Chương 733: Vốn có tôn trọng

Đếm ngược 143:01:02. Trời gần rạng sáng, tiếng chuông ngân vang. Trên Ấn Độ Dương, một chiếc du thuyền xa hoa đang nhanh chóng tiến về cảng Mumbai với tốc độ 30 hải lý.

Trên boong du thuyền, hơn mười người mẫu Bắc Mỹ vẫn đang cuồng hoan, lắc lư dáng người quyến rũ. Xung quanh họ, còn có hơn mười nam Thời Gian Hành Giả đang vui đùa. Với thế lực của tổ chức Vương Quốc và Vị Lai, bọn họ sở hữu khối tài sản thế tục khó thể tưởng tượng, đủ để tận hưởng cuộc sống xa hoa đến mức tột cùng.

Khác biệt với phong cách sống kín đáo của các Thời Gian Hành Giả phương Đông, dù Cửu Châu giờ đây phú khả địch quốc, nhưng vẫn được quản lý hoàn toàn theo kiểu quân sự hóa. Chẳng ai dám có hành vi phóng túng như vậy trước mặt Hà Kim Thu. Còn về Côn Lôn thì càng không cần phải nói, đó là một đám người rất biết thời thế.

Trên chiếc du thuyền xa hoa, một nữ Thời Gian Hành Giả da trắng khoác bộ âu phục gọn gàng. Nàng lạnh lùng dõi theo mọi thứ, không hề có ý định tham gia vào cuộc vui. Tổ chức Vương Quốc đã chuẩn bị sẵn những mẫu nam phục vụ nàng, họ run rẩy ngồi hai bên, tựa như hai chú chim cút. Người phụ nữ ngoài ba mươi tuổi, chiếc áo vest vừa vặn tôn lên vóc dáng hoàn mỹ của nàng.

Bầu không khí trên du thuyền tràn ngập niềm vui. Nhưng điều kỳ dị là, trên boong thuyền còn đặt một bức họa cổ xưa. Trong tranh là một tháp đồng hồ kiểu Anh, với chiếc đồng hồ cơ khí khổng lồ. Nhìn kỹ hơn, kim đồng hồ trong bức tranh, vốn dĩ phải dừng lại, lại vẫn đang chậm rãi xoay chuyển. Dưới chân tòa tháp đồng hồ ấy, có hàng trăm người đang đứng, mặc trang phục với phong cách khác nhau: từ phong cách Punk, Anh Quốc, đến biệt nhàn phong, dường như không phải nhân vật thuộc cùng một thời đại.

Đến 0 giờ 59 phút, một nam nhân Châu Á đột nhiên bước ra từ tháp đồng hồ trong bức tranh, tiến thẳng lên boong du thuyền. Đó là Arthur, đại diện lãnh tụ của tổ chức Vương Quốc. Trên tay hắn đeo một chiếc Nhẫn Khô Lâu, trong hai hốc mắt của chiếc khô lâu ấy, một con rắn độc xanh biếc lướt qua, quấn quanh ngón tay hắn tạo thành hình chiếc nhẫn và vòng tay.

Vật Cấm Kỵ: Bức Tranh Của Nghệ Thuật Gia. Đây là một bức tranh rộng 80cm, cao 180cm. Mỗi ngày, bức họa này sẽ "phục sinh" đúng lúc 12 giờ đêm, cho đến 1 giờ sáng. Người sở hữu có thể bước vào trong đó, tốc độ thời gian trôi qua bên trong tranh gấp 96 lần so với bên ngoài. Vật Cấm Kỵ này thường được dùng để tu hành, nó có thể mang lại cho người tu hành thêm 4 ngày thời gian. Tuy nhiên, nếu người sở hữu không kịp thoát ra trước 1 giờ sáng, họ sẽ vĩnh viễn trở thành một phần của phong cảnh trong tranh. Hàng trăm người đang đứng yên trong bức tranh chính là những nhân vật đã lạc lối mãi mãi bên trong.

Vật Cấm Kỵ: Nhẫn Khô Lâu. Bộ nhẫn này gồm hai chiếc: chủ giới và phó giới. Chúng được tách ra từ một siêu phàm giả với dục vọng kiểm soát cực mạnh. Khi còn sống, hắn từng có bảy người vợ không chịu nổi sự khống chế của hắn mà tự sát. Người đeo chủ giới sẽ có thể kiểm soát người đeo phó giới. Đây cũng là lý do vì sao K, lãnh tụ của Vương Quốc, có thể điều khiển Arthur.

Arthur, với thân trên trần trụi màu lúa mì, bước đến boong thuyền, nở nụ cười nhìn về phía những người khác: "Sắp đến Mumbai rồi, chúng ta sẽ trực tiếp đi máy bay tư nhân đến Kathmandu, Nepal. Con mồi của chúng ta ở đó. Cứ thoải mái cuồng hoan đi, nhưng sau khi lên bờ, tất cả mọi người phải duy trì lối sống thanh sạch, chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến sắp tới." Nói rồi, hắn nhìn về phía nữ Thời Gian Hành Giả da trắng kia, cười nói: "Nikita, nàng trông có vẻ hơi nhàm chán."

Nikita cười lạnh hai tiếng: "Là vì cách thức giải trí của các ngươi quá đỗi thấp kém. Ta không cần loại khoái lạc bản năng giống loài động vật đó. Đưa ta toàn bộ tư liệu về con mồi, ta muốn nghiên cứu làm thế nào để giết chết chúng." Arthur móc từ túi quần bãi biển ra một chiếc USB, ném cho Nikita, và nhắc nhở: "Đây là tư liệu do tập đoàn Jindai, tập đoàn tư bản độc quyền Kashima cung cấp, nhưng đừng hoàn toàn tin tưởng." "Không phải ngươi nói Jindai và Kashima đã thần phục chúng ta rồi sao?" Nikita lạnh giọng hỏi. "Đó chẳng qua là tạm thời thôi," Arthur cười giải thích: "Hai tập đoàn tư bản độc quyền này ở đại lục phương Đông chỉ muốn lợi dụng chúng ta để làm suy yếu các thế lực khác, mượn sức chúng ta để hoàn thành sự thống nhất của Liên bang Đông Đại Lục. Một khi họ cảm thấy chúng ta không còn giá trị lợi dụng, sẽ lập tức phản công cắn ngược lại. Vì vậy, họ càng hy vọng chúng ta cùng Khánh thị, Lý thị, tập đoàn Trần thị lưỡng bại câu thương, chứ không phải một bên nghiền ép, một bên bị nghiền ép." "Vậy tại sao vẫn phải hợp tác với họ?" "Bởi vì họ hoàn toàn không biết gì về sức mạnh của chúng ta," Arthur nói: "Cánh cửa Đông Đại Lục một khi đã mở ra cho chúng ta, sẽ không thể đóng lại nữa. Ngay khi chúng ta xác định chiếm được một nửa lãnh thổ Liên bang, gia tộc Roosevelt sẽ lập tức cung cấp thêm nhiều sự hỗ trợ. Jindai và Kashima vẫn chưa rõ mình đang hợp tác với một tồn tại như thế nào đâu."

"Lần săn lùng ba người này có ý nghĩa gì?" Nikita hỏi. Arthur cười đáp: "Thật ra Jindai muốn chúng ta tha mạng cho Jindai Kura, có vẻ như hắn còn có tác dụng khác. Còn hai người kia thì có thể trực tiếp giết chết. Trong số đó, kẻ tên Khánh Trần có sức ảnh hưởng cực lớn ở Đông Đại Lục, và còn là một nhân vật quan trọng của tập đoàn tư bản độc quyền Khánh thị. Cuộc đại bãi công của Jindai và Kashima trước đây chính là do hắn gây ra. Ngoài ra, Joker, kẻ từng khiến Châu Âu hỗn loạn ở Amsterdam, cũng chính là hắn."

"Tại sao ngay từ đầu ngươi không nói cho ta biết, hắn chính là Joker!" Nikita rõ ràng tỏ ra hứng thú khi nghe đến cái tên Joker. Lúc này, Bắc Mỹ không hiểu rõ lắm về Jindai và Kashima, cũng không hứng thú tìm hiểu. Côn Lôn kín tiếng thì càng không cần nói, ở đó cũng không có chút cảm giác tồn tại nào. Trong số các Thời Gian Hành Giả Đông Đại Lục ở Bắc Mỹ, nổi tiếng nhất chính là Joker và Hà Kim Thu. Arthur cười nói: "Nikita, ta nhìn thấy dục vọng chinh phục trong mắt nàng, hệt như chính cái tên của nàng vậy." Cái tên Nikita, bản thân nó đã đại diện cho sự chinh phục.

"Thực lực của bọn họ thế nào?" Nikita liếm môi hỏi. "Tư liệu từ phía Jindai cho thấy, kẻ này là một người tu hành cấp B, giác tỉnh giả cấp A hệ Lôi Đình; cô gái bên cạnh hắn là người sở hữu hệ Lực Trường hiếm thấy," Arthur nhớ lại nói: "Jindai Kura là một Âm Dương Sư cấp A, sở hữu sáu Thức Thần mạnh mẽ." "Họ mang theo Vật Cấm Kỵ gì?" Nikita hỏi. Arthur lắc đầu: "Jindai và Kashima không cho biết, chỉ nói đối phương nắm giữ một Vật Cấm Kỵ có thể tùy ý thay đổi hình dạng."

Nikita cười lạnh nói: "Một nhân vật lợi hại như vậy, làm sao có thể không có những Vật Cấm Kỵ khác? Ít nhất ta biết, nếu hắn là Joker, thì Vật Cấm Kỵ 'Quyền Lực' chắc chắn đang ở trên người hắn. Chẳng lẽ Jindai và Kashima hoàn toàn không biết gì về điều này sao?" Arthur cười đáp: "Vậy nên ta mới nói, phải cẩn thận Jindai và Kashima."

Giờ khắc này, du thuyền xa hoa Hắc Hải đã cập cảng Mumbai. Tất cả mọi người đã thay xong trang phục, sẵn sàng lên bờ. Tại bến cảng, một đội hậu cần khổng lồ đã chờ sẵn, đó là tiền trạm bộ đội của tổ chức Vương Quốc. Trong nội bộ tổ chức Vương Quốc, có một hệ thống cấp bậc rất rõ ràng. Những Thời Gian Hành Giả mạnh nhất đều có danh hiệu chữ cái riêng. Chẳng hạn như lãnh tụ của tổ chức Vương Quốc, King, có danh hiệu K. Nikita, danh hiệu Z. Arthur, một Khôi Lỗi, cũng có danh hiệu riêng là A. Toàn bộ Thời Gian Hành Giả trong tổ chức đều tồn tại với ý nghĩa phục vụ cho những Thời Gian Hành Giả mang danh hiệu chữ cái này. Lần này, để tiêu diệt Khánh Trần, tổ chức Vương Quốc đã cử hai nhân vật A và Z, cả hai đều là cấp A. Phía tổ chức Vị Lai, còn có cao thủ cấp A Mike tham chiến. Trước đây, Trịnh Viễn Đông từng quen biết Mike này. Đối phương có thể phóng thích Xạ Tuyến Tử Vong từ đôi mắt, những tia xạ tuyến nhiệt độ cao đó, theo chuyển động của ánh mắt, có thể thiêu rụi cả lầu các. Ngoài tổ chức Vương Quốc và Vị Lai, còn có cấp A Lee Hyun Ji của Kashima và một Thời Gian Hành Giả cấp A khác. Bên Jindai có Âm Dương Sư cấp A Jindai Sora. Sáu vị cường giả cấp A, Khánh Trần không có lý do gì để sống sót.

Nikita hỏi: "Vậy, Jindai Kura có cần phải giết không?" "Không giết," Arthur cười đáp: "Theo ta được biết, người cầm quyền Jindai đang thèm muốn thân thể hắn. Nhưng điều ta muốn làm là nói chuyện với Jindai Kura, xem hắn có ý định lật đổ gia tộc Jindai hiện tại hay không. Jindai muốn gây rắc rối cho chúng ta, chi bằng chúng ta ra tay trước gây rắc rối cho họ một chút." Nikita đột nhiên hỏi: "Thật ra gia tộc Roosevelt không hề tin tưởng ngươi nhiều đến vậy phải không? Nên ngươi mới nóng lòng lập công để chứng tỏ cho họ thấy. Ta cảm thấy gia tộc Roosevelt có lẽ còn sốt ruột hơn ngươi một chút, vì diện tích Vùng Đất Cấm Kỵ ở Bắc Mỹ đã quá lớn, gần như bao trùm 80% lãnh thổ. Theo tính toán của mọi người, có lẽ chưa đầy 50 năm nữa, nơi đó sẽ hoàn toàn bị Vùng Đất Cấm Kỵ nuốt chửng."

Arthur khẽ cười, không trả lời. Đúng lúc này, một cuộc điện thoại vệ tinh gọi đến, Arthur lắng nghe một lát rồi trở nên nghiêm trọng. Sau khi cúp máy, Arthur nói với Nikita: "Ngay vừa rồi, tổ chức Vị Lai đã dò ra, Khánh Trần có lẽ không phải cấp A, mà là một Bán Thần! Hắn đã miễn trừ phán định của Vật Cấm Kỵ Radio Thôi Miên." "Bán Thần ư?" Nikita sửng sốt: "Nếu ngươi muốn chúng ta đi khiêu chiến một Bán Thần, ta đề nghị chúng ta nên lập tức lái chiếc du thuyền này rời đi, ngay bây giờ, lập tức!" Arthur lắc đầu: "Ta luôn cảm thấy có chút kỳ lạ. Với thiên phú của cơ thể Arthur này, cộng thêm Vật Cấm Kỵ Bức Tranh Của Nghệ Thuật Gia, bây giờ ta cũng chỉ vừa mới tấn thăng cấp A. Hắn khi trở thành Thời Gian Hành Giả chỉ là một người bình thường, làm sao có thể đạt tới cấp S? Ta cảm thấy... Hắn không thể nào là Bán Thần. Nếu là Bán Thần, trước đây khi tấn công Thành phố số 20, hắn căn bản không cần phải rút lui, hoàn toàn có thể tiếp tục chém giết thêm một lúc."

Arthur tiếp tục nói: "Nếu hắn không phải Bán Thần, vậy bây giờ có hai khả năng. Một là tập đoàn Jindai đang lừa gạt chúng ta, họ muốn chúng ta chạy đến tìm Joker này chịu chết, hòng làm suy yếu thực lực của chúng ta. Khả năng thứ hai là, Joker này thực chất không lợi hại đến thế, mà là thông qua những phương thức khác để miễn trừ phán định của Vật Cấm Kỵ. Nhưng Jindai vẫn chưa đạt được mục đích thông qua chúng ta, họ vẫn cần chúng ta, không cần thiết phải đẩy chúng ta vào chỗ chết. Vậy nên, ta có xu hướng nghiêng về phán đoán sau: trên tay hắn có lẽ vừa vặn có thứ gì đó khắc chế Radio Thôi Miên."

Nikita hỏi: "Nhưng nếu Joker thật sự là Bán Thần thì sao? Ngươi đến đây với tư cách là thế thân, chết không quan trọng, nhưng còn chúng ta thì sao?" Arthur lắc đầu: "Dù là thế thân, đây cũng là thế thân tốt nhất ta có thể tìm được ở hiện tại. Chết cũng sẽ đau lòng." Arthur lúc này cũng có chút băn khoăn. Giống như Nikita đã nói, tất cả những gì hắn vừa nói đều là suy đoán, chẳng ai biết Joker rốt cuộc có phải Bán Thần hay không... Điều này giống như con mèo của Schrödinger vậy, nếu chưa thực sự đối mặt, ngươi sẽ mãi mãi không thể xác định thực lực của Joker. "Hãy tiếp tục quan sát," giọng Arthur dần trở nên bình tĩnh: "Cứ lấy mạng người ra dò xét một chút cũng tốt. Lần này chúng ta không chỉ có rất nhiều cao thủ cấp A, mà còn có vô số Vật Cấm Kỵ trấn giữ đáy hòm. Dù hắn thật là Bán Thần, ta cũng muốn thử một lần."

Việc Khánh Trần giả dạng Bán Thần, dù có thể tạm thời giúp hắn bình ổn vượt qua giai đoạn bị thương, nhưng hậu quả là đối thủ của hắn sẽ trở nên mạnh mẽ đến khó lường. Có biết bao cao thủ cấp A Thế Giới Ngoài, giờ đây gần một nửa số đó sắp đổ bộ đến Nepal, coi hắn như một trùm cuối (boss) Thế Giới Ngoài để tấn công... Đây chắc chắn không phải điều Khánh Trần muốn thấy, nhưng hắn không còn lựa chọn nào khác... Hắn cần thời gian. Một mặt, hắn cần thời gian để hồi phục thương thế. Chỉ khi lấy lại được trạng thái toàn thịnh, hắn mới có thể đối phó với những Thời Gian Hành Giả này. Mặt khác, Thế Giới Trong vẫn còn tồn tại nguy cơ. Hắn không thể mang thêm vết thương mới mà trở về. Hắn phải dẫn theo vài người khác tiếp tục đi săn lùng binh sĩ Trần thị, tránh cho Lò Sưởi bị huyết tẩy. Vì vậy, hiện tại không thích hợp để chiến đấu. Hắn phải giả dạng làm Bán Thần, giả vờ đủ giống mới được.

...

...

Tại doanh địa làng Lobcek, bên cạnh đống lửa, Khánh Trần híp mắt cười nhìn Tiểu Trương hướng dẫn viên du lịch: "Dám đến ám sát Bán Thần, ngươi có chín cái mạng sao?" Ở đầu dây bên kia của tần số liên lạc, có người vừa nghe Khánh Trần đích thân thừa nhận, liền cảm thấy một trận nghẹt thở. Tiểu Trương hướng dẫn viên du lịch tuyệt vọng kéo cúc áo, ném vào đống lửa, thông tin lập tức đứt đoạn. Kế bên là tiếng ca múa của Jindai Kura và các cô gái, còn phía Khánh Trần thì bầu không khí vẫn rất bình tĩnh. Trừ hắn và Tiểu Trương hướng dẫn viên du lịch, những người khác đều đã ngủ say. Khánh Trần vừa cười vừa nói: "Đưa radio của ta đây, cho ta xem một chút." Tiểu Trương hướng dẫn viên du lịch: "..." Hắn không dám nói gì, vội vàng đưa chiếc radio tới. Khánh Trần hỏi: "Trên người ngươi còn có Vật Cấm Kỵ nào khác của ta không?" Tiểu Trương hướng dẫn viên du lịch: "...Không có." Khánh Trần có chút tiếc nuối: "Sao không mang thêm một chút? Các ngươi thiếu đi chút tôn trọng đáng có dành cho ta rồi." Bên trong radio vẫn đang phát tin tức.