Chương 588: Ung thư! Ung thư!

Chương 591: Ung thư!

Tiếng tích tắc đều đều từ chiếc đồng hồ cơ treo tường vang lên, nhịp điệu đều đặn, khiến không gian thêm phần nặng nề. Trương Nghiên ngồi bần thần trên giường, thân thể như mất đi sinh khí, hệt như linh hồn bị rút khỏi cơ thể.

Tất cả những cảm xúc mơ hồ và dịu dàng mà Đường Tống vừa mang đến bỗng chốc bị thực tại lạnh lẽo, nghiệt ngã của mẹ cô - người đang trọng bệnh - xóa sạch không còn dấu vết nào.

Bố mẹ Trương Nghiên ly hôn khi cô học lớp ba tiểu học, nguyên nhân bởi bố cô đi làm xa nhà rồi có người phụ nữ khác. Mẹ cô vốn là người xa quê, lấy chồng ở nơi đất khách, chuyện này khiến mẹ cô tổn thương sâu sắc, nên trong cơn tức giận đã trở về quê nhà cách đó ngàn dặm tại tỉnh Dương.

Do vậy, trong lòng Trương Nghiên chưa bao giờ oán trách mẹ mình cả, dù cuộc sống của cô từng lận đận, bấp bênh, phải sống dựa hơi người khác suốt thời gian dài.

Sau đó, khi sinh đứa em gái và có nguồn thu nhập ổn định, mẹ cô bắt đầu gửi tiền sinh hoạt phí âm thầm hàng tháng cho cô, thi thoảng lại chịu khó đi tàu xe quãng đường xa để đến thăm cô.

Nhờ có nguồn hỗ trợ ấy, Trương Nghiên mới có thể vượt vũ môn, học đại học và kiếm được việc làm ổn định.

Tình cảm trong sâu thẳm con tim cô dành cho mẹ, nhiều hơn tất cả những người thân khác. Lòng biết ơn ấy đã thấm nhuần trong huyết quản, ăn sâu vào từng tế bào trong cơ thể.

Cũng vì thế mà sau khi rời kinh thành, cô lựa chọn đến Dương Thành, bởi nơi chốn lớn rộng, xa lạ này, cô vẫn còn một người thân có thể dựa vào trong tâm hồn.

Dù hoàn cảnh thực tế khiến mẹ không thể lúc nào cũng bên cạnh cô, chỉ cần thỉnh thoảng được đến thăm, trò chuyện, tâm hồn trôi nổi của Trương Nghiên cũng được phần nào an ủi.

Vốn dĩ, cô là người không có “gia đình” thực sự. Còn giờ đây, người thân thiết nhất trên đời này dường như cũng sắp rời xa cô.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

“Cốc cốc…” tiếng gõ cửa vang lên đều đặn, không quá mạnh cũng chẳng quá nhẹ.

“Anh về rồi đây.” Giọng của Đường Tống vang qua cánh cửa.

Cơ thể Trương Nghiên bỗng run lên, như chim hoảng sợ tỉnh giấc, vội vàng đứng dậy. Cô nhanh chóng lau vội những giọt nước mắt đã khô trên má, hít thở sâu vài cái, cố kìm nén những cảm xúc vụn vỡ, rồi vụng về lại gần mở cửa.

Cánh cửa hé mở, Đường Tống bước vào, tay xách vài hộp cơm được đóng gói cẩn thận, kèm theo hai chai cocktail trông rất bắt mắt.

Cô luôn cúi đầu, không dám đối mặt nhìn anh, sợ anh nhận ra điều khác thường.

“Nhà bếp vừa sơn xong, mùi sơn còn khá nặng, không tiện nấu nướng nữa. Anh mua ở ngoài mấy món, chúng ta cùng ăn đơn giản chút.” Đường Tống nói với giọng nhẹ nhàng.

“Cảm ơn anh.” Giọng Trương Nghiên có chút run rẩy.

Ngay lập tức, Đường Tống cảm giác có điều không ổn, ân cần hỏi: “Sao vậy? Có chuyện gì à?”

“Không… không có gì đâu.” Cô lắc đầu mạnh mẽ, môi khép chặt.

Đường Tống ngắm cô một lúc, không hỏi thêm, chỉ dịu dàng nói: “Em đi lấy vài cái đĩa và bát nhé, anh đi rửa tay đây.”

Anh hiểu Trương Nghiên là người nhạy cảm, không giỏi biểu đạt. Việc hỏi quá nhiều chỉ khiến cô co cụm như con ốc sên bị hù dọa vào vỏ. Muốn hỏi thì cũng phải đợi cô dịu đi, rồi dẫn dắt cô nói ra.

“Ừ.” Cô gật đầu, quay lưng lặng lẽ đi vào bếp.

Mọi thứ được sắp xếp gọn gàng. Hai người ngồi đối diện nhau bên chiếc bàn trà nhỏ.

Đường Tống mở một chai cocktail vị táo, đặt trước mặt cô, dịu dàng nói: “Anh nhớ hồi trung học em rất thích ăn táo mà.”

Lời nói ấy như một viên đá nhỏ thả xuống mặt hồ băng trong lòng Trương Nghiên, tạo nên những làn sóng nhỏ mơn man. Cô lén nhìn anh một cái, nhận lấy chai nước lạnh, chạm nhẹ vào chai anh.

“Chúc mừng căn nhà nhỏ của em đã hoàn thành bước sơn phủ đầu tiên.”

“…Cảm ơn.” Cô nhẹ nhỏm đáp lại, cúi đầu nhấp một ngụm rượu chua chua ngọt ngọt.

Ăn cơm trong yên lặng, Đường Tống rót cho cô một đũa thịt vịt quay bóng loáng. Trương Nghiên hạ ánh mắt nhìn miếng thịt trong bát, ăn từng miếng một, một cách rụt rè như một cỗ máy.

Sau đó, anh bắt đầu kể chuyện thời cấp ba và đại học của cô, gợi nhắc những chi tiết nhỏ nhặt anh từng bỏ sót mà hồi tưởng lại.

Ánh mắt Trương Nghiên dần mềm mại, khuôn mặt căng thẳng cuối cùng cũng thoáng nụ cười nhẹ.

Cô cũng cẩn thận gắp cho anh một ít rau.

Hai người trao đổi qua lại, trong hương thức ăn và sự yên tĩnh của đêm, không khí dần trở nên dễ chịu.

Bữa ăn kết thúc, họ cùng dọn dẹp sạch sẽ, trở lại chiếc ghế sofa nhỏ nơi phòng khách, bắt đầu đọc những cuốn truyện tranh chưa xem hết.

Chú mèo Cam nhẹ nhàng nhảy lên đùi Trương Nghiên, cuộn tròn, phát ra âm thanh “gừ gừ” thỏa mãn, thỉnh thoảng “meo meo” kêu một tiếng.

Bên ngoài không biết từ lúc nào trời bắt đầu mưa li ti. Gió đêm thổi qua cửa sổ hé mở, mang theo hương đất ẩm ướt, mát lạnh.

Mưa tí tách gõ cửa kính, ánh đèn vàng rực rỡ. Truyện tranh sắc màu, hai con người, một chú mèo.

Cảnh tượng yên tĩnh như một khung phim cổ được làm dịu đi bằng kỹ thuật chụp mờ.

Đã hơn 9 giờ 30 tối.

Kết thúc cuốn truyện tranh thứ sáu, Đường Tống đứng dậy nói lời tạm biệt.

“Ngày mai là thứ Hai, em còn phải đi làm đúng không? Ngủ sớm đi nhé.”

Hai chữ “đi làm” khiến tim Trương Nghiên bất chợt thắt lại.

Đúng vậy, cuối tuần kết thúc rồi. Anh ta cũng phải quay lại xử lý công việc, chắc chắn không thể ở lại Dương Thành lâu hơn nữa.

Cô nhìn dáng người cao ráo, nghiêng đầu hỏi bằng giọng yếu ớt như tự nói với mình: “Anh… khi nào về Yến Thành?”

Đường Tống nghĩ một lúc, trả lời: “Thứ Tư hoặc thứ Năm, Yến Thành còn nhiều việc phải xử lý.”

Ngày lễ mua sắm 11/11 sắp diễn ra, liên quan đến kế hoạch phát triển cá nhân của anh, chắc chắn phải quay lại giải quyết.

Lần này đến Dương Thành, ngoài chuyện huy động vốn cho Trí Liên Vị Lai, cũng là để âm thầm thăm Trương Nghiên, hỗ trợ cô trong âm thầm.

Chỉ vì bức thư của cô mà kế hoạch vốn đã thay đổi.

Nhưng trước khi đi, anh nhất định sẽ sắp xếp cho cô chu đáo.

Cô bạn học thời trung học ấy quá mong manh.

Cô ấy hoàn toàn khác với “Lạc Lạc” - cô nàng Cinderella của trường Sư phạm Yến Thành.

Dù Lạc Lạc cũng có chút tự ti, nhưng đó là do cô ấy biết rõ khoảng cách thực tế, nên mới tự ti trong tình cảm.

Nhưng trong cuộc sống thường ngày, Lạc Lạc lại là cô gái độc lập, ổn định nội tâm, tích cực và dũng cảm.

Còn Trương Nghiên thì thực sự quá yếu đuối, từ tận bên trong tâm hồn đến bề ngoài.

Đường Tống lo lắng sẽ vô tình làm tổn thương cô nếu không khéo léo.

Còn cách sắp xếp cho Trương Nghiên, có lẽ phải nhờ đến “chị cả” Ôn Noãn vào cuộc, bởi Star Cloud International Group chuyên ngành đúng khớp.

Dĩ nhiên, trước đó anh phải làm dịu chị ấy trước, vì đằng sau chuyện này chính anh mang vạ lớn đến cho chị ấy cũng rất áy náy.

Nghe câu trả lời của Đường Tống, Trương Nghiên im lặng lâu lắm, mím môi gượng gạo nở nụ cười: “Cảm ơn anh, Đường Tống. Chúc anh công tác thuận lợi, bình an hạnh phúc nhé.”

“Haha, cảm ơn. Bên ngoài đang mưa, anh đi xe về, hôm nay em khỏi phải tiễn đâu.”

Cô cắn môi, nhẹ nhàng gật đầu.

Hai người đến đứng trước cửa. Đường Tống quỳ xuống xoa đầu Cam, rồi nhìn cô ân cần.

“Đi đường cẩn thận nhé.” Cuối cùng, Trương Nghiên cũng không cưỡng lại được, ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt anh.

Đôi mắt ấy thật đẹp, trong suốt và sáng lấp lánh, dường như có thể soi thấu bóng dáng lấm lem tuột dốc của cô.

Những ngày qua, cô cố tránh nghĩ nhiều, muốn chìm đắm trong hạnh phúc bất ngờ mà quen thật giả kia.

Nhưng tin xấu về mẹ như một gáo nước lạnh dội thẳng, làm cô tỉnh hẳn.

Anh ấy tài giỏi là thế, rực rỡ là thế, bên cạnh anh còn có người như Lưu Thanh Nịnh tỏa sáng lung linh.

Có những người, có những thế giới, cô vốn dĩ chẳng thể với tới.

Cô không nên ôm ấp những ảo vọng viển vông, để khi anh rời đi, tim cô bớt đau đớn hơn.

“Trương Nghiên.” Đường Tống bất ngờ gọi cô một tiếng.

“Ừ.”

“Đưa tay ra.”

Cô ngẩn ra một lúc, rồi theo bản năng dơ tay ra.

Đường Tống rút một chiếc hộp trang sức nhỏ xinh từ trong túi, nhẹ nhàng đặt vào lòng bàn tay cô.

“Quà nhỏ dành cho em, hy vọng em thích.”

Trương Nghiên nhìn chiếc hộp quà, ánh mắt trống rỗng.

Tiếp đó, Đường Tống tiến lên một bước, vòng tay ôm cô trong một cái ôm ngọt ngào, ngắn ngủi.

“Sau này có gì cứ nhắn tin cho anh nhé, bạn học Trương Nghiên.”

Cảm nhận thân thể nhỏ bé, run rẩy trong vòng tay, Đường Tống nhẹ nhàng vỗ về vai cô rồi buông ra.

Anh cầm chiếc ô cạnh cửa, vẫy tay chào cô rồi quay bước rời đi.

Bước chân Trương Nghiên vô thức theo anh ra ngoài cửa.

Đứng trong hành lang, nhìn dáng người anh từ từ khuất dần xuống dưới, biến mất trong bóng tối.

Cho đến khi tiếng kêu của Cam vang lên, cô như từ cơn mê thoát ra.

Quay lại phòng khách, đóng cửa lại.

Hít một hơi thật sâu, mở chiếc hộp quà nhỏ xinh.

Bên trong là đôi khuyên tai hoa Diên Vỹ nhỏ gọn, lấp lánh dưới ánh đèn như những ngôi sao rực rỡ.

Cô nhìn đôi hoa tai, ánh mắt dần đờ đẫn.

Nhớ lại mọi chuyện đã xảy ra hai ngày qua, từ cuộc tái ngộ như mộng, những bữa cơm, quét sơn đến xem truyện tranh.

Cảm xúc dồn nén bấy lâu - bất lực, xúc động, đau lòng - cuối cùng bùng nổ hoàn toàn.

Môi cô run run, tiếng nức nở nghiền nén vang lên trong căn phòng khách nhỏ bé.

Cam đến bên cạnh, dùng đầu chùi chọt vào chân cô như an ủi.

Cô quỳ xuống, ôm chặt lấy Cam trong lòng.

Tiếng khóc vọng vẳng khắp căn phòng, lan ra ban công vừa mới quét sơn xong, rồi vươn ra ngoài cửa sổ.

Cuối cùng bị cơn mưa thu sâu buốt ngoài kia dập tan.

Phòng tổng thống khách sạn Tứ Mùa.

Cánh cửa lớn từ từ mở ra, Đường Tống thay dép đi vào căn phòng rực sáng.

“Ồ, Tổng Giám đốc Đường cuối cùng cũng về rồi à?” Giọng điệu châm biếm của người phụ nữ quyền lực vang lên.

Ngẩng đầu lên, anh bắt gặp hình ảnh của chị cả - Ôn Noãn - đang ngồi trên ghế sofa.

Có vẻ chị vừa kết thúc buổi tập tối, mặc bộ đồ tập ôm sát lấy đường cong mạnh mẽ quyến rũ của cơ thể.

Dòng mồ hôi nhẹ in trên mặt, từng sợi tóc tóp lại bên tai, tỏa sáng dưới ánh đèn vàng, càng thêm phần quyến rũ, mê hoặc.

Đường Tống tiến đến bên chị, hỏi thăm đầy quan tâm: “Chị về lúc nào thế? Trước trên WeChat em hỏi, chị không nói cụ thể, chắc cũng giận em rồi.”

“Chà chà.” Ôn Noãn nhìn anh với ánh mắt pha chút mỉa mai, “Xem ra chuyến đi Dương Thành cuối tuần của Tổng Giám đốc thật không nhỏ thu hoạch phải không!”

Đường Tống cười ngượng: “Cũng được thôi mà.”

“Haha, tớ khổ lắm,” Ôn Noãn giả vờ thở dài, “vất vả giúp ai đó 'an ủi' cô bạch nguyệt quang trong sáng, thế mà bị bên ấy tìm đủ cách thử thách, khiến tớ như kẻ thứ ba bị chính thất hạ đo ván vậy.”

“Xin lỗi, Noãn noãn, làm phiền chị rồi.”

“Xin lỗi gì chứ?” Ôn Noãn giả vờ ngạc nhiên nháy mắt “Tổng Giám đốc bận rộn, tranh thủ lúc làm việc, 'cảm nhận' văn hóa vùng miền, đóng góp cho GDP và thị trường tiêu dùng tình cảm, đó là chuyện tốt chứ sao. Tớ tự hào về anh còn không kịp kìa.”

“E hèm…” Đường Tống bị sự châm biếm của chị làm mặt cúi gằm.

Quan trọng hơn, trong lòng anh vẫn giấu nỗi lo về chuyện Trương Nghiên, không biết nói sao cho phải.

Nhìn vẻ mặt khó xử của anh, Ôn Noãn bỏ cái vẻ mỉa mai, thay bằng nụ cười nhẹ nhõm đầy tự mãn.

Cô thả lỏng người ra, tựa lưng vào ghế sofa, đường cong cơ thể bốc lửa dưới ánh đèn ấm khiến người khác không khỏi ngất ngây.

Cô vươn chân trần, đầu ngón chân chạm nhẹ bụng anh, giọng nói chuyển sang lạnh lùng đầy ra lệnh:

“Tổng Giám đốc Đường, vốn nói giỏi mà giờ sao lại im như thóc thế?”

Ngay sau đó, cô thong thả mở rộng đôi chân dài non đầy gợi cảm, nhướng mày thách thức anh.

Cổ họng Đường Tống cử động, nhìn thấy người đàn chị diễm lệ ấy, lý trí lập tức tan biến trong cơn bão dục vọng.

Anh lao tới, quyết định “dùng biện pháp thô bạo” để khiến chị khuất phục.

“Á! Làm gì thế! Đứng ra!”

“Anh định làm gì hả… uhm —”

Ôn Noãn vốn muốn tạo ra vài trò chơi đầy tính lãng mạn, nhưng nhanh chóng nhận ra Đường Tống đang quá sức dữ dội, như chiến tướng hung mãnh trên chiến trường.

Bên ngoài mưa ngày càng lớn, tiếng mưa nện mạnh vào cửa kính vang dội.

Ánh mắt cô ngày càng toát lên sự thất thần, môi thốt ra những tiếng lảm nhảm bập bẹ không thành lời.

Giữa cơn mê, cô như nghe thấy tiếng Đường Tống gấp gáp, nức nở bên tai, dường như nhờ cô giúp giới thiệu người tài cho chi nhánh Star Cloud International tại Dương Thành.

Nhưng cô không thể nghe rõ, cũng chẳng thể suy nghĩ, chỉ biết ậm ừ đáp lại.

Ngày 6 tháng 11 năm 2023, thứ Hai, trời âm u.

Sáng sớm, trời còn chưa sáng hẳn.

Mưa đã dứt từ lúc nào, chỉ còn lớp hơi nước mỏng đọng trên kính.

Trương Nghiên ngồi bật dậy trên giường, ôm gối, im lặng suy nghĩ.

Bầu trời ngoài cửa sổ dần chuyển từ xanh đậm sang xám tro.

“Ting ting ting —” tiếng thông báo cuộc gọi thoại WeChat vang lên đột ngột.

Cơ thể cô run lên, gần như phản xạ với lấy điện thoại bên cạnh gối.

Cô thở phào nhẹ nhõm, rồi lại cảm thấy hụt hẫng khó tả, nhấn nút bật cuộc gọi.

“Alo, Lộ Lộ.”

“Hello, Trương Nghiên, cuối tuần vui chứ? Tớ rất biết điều đấy, chẳng dám quấy rầy cậu chút nào.” Giọng Lộ Lộ đầy vẻ trêu chọc.

Trương Nghiên cắn môi, chỉ nhỏ nhẹ đáp “ừ.”

“Hôm nay tớ sẽ đi phỏng vấn vòng hai bên Star Cloud International, chưa biết khi nào xong. À, bài báo cáo công tác tuần trước tớ đã hoàn thành, bỏ lên ổ chia sẻ rồi. Nếu sáng nay cậu có thời gian, có thể gửi luôn cho Bạch Béo.”

Trương Nghiên ngẫm nghĩ, giọng khô khốc nói: “Tớ… Lộ Lộ… hôm nay cũng phải xin nghỉ.”

“À? Cậu xin rồi à?”

“Chưa.”

“Tớ hôm qua xin nghỉ bệnh rồi, mà ông béo đó cũng miễn cưỡng đồng ý. Giờ cậu lại xin nữa, chắc chắn không đồng ý đâu, còn gây khó dễ đó.”

Trương Nghiên mím môi: “Không sao đâu.”

“Vậy thì… Trương Nghiên, tốt nhất cậu nên có kế hoạch dự phòng. Ít nhất ở đây đến ngày 15 tháng này, đóng bảo hiểm xong rồi hẵng nghỉ chứ? Đừng quá nóng vội.”

“Tớ đúng là có việc rất gấp.”

“Việc gì thế?”

Cô ngập ngừng, cuối cùng nói nhỏ: “Mẹ tớ bị bệnh, tớ, tớ phải đi bệnh viện cùng mẹ khám.”

“Hả?! Dì bị bệnh? Bệnh gì? Nặng lắm không?” Giọng Lộ Lộ ngay lập tức lo lắng.

“Tớ chưa biết rõ.”

Nghe được tiếng run rẩy trong giọng cô, bên kia đầu dây dường như hiểu ra phần nào.

Lập tức nói: “Thế thì cứ xin nghỉ đi! Việc lớn như thế mà để ý làm gì? Không được cũng mặc kệ! Có khi nào còn trốn việc nữa đâu! Còn việc đó mà bọn tớ bỏ qua cũng được.”

“Ừ.”

“Thế tớ không làm phiền cậu nữa nhé, giữ liên lạc đi, cần gì tớ đi phỏng vấn xong sẽ qua tìm cậu.”

Cúp máy.

Trương Nghiên nhìn thời gian, mở DingTalk, vô hồn gửi đơn xin nghỉ phép.

Rồi bắt đầu thu dọn đồ đạc một cách vô thức.

Rửa mặt, thay quần áo, cô thậm chí không ăn gì, chỉ máy móc cho Cam ăn uống.

Khi cầm chiếc ba lô sờn cũ, ánh mắt cô không nhịn được nhìn về phía chiếc hộp trang sức nhỏ trên bàn đầu giường.

Tiếng bước chân vọng vang trong hành lang cũ kỹ.

Xuống dưới lầu, cô ngẩng nhìn bầu trời tối màu, không dừng lại, bước đi dứt khoát.

Gió nhẹ thổi bay mái tóc ở ngang vai, vẽ nên đường nét thân hình cô đơn, nhỏ bé trên nền trời xám xịt.

Trường Trung học Dục Tài, khu Đông, cấp THCS.

Trương Nghiên đưa chứng minh nhân dân cho bảo vệ qua ô cửa nhỏ, ghi thông tin bản thân và tên người cần thăm là Trần Song Song vào sổ.

Cô thuận lợi bước vào trong.

Cô đã từng đến đây vài lần, khi kiếm được chút tiền, muốn hàn gắn quan hệ với “em gái” này, mua cho em vài món quà.

Trường học rất yên tĩnh, chỉ tiếng học sinh học chói tai vang ra từ từng cửa sổ.

Đi qua lối đi rợp bóng cây xanh, cô tìm đến tòa nhà dành cho lớp 8, đứng lặng trên hành lang ở cổng lớp em gái.

Chờ đợi trong bóng đêm hành lang.

Chờ mãi đến khi tiếng chuông tan học vang lên chói tai.

Cánh cửa lớp đẩy mở, các em học sinh mặc đồng phục xanh trắng lần lượt bước ra.

Ánh mắt Trương Nghiên nhanh chóng tìm kiếm trong đám học sinh ồn ào, rồi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc nhưng đã hơi xa lạ.

Trần Song Song cao hơn lần gặp trước, tóc được buộc đuôi ngựa đơn giản, gương mặt còn thoảng nét ngây thơ.

Em không nói chuyện vui đùa với bạn bè, chỉ một mình ôm ba lô, đi về phía ngoài.

Ánh mắt họ chạm nhau.

Trần Song Song dừng bước, nhanh chóng tiến đến trước mặt Trương Nghiên, môi mím chặt không nói lời nào, chỉ thấy khoé mắt em đỏ lên.

“Đi thôi, đi xin nghỉ học.”

Hai chị em cùng đến phòng giáo viên chủ nhiệm, giải thích tình hình, dùng chứng minh của cô làm cam kết, thành công xin nghỉ cho Trần Song Song.

Khoảng thời gian ấy em im lặng lạ thường.

Hai người lặng lẽ bước ra cổng trường, không nói thêm lời nào.

Đến khi đứng chờ xe bên đường, Trương Nghiên mới lên tiếng: “Đi bệnh viện nào vậy?”

“Bệnh viện ĐH Dược Khoa, cơ sở 1.”

“Khám khoa nào?”

Vai Trần Song Song run lên dữ dội, giọng nghẹn ngào lách ra ba từ: “Khoa ung thư.”

Trương Nghiên lập tức lạnh sống lưng, cảm giác tay chân tê dại.

“Ung thư sao?”

“Ừ.” Em gật đầu, nghẹn ngào: “Hôm qua, Trần Dao - chị gái căn bản không chung huyết thống - về, nói sẽ đi cùng hôm nay. Chị ấy chắc chắn… không muốn mẹ chữa bệnh! Nên em mới gọi cho chị.”

Trần Dao, chị cùng cha khác mẹ mới tốt nghiệp đại học.

Mâu thuẫn trong gia đình pha trộn ấy cô cũng biết chút ít.

Vì tuổi tác chênh lệch và khác mẹ, hai anh chị cùng cha không thân thiện với người mẹ cùng con gái nhỏ.

Nhất là khi mẹ cô thường xuyên gửi tiền sinh hoạt và cấp dưỡng, thậm chí đêm riêng gửi cho cô nhiều lần số tiền lớn.

Chuyện này từng bị bên kia phát hiện.

Có lần Trần Dao gọi điện mắng vốn cô một trận.

Nhìn Trần Song Song hoảng loạn, Trương Nghiên cảm nhận trách nhiệm người chị đè lên mạnh mẽ hơn cả sự sợ hãi.

Cô cắn răng nói với giọng chắc chắn: “Không sao đâu, ung thư có khi nào lại lành tính. Chúng ta cứ đi xem thế nào, chưa chắc đã tệ đến vậy.”

Trần Song Song nhìn cô, im lặng cúi đầu theo, lên taxi cùng.

Em gái ấy là cô bé nhạy cảm, thông minh, phải trưởng thành sớm hơn bạn cùng trang lứa vì hoàn cảnh gia đình phức tạp.

Biết rằng anh trai Trần Bính Văn sắp kết hôn, kinh tế gia đình đã eo hẹp.

Nếu vợ chưa cưới của anh biết được tin này, chắc hẳn đám cưới sẽ sớm hủy bỏ.

Căn bệnh nặng của mẹ đối với gia đình là thảm họa, cha cô không dám đối mặt.

Hai anh chị cùng cha khác mẹ không máu mủ ắt hẳn muốn cắt đứt quan hệ mẹ con ngay lập tức.

Em không muốn mất mẹ mình.

Nhưng em chỉ là học sinh lớp 9, chẳng thể làm gì, lại không ai coi trọng.

Lúc này, cô nghĩ đến duy nhất người có thể dựa vào chính là người chị cùng huyết thống ấy.

Taxi khựng khựng trên đường phố đông đúc.

Qua hơn mười phút, họ đến cổng bệnh viện.

Hai người vội vàng bước vào tòa nhà khám bệnh.

Bệnh viện thứ Hai sáng thứ Hai đông kín người, mùi thuốc sát trùng và tiếng ồn ào của đám đông trộn lẫn.

Trương Nghiên lạnh toát tay chân, môi khô khốc.

Cô nắm chặt tay Trần Song Song, hỏi thăm nhân viên chỉ dẫn rồi đi thang máy lên khoa ung thư.

Từ khoa nội ung thư, hai người lần lượt đi tìm.

Chẳng bao lâu, Trần Song Song thu hút cô kéo mạnh tay, nói vội vã: “Ở kia!”

Trương Nghiên nhìn theo, thấy mẹ cô ngồi gục một góc ghế chờ, thân hình gầy gò bù xù, thi thoảng ho khan đến rát cổ.

Chú Trần ngồi bên cạnh, đầu gục, im lặng, nét mặt tối sầm đến lạnh người.

Trần Dao ăn mặc sành điệu đứng trước mặt họ, tay cầm vài giấy xét nghiệm và phim CT, nói to điều gì đó.

Trương Nghiên lắc mình vượt qua dòng người đông.

Khi càng đến gần, giọng lạnh lùng cùng cay nghiệt của Trần Dao lọt vào tai cô.

“Bác sĩ nói rõ, tình trạng này, nếu dùng phương pháp trị liệu CART hiện đại nhất cần một trăm ba mươi vạn, chưa chắc khỏi hoàn toàn, chi phí sau đó còn chưa biết thế nào.”

“Dù bác sĩ cũng tạm chấp nhận phương pháp uống thuốc điều hòa miễn dịch kết hợp điều trị đơn kháng thể, một năm cũng mất mười mấy đến hai mươi vạn.”

“Anh trai tớ sắp kết hôn rồi, tiền sính lễ hồi môn đã thỏa thuận xong, chỉ chờ làm đám cưới.”

“Nếu nhà người ta biết chuyện này, liệu đám cưới có diễn ra? Nhà cửa cũng chẳng biết thuộc về ai, mọi thứ đều công cốc!”

“Đây… ung thư! Bệnh ung thư hạch!”

Hai từ “ung thư” như sấm nổ giữa trời quang, đập tan vỡ hết những hy vọng cuối cùng trong lòng Trương Nghiên.

Đầu óc cô như rền vang tiếng kêu “ùng” mạnh mẽ, chân bước loạng choạng, suýt té nhào.

Cô đứng nhìn mẹ, người bị căn bệnh giày vò hốc hác yếu ớt.

Lý trí cô phút ấy sụp đổ hoàn toàn.

“Mẹ ơi!”

Cô lao tới, xô Trần Dao ra, ôm chặt lấy người mẹ yếu ớt.