Chương 621: Linh Mã

Mấy người đi cùng Liễu Minh nhìn nhau, đều lộ vẻ chần chừ. Họ đều là tán tu, ba vạn Linh Thạch cũng là một khoản tiền không nhỏ.

"Đây là ba vạn Linh Thạch." Liễu Minh khẽ run tay áo, mặt không cảm xúc ném một túi linh thạch qua.

"Vẫn là vị đạo hữu này sảng khoái." Nam tử trung niên tay áo khẽ động, cuốn lấy túi tiền, thần thức quét qua. Lần đầu tiên hắn nở nụ cười, gật đầu.

"Đây là một khối linh bàn tính giờ, có thể tính toán thời gian lưu lại trên thảo nguyên. Ba vạn Linh Thạch này là phí tổn cho một năm, nếu ở quá một năm, khi rời đi đạo hữu cần nộp bổ sung thêm linh thạch." Nam tử trung niên cất túi tiền, lấy ra một khối khay ngọc màu trắng đưa cho Liễu Minh, đồng thời giải thích.

"Cái gì? Ba vạn Linh Thạch mà chỉ là phí tổn một năm thôi sao!" Thanh niên tóc đỏ vốn đã im lặng, giờ phút này lại không nhịn được kêu lên. Những người khác cũng ngơ ngác nhìn nhau. Riêng người Đại Hán đã từng đến đây thì chỉ nhướng mày, thần sắc bình thường, rõ ràng đã biết quy củ này từ trước.

Nam tử trung niên khinh miệt liếc nhìn thanh niên tóc đỏ, rồi quay sang Liễu Minh: "Vị đạo hữu này xem ra là lần đầu đến Thiên Mã Thảo Nguyên, ta xin nhắc nhở một câu, dù tu vi có cao đến mấy, cũng cố gắng đừng gây xung đột với các tu sĩ Yêu tộc. Dù sao, một nửa Yêu tộc trên Thảo nguyên thuộc về Vạn Thọ Đàm, nếu tu sĩ có xích mích với Yêu tộc, bổn tông sẽ không can thiệp dù chỉ một chút."

"Đa tạ đạo hữu chỉ điểm." Liễu Minh hỏi thêm vài điều cần chú ý trên thảo nguyên rồi quay người bước ra khỏi nhà đá. Những người khác vẫn còn đang do dự về việc nộp ba vạn Linh Thạch.

Vừa bước ra khỏi nhà đá, tình cảnh xung quanh khiến Liễu Minh hơi giật mình. Khu phường thị này rất nhỏ, chỉ có một con phố chính, gần như có thể nhìn thấy hai đầu lối ra vào chỉ bằng một cái liếc mắt. Những căn nhà hai bên đường đều được dựng đơn giản bằng phiến đá, nhiều chỗ còn bị hở, trông rất tiêu điều.

Giờ đang là buổi trưa, người đi lại trên phố rất thưa thớt. Liễu Minh dạo một vòng, phát hiện nơi này tuy nhỏ nhưng đủ các loại cửa hàng: tiệm tạp hóa, cửa hàng Linh khí, phù lục, thậm chí có hai tiệm chuyên thu mua. Mỗi cửa hàng đều có một chưởng quỹ tu vi Linh Đồ kỳ trông coi, nhưng lại hiếm khi thấy khách.

Liễu Minh trầm ngâm một lát, cũng hiểu ra nguyên do. Nơi này là Thiên Mã Thảo Nguyên, chi phí vào cửa đã là ba vạn Linh Thạch cho một năm. Những người đến đây chủ yếu là tu sĩ Ngưng Dịch Kỳ, đa số là tán tu, họ đến đây không phải để du ngoạn, chắc chắn đều đã tiến sâu vào bên trong thảo nguyên. Nghĩ vậy, Liễu Minh bước vào một tiệm tạp hóa.

"Ở đây có bán địa đồ Thiên Mã Thảo Nguyên không?" Liễu Minh hỏi thẳng.

"Có, nhưng địa đồ chia làm ba loại: đơn giản, bình thường và tinh tế, giá cả cũng chênh lệch rất lớn." Chưởng quỹ tiệm tạp hóa là một nam tử trung niên trông khá lanh lợi, tu vi khoảng Linh Đồ trung kỳ.

"Có sự phân biệt gì, và giá bao nhiêu?" Liễu Minh hỏi, trong lòng khẽ động.

"Địa đồ đơn giản chỉ ghi chép vài con đường và di tích chính của Thiên Mã Thảo Nguyên. Loại bình thường thì bổ sung thêm nhiều nội dung hơn. Còn địa đồ tinh tế không chỉ đánh dấu nhiều hiểm địa mà thậm chí cả các cứ điểm của tu sĩ Yêu tộc, đều là do các tu sĩ tiền bối mạo hiểm dò xét và đánh dấu lại. Bản đơn giản năm trăm linh thạch, bình thường một ngàn, còn bản tinh tế là năm ngàn Linh Thạch." Chưởng quỹ trung niên hiển nhiên không phải lần đầu giới thiệu, thao thao bất tuyệt một cách trôi chảy.

"Bản đồ của ngươi quả thực không hề rẻ." Liễu Minh nhướng mày.

"Tiền bối xin đừng hiểu lầm, ở đây tất cả các phường thị do Kim Qua Tông quản lý, địa đồ đều cùng giá này." Chưởng quỹ trung niên vội vàng giải thích.

"Lấy cho ta một bản tinh tế." Liễu Minh quyết định, nói xong liền run tay áo ném ra một túi Linh Thạch. Hắn đã tìm hiểu trước khi xuất phát, biết Thiên Mã Thảo Nguyên diện tích rất lớn, có không ít hiểm địa tự nhiên mà tu sĩ Ngưng Dịch Kỳ không thể xem thường. Hơn nữa, bên trong thảo nguyên còn nhiều cứ điểm Yêu tộc luôn ôm ác ý với tu sĩ Nhân tộc. Một tấm địa đồ chi tiết lúc này là rất cần thiết.

Chưởng quỹ trung niên tiếp nhận túi tiền, thần thức quét qua, lập tức cười ha hả thu lại, rồi quay người lấy từ trên giá gỗ xuống một khối ngọc giản lam quang mờ mịt, đưa cho Liễu Minh.

Liễu Minh áp ngọc giản lên trán, thần thức dò xét một chút, quả nhiên thấy đó là một bản địa đồ khá chi tiết. Ngoài những điều chưởng quỹ đã nói, vị trí của các tiểu phường thị bên trong và ở biên giới Thiên Mã Thảo Nguyên cũng được đánh dấu rõ ràng.

Liễu Minh gật đầu, cất ngọc giản vào Tu Di Giới rồi phẩy tay áo rời đi. Sau đó, hắn không nán lại trong phường thị nữa, mà trực tiếp ngự vân bay về hướng Thiên Dã Cổ Thành đã được đánh dấu trên bản đồ.

Không lâu sau khi Liễu Minh rời khỏi phường thị, trên đường phố của một tiểu phường thị khác do Kim Qua Tông kiểm soát, bóng dáng thanh niên chất phác Bành Việt của Thiên Công Tông đột nhiên xuất hiện. Sau khi vào ra vài cửa hàng, trên tay hắn cũng có thêm một khối ngọc giản màu xanh da trời. Thần thức quét qua, thân hình hắn liền lóe lên, hóa thành một đạo độn quang màu vàng, bay sâu vào thảo nguyên.

Hai ngày sau, tại một phường thị khác thuộc Vạn Thọ Đàm trên Thiên Mã Thảo Nguyên, truyền tống pháp trận lóe lên rực rỡ, một thanh niên sắc mặt tái nhợt bước ra. Người này mặc y phục huyết sắc, dung mạo cực kỳ tuấn tú, chỉ có đôi mắt ánh lên màu huyết sắc nhàn nhạt, trông có vẻ tà khí.

Hắn chậm rãi bước ra đường phố, dừng lại, trên mặt hiện lên nét suy tư. Sau một lát, người này đi thẳng vào một cửa hàng bên đường. Không lâu sau khi hắn bước vào, cánh cửa lớn của cửa hàng liền "Rầm" một tiếng đóng chặt.

Trên không trung của một thảo nguyên bao la, Liễu Minh vận dụng một đóa mây đen để bay nhanh, nhưng không dám bay quá thấp.

Thiên Mã Thảo Nguyên có cái tên này một phần là vì nơi đây sản sinh linh mã, mặt khác là vì tổng thể thảo nguyên có hình dáng giống như móng ngựa. Địa thế trên thảo nguyên bằng phẳng, ít có gập ghềnh, mặt đất mọc dày đặc những bụi cỏ khổng lồ cao đến nửa trượng. Mỗi khi có gió thổi qua, cảnh tượng những con sóng cỏ nhấp nhô trông khá hùng vĩ.

Thiên Mã Thảo Nguyên tuy không có nhiều Yêu thú hung ác, nhưng việc ẩn nấp trong bụi cỏ rậm rạp này lại rất dễ dàng, vì hắn không thể lúc nào cũng thả thần thức ra dò xét xung quanh. Cứ bay được một đoạn, hắn lại lấy ngọc giản địa đồ ra, so sánh với các tiêu chí lộ ra trên mặt đất để tránh đi nhầm hướng. Trên đường đi, thỉnh thoảng hắn gặp phải tu sĩ Nhân tộc hoặc Yêu tộc, đều cố gắng né tránh, không muốn đối mặt với người khác.

Đúng lúc này, một trận âm thanh "ầm ầm" truyền tới từ phía trước không xa. Liễu Minh nhíu mày, lập tức dừng mây đen, thần thức tìm kiếm phía trước.

Ở cách đó hơn trăm trượng trên thảo nguyên, một mảng hơi nước sương mù trắng xóa đang cuộn trào kéo đến, phát ra tiếng động lớn. Sau làn sương trắng, hai đạo độn quang đang bám sát phía sau, ẩn ẩn nghe thấy tiếng người la hét.

Liễu Minh tập trung ánh mắt, phát hiện bên trong sương mù trắng xóa đang tiến đến có vài con tuấn mã cao nửa trượng, toàn thân trắng như mây, bốn vó bước trên mây, đang phi nước đại trên không.

"Đây chính là linh mã sao?" Trong suốt hơn nửa ngày ở Thiên Mã Thảo Nguyên, đây là lần đầu tiên Liễu Minh thấy linh mã. Bề ngoài chúng cực kỳ thần tuấn, hoàn toàn không thể so sánh với ngựa phàm trần.

Thiên Mã Thảo Nguyên sản sinh loại linh mã trưởng thành này, giá thị trường bên ngoài là hơn mười vạn linh thạch một con, là một khoản tiền lớn đối với đa số người. Linh mã này tuy chỉ là Linh thú cấp thấp, nhưng tốc độ không thể coi thường, gần như tương đương tốc độ của Linh khí phi hành Trung phẩm. Hơn nữa, nếu được nuôi dưỡng tốt và cho ăn linh thảo, tốc độ còn có thể tăng lên đáng kể. Ngoài ra, nghe nói còn có một loại linh mã biến dị cực kỳ hiếm gặp, tốc độ thậm chí sánh ngang với Linh khí phi hành Cực phẩm, nhưng đó là thứ chỉ có thể ngộ mà không thể cầu.

Liễu Minh đang suy tính, hai đạo độn quang phía sau đã chớp động vài cái rồi tiếp cận làn sương trắng phía trước. Một đạo độn quang màu vàng đột nhiên tăng tốc, chỉ trong một hơi thở đã vọt tới, bất ngờ chuyển hướng chặn đầu làn sương trắng.

Một khối ngân quang vụt bay ra từ độn quang màu vàng, "Phanh" một tiếng hóa thành một tấm lưới lớn màu vàng, chụp xuống những con linh mã đang chạy.

"Duật duật..." Vài con linh mã này đều có thực lực khoảng Linh Đồ trung hậu kỳ, linh trí cũng không thấp. Thấy kim quang bao phủ, chúng lập tức kêu lên khàn khàn rồi tán loạn chạy trốn. Tấm lưới vàng mờ ảo buộc chặt, chỉ bắt được một con, ba con còn lại nhân cơ hội né tránh.

Đúng lúc này, từ trong đám cỏ khổng lồ gần đó, "Vút vút" bay ra thêm vài bóng người, tạo thành hình quạt chặn đường phía trước. Họ đồng loạt giơ tay lên, một mảng sương mù màu xám tỏa ra mùi hương nồng đậm cuốn tới.

Một con linh mã chạy quá nhanh, lao thẳng vào làn sương xám, thân hình lập tức chậm lại, động tác trở nên trì trệ, không lâu sau liền mềm nhũn nằm gục xuống trên đồng cỏ.

"Đúng là Huyễn Hồn Hương Khí, bọn chúng quả thực đã bỏ ra không ít vốn liếng." Liễu Minh đã dừng lại từ sớm, thấy cảnh này, khẽ hít mũi hai cái rồi lẩm bẩm. Linh mã cần phải bắt được mà không bị thương mới bán được giá cao, dùng lưới hoặc dùng mê hương quả là lựa chọn không tồi.