Chương 68: Thọ nguyên

Quan lão đại hỏi cẩn thận, dù trong lòng đã vui mừng: "Không biết công tử muốn chúng ta làm chuyện gì?"

Liễu Minh cười như không cười đáp: "Yên tâm, ta sẽ không bắt các ngươi làm những chuyện không thể. Chỉ là các ngươi cần đi đến vài nơi trong thế giới phàm tục, xây dựng một vài thế lực nhỏ có thể sử dụng, đồng thời giúp ta dò la và thu thập mọi tin tức. Những việc này, đối với hai vị Luyện Khí Sĩ trung giai như các ngươi, hẳn không phải là việc khó."

Quan lão đại thở phào nhẹ nhõm, lập tức vỗ ngực cam đoan: "Công tử cứ yên tâm, những việc khác có lẽ chúng ta không giúp được gì, nhưng chuyện nhỏ này tuyệt đối không thành vấn đề."

Liễu Minh thản nhiên phân phó: "Tốt. Hai ngươi cứ ở lại bên ngoài sơn môn thêm một đêm nữa. Chờ ta suy nghĩ kỹ càng những việc cần làm, ta sẽ tìm đến. Đến lúc đó, các ngươi cứ làm theo lời ta dặn dò."

Lần này, Quan lão đại và Cốc Tam tự nhiên không ngừng lời đáp ứng. Sau đó, Liễu Minh một tay bấm pháp quyết, lần nữa ngưng tụ tro vân đưa hai người về lầu các, rồi ngự vân nhanh chóng bay về phía Cửu Anh Sơn.

Không lâu sau, hắn trở về chỗ ở của mình. Đẩy cửa phòng, tùy ý tìm một chiếc ghế ngồi xuống, Liễu Minh mới lấy phong thư của gia chủ Bạch gia ra, mở giấy thư xem xét.

"Bảo ta tiếp tục thế thân Bạch Thông Thiên, hơn nữa trong vòng mười năm phải dốc sức giúp Bạch gia mở rộng thế lực. Bạch gia cũng sẽ cung cấp tài nguyên tu luyện cho ta. Xem ra điều kiện này khá tốt, cũng gần giống với những gì Bạch Yên nhi đã nói. Bất quá, chuyện kết thân với Mục gia ở cuối thư là sao? Lại còn muốn ta đính hôn với Mục Minh Châu, đây không phải chuyện đùa à! Nha đầu kia hiện đang qua lại nồng nhiệt với Cao Trùng, làm sao có thể vừa ý một đệ tử ba Linh Mạch như ta. Cứ để Mục gia thuyết phục được tiểu nha đầu đó trước đã!"

Đọc xong thư của gia chủ Bạch gia, Liễu Minh cười lạnh một tiếng, hai tay xoa nhẹ, phong thư lập tức hóa thành tro tàn. Hắn đương nhiên không có ý định hồi âm cho Bạch gia.

Sáng sớm ngày thứ hai, Liễu Minh rời khỏi chỗ ở, tìm Quan lão đại và Cốc Tam một chuyến. Hắn đưa hai người đến chỗ hẻo lánh, dặn dò công việc gần nửa canh giờ, rồi tự mình ngự vân đưa họ ra khỏi sơn mạch Man Quỷ Tông, sau đó quay trở lại sơn môn.

Liễu Minh không về thẳng chỗ ở mà lần nữa đi tới Hồi Xuân Đường trên ngọn núi chính. Lần này, khi hắn bước vào đại môn lầu các bằng gỗ, tầng một vẫn chỉ có một người, nhưng không phải Già Lam mà là một nữ tử khác dung mạo bình thường. Nàng tùy ý hỏi một câu rồi khoát tay cho phép hắn lên tầng hai.

Liễu Minh không khách khí, vài bước đã lên tầng hai, đi về phía căn phòng tỏa ra mùi thuốc mà lần trước hắn chưa vào. Khi vừa đến trước tấm rèm trắng che lối vào, hắn khẽ dừng bước. Bên trong lập tức truyền ra một giọng nữ ôn hòa: "Đã đến đây rồi còn do dự gì nữa! Tiểu gia hỏa, vào đi."

"Đa tạ sư thúc, vậy vãn bối xin mạo muội." Liễu Minh cung kính đáp lời, rồi vén rèm bước vào. Nhưng khi nhìn quanh, hắn lại giật mình. Bên trong, cạnh một chiếc đỉnh lô thuốc, trên ghế lại chính là nữ tử áo choàng xanh mà trước kia hắn từng bái kiến ở tầng ba.

Liễu Minh nhớ lại chuyện lần trước bị đối phương đuổi đi, không khỏi chần chừ: "Tiền bối sao lại ở đây, người không phải ở..."

Nữ tử áo choàng thấy vẻ rụt rè của Liễu Minh, khẽ cười, hiền lành giải thích: "Ha ha, xem ra ngươi đã gặp tỷ tỷ ta rồi. Yên tâm, chúng ta không phải một người, chỉ là tỷ muội đồng bào, nên cách ăn mặc mới giống nhau."

"Thì ra là vậy, là vãn bối nhận nhầm người." Liễu Minh nghe giọng điệu, quả thực khác hẳn với nữ tử áo choàng ở tầng ba, trong lòng liền thả lỏng.

Nữ tử áo choàng nhìn hắn từ trên xuống dưới vài lần rồi hỏi: "Nhưng tiểu gia hỏa, ta thấy ngươi không giống người bị thương hay mắc bệnh gì cả!"

Liễu Minh cung kính đáp: "Vãn bối vừa trở về từ U Minh Quỷ Địa, gặp phải một chút sự cố nhỏ. Vãn bối từng cảm thấy thân thể rất không khỏe, nhưng sau đó tự kiểm tra lại không phát hiện bất cứ điều gì bất thường. Vì vậy, vãn bối muốn nhờ tiền bối kiểm tra xem thân thể vãn bối còn có chỗ nào dị thường không."

Nữ tử áo choàng bình tĩnh nói, không hề tỏ vẻ ngạc nhiên: "Ồ, thân thể không khỏe? Phạm vi này quá rộng. Nếu ngươi thực sự muốn kiểm tra kỹ lưỡng một lần, ta có thể dùng Trận pháp dò xét, nhưng chi phí không hề nhỏ."

Liễu Minh hỏi ngay: "Cần bao nhiêu Linh Thạch?"

Giọng nữ áo choàng vẫn ôn hòa như vậy, nhưng con số nàng nói ra lại khiến Liễu Minh giật mình: "Một trăm."

Số tiền lớn như vậy khiến hắn không khỏi chần chừ: "Xin hỏi sư thúc, Trận pháp dò xét này hiệu quả ra sao?"

Nữ tử áo choàng đáp lời đầy tự tin: "Ngươi cứ yên tâm, chỉ cần thân thể ngươi có bệnh tật gì, Trận pháp này chắc chắn kiểm tra ra được. Nếu không, ta làm sao dám thu nhiều Linh Thạch của các vãn bối như vậy? Thật ra, một trăm Linh Thạch này cũng chỉ vừa đủ cho Trận pháp tiêu hao mà thôi."

Sau một hồi cân nhắc, Liễu Minh cắn răng đồng ý: "Vậy vãn bối xin dùng một lần."

Nữ tử áo choàng nghe vậy cũng hơi bất ngờ, nhìn Liễu Minh thật sâu một cái, rồi đứng dậy đi về phía một góc căn phòng.

Lúc này Liễu Minh mới phát hiện, trên sàn nhà góc đó có khắc một Trận pháp màu vàng kim nhạt, lớn khoảng vài xích. Nữ tử áo choàng lấy ra mấy khối Tinh Thạch trắng như tuyết, đặt vào các lỗ khảm đã được mở sẵn, rồi ra hiệu cho Liễu Minh bước vào. Liễu Minh làm như vô tình tháo Dưỡng Hồn Đại bên hông xuống, để lại bên ngoài Trận pháp, rồi mới bước vào ngồi xếp bằng.

Nữ tử áo choàng khẽ cuốn tay, trong tay xuất hiện một khối pháp bàn cùng màu. Nàng đưa một tay về phía Trận pháp. Cả tòa Trận pháp lập tức rung lên ầm ầm, một luồng kim quang mênh mông cuộn ra, bao trùm toàn bộ Liễu Minh.

Nữ tử áo choàng bắt đầu lẩm nhẩm trong miệng, ngón tay liên tục chỉ trỏ vào pháp bàn. Thỉnh thoảng, những quang điểm hoặc phù văn hiện ra từ pháp bàn, khiến người ta nhìn hoa mắt chóng mặt.

Nữ tử áo choàng thao túng pháp bàn một lát, trong tiếng lẩm bẩm lộ ra vẻ kinh ngạc: "Thân thể vô cùng khỏe mạnh, máu huyết sung túc, kinh mạch hoàn hảo, cốt chất cực kỳ dày đặc, gần gấp đôi người thường. Ồ, Pháp lực tinh thuần như vậy, ngươi đã tinh luyện Pháp lực rồi!"

Liễu Minh đã bị đối phương kiểm tra ra, đương nhiên không phủ nhận: "Đúng vậy, vãn bối đã tinh luyện Pháp lực."

Nữ tử áo choàng có vẻ tò mò: "Không ngờ, tiểu gia hỏa ngươi lại là người có nghị lực lớn! Theo ta biết, phàm là người trẻ tuổi đã làm chuyện tinh luyện Pháp lực tốn thời gian tốn sức này, nếu không phải cực kỳ tự tin vào việc tiến giai, không ngại lãng phí chút thời gian, thì chính là muốn đi đường tắt, là hạng người liều mạng mạo hiểm."

Liễu Minh trả lời qua loa rồi sốt sắng hỏi: "Vãn bối cũng không biết mình thuộc loại người nào, nhưng sư thúc đã kiểm tra xong chưa?"

"Chưa xong đâu, chờ thêm chút nữa. Ừm, Linh Hải không có vấn đề, Thần thức cũng rất vững vàng, chắc là không sao..." Nữ tử áo choàng vừa điều khiển pháp bàn vừa tiếp tục lẩm bẩm. Tuy nhiên, khi nghe nữ tử nói "Linh Hải không có vấn đề", trong mắt Liễu Minh không khỏi thoáng qua một tia thất vọng khó nhận ra.

Đột nhiên, giọng nữ áo choàng khựng lại, mang theo chút kinh ngạc: "Ồ, thọ nguyên có chút không ổn, dường như có dấu hiệu giảm sút!"

Liễu Minh nghe vậy lập tức kinh hãi: "Thọ nguyên giảm sút? Thật sao, sư thúc có thể kiểm tra kỹ hơn một chút không?"

"Được, ta xem xét lại lần nữa... Ừm, không sai, thọ nguyên của ngươi gần đây quả thực có dấu hiệu giảm sút do ngoại lực. Tuy nhiên, ngươi không cần quá lo lắng, thọ nguyên giảm không nhiều, chỉ khoảng vài năm thôi. Chỉ cần dùng một ít Linh dược, vẫn có thể bù đắp lại. Xem ra khi ở U Minh Quỷ Địa, ngươi đã gặp phải một số tà quỷ chuyên hấp thụ thọ nguyên người khác. Lần sau đến đó, chỉ cần chuẩn bị vài thủ đoạn khắc chế là được. Tốt rồi, những phương diện khác đều không có vấn đề gì." Nữ tử áo choàng nhìn pháp bàn một lát rồi mỉm cười nói.

"Thọ nguyên giảm sút! Xem ra cảm giác thân thể không khỏe của vãn bối chính là ở điểm này. Đa tạ sư thúc chỉ điểm, lần sau đến U Minh Quỷ Địa, vãn bối nhất định sẽ cẩn thận." Liễu Minh khẽ thở dài, cười khổ đáp lời.

Hắn chợt nhớ lại cảm giác có thứ gì đó bị bóc tách khỏi cơ thể khi bọt khí kia thôn phệ hết Pháp lực. Lòng hắn không khỏi chùng xuống. Bọt khí kia, khi không còn Pháp lực để thôn phệ, lại trực tiếp hấp thụ thọ nguyên để bổ sung—đây quả thực là chuyện đoạt mạng người.

Tuy nhiên, đối diện với nữ tử áo choàng, dù lo lắng đến mấy, hắn cũng không thể lộ ra quá nhiều. Hắn đứng dậy bước ra khỏi Trận pháp, thu Dưỡng Hồn Đại lại, rồi thi lễ cảm ơn và cáo từ rời đi.

Ngay khi bóng Liễu Minh vừa biến mất ở cầu thang, nữ tử áo choàng cũng thu hồi pháp bàn màu vàng, nhưng nàng tự lẩm bẩm với một tia nghi hoặc: "Chẳng lẽ Hấp Hồn Thú lại xuất hiện ở U Minh Quỷ Địa sao? Nếu đúng là như vậy, e rằng phải dặn dò các đệ tử bản mạch cẩn thận hơn khi đến đó."

Sau đó, nàng lắc đầu, ngồi trở lại chiếc ghế cũ, như thể vừa rồi căn bản không có ai từng đến đây.

...

Sau khoảng thời gian bằng một bữa cơm, Liễu Minh trở về chỗ ở. Hắn đi thẳng vào phòng tu luyện, khoanh chân ngồi trên bồ đoàn, nhắm mắt lại, bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ biện pháp giải quyết bọt khí thần bí kia.

Nếu cứ theo tình hình hiện tại, mỗi lần bọt khí thôn phệ hết Pháp lực trong cơ thể hắn lại bắt đầu hấp thụ thọ nguyên, e rằng hắn sẽ không trụ được bao lâu nữa. Hắn đã khó khăn lắm mới bước lên con đường tu luyện, đương nhiên tuyệt đối không thể để chuyện này xảy ra.

Liễu Minh ngồi tĩnh tọa suốt một ngày một đêm. Sáng sớm ngày thứ ba, hắn cuối cùng mở mắt, thần sắc trên mặt hơi thả lỏng, dường như trong lòng đã có kế hoạch.