Chương 1802: Tâm thuật bất chính một

Lão Quách đánh xe vào lề đường, tìm một chỗ đỗ tử tế. Lúc này cũng đã gần trưa, hai người cùng nhau đi tìm chỗ ăn cơm.

Đang đi dạo dọc vỉa hè, đột nhiên họ nghe thấy một tràng pháo nổ giòn giã. Hai người nhìn sang, thấy trước cửa một quán cơm nhỏ đang đốt pháo, Diệp Thiếu Dương nói: “Mới khai trương, chắc là rẻ thôi, vào đây ăn đi.”

Lão Quách kéo hắn lại, chỉ vào tấm biển hiệu của quán cơm nói: “Mắt nào của chú mày nhìn ra là mới khai trương thế?”

Diệp Thiếu Dương nhìn kỹ lại, đúng là vậy thật, đến cả tấm biển cũng đã bạc màu vàng ố. Hắn lập tức cau mày: “Đúng nhỉ, đây chẳng phải quán mới. Hôm nay cũng không phải lễ tết, đốt pháo làm gì không biết? Cái quán nhỏ này chắc cũng chẳng có ai đến đặt tiệc rượu đâu.”

Thấy Lão Quách lộ ra nụ cười đầy ẩn ý, hắn liền hiểu ra ngay. Trong dân gian, ngoài chuyện khai trương hay tiệc tùng, việc đốt pháo chỉ còn một nguyên nhân duy nhất: Tống khứ vận đen.

Trong tiệm phát sinh chuyện gì xúi quẩy, hoặc gần đó có người đột tử, người ta đều muốn đốt một tràng pháo để xua đuổi điềm gở.

Loại chuyện này thường liên quan đến linh dị, mà nơi này lại cách ngã tư đường nơi Lý thiếu gia gặp chuyện rất gần, thật khó để không liên tưởng... Hai người không suy nghĩ nhiều, bước thẳng vào quán cơm.

Có lẽ do đến sớm nên trong tiệm chưa có khách. Vì rảnh rỗi, sau khi ghi món cho hai người gửi vào bếp, bà chủ quán tự ngồi xuống trong tiệm nhặt rau. Lão Quách gọi hai lạng rượu nhạt, vừa uống vừa bắt chuyện với bà chủ, giả vờ như người từ nơi khác đến đây làm việc để dò hỏi tình hình.

Bà chủ quán cơm vốn là người sởi lởi, sau khi đã quen miệng, Lão Quách ra vẻ tò mò hỏi: “Đại tẩu, lúc nãy tôi đi ngang qua cửa, thấy nhà mình đang đốt pháo, cũng chẳng phải lễ tết gì, nhà mình có chuyện gì vui à?”

Bà chủ do dự một chút, nghĩ bụng họ là người ngoài nên nói chắc cũng chẳng sao, vả lại cũng đang muốn trút bầu tâm sự, liền mắng một tiếng rồi nói: “Nói ra thì xúi quẩy lắm chú ạ. Đầu tuần trước có người chết ngay cái ngã tư đối diện kia, hôm nay là ngày đầu bảy (thất đầu) của người ta. Nhà mình làm ăn mà, luôn kiêng kỵ mấy chuyện này, tôi nghĩ hôm nay là đầu bảy của nó nên đốt chuỗi pháo tép để xua đuổi cái vận đen đi.”

Lão Quách và Diệp Thiếu Dương liếc nhìn nhau, quả nhiên Lý thiếu gia không phải là nạn nhân đầu tiên.

Lão Quách ngẫm nghĩ một hồi rồi hỏi: “Dãy phố này cũng có mấy nhà làm ăn, sao người khác không đốt pháo?”

Bà chủ thở dài: “Ai bảo cái thằng quỷ chết tiệt đó lại ăn bữa cơm cuối cùng ở nhà tôi cơ chứ...”

Lúc này, anh đầu bếp cũng chính là chồng bà chủ, bưng đĩa lòng già kho tộ - món cuối cùng của hai người lên bàn. Nghe thấy cuộc đối thoại, anh ta nói thêm vào: “Cái gã đó ấy à, ngay từ lúc bước chân vào đây, tôi đã biết hắn sắp gặp chuyện rồi.”

Bà chủ lườm chồng một cái: “Đừng có nói mò, người ta lúc đó còn sống nhăn răng, ông biết thế nào được là sắp chết!”

Lão Quách nghe thấy có manh mối, lập tức đưa cho ông chủ một điếu thuốc, bày ra bộ dạng cực kỳ hứng thú để dò hỏi tiếp.

“Cái quán nhỏ này của tôi, buổi trưa thực sự không có mấy khách. Quanh đây có công xưởng, buổi tối tan ca muộn, tầm hơn mười một giờ đêm sẽ có một đợt công nhân tan ca về, cơ bản ăn xong là chúng tôi đóng cửa.

Đêm hôm đó, có mấy vị khách ngồi đây uống rượu oẳn tù tì, náo nhiệt đến hơi muộn nên chúng tôi đóng cửa trễ hơn một chút. Tầm gần một giờ sáng thì có một vị khách đi vào, trông không giống công nhân quanh đây, vào quán cũng chẳng nói chẳng rằng, hình như tâm trạng không được tốt.

Anh ta gọi hai món, ăn một bát cơm, không uống rượu, ăn xong là đi ngay. Lúc đó anh ta lái xe tới. Chúng tôi cũng không để ý, anh ta đi xong là dọn dẹp đi ngủ luôn. Đến sáng hôm sau thì nghe tiếng xe cảnh sát hú vang, về sau mới biết vị khách đó đã chết rồi...”

Diệp Thiếu Dương nhịn không được hỏi: “Sao ông biết người chết là người đó, ông có ra xem không?”

“Cần gì phải xem, chiều hôm đó cảnh sát đã đến rồi, nói là vị khách kia vừa ra khỏi tiệm nhà tôi không lâu thì gặp chuyện, nên mới đến điều tra hành vi của anh ta ở đây... Sau này tôi nghe ngóng mới biết, người này chết thực sự quỷ dị. Lúc đó anh ta rời khỏi chỗ tôi, lái xe đi, vừa đến ngã tư phía trước một đoạn thì đột ngột dừng lại. Sau đó chẳng thấy ai lên xe cả, chỉ thấy thân xe rung lắc dữ dội, một lúc sau thì im lìm.

Ngày hôm sau, nghe nói cảnh sát giao thông nhận được tin báo có người đỗ xe ngay giữa đường không nhúc nhích, tưởng là tài xế ngủ quên. Cảnh sát đến nơi, cưỡng ép mở cửa xe thì mới phát hiện anh ta đã chết khô ở trong rồi...”

Lão Quách nhíu mày nói: “Không có ai lên xe, sao lại đột nhiên chết giữa đường được, hay là... bị bệnh cấp tính gì chăng?”

Ông chủ xua tay: “Cảnh sát nói là án mạng, nếu là bệnh chết thì họ đã chẳng đến chỗ tôi điều tra làm gì. Nhưng cụ thể chết như thế nào thì họ không nói, dù sao cũng là bí mật nghề nghiệp của người ta.”

Ông chủ bỗng trở nên phấn khích, nói tiếp: “Thế nên tôi mới bảo, thực ra ngay từ lúc anh ta bước vào, tôi đã thấy có vấn đề rồi. Nói theo kiểu dân dã thì là mặt đầy tử khí, nhìn cứ như là một người chết vậy.”

Diệp Thiếu Dương trong lòng khẽ động, loại chuyện này đúng là có thật. Có những người đại hạn sắp tới, hoặc tử kiếp lâm đầu, thì diện mạo bên ngoài sẽ có những biểu hiện khác thường.

Bà chủ lườm chồng một cái, mắng: “Thôi đi, đừng nói nữa, nghe mà tôi thấy lạnh cả sống lưng. Đi làm việc của ông đi!”

Ông chủ bị đuổi vào nhà sau.

Lão Quách hỏi thêm: “Trước đây vùng này có từng xảy ra chuyện tương tự chưa?”

Bà chủ suy nghĩ một chút rồi nói: “Tai nạn xe cộ chết người thì có, nhưng chuyện quái dị thế này thì là lần đầu. Ai da, xảy ra chuyện này chắc tối tôi phải đóng cửa sớm thôi, cơ mà con cái còn đi học, ngày nào cũng mở miệng là đòi tiền...”

Tiếp đó, câu chuyện chuyển sang chủ đề chuyện nhà chuyện cửa phím đá. Lão Quách phụ họa vài câu, sau khi ăn uống xong xuôi liền cùng Diệp Thiếu Dương rời đi.

Hai người trở lại trên xe, bàn bạc bước kế hoạch tiếp theo.

“Xem ra con Hồng Phấn Nữ này là tân thủ, tu vi chắc cũng không cao lắm.” Lão Quách xoa cằm nói, “Nhưng sào huyệt của ả chắc chắn ở quanh đây.”

Diệp Thiếu Dương gật đầu, đây là chuyện hiển nhiên. Bất kỳ tà tu hay tà vật nào lưu lại nhân gian đều có "âm tổ" của riêng mình, tức là nơi tu luyện, phần lớn là những nơi oán khí sâu nặng dùng để tà tu.

Giống như Hồng Phấn Nữ, sau khi trực tiếp hấp thụ một lượng lớn nguyên khí, ả nhất định phải lập tức trở về âm tổ để luyện hóa. Nếu âm tổ quá xa sẽ không kịp quay về, còn nếu tùy tiện tìm một nơi khác thì không chỉ có khả năng bị con người phát hiện, mà còn rất dễ bị các tà vật khác tấn công. Dù sao đối với quỷ quái tà tu, vốn chẳng có đạo nghĩa gì để nói, chúng sẵn sàng cướp bóc lẫn nhau.

Vì vậy, việc Hồng Phấn Nữ ra tay hai lần liên tiếp ở vùng này chứng tỏ âm tổ của ả chắc chắn nằm ở loanh quanh đây thôi.

“Chúng ta không có thời gian để điều tra từng li từng tí, tôi thấy phương pháp tốt nhất vẫn là ôm cây đợi thỏ: Tôi sẽ ngụy trang thành khách qua đường đi ngang qua đây, chờ Hồng Phấn Nữ tự dẫn xác đến, anh thấy sao?” Diệp Thiếu Dương đề nghị.

Lão Quách nghĩ một hồi rồi nói: “Vạn nhất hôm nay ả không đến thì sao?”

“Thì ngày mai, ngày mai không đến thì ngày kia. ả đã gây án được hai lần thì chắc chắn sẽ có lần thứ ba, sớm muộn gì cũng sẽ xuất hiện thôi.”