Chương 578: Thi đấu

Không ngờ chỉ vài năm ngắn ngủi, Liễu huynh đã trải qua một phen kinh tâm động phách như vậy... À phải rồi, chắc hẳn Liễu huynh cũng sẽ tham gia giải đấu của Bát đại phân viện lần này chứ? Ngạn Danh đột ngột chuyển chủ đề, nhắc đến sự kiện thi đấu.

"Thi đấu ngoại môn là sự kiện trọng đại của tám viện chúng ta, đương nhiên phải tham gia. Nhân tiện nói về việc này, Liễu mỗ bế quan đã lâu, gần đây ít quan tâm chuyện trong nội viện, không rõ hiện tại tám viện có những nhân vật lợi hại nào, và ai cần đặc biệt chú ý?" Liễu Minh nghe vậy, lập tức thuận thế hỏi.

"Liễu huynh hỏi đúng người rồi. Ở Phiêu Hồng Viện này, luận về thực lực thì hiện tại Chu sư huynh là nổi trội nhất, ngoài ra còn có..." Sau khoảng thời gian bằng một chén trà, Ngạn Danh đã kể rõ cho Liễu Minh từng nhân vật lợi hại mà hắn biết trong tám viện. Trong lúc đó, Tuyết Vân cũng ở bên cạnh bổ sung thêm vài đệ tử ngoại môn cần đặc biệt đề phòng.

Liễu Minh không ngừng gật đầu, thỉnh thoảng xen vào vài câu, đồng thời ghi nhớ tất cả thông tin. "Lần này đa tạ hai vị. Nhờ vậy, tại hạ tham gia thi đấu cũng không đến nỗi mù tịt rồi." Liễu Minh nghe xong, một lần nữa bày tỏ lòng cảm kích.

"Liễu huynh không cần khách khí. Hai chúng ta rất kỳ vọng vào thành tích thi đấu lần này của huynh. Chỉ cần lọt vào top mười, khả năng được các tiền bối Chân Đan cảnh trong môn phái để mắt đến, từ đó gia nhập nội môn là rất lớn. À phải rồi, ta và Tuyết sư muội còn phải đến phường thị chuẩn bị một chút cho thi đấu, không quấy rầy Liễu huynh nữa. Ba ngày sau, hẹn gặp lại ở hội trường." Ngạn Danh khách sáo thêm vài câu rồi cùng Tuyết Vân đứng dậy cáo từ.

Liễu Minh tiễn hai người đi, sau đó trở lại mật thất, tĩnh lặng nhắm mắt dưỡng thần.

Vài ngày sau, khi Liễu Minh đang ngồi luyện khí trong mật thất, trận bàn bên hông đột nhiên khẽ rung lên, một đạo truyền âm nhàn nhạt bay đến: "Thi đấu sắp bắt đầu, xin các vị đệ tử nhanh chóng đến Vân Dật phong tập hợp."

Liễu Minh lập tức mở bừng mắt, đứng dậy. Hắn cẩn thận kiểm tra vật phẩm trong Tu Di giới, mở bản đồ Vạn Linh sơn mạch lướt qua một cái, sau đó rời khỏi động phủ, ngự vân phá không bay về hướng Vân Dật phong.

Cùng lúc đó, trên không các ngọn núi gần đó, vô số độn quang liên tiếp xuất hiện, tất cả đều hướng về Vân Dật phong.

Sau khoảng thời gian bằng một bữa cơm, Liễu Minh trong bộ đạo bào màu xanh đã xuất hiện trên đỉnh Vân Dật phong, tại một bãi đất bằng rộng gần nghìn mẫu. Ngọn núi này cao tới bảy tám nghìn trượng, nằm trong top mười về độ cao trong toàn bộ Vạn Linh sơn mạch. Xung quanh đỉnh núi mây mù bao phủ, tạo nên cảnh tượng như chốn Tiên cảnh.

Khi Liễu Minh tới, trên đỉnh núi đã tụ tập ba bốn nghìn người, và vẫn còn người lần lượt bay đến. Đa số họ đều khoảng trên dưới hai mươi tuổi, nhưng cũng có một số đệ tử lớn tuổi, thậm chí thỉnh thoảng còn thấy cả những người mặc phục sức của đệ tử nội môn.

Ở trung tâm bãi đất rộng, mười tòa lôi đài Thanh Thạch cao nửa trượng, dài rộng hơn mười trượng đã được dựng sẵn. Phía sau mười tòa lôi đài là một đài cao bằng bạch ngọc, rộng gần một mẫu, nơi đó đang đứng vài bóng người.

Trong số đó, hai người dễ nhận thấy: một người mặc đạo bào màu xám, chòm râu dài chính là Viện chủ Giang Trọng; bên cạnh ông là người có cặp lông mày hình chữ bát ngược đặc trưng, Phó viện chủ Lương Chiến Ca. Ngoài ra còn có một lão giả râu vàng, mặt mũi tiều tụy, mắt trũng sâu, và một phu nhân xinh đẹp mặc nghê y. Liễu Minh đã từng diện kiến những người này trước khi vào Tiểu Viêm giới, họ đều là Viện chủ của các phân viện khác.

Những người còn lại đều có khí tức thâm sâu khó lường, hiển nhiên đều là cường giả Chân Đan cảnh. Liễu Minh hít một hơi sâu, chọn một góc khuất đứng yên lặng bất động.

Không lâu sau, khi số lượng đệ tử ngoại môn kéo đến ngày càng đông, số lượng các bậc Chân Đan cảnh trên đài cao bạch ngọc cũng dần tăng lên. Có vị trực tiếp ngự Ngũ Sắc Thải Vân hạ xuống, có vị lại cưỡi phi chu hay cự cầm đến.

Bỗng nhiên, một đạo thanh hồng từ chân trời xa phá không bay tới, chỉ vài lần chớp động đã đáp xuống đài bạch ngọc. Quang hoa thu lại, hiện ra thêm vài vị Chân Đan cảnh.

Trong số họ có một đồng tử khoảng mười hai mười ba tuổi và một trung niên nam tử mặc áo bào trắng, tay cầm quạt xếp màu xanh; đó chính là Lô chưởng tọa của Thúy Vân phong và Hạo Nguyệt đồng tử. Bên cạnh họ còn có một phu nhân trung niên xinh đẹp, mặc thanh sam, trông khoảng hơn ba mươi tuổi.

Mấy người chỉ đơn giản trò chuyện vài câu với những người quen gần đó, sau đó hào quang cuộn lại, họ xuất hiện ở một góc đài cao, cùng chờ đợi.

Một lúc lâu sau, khi đỉnh núi đã chật ních người, số lượng các vị Chân Đan cảnh không thuộc Bát đại phân viện trên đài cao bạch ngọc cũng đã tụ tập lên đến năm sáu chục người.

Những người này đương nhiên không đại diện cho toàn bộ các ngọn núi của Thái Thanh Môn, mà chỉ là những chi mạch có suất đệ tử nội môn, và những người có hứng thú với giải đấu này mới phái người đến quan sát.

Lúc này, trong số tám vị Viện chủ, vị phu nhân xinh đẹp kia ngước nhìn sắc trời, cuối cùng có chút không kiên nhẫn mở lời: "Thời gian cũng gần đến rồi."

"Ừm, quả thực không còn sớm nữa, vậy thì bắt đầu thôi." Nam tử có dáng người hơi ục ịch bên cạnh thấy vậy, bình tĩnh nói. Giang Trọng cùng các vị Viện chủ khác đương nhiên không có ý kiến, đều gật đầu.

Thế là, nam tử ục ịch tiến lên hai bước, ho nhẹ một tiếng rồi cao giọng tuyên bố: "Giải đấu Bát viện mười năm một lần chính thức được tổ chức vào hôm nay. Hiện tại, tại hạ xin đại diện cho chư vị Viện chủ của tám viện để tuyên bố quy tắc thi đấu."

Mặc dù giọng nam tử ục ịch không lớn, nhưng lại vang vọng khắp ngọn núi, khiến mỗi đệ tử đều nghe rõ ràng. Lập tức, các đệ tử đều trở nên yên tĩnh, nhìn về phía đài cao.

Nam tử ục ịch đảo mắt nhìn quanh một lượt, rồi tiếp tục tuyên bố: "Lần tỷ thí này, quy tắc đại khái giống như những lần trước. Tất cả đệ tử ngoại môn của tám viện đều có thể tham dự. Vòng loại áp dụng chế độ thăng cấp loại trực tiếp. Tất cả đệ tử dự thi sẽ rút thăm để quyết định đối thủ, hai người đối chiến một trận, người thắng sẽ tiến vào vòng tiếp theo, cứ thế chọn ra một trăm người đứng đầu."

"Vòng bán kết vẫn áp dụng chế độ loại trực tiếp, thông qua rút thăm lần nữa để quyết định top mười. Cuối cùng, mười người đứng đầu sẽ tiến hành luân phiên chiến. Quy tắc cụ thể của luân phiên chiến sẽ được giải thích chi tiết sau khi chọn ra top mười."

"Ngoài ra, người lọt vào top một trăm sẽ nhận được phần thưởng nhất định gồm Linh Thạch và Điểm Cống Hiến. Những người lọt vào top mười sẽ nhận được nhiều Linh Thạch và Điểm Cống Hiến hơn, cùng với những phần thưởng khác do tông môn chuẩn bị. Vì thế, hy vọng tất cả mọi người có thể toàn lực ứng phó."

"Thêm nữa, trong lúc thi đấu, sinh tử tự lo. Tuy nhiên, nếu đệ tử cố ý ra tay làm trọng thương đối phương, sẽ bị xử lý theo tội danh tùy tiện sát hại đồng môn, chịu trọng phạt: nhẹ thì bị giam vào Ngũ Nhạc Lưỡng Cực Ngục, nặng thì trực tiếp bị phế bỏ pháp lực, trục xuất khỏi Thái Thanh Môn. Quy tắc khiêu chiến cụ thể đã được ghi rõ trên thạch bích bên cạnh lôi đài. Nửa canh giờ nữa sẽ tiến hành rút thăm. Nửa ngày sau, mười lôi đài sẽ đồng thời bắt đầu tỷ thí."

Nam tử ục ịch nói liền một tràng dài xong thì lui lại vài bước, cùng vài vị Viện chủ khác nhàn rỗi trò chuyện. Đám đệ tử trên ngọn núi lập tức xôn xao. Dù phần lớn đã nắm rõ quy tắc, nhưng vẫn có vài người không kìm được lao tới khối thạch bích khổng lồ bên cạnh để xem xét lại lần nữa.

Trên đài ngọc, lão giả râu vàng thâm ý nhìn Giang Trọng nói: "Giang Viện chủ, nghe nói Phiêu Hồng Viện các ngươi gần đây quả là nhân tài đông đúc. Bổn tọa nghe nói ngoài Chu Thiên Thụy, đệ tử lọt top mười giải đấu trước, gần đây viện ngươi lại xuất hiện một đệ tử họ Liễu, còn thông qua được thí luyện của Bích Khung Huyễn Cung."

Giang Trọng nghe vậy cười cười, không nhanh không chậm đáp: "Đâu có, Trần Viện chủ quá lời rồi. Ngược lại ta nghe nói Phong Lăng viện của huynh mới thu nhận một đệ tử họ Lâm, cũng là người có thiên tư hơn người, lại tinh thông các loại Quỷ đạo chi thuật. Ngoài ra, chất tử Trần Đăng của huynh từ lâu đã nổi danh, tài năng về pháp trận của người ấy càng vô song. Với hai người đó, ta nghĩ lần thi đấu này Phong Lăng viện nhất định sẽ đại phóng hào quang."

Những người khác nghe vậy, đa phần chỉ mỉm cười. Vị phu nhân xinh đẹp kia lại bĩu môi, dáng vẻ cười duyên.

Tám vị Viện chủ đương nhiên đều cực kỳ coi trọng lần tỷ thí này. Đệ tử lọt vào top mười không chỉ cá nhân sẽ nhận được tài nguyên phong phú, mà phân viện của họ cũng sẽ được tông môn khen ngợi, nhận được lượng lớn tài nguyên, điều này rất quan trọng cho sự phát triển mười năm tiếp theo của phân viện.

Nếu có đệ tử may mắn đoạt được ngôi Quán quân, thì mười năm sắp tới sẽ không phải lo lắng gì về mặt tài nguyên.

Một điểm nữa, kết quả mỗi lần thi đấu sẽ trực tiếp quyết định danh vọng của họ trong tông môn cùng lợi ích cá nhân, nên họ cực kỳ coi trọng kết quả này.

Nửa canh giờ thoáng chốc sắp trôi qua. Trong lúc đó, Liễu Minh cũng đã cẩn thận đọc lại quy tắc vòng loại trên thạch bích. Vòng loại được chia thành mười khu, tiến hành đối chiến hai người một, cuối cùng mười người còn lại của mỗi khu sẽ là mười người đứng đầu phân khu, từ đó tạo ra danh sách một trăm người đứng đầu.

Sau khi có một trăm người đứng đầu, họ sẽ tiếp tục rút thăm, vẫn là đối chiến hai người một, để chọn ra top mười.

Sau đó, Liễu Minh liếc nhanh qua đám đông vài lần, rồi đi tới một bên khác của ngọn núi, trước tấm bia đá cao hơn mười trượng để tiến hành rút thăm.

Lúc này, trên tấm bia đá đã dày đặc tên của rất nhiều đệ tử. Hắn đưa tông môn lệnh bài bên hông lắc nhẹ về phía tấm bia, một đạo thanh quang lóe lên chui vào. Ở góc dưới bên phải của màn sáng mờ ảo trên bia đá, tại vị trí khu thứ chín, chữ "Phiêu Hồng Viện Liễu Minh" bất ngờ xuất hiện.

"Khu thứ chín." Liễu Minh lẩm bẩm.

Đúng lúc này, Ngạn Danh và Tuyết Vân chẳng biết từ lúc nào đã đi ra khỏi đám đông, vừa vặn chứng kiến cảnh Liễu Minh rút thăm. "Ồ, Liễu sư đệ ở khu thứ chín." Ngạn Danh nhìn tấm bia đá nói.

"Ra là Ngạn sư đệ, Tuyết sư muội. Hai người đã rút thăm chưa?" Liễu Minh gật đầu, tiện miệng hỏi.

Tuyết Vân trong bộ áo trắng mỉm cười nói: "Hai chúng ta vừa đến để rút thăm, may mắn gặp được Liễu sư đệ."

Nói rồi, cả hai cùng lấy tông môn lệnh bài ra, lắc nhẹ về phía bia đá. Hai đạo thanh quang lóe lên chui vào bia đá. Tên của hai người hầu như đồng thời sáng lên: Ngạn Danh được phân vào khu thứ năm, còn Tuyết Vân thì ở khu thứ nhất.

"Lại là khu thứ năm." Ngạn Danh nhìn phân khu của mình trên bia đá, sắc mặt có chút ngưng trọng. Liễu Minh liếc nhanh về phía bia đá, khu thứ năm quả nhiên có tên hai cường giả mà Ngạn Danh đã nhắc đến trước đó.

Tuyết Vân dường như nhìn thấu tâm tư của Ngạn Danh, mở lời an ủi: "Ngạn sư huynh, thi đấu trong tông chỉ là một lần luận bàn thôi. Nếu gặp cường địch, hãy xem đó là một kinh nghiệm thực chiến hiếm có."

Ngạn Danh cười khổ một tiếng, chỉ đành gật đầu.

Liễu Minh lại cẩn thận quét qua danh sách khu thứ chín trên bia đá. Một tia tinh quang chợt lóe, hắn phát hiện tên Tang Huyền cũng nằm trong khu này. Ngoài người này ra, còn có hai đệ tử có danh tiếng không nhỏ mà Ngạn Danh đã nhắc đến, còn lại đều là những người dường như vô danh.

Tuy nhiên, mỗi khu có mười suất lọt vào top một trăm, nên trước khi lọt vào top một trăm, hắn cũng chưa chắc đã phải đối đầu với những người đó.