Chương 503: Thí luyện chấm dứt

Liễu Minh vô cùng kinh ngạc sau khi nghe, nên lúc chia tay với Tàng Huyền, hắn đã lặng lẽ quay trở lại miệng hố lớn. Cốt Hạt lóe lên một cái, liền nhảy lên vai hắn. Theo chỉ dẫn của Cốt Hạt, Liễu Minh thi triển Độn Địa chi thuật, lặn sâu xuống hơn trăm trượng từ vị trí chiếc đỉnh ban đầu.

Bỗng nhiên, thần sắc hắn khẽ động. Chốc lát sau, thân thể Liễu Minh chợt nhẹ, xuất hiện trong một không gian hình tròn rộng hơn một trượng. Đất đai nơi đây trơn bóng, như thể bị ai đó khoét xuống. Chính giữa không gian lơ lửng một quang đoàn đỏ thẫm lớn bằng nắm tay, lập lòe bất định. Bên trong dường như cất giấu vật gì đó, phát ra ánh sáng dị thường mờ ảo. Liễu Minh nheo mắt, chăm chú nhìn vào quang đoàn đó.

"Chính... chính là... nó..." Giọng nữ đồng mơ hồ không rõ lập tức vang lên từ Cốt Hạt trên vai hắn. Liễu Minh liền bấm quyết, dùng Tinh Thần lực khổng lồ quét qua. Tuy nhiên, quang đoàn lại ngăn chặn Tinh Thần lực, khiến hắn không thể dò xét rõ vật bên trong. Dù sao, năng lượng quang đoàn tỏa ra rất ôn hòa, hẳn là vật vô hại.

Liễu Minh nhướng mày, một tay chụp vào hư không, lập tức nhiếp quang đoàn vào tay. Hai tay hắn xoa nhẹ, ánh sáng đỏ thẫm liền tan đi, để lộ vật thể bên trong. "Đây là..." Liễu Minh nhìn rõ vật bên trong, mắt lập tức sáng rực. Giữa hai tay hắn lơ lửng một đoàn đăng diễm ba màu, bao bọc một viên đan dược màu bạc. Viên đan dược xoay chuyển chậm rãi tại trung tâm ngọn lửa, mỗi lần xoay một vòng, đăng diễm ba màu lại co rút, lập lòe như nhịp đập của trái tim.

Quan sát kỹ hơn, hắn phát hiện trên bề mặt viên đan dược bạc có ba đạo đường vân vàng xoắn vặn cực kỳ nhỏ. Chúng dường như vật sống, liên tục nhúc nhích trên mặt đan dược. Liễu Minh mừng rỡ khôn xiết. Dù chưa biết đây là đan dược gì, nhưng nhìn qua liền không phải phàm vật, có được nó là cơ duyên lớn của bản thân hắn. Hắn truyền âm khen ngợi Cốt Hạt vài câu, rồi lấy ra một chiếc hộp ngọc, cẩn thận đặt viên đan dược bạc cùng đoàn đăng diễm ba màu vào.

Viên đan dược này dường như có linh tính, liên tục run rẩy trong hộp, đăng diễm ba màu bên ngoài chớp động, có vẻ như muốn bắn ra bất cứ lúc nào. Một tia kinh ngạc lóe lên trong mắt Liễu Minh. Hắn lập tức đậy nắp hộp lại, lấy ra một lá Phù Lục màu vàng nhạt, dán "bốp" một tiếng lên hộp ngọc. Sau đó, hắn mới yên tâm thu nó vào Tu Di Loa. Xong xuôi, hắn dò xét thêm khu vực lân cận, xác định không còn sót lại gì khác, rồi thân hình lóe lên ánh sáng vàng, chui ra khỏi mặt đất. Bóng người hắn chợt lóe, liền trực tiếp chui vào đám Hỏa Vân gần đó, biến mất không dấu vết.

***

Sau khoảng thời gian bằng một bữa cơm, trong một hang động dưới lòng hạp cốc, nơi sâu hun hút và tràn ngập sương mù đỏ nhạt. Dưới đáy hang động, một dòng sông nham thạch nóng chảy ngầm đang chảy chậm rãi. Trên vách đá đỏ rực bao quanh dòng sông, có bảy tám gốc Linh thảo nhỏ dài đang sinh trưởng, tỏa ra ánh sáng xanh biếc lập lòe. Linh thảo này chỉ cao nửa xích, hình dáng giống linh chi, nhưng có màu xanh nhạt. Có thể sinh tồn trong môi trường này, hiển nhiên không phải vật tầm thường.

"Kim Lâm Chi!" Liễu Minh liếc mắt đã nhận ra. Trước khi lên đường, hắn đã cố ý tìm đọc các điển tịch dược liệu của Thái Thanh Môn, trong đó có ghi chép về loại Linh thảo này. Đây là tài liệu cao cấp để luyện chế Linh Đan hệ Hỏa, giá trị xa xỉ. Liễu Minh mừng rỡ hái hết toàn bộ Linh thảo, dùng hộp ngọc đựng cẩn thận. Hắn tìm kiếm thêm một lượt trong hang, nhưng tiếc là không phát hiện thêm Linh vật nào khác.

***

Nửa khắc đồng hồ sau, trên một vách đá phủ đầy sương mù đỏ trong hạp cốc, một đạo quang mang màu xanh lóe lên, hiện ra thân hình Liễu Minh. Giờ phút này, hắn đang ôm một khối khoáng thạch đỏ sẫm to bằng đầu người. Trên bề mặt khoáng thạch chằng chịt các đường vân tím như mạng nhện, lúc ẩn lúc hiện, trông khá quỷ dị. "Tử Dương Thạch, không ngờ lại tìm được khối lớn như vậy ở đây," Liễu Minh lẩm bẩm, không giấu được vẻ mừng rỡ.

Tử Dương Thạch là một loại tài liệu luyện khí cực kỳ hiếm thấy, chứa đựng cả hai loại Linh lực Âm Dương, là nguyên liệu tuyệt hảo để luyện chế đỉnh lô cao cấp. Điều khiến hắn vui mừng hơn là, theo ghi chép trong *Hỏa Luyện Chân Kinh*, vật này chính là một trong những tài liệu phụ trợ cần thiết khi luyện chế tầng cấm chế thứ ba mươi sáu của Cửu Nghi Khô Lâu Thuẫn. Liễu Minh cất giữ cẩn thận Tử Dương Thạch, sau đó thân hình chớp động, tiếp tục lao về phía xa.

***

Trong một hố lớn đầy khoáng thạch đỏ thẫm dưới lòng đất, Liễu Minh đang phủ lên một vòng bảo hộ hệ Thủy màu xanh lam nhạt, tay cầm chiếc cuốc lấp lánh kim quang, tập trung thu thập thứ gì đó. Trên vách hố, một vật hình trụ lồi ra, to bằng nắm tay, có màu vàng óng, lờ mờ thấy hoa văn như vân gỗ, trông rất giống một khúc gỗ mục. Một mặt vật này lộ ra ngoài, mặt còn lại chìm sâu trong vách đá.

Vật này là Cự Dương Mộc. Tuy tên gọi là Linh mộc, nhưng thực chất lại là thi thể của một loại Linh trùng tên là Cự Dương Trùng. Cự Dương Trùng là loài sống trong nham thạch nóng chảy, hình dáng giống con giòi. Sau khi chết, thi thể chúng hòa lẫn vào nham thạch, trải qua hàng trăm năm cứng lại, hấp thụ khí nóng từ núi lửa mà thành Cự Dương Mộc. Đây là kết quả của tinh khí vật sống hỗn hợp với tinh hoa hỏa diễm, là một loại tài liệu linh tính hiếm có, và cực kỳ cứng rắn khi đã thành hình. Liễu Minh vung cuốc, phải mất trọn vẹn thời gian bằng một bữa cơm mới đào được hoàn toàn đoạn Cự Dương Mộc lớn bằng cánh tay trẻ con này.

***

Hơn một canh giờ sau, các tài nguyên trong toàn bộ hạp cốc đều đã bị Liễu Minh và Tàng Huyền thu thập sạch sẽ. Không lâu sau đó, tiếng xé gió lại vang lên trên bầu trời, vài đạo độn quang mờ ảo hiện ra.

***

Một tháng sau, tại một đại điện vô danh. Pháp trận Truyền Tống trong đại điện lóe lên ánh sáng, không lâu sau, bảy tám bóng người hiện ra. Đó chính là Liễu Minh, Tàng Huyền và những đệ tử ngoại môn cuối cùng rời khỏi Tiểu Viêm Giới.

"Tốt, đây là những người cuối cùng rồi. Kỳ thí luyện Tiểu Viêm Giới lần này đến đây là kết thúc." Trên tám đài cao của đại điện, lão giả lông mày vàng của Phong Lăng Viện lấy ra một chiếc gương đồng, xem xét một lúc rồi chậm rãi nói. Liễu Minh và Tàng Huyền bước ra khỏi pháp trận, cung kính hành lễ với tám vị Viện Chủ, rồi vội vàng đi đến dưới đài cao của Giang Trọng, đứng khoanh tay. Những người khác cũng làm tương tự.

Trong số Bát Đại Viện Chủ, một nam tử trung niên lùn mập nhìn qua Liễu Minh và Tàng Huyền, cười nhẹ: "Giang huynh, theo lời của Chấp Pháp Điện, hình như hai đệ tử quý viện đã liên thủ đánh chết Hỏa Linh Vương. Với thực lực như vậy, hai năm nữa tại cuộc thi đệ tử ngoại môn, chắc chắn họ sẽ không tầm thường." Giang Trọng nghe vậy, ngáp một cái đáp: "Đạo hữu quá khen. Quý viện cũng là nhân tài xuất chúng. Hai người họ tham gia cuộc thi vẫn còn hơi sớm, cần phải tôi luyện thêm."

Nam tử mập lùn cười hắc hắc: "Với tuổi của họ, dù lần này chưa được, nhưng hai kỳ sau chắc chắn có cơ hội lớn. Biết đâu quý viện lại có thêm hai đệ tử nội môn." Lúc này, Giang Trọng mỉm cười: "Nhân tiện nói đến, trong kỳ thí luyện lần này, hiền chất Trần Đăng cũng thể hiện rất xuất sắc. Giữa cơn nguy khó, luôn có thể đưa ra lựa chọn chính xác, quả nhiên có phong thái đại tướng như Trần đạo huynh vậy."

Lão giả lông mày vàng nghe được lời khen, tuy miệng nói khiêm tốn nhưng mặt lại nở nụ cười. "Hừ! Kỳ thí luyện lần này chẳng qua là khảo hạch nhập môn nhỏ nhoi, đâu thể nhìn ra được gì cho cuộc thi hai năm sau? Vẫn phải đợi xem các đệ tử 'lão làng' so tài mới biết." Vị phu nhân xinh đẹp mặc áo đỏ nghe vậy, hừ lạnh một tiếng.

"Nghe vậy, Thược sư muội đối với cuộc thi sắp tới xem ra rất tự tin." Nam tử trung niên mập lùn ánh mắt lập lòe, mỉm cười nói. "Hừ, đến lúc đó các ngươi tự nhiên sẽ rõ." Phu nhân xinh đẹp nhướng mày, đáp lại không chút khách khí. Cứ thế, tám vị Viện Chủ trò chuyện thêm chốc lát, rồi mỗi người dẫn theo nhóm đệ tử cuối cùng rời khỏi đại điện.

***

Một canh giờ sau, Giang Trọng dẫn Liễu Minh và các đệ tử về tới Nghị Sự Đại Điện của Phiêu Hồng Viện. Tại đây, những đệ tử nhập môn mới đã hoàn thành thí luyện khác cũng nhận được thông tri và đang chờ sẵn. Tuy nhiên, so với lúc tiến vào, số lượng đệ tử nhập môn mới chỉ còn hơn hai mươi người, đã có hơn mười người tử nạn. Ngạn Danh và Tuyết Vận cũng bình an vô sự đứng trong số đó.

Viện Chủ Phiêu Hồng Viện, Giang Trọng, đảo mắt qua các đệ tử, thở dài một tiếng rồi chậm rãi nói: "Tốt rồi, kỳ thí luyện lần này đã xảy ra không ít biến cố, các ngươi đều đã vất vả. Tuy nhiên, theo quy củ, mỗi người phải nộp ba khối Hỏa Linh tinh hạch mới xem như thông qua thí luyện. Hơn nữa, do độ khó thí luyện tăng cao, mỗi người sẽ được thưởng thêm một nghìn điểm cống hiến của tông môn."

Các đệ tử may mắn sống sót qua dị biến này hiển nhiên không ai là kẻ yếu, ba miếng Hỏa Linh tinh hạch đương nhiên đã được săn về đủ. Nghe được tin có thêm điểm cống hiến, mọi người càng thêm vui mừng. Tất cả nhao nhao nộp ba khối Hỏa Linh tinh hạch cho Giang Trọng, rồi sau khi nghe lão giả áo cát căn dặn vài lời, họ lần lượt rời khỏi đại điện. Liễu Minh và Tàng Huyền sau khi giao nộp tinh hạch, đang định quay đi thì bất ngờ bị gọi lại.

***

Trong một sảnh nhỏ của Phiêu Hồng Viện, Giang Trọng ngồi tùy ý trên ghế chủ tọa, còn Liễu Minh và Tàng Huyền cung kính đứng ở một bên. "Ta đã nghe Chấp Pháp Điện báo cáo. Hai người các ngươi biểu hiện rất xuất sắc tại Tiểu Viêm Giới, có thể liên thủ giết chết Hỏa Linh Vương, giúp Phiêu Hồng Viện chúng ta tăng thêm không ít thể diện." Giang Trọng nhấp một ngụm trà, vẻ mặt tươi cười nói.

"Viện Chủ quá khen, đây đều là bổn phận đệ tử phải làm." Tàng Huyền cung kính đáp lời.

"Người của Chấp Pháp Điện nói, Hỏa Linh Vương kia dường như đã đột phá lên Hóa Tinh Cảnh vào khắc cuối cùng. Hai người các ngươi liên thủ mà vẫn có thể vượt cấp chém giết nó, quả thực có chút thực lực. Các ngươi hãy kể lại kỹ càng quá trình chém giết đó cho ta nghe một lần xem sao." Giang Trọng lại lộ ra vẻ hứng thú nói.