Chương 664: Miêu Chung phường thị

Liễu Minh nhận nhiệm vụ xong, không nán lại lâu, nhanh chóng rời khỏi Huyền Điện. Hắn ghé qua phường thị tông môn, thu thập một lượng lớn tài liệu phụ trợ để luyện chế Uẩn Linh Đan. Xong xuôi mọi việc, hắn gửi tin tức cho Sư tôn Âm Cửu Linh, báo rằng mình cần ra ngoài làm nhiệm vụ dài hạn để tích lũy điểm cống hiến, sau đó dùng Pháp trận Truyền Tống của tông môn rời khỏi Vạn Linh Sơn Mạch.

Mục đích thực sự của chuyến đi này là tìm kiếm nguyên liệu chính để luyện chế Uẩn Linh Đan; việc nhận nhiệm vụ dài hạn chỉ là cái cớ để hắn rời đi lâu dài. Kể từ khi tiến vào Hóa Tinh Kỳ, dược lực của Lãnh Ngưng Đan không còn đủ để duy trì tu luyện. Chỉ khi luyện chế được một lượng lớn Uẩn Linh Đan, hắn mới có thể tăng tốc Pháp lực.

Nguyên liệu chính của Uẩn Linh Đan là Ngũ Quang Dịch, một đặc sản chỉ có ở Nam Man—khu vực hỗn loạn nằm sâu phía Nam Trung Thiên Đại Lục. Nơi đây không những cách xa Vạn Linh Sơn Mạch mà còn là địa bàn thường xuyên lui tới của Tà tu và Yêu tộc. Dù với thực lực hiện tại của Liễu Minh, khi đến nơi đó hắn vẫn phải cực kỳ cẩn trọng, bởi lẽ số lượng đệ tử Tứ Đại Thái Tông vẫn lạc tại Nam Man không hề nhỏ.

Rời khỏi Vạn Linh Sơn Mạch, Liễu Minh liên tục sử dụng Pháp trận Truyền Tống hoặc tự phi hành, thẳng tiến về phía Nam. Ba tháng sau, trên bầu trời một vùng đầm lầy hơi nước giăng kín, một dải lụa màu vàng nhạt lóe lên rồi đáp xuống cành cây cổ thụ gần đó. Ánh kim quang thu lại, lộ ra một thanh niên cao lớn mặc áo bào xanh, chính là Liễu Minh.

Cùng lúc đó, trong làn hơi nước phía sau, một tiếng gào thét vang lên, tiếp theo là một luồng gió tanh. Một con mãng xà khổng lồ màu xanh, thân hình to như thùng nước, dài hơn mười trượng, đột ngột lao ra, hung hãn tấn công Liễu Minh.

Đứng trên cành cây, Liễu Minh không quay đầu lại, tay áo khẽ rung lên, một sợi tơ vàng vụt qua. "Phù" một tiếng, đầu con mãng xà xanh bị chém đôi ngay chính giữa. Thân hình khổng lồ của nó rơi thẳng từ không trung xuống, máu rắn đỏ tươi đổ lênh láng, nhuộm đỏ phần lớn bùn đất dưới gốc cây. Tiếng "Phanh" lớn vang lên, kéo theo một mảnh bùn nhão văng tung tóe từ đầm lầy.

Liễu Minh mặt không biểu cảm liếc nhìn xuống, rồi lắc mình đáp xuống cạnh thi thể cự mãng. Hắn lật tay lấy ra một quả tinh cầu trong suốt, lẩm nhẩm chú ngữ, rồi vẫy tay. Một khối cầu sương mù màu xanh lá nhẹ nhàng bay ra từ đầu cự mãng, theo sự dẫn dắt của pháp quyết tiến vào trong tinh cầu.

Lúc này, bên trong tinh cầu đã lơ lửng hơn mười khối cầu sương mù màu xanh lá tương tự. Liễu Minh thu hồi tinh cầu, lập tức kết pháp quyết, bay vút lên trời, lao nhanh về phía xa.

Nửa năm sau, tại một sa mạc đỏ rực, khô nóng dị thường, mười mấy con Linh thú trông giống lạc đà đang xếp thành hàng, khó nhọc tiến bước. Mỗi con lạc đà đều có một người cưỡi, toàn thân bị khóa kín trong áo đen, chỉ lộ ra đôi mắt. Một người trong số đó, đôi mắt lóe lên tinh quang sắc bén, luôn giữ vẻ cảnh giác, chính là Liễu Minh.

Giữa sa mạc đỏ rực lúc này đang có lốc xoáy cuồng bạo thổi mạnh, cuốn theo từng đợt sóng nhiệt lẫn cát bụi. Mặc dù đối mặt với bão cát như vậy, Linh thú lạc đà vẫn phát ra một tầng hồng quang mờ nhạt bao quanh, khó khăn tiến về phía trước. Đúng lúc này, Liễu Minh chợt ngẩng đầu, tay nắm dây cương siết chặt, ánh mắt hướng về một bên. Những người còn lại dường như cũng có tu vi không kém, sau một lát cũng cảnh giác quay đầu nhìn về cùng một hướng.

Một cảnh tượng quỷ dị xuất hiện! Bên cạnh sa mạc đỏ rực, một bức tường cát dày đặc đột nhiên nổi lên từ hư vô, lao nhanh về phía mọi người. Chỉ chưa đầy một lát, nó đã đến cách đội ngũ hơn mười trượng. Sau đó, tiếng "Phốc phốc" vang lên liên hồi. Từ trong tường cát, từng con chuột lớn màu xám nhảy ra, há to miệng lao về phía đoàn lạc đà. Mỗi con chuột xám to bằng linh dương, với hàm răng trắng nhọn hoắt, như muốn nuốt chửng cả đoàn người.

"Cẩn thận, là Phệ Thạch Thử!" Người đi đầu trong đội ngũ lập tức gầm lên.

Những người cưỡi Linh thú lạc đà không hề bối rối trước đòn tập kích bất ngờ này. Trong sa mạc Huyết Hà này, Phệ Thạch Thử là loài Yêu thú cấp thấp phổ biến nhất, nên những người thường xuyên qua lại đây đã quá quen thuộc. Ngay lập tức, hơn mười đạo hào quang bừng sáng từ đội ngũ, mang theo tiếng gió rít lao vào bầy chuột xám.

Phệ Thạch Thử chỉ là Yêu thú cấp Ngưng Dịch Kỳ, trong khi đội ngũ này, bao gồm cả Liễu Minh, có tới ba tu sĩ Hóa Tinh Kỳ, những người còn lại đều là tu sĩ Ngưng Dịch trung kỳ hoặc hậu kỳ. Nếu không có thực lực này, họ đã không dám đi lại trong khu vực hung hiểm lừng danh này. Kết quả là bầy chuột xám còn chưa kịp tiếp cận Liễu Minh và đồng đội đã bị chém giết quá nửa.

Liễu Minh liên tục búng mười ngón tay, từng đạo Kiếm Khí màu vàng bắn ra, rơi như mưa vào giữa bầy chuột. Lập tức, hơn mười con chuột lớn gầm nhẹ rồi bị nghiền nát thành một vũng thịt. Những con Phệ Thạch Thử còn sót lại thét lên một tiếng, thân hình chững lại rồi đổi hướng, cuống cuồng bỏ chạy. Bức tường cát đang cuồn cuộn kéo đến cũng sụp đổ ngay khi bầy Yêu thú tan rã, biến thành cát bụi ngập trời.

Đối với loại Yêu thú cấp thấp này, dĩ nhiên không ai truy kích. Đoàn lạc đà dừng lại một chút rồi tiếp tục tiến lên. Liễu Minh vẫn đi theo đội ngũ, bất động thanh sắc chậm rãi tiến bước.

Hơn nửa năm sau, tại biên giới Nam Man của Trung Thiên Đại Lục, Liễu Minh đứng trên lối vào của Đái Nguyệt Ngọc Chu. Áo bào xanh của hắn tung bay theo gió khi chiếc thuyền ngọc đang lao nhanh như tên bắn qua một vùng sương mù xanh biếc. Trên thuyền ngọc phát ra ánh sáng đỏ nhạt, kích thích một luồng sóng khí vô hình đẩy sương mù xanh ra xa.

Đây chính là Chướng Hải Vụ Hải nổi tiếng của Nam Man! Loại chướng khí này không chỉ cực độc mà còn có thể ngăn cản thần thức ở một mức độ nhất định; ngay cả tu luyện giả nếu dính phải một chút cũng vô cùng phiền toái.

Liễu Minh đột nhiên nhíu mày, ánh mắt thoáng nhìn. Hắn thấy sâu trong Chướng Hải Vụ Hải bên cạnh thuyền ngọc, một đàn độc phong xanh biếc khổng lồ bay tới. Mỗi con độc phong lớn bằng đầu người, trên đuôi kéo theo một chiếc gai độc sắc nhọn như dao găm, màu xanh đen lấp lánh, trông là biết vật kịch độc.

Tốc độ của bầy ong cực nhanh, chỉ trong vài hơi thở đã lặng lẽ đến cách thuyền ngọc bảy tám trượng. Nếu không nhờ hắn từng dùng Ngũ Hoa Đan, đôi mắt có khả năng nhìn thấu mây mù, thì một khi bị chúng áp sát, dù không nguy hiểm đến tính mạng cũng sẽ phải luống cuống tay chân một phen.

Giờ đây, Liễu Minh chỉ xoa hai tay vào nhau rồi lập tức tách ra, một quả cầu Lôi màu trắng bạc bắn ra. Sau một tiếng nổ vang, quả cầu Lôi lập tức vỡ tung, vô số tia sét cực nhỏ lấp lánh giật điện giữa bầy ong. Bầy ong lập tức đại loạn, những con độc phong dày đặc rơi như mưa từ trên không xuống, không còn khả năng vây hãm Liễu Minh.

Hắn hiểu rằng độc phong trong chướng hải này thường kết thành đàn lớn, kéo dài không dứt, nên không muốn ham chiến. Hắn khẽ giậm chân, Đái Nguyệt Ngọc Chu liền mang theo một vệt sáng đỏ lao vút về phía trước, thừa cơ cắt đuôi bầy độc phong.

Những con độc phong xanh biếc này chỉ là một trong số các loại độc trùng phổ biến nhất trong Chướng Hải Vụ Hải. Trong hơn mười ngày tiếp theo, Liễu Minh liên tiếp gặp phải bọ cạp độc, muỗi độc, kiến độc và nhiều loại độc trùng khác. May mắn thay, tu vi hắn giờ đây đã tiến bộ vượt bậc, lại có Đái Nguyệt Ngọc Chu là phi hành lợi khí cực phẩm, nên trên đường đi đều hữu kinh vô hiểm.

Hơn mười ngày sau, Đái Nguyệt Ngọc Chu cuối cùng cũng thoát ra khỏi Chướng Hải Vụ Hải, bắt đầu tiến vào một vùng thảo nguyên.

Một năm sau, sau một hồi dò la, Liễu Minh dần dần tiến sâu vào khu vực Nam Man. Trong một sơn động vô danh, hắn mặc áo bào xanh, khoanh chân ngồi dưới đất chậm rãi thổ nạp. Chuyến đi dài ngày khiến hắn mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, dù với tu vi hiện tại cũng cảm thấy hơi quá sức.

Không lâu sau, bên ngoài sơn động, một đám người mặc quần áo da thú, trông như dã nhân, không biết từ đâu xông ra, từ từ bao vây sơn động lại.

Liễu Minh mở mắt, trên mặt lộ ra một nụ cười lạnh, chậm rãi đứng dậy. Khi mới tiến vào Nam Man, để che giấu tai mắt thiên hạ, hắn đã ẩn giấu tu vi thật, chỉ để lộ Pháp lực dao động của Ngưng Dịch Kỳ. Vốn không muốn gây chú ý, không ngờ lại liên tiếp thu hút sự dòm ngó của các tu luyện giả thuộc tộc man sinh sống tại địa phương.

Khoảnh khắc sau đó, một hồi tiếng kêu thảm thiết xé tim gan liên tiếp vang lên quanh sơn động. Một lát sau, bên ngoài sơn động nằm la liệt những thi thể còn chưa kịp nguội lạnh, đồng thời một đạo kim quang bắn ra, nhanh chóng biến mất nơi chân trời xa xăm.

Một năm rưỡi sau, tại khu vực lân cận Trư Long Sơn, dãy núi nổi tiếng nằm sâu trong Nam Man, một đoàn tinh quang bay tới từ xa. Ánh sáng thu lại, để lộ thân ảnh Liễu Minh đang đứng trên thuyền ngọc. Hắn phóng tầm mắt nhìn dãy núi liên miên bất tận phía xa, rồi nhíu mày. Sau đó, hắn lật tay lấy ra một miếng ngọc giản, dán lên trán, đưa thần thức thăm dò vào bên trong.

Một lát sau, hắn khẽ thở dài nhẹ nhõm, gỡ ngọc giản xuống khỏi trán, rồi nhảy khỏi thuyền ngọc. Hắn vung tay áo thu hồi thuyền ngọc, giãn gân cốt xong xuôi, liền đạp hắc vân bay về phía biên giới dãy núi. Nếu tấm bản đồ không sai, nơi đó hẳn có một thành trấn khá quy mô. Thành trấn này chính là Phường thị Miêu Chung, khu chợ lớn nhất gần khu vực Trư Long Sơn.

Chẳng bao lâu, Liễu Minh đã thấy bóng dáng một tòa thành trì từ xa. Đúng lúc này, gần đó có một đội tu sĩ cưỡi một loại quái thú đầu trâu thân ngựa bay lên không. Người dẫn đầu là một thanh niên áo bào trắng, tu vi chỉ Ngưng Dịch sơ kỳ, còn những người phía sau cũng chỉ là Linh Đồ Kỳ. Nhìn hướng đi của họ, rõ ràng là đang hướng về phường thị phía trước.

Liễu Minh tâm niệm thay đổi, liền thúc giục hắc vân đáp xuống, chặn trước mặt nhóm tu sĩ này, đồng thời không hề che giấu mà phóng ra Linh áp Hóa Tinh Kỳ. Thanh niên áo bào trắng vừa cảm nhận được khí tức của Liễu Minh, thần sắc đại biến, vội vàng nhảy xuống khỏi quái thú, cúi người hành lễ: "Tiền bối đột nhiên chặn đường, không biết có chuyện gì vãn bối có thể giúp đỡ?"

Những tu luyện giả cấp thấp khác phía sau hắn thấy vậy cũng nhanh chóng nhảy xuống Linh thú, phần lớn đều tỏ vẻ lo sợ bất an.

"Các ngươi không cần căng thẳng, ta không có ác ý. Chẳng qua ta vừa vặn gặp các ngươi, muốn hỏi thăm một chút về tình hình của Phường thị Miêu Chung này." Liễu Minh đứng chắp tay, nhàn nhạt nói.