Chương 400: Nhan La

Ngay cả người có thực lực Ngưng Dịch hậu kỳ như Tân Nguyên cũng bị Nghiệt Thú Sói Đen khổng lồ đánh lén gây thương tích, Liễu Minh tự nhiên không dám khinh suất. Huống hồ, bên cạnh con sói khổng lồ kia còn có vài đầu Nghiệt Thú hình sói có hình thể lớn hơn bình thường, rõ ràng không phải loại Nghiệt Thú dễ dàng đối phó.

Giữa lúc Liễu Minh đang cảnh giác cao độ, bỗng nhiên có một tiếng thét dài như rồng ngâm vọng đến từ nơi nào đó, chấn động cả đại thạch động. Nghe thấy âm thanh này, sắc mặt Liễu Minh không khỏi biến đổi.

Nghiệt Thú Sói Đen khổng lồ đang lao về phía cửa động bỗng khựng lại, đứng yên tại chỗ. Nó ngửa cổ hú lên những tiếng gầm thét dữ dội, rồi quay đầu phóng như bay về phía một lối đi. Đàn Nghiệt Thú đang vây công thạch động cũng đồng loạt ngừng thế công, tạo ra âm thanh ầm ầm như sấm, rồi như thủy triều rút đi, cuống cuồng chạy về cùng một lối đi. Thanh thế cực kỳ to lớn. Số lượng Nghiệt Thú dày đặc trong khoảnh khắc đã biến mất không còn một mống.

Thấy vậy, Liễu Minh thu hồi Thiết Bổng, trên mặt hiện rõ sự mừng rỡ xen lẫn kinh hãi. Một gã đại hán khác sau giây phút sững sờ đã cười lớn ngửa mặt lên trời, vội đỡ đại hán họ Trịnh Dũng dựa vào vách đá. Hắn nhanh chóng chạy vào trong động, báo tin mừng cho Tân Nguyên và những người khác. Đại hán họ Trịnh Dũng cũng không thể kìm nén vẻ vui mừng, vừa cười lớn vừa không ngừng ho khan vì nội thương.

Một lát sau, bên trong thạch động cũng truyền ra tiếng reo hò của những người còn lại. Việc đàn Nghiệt Thú đột ngột rút lui là cơ hội thoát thân hiếm có.

Tuy nhiên, chỉ sau khoảng một chén trà nhỏ, Liễu Minh và nhóm người Tân Nguyên không dám chần chừ, lập tức rời khỏi hang động. Họ xác định phương hướng, nhanh chóng rút lui về phía lối đi dẫn đến khu giao dịch. Không ai dám đảm bảo lũ Nghiệt Thú đã thực sự rút lui hay chỉ tạm thời rút khỏi, vì vậy họ phải dùng tốc độ nhanh nhất để đến được lối vào khu mỏ. Nếu Nghiệt Tai bùng phát trở lại, ít nhất họ cũng đã an toàn.

Trên đường rút lui, nhóm Liễu Minh quả nhiên không hề gặp bóng dáng một con Nghiệt Thú nào. Nghiệt Tai dường như bùng phát trong chốc lát rồi hoàn toàn biến mất. Mọi người vừa mừng rỡ vừa tăng nhanh bước chân. Hai người bị thương nặng nhất được đồng đội trực tiếp cõng trên lưng, không hề làm chậm trễ hành trình.

Dọc đường, họ còn gặp thêm vài nhóm Quáng Nô khác cũng có ý định tương tự. Hầu hết đều mang thương tích, trông rất chật vật. Sau khi hội ý, họ kết bạn cùng nhau đi tiếp. Trong đám người, Liễu Minh bất ngờ phát hiện một bóng dáng quen thuộc: đó chính là nữ tử Nhân tộc tên Thanh Kỳ, người đã chạy trốn trước hắn ở ngã rẽ. Nàng dường như đi một mình. Liễu Minh thầm thắc mắc không biết nàng đã dùng bí thuật gì mà có thể thoát khỏi sự truy đuổi của Nghiệt Thú khổng lồ hình gấu một cách bình yên vô sự. Nàng kia đương nhiên cũng nhận ra Liễu Minh, khẽ giật mình rồi gượng gạo cười, sau đó tiếp tục bước đi theo đám đông về phía trước.

Nửa ngày sau. Khi nhóm Liễu Minh cuối cùng trở về đến đại thạch động tại khu giao dịch, cảnh tượng trước mắt khiến tất cả mọi người kinh hãi. Khu giao dịch giờ đây chỉ còn lại một bãi hỗn độn. Đại động quật rộng hai ba trăm trượng nay chỉ còn chưa đến một nửa không gian; phần còn lại đã sụp đổ hoàn toàn, mặt đất gồ ghề. Ở một góc chất đống không ít thi thể Quáng Nô các tộc bị xé rách thảm thương, nhưng số lượng hài cốt Nghiệt Thú còn nhiều hơn. Hiện tại, có vài Quáng Nô đang dọn dẹp mặt đất còn sót lại. Nơi này rõ ràng đã trải qua một trận chiến đấu khốc liệt vượt xa sức tưởng tượng của người thường.

Tại phần động quật còn sót lại, khoảng một hai trăm Quáng Nô đang tụ tập, nét mặt khác nhau, xì xào bàn tán. Sau khi dò hỏi, nhóm Liễu Minh mới biết được: không lâu trước đó, một đầu Nghiệt Thú cấp Hóa Tinh sơ kỳ đột nhiên dẫn theo một bầy lớn Nghiệt Thú xuất hiện gần khu giao dịch, tiến hành phục kích và tàn sát những người trong động.

Những người trú lại lâu ngày tại khu giao dịch cùng với những Quáng Nô chạy trốn về đã tập hợp lại, trong đó có cả người của hai thế lực lớn. Nhận thấy tình hình nguy cấp, họ lập tức bỏ qua hiềm khích cũ, đạt thành thỏa thuận liên minh phòng thủ tạm thời. Dưới sự tổ chức của vài tên Quáng Nô Ngưng Dịch cảnh hậu kỳ, họ bắt đầu luân phiên phòng thủ, tận dụng địa hình chật hẹp của cửa thông đạo.

Những Nghiệt Thú cấp thấp dễ đối phó hơn, nhưng con Nghiệt Thú thủ lĩnh cấp Hóa Tinh thật sự khó lòng ngăn cản. Trận chiến khốc liệt nhất chính là cuộc đối đầu với nó. Theo lời kể của một Quáng Nô, con thú này là một Nghiệt Thú hình khỉ (vượn) có hai sừng, thân cao gấp năm sáu lần Nghiệt Thú bình thường, toàn thân màu nâu sẫm, sức mạnh vô song. Mỗi cử động của nó đều tạo ra khí thế cực lớn, khiến toàn bộ động quật rung chuyển, các cột đá liên tục sụp đổ. Dưới sự tàn phá của nó, hầu như không ai chống cự nổi, chỉ trong chốc lát đã có rất nhiều Quáng Nô bị nó xé xác. Nếu không nhờ mấy tên Quáng Nô Ngưng Dịch cảnh hậu kỳ liên thủ, liều mạng cầm chân, toàn bộ khu giao dịch có lẽ đã bị công phá, để bầy thú tràn vào.

Thế nhưng, đúng lúc này, cường giả Hóa Tinh Kỳ duy nhất trong toàn bộ mỏ ngầm, thủ lĩnh thế lực bán yêu nửa Hải Tộc tên là Lam Tỳ, đột nhiên từ một cửa thông đạo lao ra như chớp giật, trực tiếp đối đầu với đầu Nghiệt Thú hình Vượn khổng lồ kia.

Sau một hồi ác chiến, Lam Tỳ đã không tiếc hy sinh một cánh tay để thi triển một loại bí thuật có uy thế kinh người, không chỉ trọng thương Nghiệt Thú Cự Vượn cấp Hóa Tinh mà còn làm mù một con mắt của nó. Nghiệt Thú Cự Vượn lập tức quay người bỏ chạy, và những Nghiệt Thú khác cũng đồng loạt rút lui theo.

Lam Tỳ, người đã phải trả cái giá quá lớn, hoàn toàn không cho những Quáng Nô khác cơ hội lên tiếng. Hắn phất tay tạo ra một trận yêu phong màu lam, cuốn cô gái Kim Lân tộc tên Nhị Minh cũng bị giam giữ ở đây bay lên, rồi biến mất khỏi động quật.

Nghe xong câu chuyện này, nhóm Liễu Minh không khỏi nhìn nhau. Đúng lúc này, trong thông đạo đột nhiên truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Sau đó, hơn hai mươi bóng người thuộc Thiết Minh, với biểu tượng con mắt vàng thêu trên tay áo, lao vọt ra. Những người này toàn thân dính đầy bụi bặm, phần lớn mang theo thương tích, rõ ràng cũng vừa trải qua một trận ác chiến. Chỉ duy nhất một tráng hán thân hình trung đẳng, da dẻ màu đồng cổ, trông hoàn toàn không hề có vết thương nào, lập tức thu hút sự chú ý của Liễu Minh.

"Người này chẳng lẽ chính là thủ lĩnh Thiết Minh?" Liễu Minh nheo mắt, hỏi Tân Nguyên đứng bên cạnh.

"Hắc hắc, không sai, đây chính là thủ lĩnh Thiết Minh, Nhan La. Hắn cũng có chút giao tình với ta." Tân Nguyên cười hắc hắc, nhấc cây Thiết Bổng khổng lồ lên vác ngang vai. Chưa nói hết lời, hắn dường như chạm vào nội thương, ho khan vài tiếng.

Tiếng ho khan dường như thu hút sự chú ý của đại hán tên Nhan La. Hắn quét mắt nhìn về phía này, vẻ kinh ngạc thoáng qua trên mặt, rồi bước nhanh tới. "Tân Nguyên, tiểu tử ngươi mà cũng bị thương sao? Lại còn trông nghiêm trọng thế này, chẳng lẽ ngươi gặp phải Nghiệt Thú Hóa Tinh Kỳ nào à?" Giọng Nhan La vang như chuông lớn, lời nói mang theo ý trêu chọc nhưng trong ánh mắt lại thấp thoáng sự lo lắng.

"Hắc hắc, nếu thực sự đụng phải Nghiệt Thú Hóa Tinh Kỳ thì ta làm gì còn cơ hội sống sót trở về. À, Nhan huynh, tiểu đệ xin giới thiệu một người. Vị này là Liễu Minh đạo hữu, đừng thấy tu vi của hắn chỉ ở trung kỳ, nhưng thực lực vô cùng mạnh mẽ. Lần này nếu không có hắn, tiểu đệ e rằng đã bỏ mạng rồi." Tân Nguyên không hề phật lòng, mỉm cười giới thiệu Liễu Minh với Nhan La.

"À, chuyện Lão Đại Sa bị giết cách đây ít lâu, ta có nghe qua. Hình như là bị một tân binh tên là 'Liễu Minh' giết chết, chẳng lẽ chính là ngươi?" Tráng hán tên Nhan La nhìn Liễu Minh vài lần, sờ cằm, thần sắc có chút kỳ lạ nói.

"Chính là tại hạ gây ra. Không biết các hạ và Lão Đại Sa này có mối quan hệ gì..." Liễu Minh ánh mắt lóe lên, bình thản hỏi.

"Yên tâm đi, hai người bọn họ không có giao tình, lại còn va chạm không ít. Liễu huynh đệ không cần câu nệ quá mức. Đừng nhìn Nhan La trông có vẻ dữ tợn, tính cách hắn cũng không tệ đâu." Tân Nguyên cười hắc hắc, vẫy tay trấn an Liễu Minh.

"Ta và tên Lão Đại Sa kia ngày bình thường quả thật có chút xung đột. Nhưng vì vướng mắc một số chuyện khác nên ta không tiện ra tay. Hôm nay, Liễu huynh vô tình giải quyết hắn lại giúp ta bớt đi không ít phiền phức. Nhan La này xin đa tạ một tiếng." Nhan La nghe Tân Nguyên nói vậy, lườm hắn một cái, rồi quay sang Liễu Minh nói với vẻ chân thành.

"Nhan huynh nói quá lời rồi." Liễu Minh cười đáp. Nhan La gật đầu nói tiếp: "Tân huynh đệ là ân nhân cứu mạng của ta. Nay ngươi cứu hắn, ngươi cũng là bằng hữu của Nhan La. Liễu huynh đệ sau này cứ gọi thẳng tên ta, không cần khách sáo xưng hô 'đạo hữu' như vậy."

Trong cuộc trò chuyện tiếp theo, Liễu Minh mới lờ mờ biết được, Tân Nguyên và Nhan La đều đến từ một hòn đảo tên là "Sông Oa Đảo" trong Thương Hải. Họ đã quen biết nhau từ trước khi bị thuộc hạ của Hải Yêu Hoàng bắt làm Quáng Nô. Tân Nguyên từng nhờ cơ duyên xảo hợp mà cứu mạng Nhan La một lần. Do đó, sau khi đến mạch khoáng biển sâu này, dù Tân Nguyên không muốn gia nhập Thiết Minh, Nhan La vẫn luôn quan tâm chiếu cố hắn.

"Lần Nghiệt Tai này xảy ra quá đột ngột, lại dường như có tổ chức khi tập kích khu giao dịch gần cửa ra vào như vậy. Chuyện này trong quá khứ chưa từng xảy ra." Tân Nguyên nhìn bãi phế tích trước mắt, thở dài một hơi.

"Việc này quả thực có chút kỳ lạ. Theo lẽ thường, đáng lẽ ra bây giờ không phải là thời điểm Nghiệt Tai bùng phát." Nhan La cũng nhíu mày nói.

"Nhan huynh, chúng ta vừa nghe kể lại. Lúc khu này bị Nghiệt Thú vây công, Lam Tỳ kia không ngờ lại xuất hiện, còn không tiếc mất một cánh tay để đánh lui con Nghiệt Thú Hóa Tinh Kỳ cầm đầu. Chuyện này không giống phong cách của hắn chút nào, chẳng lẽ trong đó có ẩn tình gì khác?" Tân Nguyên suy nghĩ một chút, nét mặt có chút khác thường, hỏi Nhan La.

Nói vị cường giả Hóa Tinh Kỳ này hy sinh vì cứu những Quáng Nô khác thì e rằng không ai tin. Nhưng nếu nói hắn liều mất một cánh tay chỉ vì nữ tử Kim Lân tộc kia, nghe cũng có vẻ bất khả thi. Dù sao, Lam Tỳ cũng không phải Trưởng lão Hải Tộc chân chính, hắn chỉ mang một nửa huyết mạch Hải Tộc mà thôi.