Chương 90: Tập năm Tư Nguyên Khó khăn thứ hai Man Hoang bất khả cư

Thân Đồ Bán nghe Hữu Thân Bất Phá thuật lại cội nguồn gia quốc của mình, trên gương mặt hiện lên một biến chuyển vi diệu: "Không sai! Chúng ta chính là dân di duệ của Tắc Vương. Tắc Vương từng phò tá Thuấn Đế, Vũ Vương, lập nên công nghiệp đức lớn. Nhưng sau khi Thái Khang kế vị, lại phế bỏ chức quan nông tắc, không màng sản xuất. Than ôi, khiến thiên hạ lâm vào cảnh lầm than, tiếng than khóc vang vọng khắp nơi..."

Hữu Thân Bất Phá đáp: "Những điều này ta đều biết. Song, ta nghe tổ phụ ta kể lại, hậu nhân Cơ thị sau khi mất chức, lưu lạc về phía Tây Bắc, sớm đã hòa lẫn vào giữa đám Nhung Địch, cùng Hồ nhân làm bạn. Không ngờ chư vị lại có thể kiên trì giữ vững y quan Trung Nguyên tại chốn man hoang này."

Mấy vị trưởng lão nghe lời Hữu Thân Bất Phá, ai nấy đều thở dài. Thân Đồ Bán nói: "Kỳ thực hai trăm năm qua, chúng ta sống lẫn lộn với đám dã nhân này, sớm đã... sớm đã quên mất mình là huyết duệ Viêm Hoàng! Tóc tai bù xù, y phục hành xử đều theo Hồ nhân! Than ôi..."

Hữu Thân Bất Phá nhìn quanh, nói: "Không hẳn. Ngươi xem, ngay cả Tiểu Đạt, Tiểu Kỳ cũng rất lễ phép."

"Đó là nhờ ơn Công Lưu đại nhân!" Thân Đồ Bán đáp: "Công Lưu đại nhân tuy sinh ra tại chốn man hoang này, nhưng vẫn không quên truyền thống Hoa Hạ đã bị đoạn tuyệt suốt hai trăm năm! Người dẫn đầu buộc lại mái tóc rối, chỉnh đốn y quan, hành xử đoan chính. Khi ấy ta còn chưa hiểu chuyện, nhưng nghe các bậc trưởng bối kể lại, ban đầu mọi người đều không để ý đến Người, sau dần dần mới có người đi theo. Cùng với sự phục hồi của niềm tự hào dân tộc, dần dà hình thành nên một sức mạnh, đoàn kết mọi người lại. Chẳng biết từ lúc nào, chúng ta đều biết mình không phải là dã nhân, dù ngày thường sống lẫn lộn với họ, nhưng chúng ta hiểu rõ, chúng ta và họ là khác biệt."

Hữu Thân Bất Phá lắng nghe Thân Đồ Bán thuật lại những tháng ngày ấy: "Khi đó, ta đã bắt đầu hiểu chuyện. Công Lưu đại nhân dẫn dắt chúng ta xây dựng thủy lợi, kiến tạo thôn trang, gieo hạt trồng lúa, ca vũ tế lễ, cúng tế trời đất tổ tiên. Đó là một giai đoạn đầy nhiệt huyết, mọi người đều tự hào vì mình là huyết mạch của Hiên Viên. Chúng ta ngày càng đoàn kết, cũng ngày càng cường đại. Một số người Địch sống cùng chúng ta cũng bắt đầu tiếp nhận lễ nhạc của chúng ta. Khi ấy có vài trưởng giả bài xích họ, nhưng Công Lưu đại nhân nói, sự phân biệt giữa Trung Nguyên và Di Địch không phải do huyết thống, mà là do Lễ Nhạc Văn Đức! Chúng ta đều tin phục Người, tất cả mọi người đều tin phục Người! Dù khi ấy chúng ta chưa thật sự giàu có, nhưng mỗi ngày chúng ta đều có thể ngẩng cao đầu làm người! Các bộ tộc xung quanh cũng thèm muốn cuộc sống của chúng ta! Một số tiểu bộ tộc bắt đầu quy phục, nhưng một số man tộc cường đại lại sinh lòng đố kỵ, sợ hãi chúng ta sẽ làm lung lay địa vị thống trị của họ, bèn liên kết lại hòng bóp chết chúng ta."

Giọng Thân Đồ Bán bắt đầu gấp gáp: "Từ lúc đó, cuộc sống của chúng ta ngày càng khó khăn. Man nhân không chỉ xông vào thôn cướp bóc, mà còn giết người đốt nhà! Ban đầu chỉ là hành động thị uy, nhưng dần dà lại trở thành thói quen của chúng. Thậm chí có man tộc còn lấy việc cướp bóc chúng ta làm kế sinh nhai! Tài sản của chúng ta bị cướp đi hết lần này đến lần khác, phụ nữ của chúng ta bị sỉ nhục hết lần này đến lần khác, còn nam nhân thì lớp lớp ngã xuống trên chiến trường. Cuộc sống như vậy một khi đã bắt đầu thì không bao giờ dừng lại, dường như vĩnh viễn không có hồi kết. Một bộ phận tộc nhân của chúng ta cuối cùng không chịu đựng nổi nữa, họ... họ..." Thân Đồ Bán run rẩy cả giọng, nhắm mắt lại, dường như sợ hãi để lộ bí mật trong lòng: "Họ nói: 'Vì sao chúng ta phải vì cái văn hóa và truyền thống hư vô mờ mịt kia mà vứt bỏ sinh mạng và tài sản? Chúng ta đã chịu đựng đủ rồi! Chúng ta muốn sống sót!' Thế là..."

Thân Đồ Bán dừng lại, dường như không thể nói tiếp, Hữu Thân Bất Phá tiếp lời: "Thế là những người Hoa Hạ này đã trở thành dã nhân."

"Không sai." Giọng Thân Đồ Bán khẽ run rẩy, "Rất nhiều người đã... đã trở thành man nhân. Chỉ có một phần nhỏ kiên trì giữ vững, cho đến ngày nay."

Hữu Thân Bất Phá nghiêm nghị kính cẩn, nói: "Chư vị chính là một bộ phận trong số đó."

Thân Đồ Bán cúi đầu, dường như không dám đối diện với sự kính trọng của Hữu Thân Bất Phá. Hắn chưa kịp nói, Tiểu Đạt đã nhảy dựng lên, lớn tiếng nói: "Đúng vậy! Chúng ta là hậu duệ ưu tú nhất của Hiên Viên, sao có thể quên tổ tông, cam chịu đọa lạc!"

Hữu Thân Bất Phá cười nói: "Câu này là cha ngươi dạy ngươi sao?"

"Không, là Khánh Tiết ca ca!"

"Khánh Tiết ca ca?"

"Đúng vậy! Khánh Tiết ca ca lợi hại lắm, lợi hại như Bất Phá ca ca vậy! Lần đó huynh ấy đến thôn chúng ta giúp chúng ta đánh lui Khuyển Nhung, một quyền đã đánh sập cả một ngọn núi!"

"Ồ!" Lông mày Hữu Thân Bất Phá khẽ động: "Thật sự lợi hại như vậy sao!" Ánh mắt lại nhìn về phía Thân Đồ Bán, ý muốn hỏi về vị thiếu niên anh hùng tên là Khánh Tiết kia.

Thân Đồ Bán nói: "Khánh Tiết đại nhân là đích tử của Công Lưu đại nhân."

"Thì ra là vậy." Hữu Thân Bất Phá nói: "Nhưng, nếu chư vị có Cơ gia phù hộ, sao vẫn bị đám man nhân này bức bách?"

"Công Lưu đại nhân và Khánh Tiết đại nhân phân thân vô thuật." Thân Đồ Bán đáp: "Hoa tộc chúng ta cư ngụ trên mảnh đất này, vốn dĩ ruộng đồng đan xen, nối liền thành một dải lớn. Nhưng từ khi Hoa và Di xung đột, đất đai canh tác ngày càng hoang phế, bị cắt đứt thành những thôn trang lớn nhỏ. Giờ đây chỉ còn khu vực xung quanh Tái Thành là còn một vùng đất tương đối nguyên vẹn, những nơi khác đều khó giữ được sớm tối. Các thôn trang lại cách xa nhau, việc hỗ trợ lẫn nhau rất khó khăn. Lần này chúng ta dời cả tộc đi, chính là hưởng ứng lời hiệu triệu của Công Lưu đại nhân để đến Tái Thành."

"Hiệu triệu?" Hữu Thân Bất Phá hỏi: "Có phải đã xảy ra đại sự gì không?"

"Vâng." Thân Đồ Bán nói: "Nghe nói man tộc sắp phát động tổng công kích."

Hữu Thân Bất Phá "A" một tiếng rồi nói: "Các ngươi phải đi hỗ trợ giữ thành!"

"Tin tức Công Lưu đại nhân gửi đến không nói chúng ta phải đi giữ thành, chỉ bảo toàn bộ tộc nhân đều đến Tái Thành." Thân Đồ Bán nói: "Nhưng dù vì lý do gì đi nữa, Tái Thành là trụ cột của Hoa tộc tại Tây Bắc! Mọi người vừa nghe tin man nhân sắp xâm phạm, ai nấy đều tự nguyện xung phong, không chịu kém cạnh. Than ôi, không ngờ chúng ta còn chưa kịp khởi hành thì man nhân đã đến. Một phần dũng sĩ và những người già không muốn đi đã ở lại cầm chân chúng trong chốc lát, hòng kéo dài thời gian để chúng ta có cơ hội rút về Tái Thành, nhưng... Lần này nếu không có Hữu Thân công tử, hậu quả thật sự không thể tưởng tượng nổi. Nghe nói có một bộ tộc ở xa hơn đã bị tấn công ngay trên đường đi, toàn tộc bị diệt vong."

Một trưởng lão kinh hãi nói: "Có chuyện đó sao! Là Chí Nhậm Thị ư? Sao chưa từng nghe nói!"

"Chắc chắn không sai." Hữu Thân Bất Phá nói: "Trên đường ta từ Tây đến, có thấy một nhóm thi thể của bách tính y quan chỉnh tề, có lẽ chính là Chí Nhậm Thị mà chư vị nhắc đến. Xem ra tin tức Cơ gia triệu tập chư vị đã bị tiết lộ, gây ra sự phản công điên cuồng của man tộc... Kỳ lạ thay! Nếu chỉ là để giữ thành, đáng lẽ chỉ nên hiệu triệu các dũng sĩ thanh niên trai tráng, sao lại lệnh cho toàn tộc nhổ trại di chuyển? Điều này không đúng."

"Nhưng chữ khắc trên đồ gốm mà Công Lưu đại nhân truyền đến đã dặn dò như vậy," một trưởng lão nói: "Man tộc không hiểu chữ viết, không thể giả mạo được."

Thân Đồ Bán nói: "Ta cũng từng suy đoán, nhưng nét khắc trên đồ gốm quả thực là bút tích của Khánh Tiết đại nhân, tin tức yêu cầu toàn tộc di chuyển không thể là giả. Dù ta không thể nghĩ thông, nhưng... có lẽ Công Lưu đại nhân có thâm ý khác."

Hữu Thân Bất Phá suy nghĩ một lát, cũng không tìm ra manh mối nào, thầm nghĩ: "Mặc kệ thâm ý hay không, đến Tái Thành hỏi người Cơ gia là rõ." Nhìn Tiểu Đạt và Tiểu Kỳ đã gục xuống chân mình ngủ gật, hắn nói: "Đêm đã khuya, hãy nghỉ ngơi đi."

Đoàn thương nhân Đào Hàm khởi hành chậm hơn Hữu Thân Bất Phá trọn một ngày, tốc độ tiến lên tổng thể của đoàn đương nhiên không thể so sánh với hắn. Đại mạc bằng phẳng, có Tang Cốc Tuấn ở đó, kiếm đạo chính là một con đường lớn thênh thang; có Yến Kỳ Vũ ở đó, hành trình của Đào Hàm càng thêm "thuận buồm xuôi gió" — vì thế tốc độ tiến lên nhanh hơn bình thường gấp rưỡi. Thị tộc Thân Đồ mang theo gia quyến, dìu dắt người yếu kẻ bị thương, sau khi Hữu Thân Bất Phá gia nhập hàng ngũ lại thay đổi thái độ chạy trốn ban đầu, vì vậy đi rất chậm, mỗi ngày chỉ đi được vài chục dặm. Họ còn chưa đến Tái Thành, đoàn thương nhân Đào Hàm đã nhìn thấy thi thể của Chí Nhậm Thị.

Tang Cốc Tuấn kiểm tra kỹ lưỡng những thi thể đó, nói: "Bị giết bởi những vũ khí rất lạc hậu. Nhưng sức mạnh của kẻ giết người quả thực rất lớn!"

Vu Công Nhu Ấp nói: "Hẳn là Nhung Địch. Ừm, nơi này vẫn là cực Tây, lại có y quan Trung Nguyên tồn tại, thật không đơn giản. Đáng tiếc, đáng tiếc."

Mễ Áp đã nằm dưỡng thương nhiều ngày, giờ đã có thể xuống xe, nhưng bước chân vẫn còn chao đảo. Nếu cái chết của Tang Cốc Tú bên bờ Tước Trì chỉ khiến hắn lần đầu tiên cảm thấy kinh hoàng, thì cái chết của Hàn Thiền chính là nỗi đau đớn chấn động nhất trong đời hắn. Thiếu niên này đến nay vẫn chưa hồi phục khỏi tâm trạng bi thương. Hắn nhìn hàng ngàn thi thể, đột nhiên có rất nhiều cảm xúc, có lẽ đây là lần đầu tiên hắn thấu hiểu cái chết một cách sâu sắc đến vậy.

Yến Kỳ Vũ không xuống xe. Nàng luôn sống ở Thiên Sơn, không có tình cảm gì với Hoa Hạ. Còn về sinh mạng — số người nàng đã giết còn nhiều gấp mười lần tổng số thi thể này! Vì vậy, nàng chỉ liếc qua cửa sổ một cái rồi không bận tâm nữa.

Lạc Linh gần đây lười biếng, không hứng thú với nhiều chuyện, nhưng vẫn bước chân trần xuống xe, lặng lẽ cầu nguyện vài câu. Đất trời vì lời cầu nguyện của nàng mà trở nên trang nghiêm trong chốc lát, rồi ngẫu nhiên tan biến vào hư vô.

Vu Công Nhu Ấp nói: "Không thể trì hoãn quá lâu, đi thôi."

Mọi người đều lên xe, Tang Cốc Tuấn Vô Ngại đi đoạn hậu. Khi xe ngựa đã đi qua hết, Tang Cốc Tuấn khẽ ngoắc ngón tay, mặt đất trong phạm vi năm trăm bước sụt lún xuống, một lớp đất bùn lật ngược lên, một ngôi mộ vô bia tức khắc chôn vùi những người đã khuất.