Chương 49: Sự truy nguyên theo dòng nước - ải thứ năm Nữ nhi quốc

Tang Cốc Tuấn chợt tỉnh giấc, không thấy A Thải đâu, chỉ thấy trên nền đất vàng mềm có khắc vài chữ, biết nàng đã nhân lúc hắn ngủ mà dẫn dụ Hà Bá đi. Lòng kinh hãi, hắn vội vã lao về hướng Tiểu Kính Hồ.

Chạy dọc theo khe suối chưa được bao xa, đã thấy từ xa một đợt sóng lớn đuổi theo một đợt sóng nhỏ, rồi sóng lớn tăng tốc cuồng nộ nuốt chửng sóng nhỏ. Một nữ tử bị dòng nước hất văng ra, ngã vật xuống bãi sông, chính là A Thải.

"Ha ha ha ha..." Trong tiếng cười vang vọng, một lão giả đạp sóng mà ra, khí thế hăm hở tiến về phía A Thải.

Tang Cốc Tuấn còn ở xa, nhất thời không đuổi kịp, đang lúc sốt ruột, A Thải ngẩng đầu thấy hắn, lớn tiếng kêu: "Mau! Đi báo cho trưởng lão hủy 'Tâm Chi Giám' đi! Không thể để nó rơi vào tay hắn!"

Tang Cốc Tuấn ngẩn người, rồi chợt hiểu ý, quay lưng bỏ chạy. Phía sau, tiếng nước gầm thét, lão giả nghe lời A Thải nói, quả nhiên đuổi theo hắn.

Tang Cốc Tuấn vừa đặt chân vào đầm lầy, cự lãng đã ập tới, một luồng sức mạnh cuộn ngược suýt chút nữa kéo hắn xuống sông. Hắn vội vận khí ổn định thân hình, chỉ vài lần nhảy vọt đã thoát vào trung tâm đầm lầy.

Quay đầu nhìn lại, hắn không khỏi kinh hãi: con sông nhỏ rộng chưa đầy bảy tám bước, chẳng biết từ lúc nào đã trương lên thành dòng nước lớn rộng hàng chục trượng, nhấn chìm cả cây cỏ đá sỏi hai bên bờ.

Sóng lớn nối tiếp nhau đổ vào đầm lầy, chẳng mấy chốc biến nơi đây thành một hồ nước. Tang Cốc Tuấn lui mãi, cuối cùng phải rút về chân vách núi, đành phải leo lên.

"Ha ha, tiểu tử, ngươi không thoát được đâu!" Lão giả đạp trên một cột nước hình lốc xoáy, lao về phía Tang Cốc Tuấn. Tang Cốc Tuấn leo cao bao nhiêu, cột nước kia cũng vươn cao bấy nhiêu.

Khi Tang Cốc Tuấn lên đến đỉnh vách đá, cột nước đã cao ngang vai vách núi. Lão giả đứng trên cột nước, đối diện với Tang Cốc Tuấn, khoảng cách chưa đầy hai mươi trượng. Tang Cốc Tuấn nhìn xuống: mực nước dưới chân vách vẫn không ngừng dâng cao.

"Ha ha, tiểu tử, ngươi hết đường chạy rồi." Lão giả nói: "Thấy nước là chạy, ngươi không phải Thủy Tộc. Là tình lang của cô nương kia sao?"

Tang Cốc Tuấn lạnh lùng đáp: "Ngươi là ai?"

"Hừ! Để tiểu tử ngươi biết đến thần uy của gia gia ngươi! Gia gia ngươi chính là Tứ Môn Trấn Đô của Đại Hạ Vương Đô, Hà Bá Chưởng đây!"

Tang Cốc Tuấn cười khẩy: "Bốn con rùa của Hạ Đô, chỉ có một mình ngươi đến sao?"

Hà Bá Đông Quách Phùng Di nghe vậy nổi giận: "Tiểu tử ngươi tìm chết!" Trong tiếng gầm giận dữ, hai luồng thủy tiễn từ hồ nước bắn ra, không nhắm thẳng vào Tang Cốc Tuấn mà bắn lên không trung phía trên hắn.

Hai luồng thủy tiễn va chạm, hóa thành mưa bay khắp trời, bao phủ khu vực mười trượng quanh Tang Cốc Tuấn.

A Thải trốn ở nơi khuất, thấy những giọt nước bắn ra từ màn nước kia, dù chỉ nhỏ bằng móng tay cũng đủ sức nghiền nát tảng đá lớn bằng nắm đấm. Nàng biết đây không phải nước thường, mà là Trọng Thủy đã bị Hà Bá dị hóa.

Chẳng mấy chốc, vách đá nơi Tang Cốc Tuấn đứng đã bị Trọng Thủy xung kích đến mức tan tác, bong tróc. "Vòng ngoài đã lợi hại như vậy, hắn ở trung tâm màn nước, việc này, việc này phải làm sao!"

"Tiểu cô nương, lo lắng sao?" Đông Quách Phùng Di cười lạnh về phía nơi A Thải ẩn nấp: "Không cần lo lắng nữa, ta đảm bảo tình lang nhỏ của ngươi đã tan xương nát thịt rồi! Bất kính với Hà Bá đại nhân, đây chính là kết cục! Ngươi ngoan ngoãn dẫn đường cho ta, còn có thể..."

"Còn có thể thế nào?" Giọng Tang Cốc Tuấn cắt ngang Đông Quách Phùng Di, khiến Hà Bá giật mình kinh ngạc: "Ngươi chưa chết!"

Mưa nước đã tạnh, không thấy bóng dáng Tang Cốc Tuấn, chỉ thấy trên vách đá có thêm một tảng cự nham. Cự nham rung chuyển, rồi đột nhiên nổ tung, hàng ngàn viên đạn đá sắc nhọn không ngừng bắn về phía Đông Quách Phùng Di.

Đông Quách Phùng Di tế lên "Hà Bàn Giang Nhiễu", một dải nước lớn màu trắng xoay tròn bao bọc lấy hắn. Đạn đá chạm vào dải nước, đều bị lực nước cuốn đi, bay xiên ra ngoài.

Nhất thời, hồ núi đối lập, nước đá giao tranh, trên không trung Trọng Thủy như tên loạn xạ, đạn đá như sao băng. A Thải ẩn mình dưới nước, càng lúc càng lùi xa, cho đến khi vào một hõm núi mới thoát khỏi sự ảnh hưởng.

Đông Quách Phùng Di cười lớn: "Tiểu tử! Vừa rồi là lão phu xem thường ngươi! Nhưng nếu ngươi chỉ có chút bản lĩnh này, chi bằng sớm chịu trói đi. Xuyên Lưu Bất Tức · Thực Sơn!"

Dòng nước bao quanh vách đá đột nhiên chuyển thành màu đen. Cỏ cây chạm vào liền chết, ngay cả nham thạch cũng không thể chống lại sự ăn mòn của hắc thủy. Dưới sự xâm thực không ngừng của hắc thủy, đá tan, sườn núi đứt gãy, vách đá nơi Tang Cốc Tuấn đứng dần biến thành một ngọn cô phong.

"Tiểu tử, ngươi đã rơi vào tử địa, mau chịu trói đi! Ối! Chuyện gì thế này?"

Đông Quách Phùng Di chợt nhận ra thủy lực không đủ, hắc thủy bao quanh cô phong lại có xu thế rút xuống. Quay đầu nhìn lại, hắn kinh hãi: một con đập lớn lặng lẽ nổi lên phía sau, gần như sắp phá vỡ mặt nước. Nếu con đập này nhô lên khỏi mặt nước, cắt đứt nguồn nước, hồ nhỏ này chắc chắn sẽ biến thành vũng nước chết.

"Thiên Nhất Sinh Thủy · Mạn!" Dưới sự thúc giục của Hà Bá, mực nước bên ngoài đập dâng lên dữ dội, nhanh chóng nâng cao.

Tang Cốc Tuấn cười lạnh: "Quá muộn rồi! Tức Nhưỡng · Thủy Lai Thổ Yên!" Con đập theo mực nước dâng cao mà tiếp tục nhô lên, luôn giữ khoảng cách nửa thước so với mặt nước.

Đông Quách Phùng Di thấy nước dâng đập cao, mặc dù con sông nhỏ này thông ra đại giang, nhưng mực nước càng cao, việc điều nước từ đại giang đến càng khó khăn. Đang lúc lo lắng, chợt nghe Tang Cốc Tuấn cười lớn: "Lão rùa! Vẫn chưa xong đâu! Nhìn cho kỹ! Điền Tự Quyết · Thiên Mạch Lũng · Hồ Thủy Đoạn!"

Lấy cô phong nơi Tang Cốc Tuấn đứng làm trục, hai con đập hình chữ thập ầm ầm nổi lên, chia khu vực hồ nước do Hà Bá tạo ra thành bốn mảnh, tạo thành hình chữ "Điền".

Thủy thế bị chia cắt, sức mạnh nước mà Hà Bá có thể kiểm soát giảm đi đáng kể. "Hà Bàn Giang Nhiễu Đới" bảo vệ quanh thân hắn suy yếu. Đạn đá và tên bay của Tang Cốc Tuấn thừa cơ tấn công, buộc Hà Bá phải né tránh liên tục trên cột nước, vô cùng chật vật.

Bỗng "phụt" một tiếng, Hà Bá sơ ý bị một tảng đá lớn sượt qua trán, máu tươi chảy dài, đứng không vững, rơi xuống đáy hồ.

Tang Cốc Tuấn mừng rỡ: "Tuyệt diệu!" Hắn kết ấn bằng hai tay, niệm chú: "Cấn · Liên Sơn · Yên Thổ · Hoàng Tuyền Chiểu — Hiện!"

Một trận đất rung núi chuyển, con đập nhô hẳn lên khỏi mặt nước, nguồn nước sau đó bị cắt đứt. Bùn cát từ bờ hồ và đỉnh núi đổ xuống, nước hồ trong khu vực chữ "Điền" dần trở nên đục ngầu, từ hồ nước trắng biến thành hồ nước vàng, rồi thành bùn nhão.

A Thải cũng bị lún sâu trong bùn lầy, nhưng nghĩ đến việc cuối cùng đã giam cầm được Hà Bá, nàng mừng rỡ khôn xiết.

Nàng đang định bò ra khỏi hõm núi, đột nhiên hai bên rung lắc dữ dội, bùn nhão bên ngoài hõm núi trào ngược vào, nhấn chìm nàng đến tận đỉnh đầu.

A Thải cố gắng ngoi lên khỏi mặt nước đục ngầu, lén nhìn qua khe hở của hõm núi: nàng không khỏi kinh hãi, trong hồ chữ "Điền" chẳng biết từ lúc nào xuất hiện một con cự quy, mai đồng răng ngà. Một lão giả toàn thân dính đầy bùn lầy, đỉnh đầu đỏ tươi, chính là Hà Bá Đông Quách Phùng Di.

A Thải thầm lo lắng, nhìn về phía cô phong nhỏ. Tang Cốc Tuấn trên mặt không hề kinh ngạc hay sợ hãi, ngược lại còn cười nói: "Đây là Minh Linh sao? Đáng tiếc ngươi đã lâm vào tử địa, dù có gọi cả Huyền Vũ ra cũng vô dụng."

Đông Quách Phùng Di giận dữ: "Hãy xem ai mới là kẻ lâm vào tử địa! Minh Linh! Lấy nước!"

Cự hầu của Minh Linh rống lên một tiếng dài, chấn động khiến đầm lầy gợn sóng, đá núi rơi lả tả. Theo tiếng rống của Minh Linh, chín cột nước phun lên từ lòng đất.

Khi bóng mặt trời dịch chuyển một phần, bùn đất tan chảy, đầm lầy biến thành nước vàng; dịch chuyển hai phần, bùn cát lắng xuống, nước vàng biến thành suối trong; dịch chuyển ba phần, chín cột nước từ phun thẳng đứng chuyển sang bắn xiên, từ chín hướng lao về phía Tang Cốc Tuấn.

Tang Cốc Tuấn cười lớn: "Lão rùa, đây là tuyệt kỹ giữ đáy hòm của ngươi sao?" Hắn xòe bàn tay phải, áp sát mặt đất, quát: "Phong Loan Tụ · Thiên Sơn Nộ!"

Ngay khoảnh khắc bị cột nước đánh trúng, cô phong dưới chân Tang Cốc Tuấn biến dạng, đá núi như sống lại không ngừng nhúc nhích, bao bọc lấy Tang Cốc Tuấn, chặn đứng sự xung kích của cự lãng.

Nước rút đá hiện, một con Địa Lang Ngụy Đống to lớn như ngọn núi hiện thân trong ảo ảnh sơn thủy.

Đông Quách Phùng Di kinh hô: "Ngụy Đống!"

Địa Lang Ngụy Đống thân hình như vách núi, đối diện với sự xung kích của cột nước mà không hề sợ hãi, hai mắt nhìn thẳng vào cự quy Minh Linh, sẵn sàng tấn công.

Lần trước, Tang Cốc Tuấn triệu hồi Ngụy Đống dưới Vu Nữ Phong khi giao tranh với Giang Ly, cảm giác như có tám trăm cân sức lực mà phải nâng đỉnh nghìn cân, vô cùng khó nhọc. Còn lần này triệu hồi Ngụy Đống, hắn cảm thấy toàn thân khí tức hợp nhất với Ngụy Đống, không hề có chút trì trệ nào.

Giữa cử chỉ nhấc tay nhấc chân, hắn đều cảm thấy dư sức, trong lòng sảng khoái, kêu lên: "Đông Quách Phùng Di, ngoan ngoãn phủ phục nhận thua, tiểu gia sẽ tha cho ngươi một chiêu này!"

Đông Quách Phùng Di cười lạnh: "Dù ngươi có triệu hồi Ngụy Đống, thắng bại cũng chỉ là năm năm mà thôi!"

Tang Cốc Tuấn cười: "Thực lực ngang nhau, nhưng thế cục lại bất lợi cho ngươi! Chẳng lẽ đến giờ ngươi vẫn không nhìn ra đây là Tôn Vị sao! Ta ở Chủ Thế, ngươi ở Nô Thế, thế trận hôm nay, ngươi không thoát được đâu!"

Đông Quách Phùng Di hừ lạnh: "Thế cục tương phá, thuận nghịch tương sinh, tuổi ngươi còn nhỏ, được bao nhiêu đạo hạnh! Cũng dám cùng lão phu bàn Chủ Thế Nô Thế!" Nói rồi hắn lại thúc giục thủy thế, muốn nhấn chìm cô phong và Ngụy Đống.

Mặc dù dưới lòng đất vừa vặn có một con sông ngầm, nhưng việc lấy nước từ lòng đất khó khăn hơn nhiều so với điều nước từ sông lớn, tốc độ nước dâng lên cũng ngày càng chậm.

Tang Cốc Tuấn cười: "Vẫn còn mạnh miệng! Tẩm nhi bất kháng, hạn nhi bất dật — Trất!" Hắn biến các cột nước mà Đông Quách Phùng Di điều lên thành nửa bùn nửa nước.

Đông Quách Phùng Di ngoài miệng không chịu nhận thua, nhưng trong lòng đã thầm kêu khổ. Thấy bùn cát trong chín cột nước ngày càng nhiều, suối trong ngày càng ít, đập chữ "Điền" càng lúc càng cao, Minh Linh dưới chân lún sâu vào bùn lầy, hắn biết hôm nay có bại không thắng.

Đột nhiên nghe A Thải kêu lên: "Quái Ngư! Là Quái Ngư! Hắn gọi Quái Ngư đến trợ chiến! Cẩn thận!"

Đông Quách Phùng Di kinh ngạc: "Những tên tôm tép đó đối phó với tiểu tử này có ích gì? Ta đâu có gọi chúng đến vướng chân vướng tay?"

Quay đầu nhìn lại, vô số Quái Ngư, tôm cua ngược dòng nước mà đến, trèo qua con đập, quả nhiên là thuộc hạ của mình. Nhưng nhìn vẻ thảm hại của chúng, đâu phải đến trợ chiến, rõ ràng là đang chạy trốn: "Ai đã khiến chúng sợ hãi đến mức này? Chẳng lẽ là người phụ nữ kia đã thoát ra khỏi thủy tinh? Ối! Mùi gì thế này?"

Kèm theo một làn hương thơm thoang thoảng trong không khí, trên trời một cỗ mã xa lướt qua như gió. Cỗ xe rễ cây quấn quýt, lá kết thành, hương thơm ngào ngạt. Trên xe tựa một thiếu niên tuấn mỹ, nhìn xuống hỏi: "Tang huynh, vẫn chưa bắt được lão Đông Quách sao? Có cần giúp một tay không?"

Đông Quách Phùng Di thấy khí thế của thiếu niên này thì giật mình kinh hãi. Không đợi Tang Cốc Tuấn đáp lời, hắn lớn tiếng kêu: "Tiểu tử, ngươi dám tìm đồng bọn, gia gia không chơi nữa."

Tìm được cái cớ để rút lui, hắn hô lên một tiếng "Phá", vảy giáp của Minh Linh nứt toác, như hàng vạn chiếc rìu bay xé gió về phía Tang Cốc Tuấn. Đông Quách Phùng Di nhân lúc Tang Cốc Tuấn chống đỡ, khiến Minh Linh biến thành một con lươn bùn trơn tuột, rồi tự mình chui tọt vào hậu môn của nó.

Giang Ly cười lạnh: "Muốn trốn sao? Thật là vô liêm sỉ!" Hắn kết ấn hai tay, cỏ nước gai góc mọc lên từ đầm lầy, quấn lấy con lươn bùn.

Nhưng nghe Tang Cốc Tuấn quát: "Không cần ngươi nhúng tay, ta tự bắt hắn!" Giang Ly thở dài, thu hồi thủy thảo trận.

Tang Cốc Tuấn đánh rụng những mảnh vảy giáp bay tới, thúc giục Ngụy Đống giẫm lên con lươn bùn. Con lươn lăn lộn trong bùn nhão, chui qua giữa hai chân Ngụy Đống. Nó lặn xuống đáy đầm lầy, tìm được địa huyệt, may mắn dưới đất có một con sông ngầm, vội vàng mượn sông ngầm mà trốn thoát.

Giang Ly trên không trung mắng: "Dù gì cũng là một trong Tứ Môn Trấn Đô, đánh không lại thì thôi, chạy trốn cũng thật khó coi!"

Tang Cốc Tuấn cũng dậm chân nói: "Vốn muốn mượn đầm lầy này giam cầm hắn, ai ngờ lại vì thế mà để hắn trốn thoát!"

Giang Ly nói: "Hắn là đại cao thủ nổi tiếng thiên hạ, ngươi có thể độc lập đánh bại hắn, cũng đủ để tự hào rồi."

Tang Cốc Tuấn lắc đầu: "Ngươi không cần nói tốt cho ta. Hừ! Tứ Môn Trấn Đô quả nhiên có chút mánh khóe. Nếu không phải địa thế bất lợi cho hắn, và ta đã bày sẵn trận thế, làm sao có thể thắng dễ dàng như vậy? Bên ngươi thế nào rồi?"

"Rất tốt. Tiểu Kính Hồ ta đã dọn dẹp xong. A Thải tỷ tỷ đâu?"

A Thải nghe Giang Ly hỏi đến mình, vội vàng bơi ra khỏi hõm núi, kêu lên: "Ta không sao."

Tang Cốc Tuấn thấy nàng toàn thân dính đầy bùn cát, không khỏi lè lưỡi: "Tội lỗi tội lỗi! Đã làm hỏng dung nhan của A Thải tỷ tỷ rồi."

A Thải vội nói: "Không sao đâu."

Giang Ly chỉ vào đám Quái Ngư: "Đám này tính sao?"

Tang Cốc Tuấn nói: "Không cần tạo thêm sát nghiệp, ta sẽ cải tạo lại đầm lầy này, giam chúng lại là được." Hắn khoanh tay trước ngực, Ngụy Đống gầm lên một tiếng chui vào dưới đập ngăn sông.

Con đập lại dâng cao, hóa thành một vách đá dựng đứng, bao quanh hồ nước nửa bùn nửa nước này thành một đầm lầy chết. Giang Ly phụ họa: "Tuyệt vời! Để ta thêm chút gia vị: Nhai Chướng — Viên Âu Dục Độ Sầu!"

Chẳng mấy chốc, trên vách đá dựng đứng mọc ra vô số rêu, dương xỉ, gai góc. Gai góc có gai, rêu có độc. Vách đá này, cùng với cỏ độc khắp núi, đã ngăn cách đầm lầy với Tiểu Kính Hồ.

A Thải nắm lấy dây leo rủ xuống từ Thất Hương Xa, vượt qua vách đá, nhảy xuống dòng nước đang dần rút, theo gió lướt sóng, tiến về Tiểu Kính Hồ.

Giang Ly cưỡi Thất Hương Xa, Tang Cốc Tuấn cưỡi Huyễn Điệp, theo sát đợt sóng của A Thải, đến trên không Tiểu Kính Hồ.

Tang Cốc Tuấn nhìn xuống Tiểu Kính Hồ, thấy mặt hồ phẳng lặng, bờ hồ cỏ chỉ lan thơm ngát, không ngớt lời khen Giang Ly: "Thật phi thường, hoàn toàn khác hẳn hôm qua! Hoàn toàn không thấy Tiểu Kính Hồ đã trải qua một trận đại kiếp, chỉ không biết dưới đáy nước quang cảnh thế nào."

Giang Ly nói: "Ta cũng không rõ. Ta chỉ dùng thủy thảo ép đám Quái Ngư ra ngoài. Kìa, A Thải ra đón khách rồi, xuống thôi."

Mễ Áp đứng trên xe đồng "Vô Ưu", bụng đầy bực tức.

Sau khi tin thắng trận truyền về, thương đội Đào Hàm mới nhổ neo tiến tới. Tận sâu trong lòng, Mễ Áp thậm chí còn mong Giang Ly và Tang Cốc Tuấn gặp trở ngại, như vậy mới có cơ hội để mình trổ tài. Nào ngờ, không chỉ việc thu phục phía trước diễn ra thuận lợi, ngay cả "đại địch Thủy Tộc tiềm phục có thể đến gây rắc rối cho Thải Thải" cũng không thấy bóng dáng.

"Lại bị bọn họ lừa rồi!" Mễ Áp nghĩ.

Chiều tối hôm đó, thương đội Đào Hàm đến Tiểu Kính Hồ. Thải Thải thấy nhà cửa bình an, vừa mừng vừa tủi.

Mễ Áp hỏi: "Thải Thải tỷ tỷ, khu vực này không có một căn nhà nào, đều bị Hà Bá phá hủy sao?"

Thải Thải mỉm cười: "Không phải, chúng ta sống dưới nước."

Mễ Áp ngạc nhiên: "Dưới nước?"

Thải Thải chưa kịp giải thích, mặt hồ nứt ra, hai người đạp sóng mà đến. Bên trái là A Thải, bên phải lại là La Sư. Thải Thải mừng rỡ: "La Sư di mẫu, người cũng đến rồi!"

La Sư gật đầu cười: "Nơi mọi người tạm lánh nạn thực ra không xa Tiểu Kính Hồ. Chúng ta thấy Tang công tử, Giang Ly công tử truyền tin, chẳng mấy chốc đã đến nơi." Nàng nghe A Thải kể về thần thông của Tang Cốc Tuấn và Giang Ly, lại cảm kích họ ra tay tương trợ, giọng điệu cũng trở nên khách khí.

A Thải nói: "Chắc là Hà Bá chiếm giữ thời gian ngắn ngủi, Tiểu Thủy Tinh Cung không bị phá hủy nhiều. Nửa ngày nay, tộc nhân đã dọn dẹp sơ qua, chỉ chờ công chúa nhỏ cùng Hữu Thân công tử, Mễ Áp công tử giá lâm."

Hữu Thân Bất Phá hỏi: "Giang Ly, Lạc Linh họ đâu?"

A Thải đáp: "Đang nghỉ ngơi trong Tiểu Thủy Tinh Cung."

Mễ Áp kêu lên: "Các người đừng luyên thuyên nữa! Mau dẫn đường đi, Tiểu Thủy Tinh Cung, chỉ cái tên thôi đã khiến người ta ngứa ngáy trong lòng. Có cần lặn xuống không? Cái này... thủy tính của ta không tốt lắm."

Thải Thải cười: "Không cần." Nàng kết một ấn hoa lan bằng hai tay, chỉ vào mặt hồ. Mặt hồ nứt ra, như một cánh cổng. Thải Thải đi trước, đứng ở cửa đón khách: "Hữu Thân công tử, Mễ Áp công tử, các vị trưởng lão xin mời!"

Hữu Thân Bất Phá để Mân trưởng lão, Thượng trưởng lão ở lại trông coi thương đội, cùng Mễ Áp dẫn Thương Hạo hai vị trưởng lão, A Tam cùng hai sứ giả, và Lão Bất Tử cùng một số tùy tùng, theo Thải Thải bước vào lòng hồ.

Mễ Áp thấy cá tôm thỉnh thoảng bơi qua bên cạnh, gần trong gang tấc, nhưng dường như bị một lực lượng ngăn lại, không bơi qua được, không khỏi xem một cách thích thú.

Con đường mọi người đi xuống như một hành lang. Đến đáy hồ, bước qua cánh cửa ngăn nước, chợt thấy trước mắt mở rộng: dưới chân hoa cỏ rải rác, trên đầu hồ quang lấp lánh — dòng nước dường như bị một lực lượng chặn lại, không rơi xuống.

Ngước mắt nhìn lên, phía trước có nhiều đình đài cửa ngõ. Đến gần, trên cổng dùng trân châu kết thành bốn chữ sáng lấp lánh: "Tiểu Thủy Tinh Cung".

Thải Thải cười: "Chỉ là vài gian nhà nhỏ, gọi là cung cũng chỉ là tự trào thôi."

Mễ Áp nói: "Thải Thải tỷ tỷ! Nơi đẹp như thế này! Ta ở cả đời cũng không chán."

Thải Thải cười: "Nơi này cố nhiên rất tốt, nhưng nếu bị cấm túc không được ra ngoài, lại là chuyện khác. Chư vị, xin mời vào."

Hữu Thân Bất Phá dẫn đầu bước vào. Đi qua ba cánh cổng, những người đứng hầu trước cửa đều là nữ tử. Dù thấy cảnh đẹp mắt, hắn không khỏi nghi hoặc: "Sao lâu như vậy mà không thấy một người đàn ông nào?"

Thương trưởng lão dọc đường quan sát, thấy khắp nơi đều dùng vàng, trân châu, cùng các loại vỏ sò, hóa thạch hiếm thấy để trang trí, thầm nghĩ: "Những thứ này đối với Thủy Tộc họ là vật tầm thường, nhưng mang ra ngoài đều là bảo vật giá nghìn vàng!" Trong lòng mừng thầm, suy tính làm sao để làm ăn với người Thủy Tộc.

Đoàn người tiến vào "Hữu Sở Tư Điện", một lão phụ nhân đón ra. La Sư và A Thải đứng vào hàng, La Sư đứng thứ hai, A Thải đứng thứ bảy. Hàng phụ nhân hành lễ với Thải Thải, Thải Thải vội vàng đỡ lấy: "La Lãm di mẫu, người làm gì vậy! Khiến con hổ thẹn."

Lão phụ nhân La Lãm vẫn kiên trì hành lễ trên dưới với Thải Thải, sau đó mới hành lễ với Hữu Thân Bất Phá và những người khác: "Thủy Tộc sau cơn đại kiếp, đều nhờ ân nhân Đào Hàm ban ơn."

Hữu Thân Bất Phá vội đáp lễ: "Thấy chuyện bất bình ra tay tương trợ, là việc chúng ta nên làm."

Thải Thải không thấy mẹ đâu, trong lòng bất an: "La Lãm di mẫu. Mẫu thân đâu? Sao người không ra?"

La Lãm đáp: "Thủy Hậu đang ở trong 'Bích Thủy Thủy Tinh', Giang Ly công tử cùng mọi người đang tìm cách cứu giúp."

Thải Thải "a" một tiếng, nói với Hữu Thân Bất Phá một câu "Con đi xem sao!" rồi không màng lễ nghi, vội vã chạy đi.

Hữu Thân Bất Phá nói với La Lãm: "Trưởng lão, có thể cho tiểu tử xem qua 'Bích Thủy Thủy Tinh' không? Có lẽ tiểu tử có thể giúp được."

La Lãm lại hành lễ với Hữu Thân Bất Phá: "Chính là muốn nhờ thần thông của công tử."

Ngay sau đó, La Lãm, La Sư dẫn Hữu Thân Bất Phá, Mễ Áp đến thiên điện. A Thải cùng những người khác lo việc chiêu đãi Thương trưởng lão.

Hữu Thân Bất Phá theo La Lãm đến một căn nhà nhỏ kết bằng vỏ sò. Trong nhà, một người đứng chắp tay như tùng bách, chính là Vu Công Nhụ Anh. Hữu Thân Bất Phá hỏi thẳng: "Mấy người họ đâu?"

Vu Công Nhụ Anh chỉ vào một cánh cửa nhỏ kết bằng rèm vỏ sò, hỏi ngược lại: "Thương đội đâu?"

"Ở trên, mọi việc bình an. Ta vào xem đây."

Vu Công Nhụ Anh nói: "Tốt. Ta lên bờ trước, có việc gì sẽ liên lạc."

Hữu Thân Bất Phá không để ý đến việc Vu Công Nhụ Anh từ biệt La Lãm, vén rèm bước vào: Oa! Thật là một không gian ảo diệu! Trên không trung "trôi nổi" đủ loại thủy tinh, như sương như tuyết, như mưa như sương mù.

Vừa bước vào đây, Hữu Thân Bất Phá chỉ cảm thấy dưới chân nhẹ bẫng, suýt chút nữa bay lên, vội vàng nén khí đứng vững. Phía sau, Mễ Áp vừa vào đã vui vẻ mặc cho lực nổi nâng mình lên, múa tay múa chân, như cá gặp nước. Nơi này lại có thể khiến vạn vật mất đi trọng lực!

Hữu Thân Bất Phá vừa thoáng thấy bóng lưng Giang Ly, Lạc Linh và Thải Thải, còn chưa kịp mở lời, ánh mắt đã bị một người phụ nữ khác thu hút: ở trung tâm căn phòng đặt một khối thủy tinh khổng lồ màu xanh nhạt, bên trong khảm một phụ nhân rực rỡ tuyệt trần.

"Thật đẹp..." Chỉ một cái nhìn này, đã khiến Hữu Thân Bất Phá ngây người. Hắn thầm nghĩ: "Cửu Vĩ Hồ quá yêu mị, Tang tỷ tỷ quá yếu ớt, còn Lạc Linh và Thải Thải tuổi tác dù sao cũng còn nhỏ, không có phong vận thành thục như thế này..."

Hắn ngây dại bước về phía khối Bích Thủy Thủy Tinh, vô tình va phải một người. Cả hai cùng tỉnh lại, trừng mắt nhìn nhau: không phải Tang Cốc Tuấn thì là ai?

Chỉ nghe Thải Thải nói: "La Lãm di mẫu, La Sư di mẫu, tại sao lại như vậy?"

La Lãm đáp: "Thủy Hậu không kịp rút lui, nên tự phong bế mình trong Bích Thủy Thủy Tinh. Người khác không thể làm tổn thương nàng, nhưng nàng cũng không thể tự mình thoát ra."

Nghe đến đây, Hữu Thân Bất Phá và Tang Cốc Tuấn đồng thời nghĩ đến chiêu "Tác Kiển Tự Phược" mà Tang Quý đã dùng để giam cầm Quý Đan Lạc Minh.

Thải Thải sốt ruột: "Vậy phải làm sao đây! Bích Thủy Thủy Tinh này cứng rắn như vậy! Dù dùng Huyền Thiết Thần Binh cũng không thể tạo ra một vết xước! Ai, mẫu thân làm sao mà vào được vậy!"

La Sư nói: "Công chúa nhỏ đừng vội, từ xưa tương truyền, có hai cách để cứu Thủy Hậu."

Thải Thải vội hỏi: "Hai cách nào?"

La Sư đáp: "Một là tìm được Bạch Hổ Chi Hậu, dùng Tinh Kim Chi Mang chém mở; hai là tìm được truyền nhân của Chúc Dung, dùng Trọng Lê Chi Hỏa thiêu chảy nó!"

Lời nàng vừa dứt, Hữu Thân Bất Phá và Mễ Áp đồng thanh kêu lên: "Ta làm!"

Giang Ly nãy giờ vẫn im lặng, lúc này đột nhiên nói: "Thải Thải, Thủy Tộc mở ra một vùng trời đất lớn như vậy dưới đáy hồ, e rằng chính là nhờ sức mạnh của 'Bích Thủy Thủy Tinh' này?"

Thải Thải gật đầu.

Giang Ly lại nói: "Vậy nếu hủy khối thủy tinh này, e rằng Tiểu Thủy Tinh Cung cũng không còn tồn tại nữa?"

Hữu Thân Bất Phá và những người khác kinh ngạc. Thải Thải gật đầu, chần chừ một lát rồi nói: "Vì cứu mẫu thân, Tiểu Thủy Tinh Cung này không cần cũng được!"

Hữu Thân Bất Phá nói: "Vì cứu người, tự nhiên không có gì đáng tiếc, chỉ là nơi tốt như vậy, thật đáng tiếc."

Giang Ly nhìn La Lãm, La Sư: "Thủy Tộc đã có cách vào, chẳng lẽ không có cách ra?"

La Lãm và La Sư nhìn nhau, La Lãm nói: "Cách ra, quả thực có, chỉ là..."

Thải Thải vội hỏi: "Chỉ là thế nào?"

La Sư tiếp lời: "Chỉ là cách này chỉ có Thủy Hậu biết."

Thải Thải dậm chân: "Vậy phải làm sao đây! Mẫu thân! Mẫu thân, người có nghe thấy không? Nếu người nghe thấy! Ra ngoài có được không?"

Giang Ly nhìn Lạc Linh, Lạc Linh lắc đầu, bèn nói: "Vô dụng, Thủy Hậu sau khi vào Bích Thủy Thủy Tinh hiển nhiên đã tiến vào trạng thái ngủ say, hoàn toàn cách ly với bên ngoài. Vừa rồi Lạc Linh đã tốn rất nhiều tâm lực cũng không thể đánh thức nàng."

Thải Thải nói với Hữu Thân Bất Phá: "Hữu Thân ca ca, huynh có thể chém mở được phải không? Tiểu Thủy Tinh Cung này ta không cần nữa, huynh ra tay đi."

La Lãm và La Sư kinh hãi: "Không được!" La Lãm nói: "Thải Thải, dù muốn ra tay, cũng phải chuẩn bị trước! Phải đưa tộc nhân và điển tịch, vật phẩm quan trọng ra ngoài trước!"

La Sư nói: "Thải Thải đừng vội, chúng ta trước tiên tra cứu điển tịch, có lẽ có thể tìm thấy chú ngữ liên quan." Mễ Áp cũng an ủi: "Thải Thải tỷ tỷ yên tâm, nếu thật sự không tìm được chú ngữ, ta đảm bảo sẽ thiêu chảy khối thủy tinh này, cứu dì ra!"

Thải Thải nghe mọi người không ngừng an ủi, cũng biết lời mình vừa nói là lỗ mãng: "Thải Thải hồ đồ rồi, xin thỉnh di mẫu làm chủ."

La Lãm nói: "Thủy Hậu ở trong Bích Thủy Thủy Tinh, không có nguy hiểm. Việc này không vội. Thải Thải, quý khách từ xa đến, chúng ta phải tiếp đãi chu đáo trước đã."

Thải Thải nghe di mẫu nói vậy, trong lòng dần ổn định, biết mẫu thân chắc chắn vô sự, hiện tại chỉ là xem có thể cứu mẹ ra mà vẫn bảo toàn Tiểu Thủy Tinh Cung hay không. Nàng bật cười: "Xem ta này! Vì chuyện nhà mà bỏ mặc mọi người ở đây. Tối nay sắp đặt yến tiệc, nhất định phải cảm tạ chư vị thật tốt."

Tang Cốc Tuấn cười: "Ngươi nói vậy thì khách sáo quá rồi."

La Sư nói: "Tiểu Thủy Tinh Cung quá chật hẹp, chi bằng tạm lên bờ, bày một bữa Phù Cừ Yến, thế nào?"

Tối hôm đó, bên cạnh Tiểu Kính Hồ, lửa trại rực sáng như ban ngày. Thương đội Đào Hàm, trừ Lạc Linh, toàn bộ là nam nhân; Thủy Tộc thì toàn bộ là nữ tử.

Sau khi uống rượu, tiếng ca tiếng cười vang vọng, không khí hòa hợp. Hữu Thân Bất Phá mượn men say, hỏi Thải Thải: "Có một vấn đề ta nén lâu rồi! Sao tộc các ngươi không có một người đàn ông nào vậy?"

Thải Thải mặt đỏ bừng, nói: "Ta không biết!" Nàng hỏi La Sư: "Di mẫu, tại sao tộc chúng ta không có một người đàn ông nào vậy?" La Sư bị hỏi đến mức lắp bắp, mặt đầy vẻ lúng túng.

A Thải cầm chai rượu loạng choạng đứng dậy, nói: "Ta... ta biết..."

La Lãm, người không uống một giọt rượu nào, kéo nàng về bên mình, lạnh lùng nói: "Ngươi say rồi."

"Say? Ta không say."

"Không say?" La Sư nhấc một chai rượu nhét vào miệng A Thải: "Vậy thì uống thêm chút nữa!"

Giữa tiếng cười đùa của mọi người, Mễ Áp ôm Toan Nghê, nhảy vào giữa đống lửa mà múa; Lạc Linh mềm nhũn ngả vào lòng Hữu Thân Bất Phá; Tang Cốc Tuấn say mèm nhìn về phía Tây; Giang Ly dường như không chịu nổi men rượu, nằm rạp trên đất bất động.

Còn Vu Công Nhụ Anh? Người đàn ông duy nhất không uống rượu trong thương đội Đào Hàm đêm đó, đứng ở nơi không người, trong gió lạnh, cùng một con Đại Xà ngắm trăng.