Chương 7: Khống Nguyên Chi Thuật

Liễu Minh không nhịn được đưa tay đón lấy chiếc vòng đồng, nhưng vẻ mặt lập tức lộ ra sự kinh ngạc tột độ. Chiếc vòng này nhẹ bẫng, dường như không hề có chút trọng lượng nào. "Đây chính là Phù Khí của vị Bạch Thiếu Chủ kia?" Liễu Minh cầm vòng đồng, cẩn thận vuốt ve một lúc rồi mới hỏi.

"Không sai. Hổ Cắn Hoàn là một kiện Thượng phẩm Phù Khí hiếm có, có thể công thủ vẹn toàn. Ngay cả ở Bạch gia, nó cũng nằm trong danh sách mười món đứng đầu." Cốc lão tam nhìn chiếc vòng, giải thích, trên mặt thoáng hiện vẻ tiếc nuối.

Quan lão đại tiếp lời: "Tuy nhiên, tiểu huynh đệ muốn thôi thúc nó, e rằng phải học trước thuật khống chế Nguyên lực cơ bản nhất. Pháp quyết này, huynh đệ ta sẽ truyền thụ dần trên đường đi, đảm bảo ngươi có thể nhanh chóng thúc dục được chiếc vòng này."

"Vãn bối xin đa tạ hai vị tiền bối." Liễu Minh nói với chút phấn khích, rồi đeo chiếc vòng đồng lên cổ tay phải, cảm nhận được một luồng khí mát lạnh.

"Rất tốt. Nhưng dung mạo hiện tại của ngươi vẫn chưa ổn thỏa, cần phải thay đổi một chút để tránh bị sứ giả Thượng môn phát hiện sơ hở." Quan lão đại gật đầu, rồi nhìn kỹ khuôn mặt Liễu Minh.

"Cần thay đổi như thế nào?" Liễu Minh nhíu mày khi nghe thấy điều này. Dù tướng mạo hắn bình thường, nhưng hắn không muốn người khác động chạm quá nhiều lên khuôn mặt mình.

"Ha ha, tiểu huynh đệ yên tâm! Chúng ta tuyệt đối sẽ không phá hủy dung mạo ban đầu của ngươi, chỉ là thay đổi một chút về màu da và kiểu tóc mà thôi. Về điểm này, Cốc lão tam là chuyên gia, cứ giao cho hắn." Quan lão đại dường như nhìn thấu nỗi lo của thiếu niên, cười giải thích.

"Nếu vậy thì không thành vấn đề. Cốc tiền bối, xin làm phiền." Liễu Minh thầm thở phào nhẹ nhõm và đồng ý.

"Hắc hắc, chuyện nhỏ thôi. Năm xưa khi ta chưa trở thành Luyện Khí Sĩ, ta từng được mệnh danh là 'Người trăm mặt'." Cốc lão tam cười đáp. Sau đó, hắn quay người, lấy ra từ chiếc túi lớn sau lưng vài lọ, bình cùng với vài chiếc dao kéo sắc bén, rồi vẫy tay gọi thiếu niên.

Liễu Minh hơi chần chừ, rồi đứng dậy bước tới. Nửa canh giờ sau, trước mặt Liễu Minh xuất hiện một chiếc gương đồng sáng loáng, phản chiếu rõ ràng khuôn mặt hắn.

Lông mày đã nhạt hơn một chút so với trước, phần tóc mai vốn hơi lộn xộn đã được cắt tỉa gọn gàng, đồng thời trên trán còn thêm một dải băng buộc đầu màu bạc, khiến hắn toát ra vẻ nho nhã. Nhưng sự thay đổi lớn nhất vẫn là... Liễu Minh giơ hai tay lên. Đôi bàn tay vốn khỏe khoắn giờ trở nên trắng nõn bất thường, tạo cảm giác của người sống trong nhung lụa.

"Chai dung dịch rửa da này, ngươi cứ giữ lấy, mỗi tối dùng nó lau cơ thể một lần. Ta sẽ chuẩn bị thêm vài bình trên đường đi. Như vậy, khi gần đến sơn môn Man Quỷ Tông, màu da sẽ định hình một thời gian. Sau này, khi màu da dần dần trở lại như cũ, cũng sẽ không ai chú ý. Mấy năm nay tuy không dùng lại thuật dịch dung, xem ra tay nghề của ta vẫn chưa mai một nhiều." Cốc lão tam một tay nâng gương đồng, đắc ý nói.

Quan lão đại đứng bên cạnh quan sát thiếu niên từ trên xuống dưới, cũng lộ ra vẻ hài lòng. Liễu Minh lúc này đã giống Bạch Thiếu Chủ hơn vài phần. Chỉ cần không phải người quen của Bạch Thiếu Chủ, hẳn sẽ không nhìn ra sơ hở.

Liễu Minh tuy chưa từng thấy Bạch Thiếu Chủ trông như thế nào, nhưng thấy vẻ mặt thỏa mãn của Quan lão đại và Cốc lão tam, hắn hiểu rằng việc cải trang đã thành công, trong lòng cũng nhẹ nhõm hơn. Hiện tại hắn và hai người này đã buộc chung một thuyền. Nếu không thể lừa dối qua được cuộc kiểm tra, e rằng tính mạng hắn cũng khó giữ.

"Ha ha, từ giờ trở đi, ngươi chính là Thiếu Chủ của hai chúng ta. Tuyệt đối đừng xưng hô 'tiền bối' nữa. Cứ gọi ta là 'Quan đại' và hắn là 'Cốc tam' là được, tránh để lộ sơ hở." Quan lão đại nghiêm mặt nói.

"Ta đã rõ." Liễu Minh suy nghĩ một lát, rồi trịnh trọng đáp lời.

***

Một ngày sau, một chiếc thuyền nhỏ màu vàng nhạt xuôi theo dòng sông, nhanh chóng lao về phía hạ nguồn.

Trên thuyền, Cốc lão tam một tay giữ bánh lái, thỉnh thoảng liếc nhìn vào khoang thuyền. Ở đó, Liễu Minh đang khoanh chân ngồi, bấm niệm pháp quyết theo sự chỉ dẫn của Quan lão đại. Trên chiếc bàn nhỏ thấp trước mặt hắn, chiếc Hổ Cắn Hoàn đang nằm im lìm.

Bỗng nhiên, Liễu Minh khẽ quát một tiếng, cánh tay giơ lên, một ngón tay điểm vào chiếc vòng đồng. "Phụt" một tiếng. Chiếc vòng chỉ khẽ rung lên trên bàn nhỏ, rồi không còn động tĩnh gì nữa. Liễu Minh thấy vậy, nhíu mày.

Trung niên nam tử bên cạnh vỗ tay, lộ vẻ hài lòng: "Đúng vậy, chỉ trong thời gian ngắn như vậy đã có thể khiến Nguyên lực trong cơ thể ngươi sinh ra một tia cảm ứng với Hổ Cắn Hoàn. Xem ra ngươi rất có thiên phú trong việc thao khống Phù Khí."

"Không phải nói, ta chỉ có gần hai tháng để tu luyện pháp quyết sao?" Liễu Minh chậm rãi hỏi.

Quan lão đại giải thích: "Thiếu Chủ không biết, Hổ Cắn Hoàn là Thượng phẩm Phù Khí, vốn dĩ không dễ thao khống như vậy. Theo ta được biết, Bạch gia có một bộ bí quyết khống chế Nguyên lực chuyên biệt dành cho món Phù Khí này. Hiện tại chúng ta chỉ dùng pháp quyết thao khống thông thường, đương nhiên hiệu quả kém hơn nhiều. Tuy nhiên, với thiên phú của ngươi, hai tháng cũng đủ để sơ bộ nắm giữ món Phù Khí này rồi."

"Nếu Quan đại đã nói không sao, vậy hẳn là không có vấn đề gì. Nhưng sau khi nắm giữ Hổ Cắn Hoàn, ta còn phải học vài thủ đoạn công kích và phòng ngự khác, e rằng cũng tốn không ít thời gian." Liễu Minh mở mắt, trả lời.

Quan lão đại không chút do dự đáp: "Thiếu Chủ không cần lo lắng chuyện này. Chỉ cần nắm vững thuật Khống Nguyên, đạt đến mức độ cảm ứng và liên lạc nhất định với Phù Khí, thì việc thi triển các thủ đoạn khác chỉ là vấn đề thuần thục mà thôi, đến lúc đó sẽ học được rất nhanh."

"Thì ra là vậy. Vậy những ngày này ta sẽ chuyên tâm tu luyện Khống Nguyên thuật. À, Man Quỷ Tông rốt cuộc là một Thượng môn như thế nào, Quan đại hẳn là biết đôi chút chứ?" Liễu Minh gật đầu, chợt nhớ ra một chuyện liền hỏi.

Nghe xong, Quan lão đại lộ ra vẻ khó xử: "Thiếu Chủ muốn biết chuyện về Man Quỷ Tông, việc này hơi khó. Tông môn này tuy xếp hạng cuối trong số các Thượng môn của Đại Huyền Quốc, nhưng xét về độ thần bí thì chắc chắn đứng đầu. Không có quá nhiều lời đồn đại được lưu truyền ra ngoài."

"Ồ, vì sao lại như vậy?" Thiếu niên có chút kinh ngạc.

"Bởi vì Man Quỷ Tông là tông môn nổi tiếng nhờ việc sai khiến Quỷ vật. Chỉ nghe nói sơn môn của họ được xây dựng ở những nơi kinh khủng mà người thường không thể sinh sống, quanh năm bị Âm khí bao phủ. Linh Đồ, Linh Sư tu luyện công pháp của tông môn này có thể cảm ứng được khí Hoàng Tuyền, và có thể triệu hoán, hàng phục Quỷ vật tương ứng để đối địch. Cũng chính vì vậy, đệ tử các thế gia khác lựa chọn Khai Linh Nghi Thức ở Thượng môn này không nhiều. Những người có điều kiện thường chọn các tông môn khác. Đương nhiên, đây chỉ là nói tương đối. Những tin tức liên quan khác, Quan mỗ thật sự không rõ." Quan lão đại lo lắng trả lời.

"Sai khiến Quỷ vật, nghe quả thực rất tà môn." Liễu Minh lẩm bẩm vài tiếng, rồi tò mò hỏi tiếp: "Nhưng ngoài Man Quỷ Tông ra, các tông môn khác của Đại Huyền Quốc thì sao?"

"Những tông môn khác thì ta rõ hơn một chút. Đại Huyền Quốc, ngoài Man Quỷ Tông, còn có Tứ đại Thượng môn khác là Thiên Nguyệt Tông, Huyết Hà Điện, Cửu Khiếu Sơn và Phong Hỏa Môn." Quan lão đại lần lượt kể ra.

"Ồ, những tông môn này lại am hiểu những loại Pháp thuật nào?" Liễu Minh tỏ vẻ hứng thú dâng trào.

"Thiên Nguyệt Tông là tông môn am hiểu Phi Kiếm. Nghe nói đệ tử trong môn có thể dùng Phi Kiếm trực tiếp chém giết cường địch cách xa hơn mười trượng. Còn Huyết Hà Điện thì..." Quan lão đại không có ý giấu giếm, kể rõ ngọn ngành mọi chuyện về các Thượng môn cho thiếu niên nghe.

***

Nửa tháng sau, một cỗ xe ngựa đen nhánh được bốn con tuấn mã kéo, chạy như bay trên một con quan đạo trải đầy đất vàng.

Ở vị trí xa phu phía trước xe ngựa, Cốc lão tam ngồi thẳng tắp, thần sắc bình tĩnh, không hề nhúc nhích.

Trong thùng xe, Liễu Minh vẫn khoanh chân ngồi, hai mắt nhắm nghiền, hai tay đặt tự nhiên trên đầu gối, nhẹ nhàng hít thở vô cùng có quy luật. Chiếc vòng đồng quấn trên cổ tay hắn khẽ chớp động theo nhịp thở của thiếu niên. Dường như giữa hai thứ đang có sự hô ứng từ xa.

Quan lão đại ngồi ở góc thùng xe, nhìn cảnh tượng trước mắt, khẽ gật đầu. Thật lòng mà nói, hắn nghĩ tư chất của thiếu niên này chỉ ở mức trung bình, nhưng sự khổ luyện trong việc khống chế Nguyên lực trên đường đi lại khiến hắn có phần kinh hãi.

Ngoài những lúc ngủ cần thiết, Liễu Minh hầu như từng giây từng phút đều thôi thúc Nguyên lực trong cơ thể, cảm ứng tia liên hệ với Hổ Cắn Hoàn. Thậm chí ngay cả lúc dùng bữa hay nói chuyện, người ta vẫn có thể lờ mờ thấy chiếc vòng đồng trên cổ tay hắn chớp lên ánh sáng vàng nhạt.

Cần biết rằng, loại tu luyện này vô cùng buồn tẻ và đòi hỏi sự tập trung tâm thần cực kỳ cao. Luyện Khí Sĩ bình thường, dù có nghị lực, cũng chỉ có thể kiên trì loại tu luyện này vài canh giờ mỗi ngày. Nếu kéo dài hơn, tâm thần sẽ mệt mỏi và không thể tập trung được nữa, việc tu luyện sẽ trở nên vô ích.

Hai người tò mò, đương nhiên đã hỏi Liễu Minh làm thế nào mà làm được điều này. Kết quả, thiếu niên chỉ đáp một câu nhàn nhạt rằng hắn trời sinh có thể 'vừa nghĩ vừa làm', khiến họ á khẩu không trả lời được.

Giờ đây, cuối cùng họ đã hiểu vì sao Liễu Minh, dù không có minh sư chỉ điểm, vẫn có thể tu luyện ra Nguyên lực phi thường ở độ tuổi trẻ như vậy.

***

Hơn một tháng sau, trên một gò đất nhỏ cao vài chục trượng, Quan lão đại và Cốc lão tam đều chăm chú nhìn về phía trước.

Cách chỗ họ đứng vài trượng, Liễu Minh đang nhắm mắt vận khí, cánh tay đeo Hổ Cắn Hoàn được giơ cao. Bỗng nhiên, hắn mở mắt, cổ tay khẽ run lên, miệng phun ra hai chữ "Nguyên Thuẫn".

Lập tức, chiếc vòng đồng trên cổ tay phát ra tiếng vù vù, ánh sáng vàng rực lên. Một chiếc lá chắn tròn nhỏ đường kính hơn một xích hiện ra từ đó, áp sát vào cánh tay. Chiếc lá chắn này vàng rực, hoàn toàn được Nguyên lực ngưng tụ mà thành.

"Cuối cùng cũng thành công! Mặc dù đây chỉ là thuật phòng ngự Nguyên lực đơn giản nhất, nhưng đủ để chứng tỏ ngươi đã sơ bộ nắm giữ Thượng phẩm Phù Khí Hổ Cắn Hoàn này. Vốn tưởng Thiếu Chủ phải mất hai tháng mới đạt được bước này, không ngờ chỉ trong thời gian ngắn như vậy đã thành công." Quan lão đại thở dài một hơi, nhưng trên mặt không giấu được vẻ kinh ngạc.

"Điều này cũng nhờ có hai vị đã tận tình chỉ dạy suốt chặng đường. Hiện tại có Phù Khí này hộ thân, ta cuối cùng cũng có thêm một phần tự tin khi tham gia Khai Linh Nghi Thức." Liễu Minh cười nói, cánh tay khẽ rung lên, chiếc quang thuẫn hình tròn liền tan biến.