Chương 264: Bạn bè

Bắc Lạc Ngô từ từ mở mắt, những cơn đau dữ dội liên tục cuộn trào trong đầu. Sau khi tỉnh lại, hắn không vội cử động thân thể mà khẽ nheo mắt, suy nghĩ về một số chuyện.

Hắn không còn nhớ rõ hình ảnh của thế giới hư vô nữa. Vì thế, Bắc Lạc Ngô đoán rằng mình chưa chết, chỉ là do Dương Khí cạn kiệt nên mới dẫn đến ngất xỉu.

Tình trạng của hắn rất tệ, nhưng bản thân lại cảm thấy còn tạm ổn. Thời gian dài trong nhà giam đen đã tôi luyện cho hắn ý chí vô cùng kiên cường, đúng như hắn thường nói.

Chuyên chú, nhẫn nại, kiên trì...

Sau vài hơi thở sâu, Bắc Lạc Ngô vắt kiệt chút sinh lực từ thân thể đầy thương tích, gượng ngồi dậy, thở hồng hộc rồi nhìn sang bên cạnh.

Ái Miêu nằm gục bên đấy, ánh sáng le lói nhẹ nhàng bao phủ nửa thân trên của nàng, nhưng chẳng rõ vì lý do gì, phần thân dưới lại chìm trong bóng tối u ám.

Ký ức trước khi mình ngất xỉu ùa về. Hai người cùng bị hung ác lũ săn mồi tấn công, vô số触肢 màu đỏ tươi cuộn trào cuốn lên từng làn khói bụi đầy trời. Rồi một cơn lửa nóng hừng hực thổi qua, thiêu rụi mọi sinh vật sống thành tro tàn.

Ngay cả khi nhớ lại, lòng Bắc Lạc Ngô cũng khó tránh khỏi sóng gợn... Lũ giảo hoạt trong bộ phận trật tự kia dám nhốt một con hung ác ở đây.

Một khi hung ác tỉnh lại và thoát ra, toàn bộ Thề Thành·Âu Bạt Sư sẽ trở thành miếng mồi ngon cho nó, để nó tha hồ hưởng thụ.

Bắc Lạc Ngô không bận lòng suy nghĩ quá lâu. Mình vốn chỉ là một người tầng hoa, còn bị mắc kẹt trong nơi chết tiệt này, không biết liệu có thể trốn thoát được không.

Chuyện hung ác ấy nên để mấy tay cấp độ như Nại Tát Ni Ưn lo lắng hơn. Hơn nữa, nhìn sơ qua thì những lớp phong ấn mà bộ phận trật tự đặt ra còn khá nguyên vẹn, hung ác vẫn giữ thái độ bình tĩnh, đòn tấn công mà hắn từng chịu chỉ là mê ngôn trong lúc nó ngủ mà thôi.

Suy nghĩ kỹ, Bắc Lạc Ngô bắt đầu quan tâm đến một vấn đề khác.

Trên thế giới này rốt cuộc có bao nhiêu con hung ác?

Hắn không nghĩ hung ác mà mình đang đối diện là duy nhất. Một thời hắn từng là quang vinh giả, dâng linh hồn cho Mẫu Chủ Hồng Huyết và được nhận hộ thể, sau cùng phút chốc sa đọa thành hung ác thế gian này.

Thế giới này đâu chỉ có một Mẫu Chủ Hồng Huyết, người ta còn có rất nhiều anh chị em cùng chủng tộc. Biết đâu hung ác cũng vậy.

“Ái Miêu, ngươi có ổn không?”

Bắc Lạc Ngô thôi không nghĩ nữa, quan tâm gọi nàng bên cạnh.

Ái Miêu có chút bất thường.

Là cỗ nhân偶 luyện kim, nàng không giống người bình thường, không có những biểu hiện tinh tế của cảm xúc, thường yên lặng ngồi đó như xác chết, chỉ đôi mắt vẫn ánh lên thứ ánh sáng kỳ lạ.

Lẽ ra Bắc Lạc Ngô không thể xuyên qua bộ giáp thép cứng ngắc để cảm thấu cảm xúc và suy nghĩ của nàng, nhưng bản năng lại khiến hắn nhận ra điều gì đó sai lầm.

Ái Miêu có chút lạ rồi.

Dù Bắc Lạc Ngô quan tâm, nàng cũng không phản ứng nhiều, chỉ có ánh sáng trong mắt nhấp nháy vài lần như đáp lại, rồi như đắm chìm suy bẫm.

Bắc Lạc Ngô cố sức chuyển động thân mình, vì Dương Khí kiệt quệ, hắn hệt như người thường, đau đớn không ngừng hiện hữu, may mà những mảnh vỡ linh hồn còn giúp chút ít.

Ánh sáng vô hình quanh hắn tỏa lên chậm chạp, dùng lượng Dương Khí rất nhỏ nhoi bù đắp tổn thương trong cơ thể.

“Ta đã hôn mê bao lâu?”

“Ngoài kia đã ba lần lửa gió thoảng qua, khoảng hơn một tiếng đồng hồ.”

Ái Miêu dùng số lần lửa gió tính thời gian.

“Vậy sao? Cũng không quá tệ.”

Bắc Lạc Ngô thở dài, lo lắng nhất là nghe nàng nói hắn ngất mấy ngày liền.

Chẳng rõ thịt da ngoài kia có yên tĩnh hơn không, hắn cũng không định ra ngoài ngay bây giờ, cần nghỉ ngơi chút, dù không phục hồi nhiều thể lực cũng phải làm dịu đi tinh thần.

Ngoài ra còn phải xử lý chút... tình trạng tinh thần của mấy đồng đội.

Trong thời gian huấn luyện, Gié Phơ Lý đã dạy hắn rất nhiều thứ, không chỉ cách ứng phó tình huống, mà còn cả cách hỗ trợ tinh thần đồng đội.

Dĩ nhiên, thứ Gié Phơ Lý dạy không phải là giết đồng đội khi cần thiết, mà là kích thích tinh thần khi họ mất ý chí.

Phần này Bắc Lạc Ngô ít để ý, lúc đầu hắn cho rằng mình chẳng cần đồng đội. Sau này có Pa Nhĩ Mẫu hợp tác, tuy hắn luôn tỏ ra như kẻ bỏ chạy, nhưng khi chiến đấu chưa từng sợ hãi.

Bắc Lạc Ngô gắng gượng kéo mình đến bên Ái Miêu, hai người tựa vào nhau, không mang hình ảnh ấm áp mà như người chết và kẻ sắp chết ngồi cạnh bên, thì thầm với nhau chuyện sẽ lên thiên quốc hay sa địa ngục.

“Ái Miêu?”

Bắc Lạc Ngô tiếp tục gọi, nhưng nàng vẫn không đáp lời.

Lúc này cảm giác thật kỳ quái, hắn tựa như thầy giáo an ủi và khích lệ một đứa trẻ tự kỷ.

Trước đây hắn đã có phỏng đoán, song do tình hình cấp bách không thể bàn luận với Ái Miêu. Giờ nghĩ, có lẽ đây là thời điểm thích hợp.

“Ái Miêu? Nghe ta nói.”

Bắc Lạc Ngô kiên nhẫn lặp đi lặp lại, vốn không phải người nhẫn nại đến vậy.

Hắn đặt tay lên đầu Ái Miêu, cảm giác như đang vuốt ve một con búp bê lớn cỡ người, từ từ xoay đầu nàng đến chỗ ánh mắt xanh thẫm chạm nhau.

“Vậy, Ái Miêu, ngươi đã cảm nhận được cái gọi là cái chết rồi, phải không?”

Hắn hỏi một cách nghiêm túc.

Khi rơi xuống lớn hào, để bảo vệ Ái Miêu khỏi đau đớn, hai người đã duy trì trạng thái đồng thanh đến khi chạm đáy, thân thể hắn tan nát máu thịt, nàng cũng thoát ra an toàn.

Mọi thứ diễn ra trôi chảy, chỉ có một điều.

Ở trạng thái đồng thanh, Ái Miêu không chỉ cảm nhận được niềm vui, mà cả đau đớn, thậm chí cái chết của Bắc Lạc Ngô.

Khi hắn chạm đáy và đối mặt cái chết, nàng cũng cảm thấy sự sắp tàn kia, trực tiếp trải nghiệm một cái chết thật sự.

Bắc Lạc Ngô đã quen với cái chết, nhưng không có nghĩa không sợ nó, huống hồ với thể loại như Ái Miêu, qua trò chuyện trước đây, hắn thấy nàng rất nhạy cảm với cái chết.

Có lẽ cũng chính vì vậy, khi tỉnh lại, cảm xúc Ái Miêu mới mất kiểm soát đến vậy. Nàng không chỉ nghĩ rằng mình chết rồi, mà còn đồng cảm trải qua cái chết cùng hắn.

Ái Miêu vẫn chưa trả lời, Bắc Lạc Ngô cũng không ép, chỉ ngồi bên chờ đợi. Hắn dự định khi cơn lửa gió tiếp theo quét qua sẽ hành động, nhưng chưa rõ sẽ làm gì.

Có thể tiếp tục tiến sâu hơn, thử vận may tìm tiền đồn tổ đội thứ tư. Cũng có thể cố gắng chạy ra bên ngoài, dù hoang vu vẫn chỉ chờ chết.

“Không có gì là thật sự thuộc về ta.”

Một giọng nói mơ hồ vang lên, Ái Miêu lặp lại câu nói đó, giọng cực kỳ nhỏ khiến Bắc Lạc Ngô phải cố gắng mới nghe được.

Thấy nàng cuối cùng có phản ứng, hắn quay đầu đầy mong đợi, cố đoán lỗi lầm nơi cỗ nhân偶 luyện kim này.

Ái Miêu từ từ ngẩng đầu, hào quang trong xanh nhìn Bắc Lạc Ngô, nội tâm rối bời, để nói ra câu ấy không dễ dàng.

“Chúng ta là bạn sao, Bắc Lạc Ngô?”

“Tất nhiên rồi, chúng ta là sinh tử đồng minh.”

Bắc Lạc Ngô đùa giỡn, lời đó là Pa Nhĩ Mẫu hay nói khi cần hắn giúp đỡ, nhắc hắn là đồng đội, bạn chiến đấu không ngại sinh tử.

“Chúng ta là bạn sao?”

Ái Miêu lặp lại, không quan tâm những lời sáo rỗng mà Bắc Lạc Ngô nói, thái độ nghiêm trang như sắp thề thốt một lời thề linh thiêng.

“Chúng ta là bạn.”

Bắc Lạc Ngô nghiêm túc đáp lời.

“Bạn bè không nên nói dối, đúng không?”

“Đúng.”

“Chúng ta tuyệt đối tin tưởng nhau, đúng không?”

“Đúng.”

Sau loạt đối đáp đơn điệu đó, cảm giác chết chóc của Ái Miêu giảm đi rất nhiều, Bắc Lạc Ngô tự nhủ, nàng dù là nhân偶 luyện kim, nhận thức không giống người, nhưng thế cũng tốt.

Hắn không ngờ cuộc đối thoại ngây ngô ấy lại mang sức ràng buộc lớn đối với Ái Miêu.

“Đúng, ta đã trải qua cái chết, cảm giác chết thật tệ.”

Ái Miêu khẽ nói, như đứa trẻ bị mắng.

“Tối tăm lạnh lẽo, như đang đi giữa hoang mạc vô ánh sáng, dù đi hướng nào cũng không có điểm cuối, chỉ có lạc lối vĩnh hằng.”

Nghe lời Ái Miêu, Bắc Lạc Ngô không đáp, hắn trải qua biết bao lần chết đi sống lại, lẽ ra là người có quyền nói về sự chết nhất, nhưng chính hắn chẳng chết thật lần nào, dù trừng phạt gắt gao đến đâu cũng vô nghĩa.

“Nhưng cũng may.”

“May gì?”

Bắc Lạc Ngô hỏi.

“Ta cuối cùng hiểu được cái chết là gì. Cơ hội này không phải ai cũng có,” giọng Ái Miêu hơi vui lên, “cái chết không còn là nỗi sợ hãi chưa biết đến, mà là cái có thể thấu hiểu, chấp nhận được.”

Bắc Lạc Ngô chẳng hiểu ý nàng nói, rồi Ái Miêu vận hành thân thể, dang rộng hai tay về phía hắn.

“Ngươi làm gì thế?”

Bắc Lạc Ngô hỏi.

“Ôm,” Ái Miêu trả lời, “chúng ta đã là bạn, tại sao không ôm nhau một cái?”

“Ngươi chắc chứ?”

Bắc Lạc Ngô nghi ngờ nhìn nàng, đúng thật nhận thức nhân偶 luyện kim và con người khác biệt nhiều.

“Chẳng lẽ không nên ôm sao?”

Ái Miêu hỏi lại, trình bày quan niệm về cái ôm của mình.

“Động vật chỉ khi thư giãn mới để lộ bụng, người cũng vậy, khi giang rộng tay, ngực mất đi sự che chắn của tay, để lộ các tạng quan trọng, thể hiện cho người khác xem.”

Ái Miêu vẫn giữ động tác dang tay, chờ Bắc Lạc Ngô phản hồi.

“Ôm là minh chứng của sự tin tưởng. Ta trưng bày các tạng quan trọng và trái tim cho ngươi nhìn, xóa bỏ phòng bị. Ngươi có thể lợi dụng lúc này tấn công, xuyên thấu tim ta, xé nát niềm tin... hoặc cũng có thể phơi bày các tạng quan trọng, ôm ta, làm bằng chứng cho sự tin tưởng lẫn nhau.”

Ánh mắt Bắc Lạc Ngô hơi trợn ngược, bị lời nàng nói làm ngẩn người, không nghĩ ôm trong mắt Ái Miêu lại có tầng nghĩa sâu xa đó.

“Ngươi không tin ta sao, Bắc Lạc Ngô?”

Ái Miêu không hiểu chần chừ của hắn.

“Không... chỉ là...”

Bắc Lạc Ngô chợt bối rối, ôm là chuyện bình thường, nhưng giải thích của nàng nghe có gì sai sai.

Nhưng lạ lẫm bao nhiêu cũng hợp lý trong hoàn cảnh này.

Đúng vậy, rất hợp lý, dù sao đây là Ái Miêu, là duy nhất Ái Miêu.

Hắn không do dự, ôm lấy nàng. Nàng y như một con búp bê lớn được ôm, hắn không cảm thấy gì đặc biệt, chỉ thấy lạnh ngắt và nặng trịch.

Một tiếng sấm vang rền, lửa gió nóng thổi qua vực thẳm chết chóc, cuốn theo đám tro bụi trời nhưng tất cả đều không liên quan đến hai người. Họ nép trong hang đá, ôm nhau như những lữ khách tìm hơi ấm giữa đông giá.

Khi trận rung chấn dữ dội qua đi, Ái Miêu khẽ nói bên tai Bắc Lạc Ngô.

“Được rồi, ngươi có thể đi được rồi.”

Hắn nhận ra tâm trạng nàng bất ổn, buông tay, nhìn thấy vô số vết nứt nhỏ xuất hiện trên thân thể nàng. Phần thân dưới bị tối tăm là vì kết cấu máy móc đã hư hại nặng nề.

“Ái Miêu ngươi...”

“Không sao, ta không sợ chết nữa, nó với ta không còn là điều bí hiểm, và... ta cũng không có thứ gọi là ‘gặp cái chết’, với ta đây giống như ‘hỏng hóc’ hơn.”

Nàng tựa người ra sau, thản nhiên nói.

“Dùng lời mà ngươi có thể hiểu... ta sắp hết pin rồi.”

Giọng nàng tươi cười nhưng bên dưới lớp máy, ổ lưu trữ Dương Khí đã hư hại hoặc cạn kiệt. Ánh sáng xanh lam trong mắt nhấp nháy liên hồi, dường như sắp tắt hẳn bất cứ lúc nào.

Bắc Lạc Ngô cau mặt im lặng.