Chương 820: Sụp đổ

Tại trung tâm CBD Phúc Điền, phân bộ tập đoàn Vi Tiếu Khống Cổ Thâm Thành.

Bên trong văn phòng Đổng sự.

Cửa sổ sát đất hình vòng cung khổng lồ thu trọn toàn bộ vịnh Thâm Thành cùng đường chân trời Hương Cảng vào tầm mắt. Không gian nội thất lấy tông màu xám lạnh, trắng ngà và gỗ óc chó sẫm làm chủ đạo, đường nét gọn gàng, không một chút trang trí thừa thãi.

Kim Đổng Sự ngồi tĩnh lặng sau bàn làm việc. Chiếc kính gọng đen che khuất đôi mắt vốn dĩ thanh tú và đầy thần thái. Nàng cầm trong tay cây bút máy vàng đen, ngòi bút dừng lại trên một tập tài liệu mã hóa bằng tiếng Anh, ánh mắt bình thản mà tập trung cao độ.

Trợ lý sự vụ quốc tế Sarah đứng trước bàn, giọng nói trầm thấp mà túc mục: “Tình hình bên phía Zurich có chút mất kiểm soát, nhưng không giống như những gì chúng ta dự liệu ban đầu.”

Kim Đổng Sự không hề ngẩng đầu, chỉ buông một chữ lạnh lùng: “Nói.”

Sarah nhanh chóng báo cáo: “Trong vòng bảy mươi hai giờ qua, ngân hàng Crown & Co. dưới chỉ thị của Anne phu nhân, đã thông qua những con đường mà chúng ta không thể truy vết hoàn toàn, hoàn thành ba đợt điều chuyển gói tài sản ẩn danh xuyên lục địa, tổng số tiền ước tính khoảng năm tỷ Franc Thụy Sĩ.”

“Đồng thời, với thân phận Managing Partner của ngân hàng, nàng đã ký kết thần tốc hai thỏa thuận then chốt: Một là hợp tác tín thác toàn quyền bí mật với gia tộc Gigli của Ý; hai là nộp thư gia nhập chính thức vào Liên minh Văn phòng Gia tộc Geneva. Điều này có nghĩa là nàng đang cố gắng vươn vòi bạch tuộc của ngân hàng đến tầng lớp giàu có cổ xưa và cao cấp nhất châu Âu.”

Sarah dừng lại một chút, ngữ khí càng thêm nghiêm trọng: “Tình báo xác nhận, Jonathan Kate, người thừa kế thứ hai của gia tộc Kate, đã đích thân bay đến Geneva, rõ ràng là nhắm vào chuyện này. Ngoài ra, bộ phận vốn cổ phần tư nhân gia tộc của Merrill Lynch cũng đột ngột tái thẩm tra các sản phẩm quỹ thuộc hệ Đường Kim, truy tìm con đường ẩn giấu phía sau. Rõ ràng, bọn họ đã bắt đầu cảnh giác.”

“Đặc quyền quyền lực của ngân hàng Crown đang bị Anne phu nhân điên cuồng đổi thành tiền mặt. Các phe phái trong gia tộc Kate cũng bắt đầu dàn trận xung quanh chuyện này. Mà chúng ta tạm thời vẫn chưa tiếp cận được tầng cốt lõi.”

Kim Đổng Sự cuối cùng cũng đặt bút xuống, tháo kính ra, im lặng giây lát rồi mới mở lời: “Nàng đang cố gắng thoát khỏi xiềng xích. Rất thông minh, nhưng quá vội vàng.”

Sarah vô thức hỏi: “Chúng ta có cần can thiệp để dừng lại không? Hoặc trên phương diện công khai, tạm thời vạch rõ ranh giới với ngân hàng Crown để tránh rủi ro?”

“Đều không cần.” Kim Đổng Sự khẽ lắc đầu, đứng dậy, ngón tay lướt qua tập tài liệu, trầm tư nói: “Vấn đề không nằm ở ngân hàng, mà nằm ở tốc độ. Hành vi hiện tại của Anne, bản chất là dùng quyền lực ngân hàng để đổi lấy quân bài thừa kế. Nhưng nàng vẫn chưa học được thứ mà một người thừa kế tài phiệt bắt buộc phải hiểu. Chúng ta hãy giúp nàng hạ hỏa trước đã.”

Mắt Sarah sáng lên, trịnh trọng gật đầu: “Vậy bây giờ tôi sẽ đi liên lạc với đoàn cố vấn quỹ bên phía Washington.”

Kim Đổng Sự khẽ gật đầu, mặc nhận phương án này.

Anne Kate của hiện tại đang đứng ở thời khắc huy hoàng nhất của cuộc đời. Dã tâm bị kìm nén quá lâu một khi tìm được lối thoát, rất dễ trở thành con ngựa hoang mất cương. Nàng nóng lòng muốn chứng minh cho cả gia tộc Kate thấy rằng, mình không còn là “kẻ dự bị” phải dựa dẫm vào thế lực bên ngoài, mà là một “vị vua” nắm giữ hệ thống tư bản độc lập.

Là người thừa kế hoàn hảo nhất.

Thế nhưng mỗi nhất cử nhất động của nàng đều tràn đầy sự nôn nóng và tham lam. Điều này rất dễ dẫn đến những phản phệ không thể kiểm soát từ nội bộ, thậm chí là những hành động nhắm vào nàng. Đối với những ván cờ phức tạp liên quan đến vùng xám và quyền thừa kế gia tộc, Đường Tống không thể, cũng không nên trực tiếp ra tay khống chế.

Muốn thực sự làm chủ cục diện, cần phải từ từ mưu tính.

Theo tiếng khép cửa nhẹ nhàng của Sarah, văn phòng lại khôi phục vẻ yên tĩnh. Kim Đổng Sự ngồi trở lại ghế, theo thói quen xoay xoay cây bút máy trong tay.

“Cộc, cộc.” Tiếng gõ cửa vang lên.

“Vào đi.”

Thượng Quan Thu Nhã bước vào, thần sắc có chút vi diệu, liếc nhìn sắc mặt cấp trên rồi mới báo cáo: “Kim Đổng Sự, vừa nhận được tin tức xác thực. Đoàn xe của Tô Ngư tiểu thư đã đến vịnh Thâm Thành. Nàng không đi gặp Đường Tổng, mà trực tiếp lên tầng hai mươi hai của tòa nhà Công nghệ Thanh Ninh.”

Nghe vậy, động tác xoay bút của Kim Đổng Sự khẽ khựng lại. Trên gương mặt nàng hiện lên một nụ cười nhẹ nhàng đầy thâm ý.

“Cuối cùng cũng không ngồi yên được nữa sao.”

Nàng khẽ lẩm bẩm, dường như đã tiên liệu được khoảnh khắc này từ lâu.

Thượng Quan Thu Nhã có chút do dự: “Kim Đổng Sự, có cần để Ánh Tuyết qua đó can thiệp một chút không? Tính cách của Tô Ngư quá khó kiểm soát, vạn nhất nàng nói điều gì không nên nói, thực sự kích động đến Liễu tiểu thư, có lẽ sẽ ảnh hưởng đến tâm trạng của Đường Tổng...”

“Không cần, bất luận xảy ra chuyện gì cũng không được nhúng tay vào.”

“Đã hiểu.” Thượng Quan Thu Nhã gật đầu.

Kim Đổng Sự xoay ghế, ánh mắt vượt qua những tòa nhà cao tầng san sát, nhìn về phía vịnh Thâm Thành đang được ánh nắng rạng rỡ bao phủ ở hướng Đông Nam. Ánh mắt nàng sâu thẳm và xa xăm.

Việc Tô Ngư chủ động xuất kích không chỉ nằm trong dự tính của nàng, mà còn là một quân cờ nàng rất muốn thấy. Nếu thực sự muốn loại bỏ Liễu Thanh Ninh – nhân tố không ổn định ảnh hưởng lớn nhất đến tình cảm của Đường Tống, nàng có quá nhiều cách. Nàng thậm chí có thể dễ dàng làm tan rã Liễu Thanh Ninh từ tận cốt lõi.

Nhưng nếu làm vậy, nàng ấy sẽ không còn là Liễu Thanh Ninh, cũng không còn là “Bạch Nguyệt Quang” của Đường Tống nữa. Nàng tỉnh táo hơn bất cứ ai, và cũng hiểu hắn hơn bất cứ ai.

Trong quá trình trưởng thành và hình thành nhân cách của Đường Tống, sự hiện diện của mỗi người đều có ý nghĩa như một điểm neo giữ độc nhất. Chính những con người này, những mối quan hệ chằng chịt này mới cùng nhau tạo nên một Đường Tống hoàn chỉnh của hiện tại. Ngay cả bản thân nàng cũng chỉ là một phần trong đó.

Thực tế, những năm qua nàng chưa từng thực sự ra tay can thiệp vào quỹ đạo cuộc đời của Liễu Thanh Ninh. Nàng chỉ dẫn dắt sự trưởng thành của đối phương một cách khéo léo, khiến nàng ấy trở nên ưu tú hơn, kiên cường hơn. Để tương lai nàng ấy có đủ năng lực tiếp quản Công nghệ Thanh Ninh, phân chia trọng trách tinh vi của Đường Nghiêm.

Đây là một ván cờ dài hơi.

Mà để thực sự làm được điều đó, Liễu Thanh Ninh bắt buộc phải bước qua cửa ải cuối cùng và cũng là khó khăn nhất: Trên phương diện tình cảm, hoàn thành việc thoát ly khỏi sự nhạy cảm và niết bàn trong nhận thức bản thân.

Và người thích hợp nhất để đóng vai “kẻ ác” này, không nghi ngờ gì chính là Tô Ngư. Những năm qua nàng vẫn luôn cố ý mài giũa thanh đao Tô Ngư này, hiệu quả tốt đến kinh ngạc. Bất luận là đối với Ôn Nhuyễn, Triệu Nhã Thiến, hay là Âu Dương Huyền Nguyệt. Tô Ngư đều có thể khiến bọn họ phải nhượng bộ từ tầng diện tình cảm, đồng thời lại không phá hỏng đại cục.

Tiếp theo, chính là Liễu Thanh Ninh.

“Ngươi ngàn vạn lần đừng làm ta thất vọng nhé, Tô Ngư.”

Kim Đổng Sự khẽ cười, trong ánh mắt lóe lên một tia mong đợi.

Trong lúc suy nghĩ xoay chuyển, tâm trí nàng lại trôi về một hướng khác, về Âu Dương Huyền Nguyệt và Anne Kate. Về bản chất, hai người phụ nữ này trong mắt nàng thực chất là cùng một loại người: Những kẻ truy đuổi quyền lực và những kẻ vị kỷ tinh vi.

Chỉ là, một người am hiểu mưu lược hàm súc của thuật trị quốc phương Đông, bao bọc dục vọng trong nhung lụa của gia tộc, thể diện và đại cục, chú trọng sự cân bằng và mặt mũi. Còn người kia lại tin sùng quy tắc máu lạnh của tư bản phương Tây, tôn thờ sự cướp bóc và chinh phục trần trụi, tin rằng “quân bài chính là chân lý”.

Trong khu rừng tư bản thuần túy phương Tây kia, sự thay đổi quyền lực chưa bao giờ nhìn vào tôn ti trật tự. Khi lợi ích đủ lớn để định hình lại bản đồ gia tộc, cái gọi là huyết thống và vinh quang chẳng qua chỉ là tấm vải che thân mong manh dùng để tô điểm cho sự tham lam.

Anne chính là thanh kiếm sắc bén mà Đường Tống đích thân đâm vào pháo đài tài sản cũ của phương Tây, cũng là quả cân bên ngoài để hắn cân bằng cục diện nội bộ. Anne của trước kia vẫn ổn, vì nàng còn trẻ, lại ở trong cấu trúc quyền lực phức tạp và lạnh lùng của gia tộc Kate, chỉ là một quân cờ có thể bị hy sinh bất cứ lúc nào.

Nhưng giờ đã khác. Có sự dung túng của Đường Tống và chỗ dựa khổng lồ là ngân hàng Crown, “Anne nhỏ của Manhattan” đã bắt đầu lộ ra nanh vuốt, và ngày càng khó chế ngự. Nhưng điều này cũng chứng minh rằng, thao tác này của Đường Tống là hiệu quả, ngay cả đối với nàng.

Phải nói rằng, “hắn” thực sự là một người lạnh lùng, nhưng có lẽ như hiện tại thì tốt hơn.

Kim Đổng Sự không kìm được mà nghĩ đến những cảnh tượng trong phòng thay đồ sáng nay. Nàng khẽ liếm môi, trên mặt lộ ra nụ cười đầy mong đợi. Khoảng cách đến Tết Nguyên Đán chỉ còn lại một tháng.

Ba giờ mười lăm phút chiều. Tầng hai mươi hai tòa nhà Công nghệ Thanh Ninh.

“Đinh.”

Cùng với một tiếng động nhẹ, cửa thang máy chậm rãi mở ra. Liễu Thanh Ninh điều chỉnh lại bờ vai có chút cứng nhắc, sải bước đi ra. Men theo hành lang trải thảm dày, nàng đi đến sảnh trà chiều của vườn treo trên không. Đây là khu vực thư giãn riêng tư dành riêng cho các quản lý cấp cao và khách hàng của công ty.

Ngày thường, nơi này luôn thoang thoảng hương cà phê đắt tiền và bầu không khí giao dịch thương mại trầm lắng. Nhưng lúc này, nơi đây lại yên tĩnh lạ thường, rõ ràng là đã được dọn dẹp sạch sẽ.

Vừa bước ra khỏi sảnh thang máy, một bóng người mặc trang phục công sở đã tiến lên đón tiếp.

“Liễu tổng, xin chào.” Đối phương khẽ cúi người, trên mặt nở nụ cười cung kính đúng mực: “Tôi là Trình Tiểu Hi, trợ lý riêng của Tô Ngư tiểu thư. Cô cứ gọi tôi là Tiểu Hi là được.”

“Chào cô, Tiểu Hi.” Liễu Thanh Ninh gật đầu, lịch sự đáp lại.

Trình Tiểu Hi ra dấu “mời”, chỉ về phía cuối hành lang: “Ngư tỷ đang đợi cô ở phòng bao ‘Thính Hải’ bên trong, mời đi theo tôi.”

“Làm phiền cô.”

Liễu Thanh Ninh nắm chặt điện thoại, đi theo sau Trình Tiểu Hi. Mỗi bước đi, nàng đều có thể cảm nhận rõ ràng nhịp tim mình đang tăng tốc. Khác với sự tuyệt vọng khi đối mặt với tình địch không thể chiến thắng trong lần gặp trước, lần này tâm trạng nàng phức tạp hơn nhiều.

Nguyên nhân tự nhiên là vì bức thư dài kia của Tô Ngư. Về phương diện tình cảm, đây là một người phụ nữ không hề kém cạnh nàng, thậm chí còn si tình và điên cuồng hơn. Đối mặt với một người như vậy, áp lực tâm lý không nghi ngờ gì là cực kỳ lớn. Nhưng đồng thời, sâu thẳm trong lòng lại có một sự khao khát không thể ức chế.

Nàng muốn gặp Tô Ngư một lần. Nàng muốn trò chuyện về Đường Tống, về “thế giới song song” đầy khó tin trong thư.

Băng qua hành lang ngắm cảnh dài, Trình Tiểu Hi dừng lại trước một cánh cửa kính mờ, khẽ đẩy ra.

“Liễu tổng, mời vào.”

Liễu Thanh Ninh hít sâu một hơi, bước vào phòng bao tĩnh mịch. Ánh nắng buổi chiều không chút giữ kẽ tràn qua cửa sổ sát đất, nhuộm cả không gian thành một màu vàng ấm áp.

Một bóng người đang đứng nghiêng về phía cửa, phóng tầm mắt nhìn ra mặt biển lấp lánh phía xa. Nàng mặc chiếc áo sơ mi lụa màu trắng trăng cực giản, bên dưới là chiếc quần ống rộng cạp cao màu đen rủ xuống tuyệt đẹp. Sự kết hợp đen trắng đơn giản nhất khoác lên người nàng lại toát ra một cảm giác cao cấp và khí chất thanh lãnh không thể diễn tả bằng lời.

Cái khí chất minh tinh toát ra từ tận xương tủy ấy, dù chỉ là bóng lưng cũng đủ khiến người ta nín thở. Nghe thấy động động tĩnh, nàng xoay người lại. Ánh sáng và bóng tối luân chuyển trên gương mặt tuyệt mỹ.

“Chào buổi chiều, Thanh Ninh.”

“Chào buổi chiều, Tô Ngư.” Giọng của Liễu Thanh Ninh có chút căng thẳng.

Ánh mắt hai người giao nhau giữa không trung. Không có sự thù hằn giương cung bạt kiếm, cũng không có những lời xã giao giả tạo. Chỉ có một sự phức tạp và vi diệu như thể đang dò xét lẫn nhau lại như đang xác nhận lẫn nhau.

Vài giây sau.

Tô Ngư là người phá vỡ sự im lặng trước, cười nói: “Đừng đứng đó nữa, chúng ta ngồi xuống trò chuyện nhé?”

“Ừm.” Liễu Thanh Ninh gật đầu, ngồi xuống chiếc ghế mây đối diện Tô Ngư, tư thế có chút gò bó.

“Cô muốn uống gì không?” Tô Ngư tùy ý hỏi.

“Trà sữa.”

“Hì hì.” Tô Ngư che miệng cười khẽ, đôi mắt màu hổ phách cong thành hình trăng khuyết, trong ánh mắt lộ ra một tia hoài niệm và tinh nghịch đã lâu không thấy: “Rất tốt. Nói đi cũng phải nói lại, để giữ gìn vóc dáng và làn da, với tư cách là nghệ sĩ, đã lâu lắm rồi tôi không dám chạm vào loại ‘nước uống hạnh phúc’ này. Tuy nhiên...” Nàng chớp chớp mắt, giống như một cô bé chuẩn bị làm chuyện xấu: “Dẫu sao cũng đã đến địa bàn của cô rồi, vậy thì buông thả một lần đi.”

Nàng quay đầu nhìn ra cửa: “Tiểu Hi, hai ly... đầy đường, không đá.”

“Dạ, Ngư tỷ.” Trình Tiểu Hi hiểu ý, nhanh chóng rời đi và khép cửa lại.

Cùng với một tiếng “cạch” nhẹ nhàng. Trong phòng bao vườn treo rộng lớn chỉ còn lại hai người bọn họ. Không khí tràn ngập sự tĩnh lặng của buổi chiều.

Tô Ngư nghiêng mặt, nhìn ra mặt biển lấp lánh ngoài cửa sổ.

“Phong cảnh ở đây thật đẹp. Năm đó khi chọn địa điểm, tôi cũng coi như đã cùng hắn đến xem qua. Chỉ là lúc đó... tôi không hề biết rằng, cái tên tương lai của tòa nhà này sẽ gọi là ‘Thanh Ninh’.”

Liễu Thanh Ninh mím môi, bàn tay đặt trên đầu gối khẽ siết chặt: “Vị trí ở đây quả thực rất tốt.”

“Dạo này sức khỏe cô thế nào? Chứng đau nửa đầu có thuyên giảm không?” Tô Ngư quay đầu lại, ân cần hỏi han.

“Đã đỡ nhiều rồi.” Liễu Thanh Ninh lắc đầu, thuận thế lịch sự hỏi lại: “Còn cô? Dạo này công việc có bận không?”

Tô Ngư tựa lưng vào ghế, cả người toát ra một cảm giác thư thái cực kỳ hiếm thấy: “Bây giờ tôi đã là tư bản theo đúng nghĩa đen rồi, những thông báo nào không muốn nhận thì không ai có thể ép buộc được tôi. Thời gian gần đây ở Paris, thực ra phần lớn thời gian là để chơi đùa, để thư giãn.”

Nói đoạn, trên mặt Tô Ngư lộ ra nụ cười rạng rỡ động lòng người. Nàng bắt đầu dùng giọng điệu nhẹ nhàng thoải mái chia sẻ với Liễu Thanh Ninh về những chuyện thú vị khi cho bồ câu ăn bên bờ sông Seine, ngồi thẫn thờ trong quán cà phê bên bờ trái, cũng như những cảm hứng cho ca khúc mới vừa bùng nổ gần đây.

Hai người cứ thế vừa uống trà sữa đầy đường, vừa trò chuyện về cuộc sống, công việc và âm nhạc. Có bức thư kia làm nền tảng, cộng thêm sự thành thật lần này, bầu không khí cuối cùng cũng trở nên thân thuộc hơn.

Nói một cách nghiêm túc, đây mới là lần thứ hai bọn họ thực sự gặp mặt. Trong mắt Liễu Thanh Ninh, đối phương vốn dĩ chỉ là một cái tên xa xôi và xa lạ. Cho đến tận lúc này, Tô Ngư biết cười, thích uống trà sữa, thỉnh thoảng lại than vãn trước mắt mới từng chút một trở nên sống động, trở nên gần gũi.

Sắc trời ngoài cửa sổ hơi tối lại, ánh nắng biến thành màu cam đỏ thẫm hơn. Một ly trà sữa đã cạn. Chủ đề cuối cùng cũng tự nhiên chuyển sang Nguyệt Quang Tín Thác.

Liễu Thanh Ninh hít sâu một hơi, chủ động mở lời hỏi: “Tô Ngư, số cổ phần Công nghệ Thanh Ninh mà cô đang nắm giữ... là hắn đưa cho cô sao?”

Tô Ngư chớp đôi mắt màu hổ phách, thản nhiên thừa nhận: “Đúng vậy. Hồi đầu khi thu mua công ty thuật toán cốt lõi đó, chính tôi đã cùng hắn bay sang Thung lũng Silicon để đàm phán. Lúc đó... tôi rất được sủng ái. Mặc dù trong công việc và tiếp xúc hắn biểu hiện rất cao ngạo, rất lãnh đạm, nhưng chỉ cần tôi muốn thứ gì, hắn liền giống như biến thành một người khác vậy. Ồ, dùng lời độc địa của người đàn bà Kim Mỹ Tiếu kia mà nói, chính là giống như bị ‘hạ thấp trí tuệ’ vậy, không tiếc bất cứ giá nào cũng phải mang về cho tôi.”

Liễu Thanh Ninh hơi ngẩn ra, trong mắt thoáng qua sự suy tư.

“Thực ra lúc đó tôi đã cảm thấy hắn rất mâu thuẫn.” Giọng Tô Ngư thấp xuống: “Bề ngoài là một đại lão tư bản không có cảm xúc, nhưng chỉ cần tôi làm nũng, dù chỉ là thuận miệng nhắc đến một câu, hắn dù có thức trắng đêm cũng sẽ giúp tôi thực hiện. Hắn đã tặng tôi rất nhiều quần áo, đều là những mẫu do chính hắn ‘thiết kế’. Còn cả những bài hát đó, những kịch bản đó...”

“...Hắn.” Ngực Liễu Thanh Ninh khẽ phập phồng: “Xem ra, hắn thực sự rất thích cô.”

Tô Ngư mỉm cười, ánh mắt có chút mơ màng: “Tôi không ngốc, cũng không thực sự điên. Cái gì là tình cảm, tôi có thể cảm nhận được.”

Liễu Thanh Ninh hít sâu một hơi: “Cho nên... đây chính là điều cô nói... hai trạng thái của hắn là cùng tồn tại?”

“Ừm.” Ngữ khí của Tô Ngư càng thêm dịu dàng: “Còn rất nhiều chi tiết khác mà người ngoài không biết.”

“Ví dụ như, thỉnh thoảng tôi không vui, tâm trạng xuống dốc, hắn còn kể chuyện cười cho tôi nghe, dỗ dành tôi cười, cho đến khi tâm trạng tôi khôi phục mới kết thúc cuộc trò chuyện. Ví dụ như, hắn biết tôi vì giữ dáng mà kiểm soát ăn uống, thỉnh thoảng nửa đêm sẽ đói đến cồn cào, hắn sẽ đặt đồ ăn từ xa, gửi đến cho tôi những món ăn đêm yêu thích, còn kèm theo những lời nhắn ấm lòng...”

“Thực ra trong hai năm đó, hắn không hề lạnh lùng như vẻ bề ngoài.”

Giọng của Tô Ngư rất nhẹ, ánh mắt hướng về phía hư không, giống như đang nhìn lại một giấc mộng lộng lẫy mà xa xôi: “Trong cái thế giới mà tôi không nhìn thấy được ấy, hắn giống như một ‘người chơi nuôi dưỡng’ tận tâm nhất. Hắn không chỉ đưa tài nguyên cho tôi, quy hoạch sự nghiệp cho tôi, để những tác phẩm trong tay hắn lên đến đỉnh cao. Điều hắn quan tâm hơn cả chính là tâm trạng của tôi, trạng thái của tôi, từng niềm vui nỗi buồn nhỏ nhặt nhất của tôi.”

Nàng quay đầu lại, nhìn Liễu Thanh Ninh, ánh mắt trong trẻo: “Cho nên, Thanh Ninh, cô đã hiểu chưa? Người tôi thích từ trước đến nay chưa bao giờ là đại lão tư bản nào cả, từ đầu đến cuối đều là ‘Đường Tống’ đó, cũng chính là Đường Tống ở bên cạnh cô.”

Liễu Thanh Ninh thông minh kết hợp với nội dung trong thư, rất nhanh đã hiểu được hàm ý đằng sau lời nói của Tô Ngư. Trong góc nhìn của Tô Ngư, Đường Tống quả thực bị phân liệt, sở hữu hai mặt khác nhau. Mà linh hồn dịu dàng, cảm tính kia chính là Tiểu Tống mà nàng quen thuộc.

Lòng nàng có chút loạn. Bởi vì nàng biết, những gì Tô Ngư nói cực kỳ có khả năng là sự thật. Ở bên Đường Tống bao nhiêu năm nay, nàng là một trong những người hiểu hắn nhất. Nàng không tin chàng thiếu niên từng vì mua bánh kẹp thịt cho nàng mà trèo tường lại đột ngột thay đổi tính nết sau khi tốt nghiệp cấp ba, ngăn cách nàng ra khỏi cuộc sống thực sự.

Tô Ngư di chuyển chiếc ghế mây, ngồi xuống bên cạnh nàng.

“Thanh Ninh, cô là lập trình viên, cũng là một học bá có logic chặt chẽ. Cô nên giỏi suy luận hơn tôi. Vậy thì, tôi hỏi cô một câu...”

“Nếu như, Đường Tống chỉ là Đường Tống.”

“Không có tôi, không có Kim Mỹ Tiếu, không có những tài sản và quyền thế đột ngột ập đến kia. Trong cái kịch bản nguyên bản nhất, bình thường nhất đó... cô nghĩ, kết cục của cô và Đường Tống sẽ là gì?”

Liễu Thanh Ninh đấu tranh, do dự, cuối cùng ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định: “Tôi chắc chắn sẽ ở bên hắn sớm hơn. Ví dụ như đại học. Tình cảm của tôi dành cho hắn không hề nông cạn chút nào.”

Nếu không phải vì những kỹ thuật AI phức tạp kia, những bài luận và mã code chất đống như núi kia, nếu không phải vì môi trường áp lực cao trong phòng thí nghiệm của Giáo sư Vương Sướng. Cuộc sống đại học của nàng sẽ thoải mái hơn nhiều, cũng sẽ không suy nghĩ xa xôi đến thế. Có lẽ giống như cô bạn thân Lưu Sương, sẽ có một mối tình ngọt ngào.

Nếu Đường Tống chỉ là một sinh viên đại học bình thường, bọn họ sẽ có nhiều thời gian hơn để trò chuyện, gọi video. Với tình cảm sâu đậm tích lũy từ thời cấp ba, mọi thứ sẽ thuận theo tự nhiên mà thành.

“Đúng vậy.” Giọng nói của Tô Ngư dịu dàng vang lên bên tai, giống như đang dệt nên một giấc mộng đẹp: “Cô sẽ là bạn gái duy nhất của hắn. Với sự cộng hưởng của thanh mai trúc mã và Bạch Nguyệt Quang, hắn sẽ cực kỳ yêu cô, nâng niu cô trong lòng bàn tay.”

“Các người sẽ nắm tay nhau đi dạo bên hồ Vị Danh, sẽ cùng nhau xuyên qua những con phố lớn ngõ nhỏ của Đế Đô, Yến Thành, Tuyền Thành. Sau khi tốt nghiệp, hắn sẽ vì cô mà ở lại Đế Đô, các người sẽ thuê một căn phòng nhỏ, trong căn phòng thuê đó cùng nhau nấu cơm, xem phim, cười đùa ầm ĩ... giống như vô số cặp tình nhân bình thường khác trên thế giới này.”

Liễu Thanh Ninh vô thức cắn môi, ánh lệ long lanh run rẩy giữa hàng mi. Đây chính là điều hối tiếc lớn nhất trong lòng nàng. Là cửa ải mà nàng dù cố gắng thế nào cũng không bước qua được.

Đúng vậy! Nếu không có những “kỳ tích” đột ngột kia, nếu không bị vận mệnh cưỡng ép đẩy lên con đường siêu tốc. Với tình cảm của nàng và Đường Tống, vốn dĩ câu chuyện nên diễn ra như vậy.

Nàng thuận theo lời của Tô Ngư, tham lam tiếp tục tưởng tượng. Nàng sẽ nỗ lực, tranh thủ tích điểm để định cư, để tình cảm của hai người không bị tiền bạc làm tan vỡ, để cặp thanh niên tỉnh lẻ như bọn họ có thể thực sự thay đổi vận mệnh... Đây là tương lai mà nàng đã quy hoạch trong nhật ký từ thời cấp ba.

Tuy nhiên, ngay khi nàng hoàn toàn chìm đắm trong kịch bản hoàn hảo này. Tô Ngư đột nhiên xoay chuyển lời nói: “Thế nhưng, Thanh Ninh. Nếu như hắn không theo kịp bước chân của cô thì sao?”

Liễu Thanh Ninh bỗng ngẩng phắt đầu lên, kinh ngạc nhìn Tô Ngư.

“Cô là thủ khoa khối tự nhiên của cả huyện, là thiên chi kiêu tử của Đại học Đế Đô, là người mà ngay cả khi chưa tốt nghiệp đã được các công ty công nghệ hàng đầu tranh giành. Các người có khoảng cách, và khoảng cách đó cực kỳ, cực kỳ lớn. Một người kiêu ngạo, ưu tú, có tầm nhìn rộng mở như cô, liệu có thực sự hiểu được người thầm lặng phía sau như hắn không?”

Lời nói của nàng giống như một chậu nước đá dội thẳng xuống đầu. Khiến Liễu Thanh Ninh hoàn toàn tỉnh táo lại từ giấc mộng ấm áp. Nàng nghĩ đến nội dung trong thư của Tô Ngư, cũng nghĩ đến đoạn quá khứ chân thực không thể né tránh kia.

Thực tế, ngay cả trong thế giới hiện thực, bọn họ quả thực đã trải qua một cuộc “đoạn tuyệt” dài đằng đẵng và không tiếng động. Bốn năm đại học, nàng có vòng tròn quan hệ mới, nhìn thấy thế giới rộng lớn hơn, tư duy và tầm nhìn của nàng thăng tiến vượt bậc. Mà một Đường Tống “bình thường” thực tế đang ngày càng xa rời nàng.

Cho đến tháng mười một năm kia, khi nàng quyết định rời Đế Đô để đến Thâm Thành, lời chia tay của hai người vào ngày Lập Đông năm đó. Đặt vào một “thế giới song song” khác, dù bản thân và Đường Tống có ở bên nhau sớm hơn, nhưng sau đó thì sao?

Đầu óc Liễu Thanh Ninh vận hành điên cuồng, sắc mặt dần trở nên trắng bệch. Nàng cố gắng phản bác, cố gắng tự nhủ với bản thân rằng “tình yêu có thể chiến thắng tất cả”. Thế nhưng, lý trí nói với nàng: Không nhất định.

Nếu như chưa từng trải qua những đòn roi của “tư bản” và sự khiêu khích của “tình địch” như hiện tại. Một thiên chi kiêu tử Liễu Thanh Ninh thuận buồm xuôi gió, từ nhỏ đã được săn đón, căn bản không thể đồng cảm với loại tình cảm phức tạp đó của Đường Tống. Nàng không nhìn thấu được sự tự ti và yếu đuối của hắn, cũng không hiểu được áp lực nặng nề như núi đằng sau sự im lặng của hắn.

Nàng sẽ chỉ giống như trước kia, mặc nhiên đứng ở trên cao, hét với hắn một câu “cố lên”, sau đó sải bước về phía trước, mong đợi hắn ở phía sau đuổi kịp. Điều này không có nghĩa là nàng không yêu Đường Tống. Mà là bởi vì, nàng không thấu hiểu.

“Tôi cảm thấy, tình cảm của các người sẽ không thuận lợi như cô nghĩ đâu, cuối cùng hắn có lẽ sẽ chọn cách lặng lẽ buông tay để giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng.”

“Sẽ không đâu!” Liễu Thanh Ninh bỗng ngẩng đầu lên, ánh mắt bướng bỉnh nhìn chằm chằm Tô Ngư: “Chúng ta có lẽ sẽ trải qua sóng gió, sẽ có lúc hợp lúc tan, nhưng tôi tuyệt đối sẽ không buông tay! Tôi sẽ nắm chặt lấy hắn! Nắm chặt không buông!”

“Tôi biết, tôi cũng tin cô sẽ làm vậy.” Tô Ngư nhìn nàng, đáy mắt lóe lên một tia phức tạp: “Nhưng nếu như... khi cô phát hiện ra, hắn đã gặp được người phù hợp hơn thì sao?”

“Người phù hợp hơn?” Liễu Thanh Ninh lẩm bẩm một mình, ánh mắt mờ mịt.

“Đúng vậy. Một người bình thường, nhưng lại không hề bình thường.” Giọng nói của Tô Ngư mang theo một loại ma lực mê hoặc lòng người: “Nàng yêu Đường Tống sâu sắc, có thể vì hắn mà hy sinh tất cả; nàng cũng ngưỡng vọng Đường Tống như vậy, sẽ vì hắn mà nỗ lực, sẽ đuổi theo bóng lưng của hắn.”

“Quan trọng nhất là, nàng sẽ ở bên cạnh hắn những lúc hắn khó khăn, mệt mỏi, cẩn thận nâng niu lòng tự trọng nhạy cảm của hắn, sẽ dành cho hắn tất cả sự dịu dàng và bao dung.”

“Khi cô âm thầm phát hiện ra, ở bên cạnh nàng ấy, Đường Tống rất vui vẻ, rất thoải mái, không cần phải gánh vác áp lực tâm lý lớn đến thế, có thể cười hạnh phúc như chàng thiếu niên năm nào...”

Liễu Thanh Ninh cảm thấy toàn thân nổi lên một lớp da gà dày đặc. Những giọt nước mắt vốn đang chực trào trong hốc mắt, vào khoảnh khắc này lại đột nhiên ngừng lại. Một nỗi hoảng sợ chưa từng có ập đến.

Nàng chưa bao giờ nghĩ đến “người thứ ba” có thể tồn tại kia. Nhưng nếu như... khi tương lai đó thực sự giáng xuống. Nếu Đường Tống thực sự gặp được một cô gái có thể cho hắn hạnh phúc bình dị, mà thứ nàng cho hắn chỉ có áp lực. Nàng có lẽ... thực sự sẽ buông tay.

Câu nói từng nói với Giáo sư Vương Sướng lại một lần nữa vang vọng bên tai: “Nếu hắn có thể gặp được người ưu tú hơn, nếu hắn có thể sống hạnh phúc hơn, thì thực ra tôi cũng có thể chấp nhận.”

Câu nói này không phải là một lời nói dối hoa mỹ. Trong lòng nàng, người bạn tốt nhất là Đường Tống này thực sự vô cùng quan trọng. Quan trọng đến mức, nếu sự “nắm chặt” của nàng đang làm tổn thương hắn, mà buông tay có thể khiến hắn có được hạnh phúc. Nàng sẽ chọn cách thành toàn.

Nhìn Liễu Thanh Ninh đang lung lay sắp đổ. Tô Ngư không nói thêm gì nữa, mà động tác nhẹ nhàng lấy từ trong túi xách bên cạnh ra một tấm ảnh đã được rửa sạch sẽ. Men theo mặt bàn, nàng khẽ đẩy đến trước mặt Liễu Thanh Ninh.

Liễu Thanh Ninh cúi đầu xuống. Bối cảnh bức ảnh là một tòa nhà giảng đường hơi cũ kỹ, Đại học Công nghệ Yến Thành, tòa nhà chính khoa Máy tính. Đó là trường cũ của Đường Tống.

Chính giữa bức hình là một cô gái thanh tú, trông chỉ như vừa mới vào đại học. Nàng mặc một chiếc áo len trắng mới tinh không mấy vừa vặn, có chút lúng túng nhưng ánh mắt lại tràn đầy hy vọng đứng trước tòa nhà giảng đường.

“Trương Nghiên...”

Đồng tử Liễu Thanh Ninh hơi co rút, vô thức thốt ra cái tên này.

“Xem ra cô biết nàng ấy.” Giọng của Tô Ngư nhẹ nhàng.

“Nếu như nàng ấy...”

Liễu Thanh Ninh bỗng ngẩng đầu nhìn Tô Ngư, trái tim đột nhiên bắt đầu đập loạn nhịp không thể kiểm soát. Từng thước phim bắt đầu hiện về. Thời cấp ba, những bóng hình thỉnh thoảng xuất hiện xung quanh Đường Tống. Thực ra nàng vẫn luôn biết, người bạn cùng bàn thời cấp hai này thích Đường Tống.

Thậm chí khi ở Đế Đô, nàng còn tình cờ gặp lại hai lần. Thậm chí cách đây không lâu, nàng lại nhìn thấy nàng ấy ở Toàn Cơ Quang Giới, hiện tại nàng ấy đã là quản lý cấp trung của tập đoàn Tinh Vân Quốc Tế. Nàng cũng lờ mờ đoán được, Trương Nghiên có lẽ có mối quan hệ không rõ ràng nào đó với Đường Tống và Ôn Nhuyễn.

Chỉ là, lúc đó nàng căn bản không rảnh để tâm đến những chuyện này, dẫu sao phía trên còn có áp lực từ Kim Đổng Sự và Tô Ngư. Đó chính là tâm thái “Who cares” khi nhận được tin nhắn của Lưu Sương.

Nhưng ngay tại thời điểm này. Kết hợp với những lời dẫn dắt về “hạnh phúc bình dị” vừa rồi của Tô Ngư, lại nhìn vào bức ảnh này. Một suy đoán khiến người ta run rẩy đột nhiên nhảy ra trong đầu.

“Nàng ấy chính là người mà tôi nói.” Giọng của Tô Ngư bình thản mà dịu dàng: “Bắt đầu từ ba năm cùng bàn thời cấp hai, cho đến khi xa nhau thời cấp ba. Suốt mười năm ròng rã, nàng ấy giống như một chiếc bóng, vẫn luôn ở trong góc khuất mà cô không nhìn thấy, ngưỡng vọng, đuổi theo bóng lưng của Đường Tống.”

“Chỉ là lúc đó hào quang của cô quá rực rỡ, rực rỡ đến mức che lấp tất cả, khiến nàng ấy trở nên mờ nhạt như vậy.”

“Thời cấp ba, để đuổi theo bóng hình của Đường Tống, nàng ấy đã học lại một năm, thi đỗ vào Đại học Nông nghiệp Yến Thành, chỉ để được ở gần hắn hơn một chút. Lúc đó, nàng ấy thường xuyên bắt xe buýt đến Đại học Công nghệ Yến Thành để lén nhìn hắn.”

“Sau khi tốt nghiệp đại học, nàng ấy cũng đi theo bước chân của Đường Tống đến Đế Đô.”

“Thanh Ninh, cô còn nhớ không? Cô đã giúp Đường Tống thuê một căn phòng ngủ phụ rộng mười ba mét vuông ở khu Tây 1, Thiên Thông Uyển.”

“Mà nàng ấy thì thuê một căn phòng bán hầm trong cùng khu chung cư đó.”

“Cho đến sau này khi mất việc, cha nàng ấy đến Đế Đô tìm nàng ấy một lần, nàng ấy mới rời khỏi Đế Đô để đến Dương Châu...”

Sắc mặt Liễu Thanh Ninh trắng bệch, ngón tay siết chặt lấy tay vịn ghế. Tô Ngư không dừng lại, tiếp tục phác họa câu chuyện về Trương Nghiên. Từ khi tốt nghiệp lớp chín, mười năm thầm lặng dõi theo; những lời nhắn và chia sẻ không ai thấy trên mạng xã hội. Còn cả bộ truyện tranh “Bảy viên ngọc rồng” đại diện cho tất cả dũng khí của nàng ấy.

Cho đến ngày 31 tháng 10 năm 2023, nàng ấy cuối cùng cũng thu thập đủ bộ, lấy đó làm cái cớ, dùng hết dũng khí tích cóp suốt mười năm để tỏ tình với Đường Tống... Cơ thể Liễu Thanh Ninh bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát. Những giọt nước mắt nóng hổi như vỡ đê tuôn ra từ hốc mắt. Tiếng nức nở kìm nén dần biến thành tiếng khóc nghẹn ngào không thể kìm chế được nữa.