không sai! Chẳng lẽ là..." Một nam tử gầy gò, mặt vàng như nghệ, cũng sợ hãi nói. Những người khác nhìn nhau, đều lộ ra vẻ kinh nghi.
Đúng lúc này, một đạo hắc quang khác từ phía sau đại điện bắn tới, chỉ vài lần chớp động đã tới không trung gần đó. Hào quang thu lại, hiện ra một nam tử cẩm bào ngoài hai mươi tuổi. Vừa thấy những người phía dưới, hắn lập tức mặt mày tái mét: "Các vị Giám Sát sư huynh không hay rồi, Mạng Bài của Tân sư bá đã vỡ."
Lời vừa dứt, sắc mặt tất cả mọi người bên dưới đều đại biến, nhất thời không gian lặng ngắt như tờ.
***
Bên ngoài Trấn Yêu Tháp, vị Chưởng môn Nguyên Ma Môn đang tĩnh tọa bỗng nghe thấy tiếng "vù vù" truyền ra từ trong tay áo. Hắn khẽ giật mình, tay áo rung lên, một khối mâm tròn màu trắng bay nhanh ra, lượn lờ một cái rồi lơ lửng bất động trước mặt.
Trên mâm tròn bạch quang chớp động, mơ hồ hiện ra một hàng chữ nhỏ màu bạc. Chưởng môn Nguyên Ma Môn liếc nhìn qua, lập tức "Phụt" một tiếng đứng dậy, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi.
Tiêu Duyệt Bạch đang tĩnh tọa gần đó thấy vậy, kinh ngạc hỏi: "Chưởng môn sư huynh, xảy ra chuyện gì?"
Mãi sau nửa ngày, Chưởng môn Nguyên Ma Môn mới truyền âm ra với một tia bi thống: "Sư phụ, người đã ra đi rồi!" Nói xong, ánh mắt hắn không kìm được liếc nhìn thiếu nữ tóc dài tên "Nhu Nhi" ở gần đó. Thiếu nữ đang ngồi dưới gốc đại thụ, say sưa đọc một quyển điển tịch màu bạc nhạt, hiển nhiên vẫn chưa hay biết tin tức này.
"Cái gì, điều đó không thể nào! Tuy Sư phụ bị Ma công phản phệ, nhưng sao có thể vẫn lạc nhanh như vậy được chứ." Tiêu Duyệt Bạch ngây người, lập tức thốt lên thất thanh.
Nhưng những lời này của hắn lại không dùng Truyền Âm thuật. Cả thiếu nữ tóc dài lẫn các Linh Sư Nguyên Ma Môn khác đang tĩnh tọa gần Trấn Yêu Tháp nghe thấy, thân hình đều chấn động, ánh mắt "soạt" một cái đồng loạt hướng về phía đại hán.
"Tiêu sư huynh, huynh... huynh vừa nói gì?" Giọng thiếu nữ tóc dài run rẩy, dường như nàng chưa thực sự nghe rõ lời đại hán vừa nói.
***
Liễu Minh nhìn tế đàn ở gần đó, nơi có các hành lang liên kết từ bốn phía, vẫn còn chìm trong nỗi kinh hoàng vừa chứng kiến. Dựa vào việc truy tung khí tức, hắn vừa kịp theo kịp đến khu vực này và khó khăn lắm nhìn thấy cảnh tượng lão giả (Đơn Cam) bị con hắc xà truy đuổi ẩn mình đánh chết trên tế đàn.
Con hắc xà mà hắn truy đuổi thực chất lại là một sợi lông, điều này mang lại cho hắn cảm giác không chân thật, nhưng kéo theo đó là sự sợ hãi tột độ. Chỉ một sợi lông bay vào Trấn Yêu Tháp đã có thể hóa thành Ma Mãng cảnh giới Ngưng Dịch hậu kỳ, vậy thì sự khủng bố của bản thể Cự Túc trên tế đàn là điều không thể tưởng tượng nổi.
Về tin đồn Cự Ma thượng cổ bị phân giải phong ấn, năm xưa Liễu Minh từng thấy Cánh Tay Ma Kinh Thiên trong Bí Cảnh, sau khi trở về cũng tìm đọc các điển tịch liên quan và biết được một số thông tin ít ỏi. Hôm nay, chứng kiến cái chân ma khổng lồ này, dù hắn vô cùng kinh ngạc nhưng không còn cảm thấy mơ hồ như khi đối diện với Cánh Tay Ma Kinh Thiên trước kia.
"Nơi phong ấn tứ chi của Thượng Cổ Cự Ma, tu luyện giả bình thường cả đời khó gặp, vậy mà mình chỉ trong vài năm ngắn ngủi lại liên tiếp gặp được hai nơi! Quả là duyên phận sâu sắc. Nhưng lão già vừa rồi là ai, trông có vẻ quen mắt, lẽ nào cũng là đệ tử Nguyên Ma Môn, nhưng tu vi dường như không quá cao!"
Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy tế đàn từ xa, Liễu Minh đã sử dụng Ẩn Nặc Thuật che giấu thân hình. Giờ phút này, khi đã trấn tĩnh lại sau cơn hoảng sợ, tâm niệm hắn nhanh chóng xoay chuyển, cân nhắc cơ duyên trước mắt. Sở dĩ hắn dám nán lại là vì cái chân ma khổng lồ kia vẫn đang bị trói buộc bởi những sợi Phù Liệm màu trắng. Nếu không, nếu nó còn sống động như Cánh Tay Ma Kinh Thiên trước kia, hắn đã sớm bỏ chạy ngay lập tức.
Nhìn cái chân ma khổng lồ trên tế đàn từ xa, sắc mặt Liễu Minh biến đổi khôn lường. Một nguyên nhân chủ yếu khác khiến hắn không rút lui ngay là hắn muốn nhân cơ hội này làm rõ mối quan hệ giữa bong bóng khí thần bí trong cơ thể hắn và nơi phong ấn tứ chi này.
Dù sao, tại Bí Cảnh nơi phong ấn kia, sau khi Cánh Tay Ma phục sinh không lâu, hắn đã đột nhiên hôn mê một cách quỷ dị. Khi tỉnh lại, Cánh Tay Ma đã biến mất, mà trong cơ thể hắn lại xuất hiện một "Liễu Minh" khác một cách khó hiểu. Nếu nói hai sự kiện này không hề liên hệ gì, hắn tuyệt đối không tin.
Tuy nhiên, đối tượng mà hắn đang đối mặt chính là tồn tại sâu không lường được từng thống trị toàn bộ Vân Xuyên Đại Lục thời thượng cổ, ngay cả một sợi lông trên chi thể bị phong ấn cũng có thể hóa thành Ma Mãng khủng bố. Đương nhiên, trong lòng hắn phải thận trọng gấp trăm hai mươi lần.
Liễu Minh cứ thế im lặng đợi ở chỗ cũ một lúc lâu, vẫn không thấy Cự Túc trên tế đàn có bất kỳ dị động nào. Cuối cùng hắn cắn răng, lướt về phía tế đàn. Đây là cơ hội hiếm có, có lẽ là cơ hội duy nhất để hắn làm rõ lai lịch của bong bóng khí thần bí trong cơ thể. Vì vậy, mặc dù biết tiếp cận tế đàn phải mạo hiểm không nhỏ, hắn vẫn bất chấp. Sau sự kiện đoạt xá lần trước, sự kiêng kỵ của hắn đối với bong bóng khí đã lên đến cực điểm. Nếu không làm rõ được chân tướng của nó, e rằng cuộc sống sau này khó mà an ổn.
Khi cách tế đàn chỉ còn vài trượng, Liễu Minh không còn che giấu thân hình mà hiện ra, đồng thời không chút khách khí vỗ rất nhiều Phù Lục lên người, khiến bên ngoài cơ thể lập tức hiện lên các màn sáng đủ màu sắc. Sau đó hắn bấm quyết, trong cơ thể tuôn ra lượng lớn hắc khí, xoay tròn ngưng tụ thành một con Vụ Giao màu đen, nhe nanh múa vuốt lượn lờ bay múa gần đó.
Đồng thời, tại những vị trí hiểm yếu như ngực và bụng, từng mảng vảy đỏ thẫm im lặng mọc ra. Chỉ sau khi làm xong tất cả, Liễu Minh mới hít sâu một hơi, bước lên bậc thang bên tế đàn.
Một bước, hai bước... Chỉ trong vài hơi thở, Liễu Minh đã bước lên đỉnh tế đàn. Hắn dừng chân, bắt đầu đánh giá kỹ lưỡng pháp trận và cái chân ma khổng lồ bị phong ấn ở trung tâm.
Dù ở khoảng cách gần như vậy, hắn vẫn không cảm nhận được bất cứ điều gì bất thường trong Linh Hải, khiến hắn thở phào nhẹ nhõm, nhưng đồng thời trong lòng lại dấy lên một tia nghi ngờ.
Tuy nhiên, một lát sau, ánh mắt hắn rơi vào vài vật nằm trên mặt đất gần Cự Túc. Đó là một chiếc quạt bạc rõ ràng đã tàn phá, một đoàn sương mù đen bao bọc vật gì đó, và một viên Tinh Thạch đen tối lấp lánh.
Chiếc quạt bạc thì không cần nói, Thần Niệm hắn chỉ quét qua một chút đã dễ dàng đoán được Linh Khí này đã hoàn toàn hư hỏng, thậm chí không còn giá trị để đem về tu bổ. Ngược lại, vật thể bên trong đoàn sương mù đen và viên Tinh Thạch đen kia lại khiến tinh thần hắn chấn động.
Liễu Minh đưa một tay ra chiêu, một luồng hấp lực cuốn tới, khiến đoàn sương mù đen và Tinh Thạch đồng loạt rung lên bay về phía hắn.
Đoàn sương mù đen vừa vào tay, cánh tay hắn lập tức cảm thấy hơi trĩu xuống. Liễu Minh hai mắt sáng rực, không nói hai lời liền há miệng thổi mạnh vào đoàn sương mù. Cuồng phong nổi lên, cuốn bay hết hắc vụ, lộ ra bên trong là một giọt dịch thể màu đen lớn bằng hạt đậu.
"Nhất Nguyên Trọng Thủy! Quả nhiên là một giọt Trọng Thủy khác, nhưng dường như đã bị người dùng thủ pháp đặc biệt luyện chế qua." Liễu Minh lẩm bẩm, trên mặt lộ rõ vẻ mừng rỡ. Với khí lực hiện tại của hắn, nâng giọt Trọng Thủy này vẫn còn thấy hơi khó khăn, cho thấy giá trị to lớn của nó còn vượt xa giọt Trọng Thủy đầu tiên mà hắn từng thu được.
