Chương 1: Trọng Sinh Thành Bài Thủ

Diệp Thần đã xuyên không!

Ở kiếp trước anh là một nhân viên bình thường trên Lam Tinh, sở thích là chơi Magic: The Gathering. Tối qua, Diệp Thần tham gia giải showcase Magic: The Gathering trên mạng và vào top 8 với thành tích 8 thắng - 0 hòa - 1 thua. Trong vòng chung kết anh đã đoạt chức vô địch.

Khi anh nhận giải thưởng thì đột nhiên thấy trời đất quay cuồng, mắt tối sầm lại. Khi tỉnh dậy, Diệp Thần phát hiện mình đang ngồi trên một cỗ xe ngựa. Anh bị xóc mà tỉnh dậy, trên người mặc sơ-mi trắng với áo gile len, trước ngực đeo một huy chương đồng khắc số La Mã IV, quần tây cũng bằng vải cao cấp. Ngựa kéo xe thở phì phò vừa đi vừa thải phân.

Diệp Thần nhìn ra ngoài cửa sổ, xe ngựa đang chạy về phía cổng một thành phố. Người đánh xe trình giấy tờ cho lính gác xong thì xe thuận lợi vào thành. Đến bến cuối, Diệp Thần xuống xe, mùi bánh rán thơm phức từ góc phố bay tới, anh đã nửa ngày chưa ăn nên đói cồn cào, liền đi về phía mùi hương. Trên xe bán đồ ăn vặt bày mấy chiếc bánh rán vừa chiên xong, rắc hành hoa, tỏa hương ngào ngạt. Diệp Thần hỏi:

“Bánh rán bao nhiêu tiền một cái?”

“5 peso một cái, 10 peso ba cái.” – người bán trả lời, rồi để ý đến trang phục của Diệp Thần, ánh mắt lóe sáng.

(1 vàng = 10 bạc; 1 bạc = 10 đồng; 1 đồng = 50 peso.)

“Cho tôi hai cái bánh. À, anh có đồ uống không?”

“Có chứ! Ngay lập tức cho ngài một cốc bia bơ 6 peso! , dưa Nhà tôi còn cung cấp dưa muối miễn phí nữa, món này ăn kèm bánh rán là hết xảy.” – nói xong ông chủ đưa luôn hai chiếc bánh rán, bia bơ và đồ ăn kèm.

“Mời ngài dùng!”

Diệp Thần cắn hai miếng đã hết nửa cái bánh, bánh giòn thơm mùi hành, uống thêm hai ngụm bia bơ, mệt mỏi và cơn đói trong chuyến đi lập tức tan biến, cảm giác hạnh phúc dâng đầy.

Ăn xong hai bánh một cốc bia, Diệp Thần ợ một tiếng. Đây là lần đầu anh “ăn chịu”. Vấn đề lớn nhất giờ là trả tiền thế nào. Trên xe anh đã kiểm tra, ngoài quần áo sang trọng thì không mang đồng nào, thứ duy nhất có giá trị có lẽ là cái huy chương trước ngực – dù màu đồng nhưng viền mạ vàng chứng tỏ nó không rẻ.

“Ông chủ, bánh và bia của ông ngon thật, chỉ là hôm nay tôi ra ngoài không mang tiền…” – Diệp Thần nói thẳng.

“Ngài… không mang tiền ư? Tôi buôn bán nhỏ, ngài…” – ông chủ rõ ràng e ngại thân phận Diệp Thần.

“Đúng là không mang. Anh xem huy chương này có đáng giá không?” – Diệp Thần tháo huy chương đưa cho ông chủ.

Ánh mắt tham lam lóe lên trong mắt người bán.

“Huy chương này… tạm đủ trả bữa vừa rồi!” – nói xong ông vội cất huy chương, còn gói thêm hai bánh mỡ đưa Diệp Thần. “Hôm nay ngài tới ăn là có duyên, tôi tặng thêm hai cái, sau này ngài thường xuyên ghé nhé!” – ông chủ cười nghề nghiệp.

Rời quầy bánh rán, đi tiếp qua phố đi bộ, một tòa nhà rất bề thế hiện ra bên phải. Tòa cao ốc này có 12 tầng, kính màu khói, trước cửa treo nhiều cờ, lá cờ ở giữa ghi “Hiệp hội Bài Magic Thị trấn Willow”.

Là fan Magic: The Gathering, thấy chữ “bài” Diệp Thần lập tức hứng thú. Một “cửa hàng bài” hoành tráng thế này anh chưa từng thấy ở Lam Tinh, định vào xem nhưng bị bảo vệ chặn lại.

“Đây là Hiệp hội Bài Magic Thị trấn Willow. Thưa ngài, xin xuất trình thẻ chứng nhận bài thủ.”

“Thẻ chứng nhận bài thủ gì?” – Diệp Thần hỏi.

Bảo vệ không trả lời, chỉ cười ha hả rồi chỉ sang cửa hàng nhỏ bên kia đường:

“Qua bên đó xem đi chàng trai, ở đó có thứ cậu cần!” sau đó ra hiệu cho Diệp Thần đứng tránh ra, đừng chắn cửa.

“Chỉ là cửa hàng bài mà cũng hạn chế hội viên?” – lần đầu gặp chuyện này Diệp Thần nghĩ bụng phải tìm hiểu. Anh bèn sang cửa hàng nhỏ bên kia.

Qua một con phố, cửa hàng nhỏ đập vào mắt: bảng hiệu cũ ghi “Cửa hàng boardgame Thường Đến Chơi”. Diệp Thần gõ cửa, nghe tiếng đáp, mở cửa bước vào.

“Cửa hàng chúng tôi bán các thẻ bài mạnh, giá cả phải chăng, bảo đảm giúp ngài đoạt thứ hạng trong giải xếp hạng, mua nhiều còn có giảm giá!” – chủ quán là người đàn ông 50 tuổi giọng miền Bắc. Nhìn cảnh buôn bán là biết Diệp Thần rõ ràng là khách đầu tiên hôm nay.

“Ngài cần cụ thể lá bài gì? Cửa hàng vừa nhập lô hàng xịn. Mời ngài xem lá này, chỉ bốn mana: 3 vô sắc và 1 lục, công 3 phòng 4 – tuyệt đối lợi hại, giúp dễ dàng thắng bài thủ sơ cấp, sau này ngài lên trình có thể nhờ nó thăng hạng lên Hắc Thiết!” – ông chủ thao thao bất tuyệt về lá bài tên “Quái thú Rừng Cấm”.

“Cửa hàng còn tám lá này, giá mỗi lá 25 đồng. Nếu ngài mua bộ bốn lá còn được giảm giá 10%, chỉ còn 90 đồng!” – ông tiếp tục giới thiệu.

Diệp Thần vốn là cao thủ Magic ở kiếp trước, nghe là hiểu ngay, cũng đoán được hoàn cảnh mình: đã xuyên tới một thế giới chơi Magic. Ở kiếp trước, “Quái thú Rừng Cấm” là thể loại bài rác mở booster là vứt, ngay cả chơi Draft cũng là lựa chọn cuối. Vậy mà ông chủ tâng bốc lên mây, khiến Diệp Thần cạn lời.

“Ông chủ, lá này chắc tôi chưa mua được, còn lá nào khác giới thiệu không?” – Diệp Thần liếc qua mấy tủ, toàn là bài cấp “Hắc Thiết”.

(Chú thích: Bài Magic có 4 cấp độ hiếm, xếp từ thấp tới cao là: Common, Uncommon, Rare, Mythic Rare. Biểu tượng tương ứng trên lá bài có màu đen, bạc, vàng, cam nên dân chơi bài TQ gọi là Hắc Thiết, Bạch Ngân, Hoàng Kim, Bí Hi)

Ông chủ chuyển sang lấy một lá đỏ:

“Lá này lần trước tôi mua giá cao ở Giải Chuyên Nghiệp Năm Thành, giờ chỉ còn một, bán rẻ cho cậu, 15 bạc, thế nào?” – ông vuốt lá bài chờ đợi.

Diệp Thần xem:

[Tên: Khai Hỏa]

[Giá trị mana: 2 vô sắc + 1 đỏ]

[Loại bài: Tức Thời]

[Hiệu ứng: Gây 3 sát thương cho quái thú hoặc người chơi được chỉ định.]

“Ông chủ, cho tôi hỏi, ông biết chứng nhận bài thủ không?” – Diệp Thần hỏi.

Ông chủ nhìn anh như nhìn thằng ngốc. Sau khi xác nhận Diệp Thần không biết thật, ông ta bảo anh ngồi xuống giải thích. Đây là thế giới bài thủ Magic, bài thủ càng mạnh càng giàu và có địa vị cao. Bài thủ chia hạng: Thử Luyện, Sơ cấp, Trung cấp, Cao cấp, Hắc Thiết, Thanh Đồng, Bạch Ngân…

Bài thủ dưới Hắc Thiết chỉ được dùng bộ 40 lá, không có sideboard. Bài thủ Hắc Thiết trở lên được dùng 60 lá trở lên và có 15 là sideboard.

Các thẻ đều mở từ booster, booster do Tổng hội cung cấp cho Hiệp hội Bài các châu lục, rồi phân cấp xuống. Booster có thể mở ra thẻ thức ăn, thẻ tài nguyên, thẻ tiền tệ, xác suất thấp mở ra thẻ bài magic để tăng cường bộ bài. Trừ bài magic, các thẻ khác có thể đổi ở địa điểm chỉ định lấy thức ăn, tài nguyên hay tiền tương ứng.

Tầng lớp tiếp xúc trực tiếp với booster cơ bản là Hắc Thiết trở lên. Bài thủ Hắc Thiết mỗi tháng nhận một booster từ Hiệp hội Bài. Thẻ Magic họ không cần sẽ bán lại cho các cửa hàng.

“Xem ra muốn sống mình phải trở thành bài thủ.” – Diệp Thần quyết tâm, đột nhiên thấy chóng mặt, trước mắt lóe sáng.

[Hệ thống Rút Thẻ Magic]

[Ký chủ: Diệp Thần]

[Cấp độ: Chưa biết]

[Quà đăng nhập: Bộ bài tân thủ]

[Nhiệm vụ 1: Tìm và đánh bại một bài thủ, thưởng 1 booster thường (chỉ làm được 1 lần)]

[Nhiệm vụ giới hạn: Tìm và đánh bại bài thủ cấp Thanh Đồng ẩn ở thị trấn Willow, thưởng 1 booster Bí Hi (chỉ làm được 1 lần)]

Diệp Thần bấm nhận quà.

[Đã nhận: Bộ bài tân thủ]

[Mô tả bộ bài: 12 Rừng, 4 Núi, 2 Yêu Tinh Llanowar, 2 Bọ Giáp Sắt, 4 Kavu Đá Chảy, 4 Tê Giác Lưng Gù, 4 Dreadmaw Khổng Lồ, 2 Canh Tác, 4 Cú Đấm Hung Bạo, 2 Màng Da Rắn]

Đây là deck ramp đỏ-lục điển hình: mấy turn đầu tập trung build nguồn mana, rồi nhanh chóng thả quái to kết thúc trận. Cả deck chỉ có hai lá "Màng Da Rắn" là Bạch Ngân, còn lại toàn Hắc Thiết, nhưng có tính kết hợp cao, có thể đấu lại những deck nhét bài hiếm loạn xạ.

Ở Lam Tinh, Diệp Thần vốn giỏi ba màu đỏ-đen-lục, lần này nhận deck khởi đầu đỏ-lục đúng sở trường.

“Mình đi làm nhiệm vụ tân thủ trước.” – Diệp Thần từ luồng sáng trở lại cửa hàng.

“Cậu em sao bỗng cúi đầu đờ ra nửa phút gọi mãi không tỉnh?” – ông chủ hỏi.

“Không sao, hôm nay ngủ không đủ. À, hôm nay có giải không?” – Diệp Thần.

“Hôm nay là giải hàng tháng, toàn bài thủ Thử Luyện với Sơ cấp, thỉnh thoảng có Trung Cấp. Top 8 được thưởng thẻ magic, vô địch có một suất dự giải Hiệp hội Bài, được tiếp xúc bài thủ Hắc Thiết!” – ông chủ đáp.

“Hôm nay cửa hàng vắng vì mọi người đi thi. Còn 25 phút nữa bắt đầu, địa điểm ở cửa hàng 'Anh Hùng Thẻ Bài'.”

“Cảm ơn ông chủ, tôi đi xem ngay!” – Diệp Thần theo chỉ dẫn chạy tới Brave Cards.

Chẳng bao lâu tới nơi, anh đến một cửa hàng ba tầng, lớn và sang hơn hẳn Thường Đến Chơi.

“Xin chào, tôi là bài thủ tới dự giải tháng này.” – Diệp Thần nói với nhân viên.

“Giải sắp bắt đầu, xin nộp deck để kiểm tra và xuất trình huy chương chứng nhận cấp độ bài thủ, cảm ơn!” – cô nhân viên cười mỉm.

“Tôi không có chứng nhận nhưng có deck, tôi có thể tham gia không?” – Diệp Thần nhíu mày.

“Cái này… chưa từng có ai không chứng nhận tham dự vì không thể nhận thưởng.” – nhưng cô vẫn nhận deck đưa cho nhân viên khác. “Nếu anh kiên quyết tham gia, tôi có thể đăng ký cho anh.”

“Giúp tôi đăng ký, cảm ơn!” – Diệp Thần mỉm cười.

Giải là BO1 – một ván quyết định, thể thức Thụy Sĩ (ghép cặp giữa các bài thủ cùng điểm) nhiều vòng chọn top 8, top 8 loại trực tiếp.

Diệp Thần quen chơi kiểu BO3, 64 người tham gia, 6 vòng Thụy Sĩ ra top 8.

Đối thủ đầu tiên là cô gái ăn mặc gợi cảm, môi đỏ. Trước ngực đeo huy chương “Thử Luyện”, trông quyết tâm. Deck cô có lẽ là thuần đỏ, vì suốt hai lượt đầu cô chỉ ra hai lá "Núi" rồi kết thúc lượt. Có vẻ cô ta gặp vấn đề không đủ mana để triệu hồi.

Còn đây là lối chơi của Diệp Thần:

Lượt 1: Ra lá "Rừng" và tap nó để có 1 mana lục. Triệu hồi "Yêu Tinh Llanowar".

(Tap là hành động xoay lá bài từ dọc thành ngang)

Lượt 2: Ra lá "Rừng", tap 2 lá Rừng và "Yêu Tinh Llanowar" để có 3 mana lục. Chơi lá "Canh Tác", đặt thêm 1 lá Rừng lên sân và thêm 1 lá vào tay.

Lượt 3: Ra lá "Rừng", tap 4 lá Rừng để có 4 mana lục. Triệu hồi "Tê Giác Lưng Gù".

Lượt 4: Ra lá "Rừng", tap 5 lá Rừng và "Yêu Tinh Llanowar" để có 6 mana lục. Triệu hồi "Dreadmaw Khổng Lồ".

Đối phương thấy Diệp Thần thả Dreadmaw liền tuyệt vọng xin thua.

[Chúc mừng ký chủ hoàn thành nhiệm vụ, đánh bại 1 bài thủ học việc, nhận 1 booster thường]

Diệp Thần nhận thưởng, cảm thấy booster xuất hiện trong túi. Đã xong nhiệm vụ hệ thống, anh cũng chẳng muốn tiếp tục giải tân thủ, định ra đăng ký drop.

“Chính hắn ăn may thắng tôi khiến tôi thua ngay vòng 1, Lục ca! Anh phải báo thù cho em!” – cô gái vừa thua phàn nàn, chỉ Diệp Thần.

“Xin giúp tôi đăng ký drop (rút khỏi giải).” – Diệp Thần viết giấy drop đưa nhân viên.

Đột nhiên một bàn tay chặn lại. Một gã tóc đỏ to khỏe đứng trước Diệp Thần.

“Tôi tên Lục Phong, đội trưởng đội Diễm, bài thủ trung cấp. Cậu không thể drop trừ khi sửa kết quả với Vũ Mị thành cậu thua.” – Lục Phong lạnh lùng.

“???” – Diệp Thần nhìn hắn như nhìn kẻ ngốc.

“Đội chúng tôi nhắm top 4 lấy suất Hiệp hội Bài. Cậu ăn may thắng người của tôi rồi drop, điểm số của cậu sẽ cực thấp, kéo thành tích của bọn tôi xuống!"

"Nếu sợ thì đừng thua trận sau! Hay đội cậu toàn dựa đối thủ nhường? Trình gà mà đòi leo top, các cậu còn có danh dự bài thủ không?” – Diệp Thần khinh.

“Vòng 2 bắt đầu, xin bài thủ xác nhận đối thủ, nhanh chóng vào chỗ!” – thông báo trên màn hình. Trùng hợp, đối thủ Diệp Thần chính là Lục Phong!

Vũ Mị bước tới nhìn Diệp Thần giận dữ:

“Ăn may thắng tôi rồi định chạy, nói mạnh ai chẳng được, cậu dám đấu Lục ca không? Sợ sức mạnh đội Diễm rồi à?” – cô khiêu khích.

“Ta không muốn đấu thì các người kích thế nào cũng vô dụng.” – Diệp Thần nghĩ deck mình hiện chưa mạnh.

“Thế này, nếu cậu thắng tôi trả 1 vàng!” – Lục Phong gào, thu hút mọi người.

“Nếu cậu thua thì đưa deck cho tôi rồi bỏ giải. Deck cậu toàn rác không có một lá hiếm, làm lại đi! Dám không?”

Diệp Thần nhìn hai kẻ ngạo mạn:

“Anh muốn thua thế à?” – nói xong đi thẳng tới bàn đấu.

Lục Phong đưa Vũ Mị ánh mắt “anh thắng chắc” rồi ngồi xuống đối diện. Trận đấu bắt đầu!