Chương 50: Trọng tại tham dự

Bolog đặt điện thoại xuống, gương mặt không chút cảm xúc ngồi lại lên ghế sô pha. Căn phòng rất yên tĩnh, bầu trời ngoài cửa sổ hắt vào ánh sáng mờ ảo, chương trình của Dudel trên radio đã kết thúc từ vài phút trước.

Mọi thứ đều yên tĩnh, tĩnh lặng đến mức chỉ còn lại tiếng hít thở đều đặn của Bolog. Sự im lặng này kéo dài vài giây, rồi vẻ mặt của Bolog nhanh chóng giãn ra, khóe miệng gượng gạo nhếch lên, để lộ niềm vui.

"Cuối cùng... cũng sắp bắt đầu rồi."

Bolog thở hắt ra một hơi dài, toàn thân mềm nhũn, nằm dài trên sô pha.

Hắn cố gắng để bản thân thả lỏng hơn, cơ bắp có thể giãn ra, nhưng tinh thần lại khó mà thoát khỏi, cảm xúc ngày càng mãnh liệt, càn quét trong tâm trí, khiến cả cơ thể cũng hơi nóng lên.

Bolog cảm thấy hơi tức ngực, bèn kéo cổ áo ra để thở dễ dàng hơn, rồi đưa mắt nhìn về phía sa bàn trước mặt.

Trên sa bàn ghi lại trận Thánh Thành Chi Vẫn, những lá cờ đại diện cho các quân đoàn đan xen vào nhau, từ bốn phương tám hướng kéo đến, nhấn chìm thánh thành của vua Solomon trong biển lửa chiến tranh.

Nội tâm Bolog như bị đốt cháy, hắn có chút không nhịn được nữa, đứng dậy, mở tủ quần áo ra, thay đồ cho mình.

Giống như một dạng hội chứng cưỡng chế, mỗi lần ra ngoài, Bolog đều phải sửa soạn bản thân thật kỹ lưỡng. Không phải để trông bóng bẩy hào nhoáng, mà là để cố gắng hết sức để mình trông giống một con người, một con người chỉn chu.

Áo sơ mi trắng thắt cà vạt đen, áo khoác ngoài màu xám đen che đi những vũ khí sắc bén chết người. Hắn vuốt lại tóc, phần tóc thừa được chải ra sau gáy, buộc thành một bím nhỏ, chỉ có vài lọn tóc rối lòa xòa trước trán.

Bolog nhìn chằm chằm vào mình trong gương, dưới ánh phản chiếu của đôi mắt màu xanh lam, hắn thoáng thất thần.

Đây là gương mặt quen thuộc, mà cũng là gương mặt có phần xa lạ.

"Bolog, ngươi đã khác xưa rồi." Giọng nói vang lên bên tai, đó là lời Adele đã nói khi ấy.

Trong ký ức, lúc đó nàng bước ra từ phòng ngủ, nhìn Bolog đang đứng trước gương, gương mặt già nua nở nụ cười.

"Trước đây ngươi là một người rất tùy hứng, có lúc còn mặc nguyên đồ ngủ và dép lê ra đường, lại còn nói rằng mình không quan tâm đến ánh mắt của thế gian."

"Điều gì đã khiến ngươi thay đổi vậy?"

Đối mặt với câu hỏi của Adele, Bolog ngẩn ra vài giây, rồi đưa ra một câu trả lời hoàn toàn không liên quan.

"Tôi chỉ... đôi khi đang suy nghĩ một vài chuyện."

"Chuyện gì?" Adele nhận ra vẻ u sầu trong mắt Bolog.

Bolog im lặng vài giây, rồi mỉm cười, lắc đầu. "Không có gì, chỉ là một vài phiền não kỳ lạ thôi."

Thấy vậy, Adele cũng không hỏi thêm gì, chỉ chậm rãi bước tới, đưa tay ra định xoa đầu Bolog.

Adele thấp hơn Bolog khá nhiều, lại là một bà lão, lưng cũng không thẳng được, Bolog đành phải cười khổ cúi đầu xuống, để bà làm rối mái tóc vừa chải gọn của mình.

Bà bật ra một tràng cười ha hả, Bolog cũng không rõ bà đang cười cái gì, nhưng hắn cảm thấy cũng không tệ, trên mặt cũng thoáng ý cười.

Dòng suy nghĩ của Bolog thoát ra khỏi hồi ức, ánh mắt đang phiêu đãng lại ngưng tụ, rồi nhìn vào chính mình trong gương.

Từ sau khi Adele qua đời, Bolog luôn không ngừng nhớ lại những chuyện liên quan đến bà. Trí nhớ của hắn trước giờ luôn tốt, nhưng Bolog vẫn sợ một ngày nào đó, mình sẽ quên mất những chuyện về Adele. Khả năng này khiến hắn cảm thấy một trận hoảng sợ.

"Ta đang nghĩ một vài chuyện, Adele ạ."

Trong căn phòng trống trải, Bolog tự lẩm bẩm.

"Ta đang nghĩ, sự khác biệt giữa ta và dã thú là gì?

Ta phóng túng gây ra những hành vi tàn bạo, giống hệt như dã thú. Nhưng không giống chúng, ta dùng kiếm và búa một cách tao nhã, ăn mặc bảnh bao, sau khi chém giết kẻ thù, ta còn dùng nước sạch rửa tay, chứ không khát máu nuốt chửng như chúng."

Bolog dừng lại vài giây, giọng nói bình thản, mang theo nỗi bi thương ẩn giấu.

"Ta nghĩ, ta và dã thú hình như cũng không có khác biệt gì lớn, chỉ là vũ khí sử dụng khác nhau, trang phục khác nhau mà thôi.

Ta chính là dã thú, nhưng như thể không muốn thỏa hiệp, ta cố chấp mặc quần áo, khiến bản thân trở nên chỉn chu hết mức có thể, để phân biệt mình với sự tà dị và man rợ đó."

Giọng nói của Bolog ngừng lại, hắn hơi nghiêng đầu, nhận ra một chút khác thường, rồi giơ tay lên, sửa lại cà vạt của mình, để nó thẳng thớm trên áo.

Ngay ngắn và nghiêm túc, với gương mặt lạnh lùng, hắn trông như một chuyên gia hiệu suất cao.

Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên. Bolog mở cửa, phía sau cánh cửa là một giọng nói vui vẻ.

"Yo! Chào buổi sáng, Bolog!"

Palmer vung mạnh tay, chào hỏi đầy năng lượng. Rõ ràng hai người mới quen nhau vài ngày, nhưng Palmer lại thân thiện một cách lạ thường, không đợi Bolog nói gì đã đi thẳng vào trong.

"Phòng ốc sạch sẽ ghê," Palmer vừa nói vừa ngồi phịch xuống sô pha, nhìn về phía sa bàn rồi nhận ra ngay, "Đây là trận Thánh Thành Chi Vẫn? Thời nay người rành về trận chiến này không còn nhiều đâu."

"Trông ngươi cũng rất rành về nó đấy." Bolog nói.

"Ta đã học ở trường, phải biết là ta tốt nghiệp với thành tích hạng nhất đấy nhé." Palmer tự khoe.

Bolog nhìn hắn với ánh mắt kỳ quái, với những hành động trước đây của Palmer, hắn thực sự khó mà liên hệ Palmer với một tinh anh thành tích hạng nhất nào đó.

"Ồ? Cái này ta xem được không?"

Palmer ngay sau đó chú ý đến thứ gì đó, nhưng không còn tùy tiện như trước, ngược lại còn cẩn thận hỏi ý Bolog.

Điều này khiến Bolog có chút thay đổi cách nhìn về Palmer, hắn nói:

"Tùy ngươi."

"Oa, mấy chiếc đĩa than này là hàng hiếm đấy, ngươi tìm thấy ở đâu vậy?" Palmer cầm mấy chiếc đĩa than lên, kinh ngạc nói.

"Chợ đồ cũ, chỉ cần đi dạo đủ lâu, ở đó vẫn có không ít đồ tốt."

Thấy Palmer có hứng thú với thứ này, Bolog bước tới, đặt đĩa than lên máy hát. Khi đĩa xoay, tiếng hát dần vang lên.

"Chất lượng âm thanh hơi kém nhỉ, đĩa than là đồ cũ rồi, ngươi phải thử mấy món mới hơn, ví dụ như băng cassette chẳng hạn."

Nghe tiếng hát, Palmer mày bay mặt múa, trông hắn có vẻ là người cùng sở thích với Bolog.

"À, tháng lương đầu tiên của ta còn chưa nhận được." Bolog bất đắc dĩ nói.

"Vậy có dịp đến nhà ta, ta cho ngươi xem mấy món đồ xịn." Palmer vừa nói vừa giơ ngón tay cái lên.

Bolog đi sang một bên, ngồi xuống sô pha, giữ một khoảng cách với Palmer. Nhìn gã trai đang phấn chấn trở lại này, hắn tò mò hỏi:

"Sao? Ngươi bắt đầu quen với công việc mới này rồi à? Ta nhớ hôm đó ngươi cứ ủ rũ mãi mà."

"Biết sao giờ, dù có ủ rũ hay vui vẻ thì chẳng phải vẫn phải đi làm sao?"

Palmer mỉm cười than thở.

"Sống mà, quan trọng là tham gia."

Gã này lạc quan đến bất ngờ. Cũng phải, có "ân賜" hoang đường như vậy, nếu Palmer không lạc quan hơn một chút thì thật quá dằn vặt.

"Nếu ngươi không thích công việc này, lẽ ra ngươi nên từ bỏ ngay từ đầu." Bolog nghĩ một lát rồi nói.

"Biết sao được, ai bảo ta là người nhà Kleks chứ? Lại còn là người thừa kế chết tiệt nữa."

Nói đến đây, Palmer tỉnh cả ngủ, lời than phiền cứ thế tuôn ra không dứt.

"Trước đây ta cứ khuyên ba mẹ sinh thêm em trai hay gì đó, để ta không phải lo nghĩ gì về trách nhiệm nữa. Nhưng họ cứ bảo ta là người thừa kế trăm năm khó gặp của gia tộc, việc chấn hưng vinh quang của nhà Kleks đều trông cậy vào ta."

"Rồi sao? Rồi thì không có rồi nữa."

Palmer dang tay, vẻ mặt tuyệt vọng.

Gia tộc Kleks.

Bolog từng nghe Jeffrey nhắc đến, gia tộc này đã tồn tại từ trước khi Cục Trật Tự được thành lập, là một gia tộc Ngưng Hoa Giả nổi tiếng. Sau trận Thánh Thành Chi Vẫn, khi Thệ Ngôn Thành - Opos được xây dựng, nhà Kleks đã nhận lời mời của Liên minh Rhine, trở thành một trong những người sáng lập ban đầu của Cục Trật Tự.

"Thế còn ngươi? Ngươi thấy công việc này thế nào?"

Palmer hỏi ngược lại.

"Cái nơi chém chém giết giết như Cục Trật Tự đã đủ hoang đường rồi, nhưng ta không ngờ lại có người gia nhập Ban Ngoại Cần... Ngươi có biết tỉ lệ tử vong hàng năm của Ban Ngoại Cần không? À mà thôi, hình như ngươi không chết được, chuyện này đối với ngươi chẳng có ý nghĩa gì."

Palmer vẫn nhớ lời Lebius nói với mình, người cộng sự này của hắn, Bolog Lazarus, là người bất tử.

Điều này khiến Palmer hơi kinh ngạc, dù biết trên đời có tồn tại bất tử giả, nhưng đây là lần đầu tiên Palmer gặp một người như vậy.

Càng nghĩ càng phiền, Palmer bắt đầu nhớ Cao nguyên Phong Nguyên. Nghĩ kỹ lại thì mình cũng đã nhiều năm chưa về nhà, nghĩ thêm chút nữa lại thấy bi thương ập đến...

"Ta? Ta khá thích công việc này."

Bolog trả lời rất nghiêm túc, câu trả lời này hắn cũng từng nói khi đối mặt với kẻ thù.

"Có thể chém người, lại có tiền, ta cảm thấy khá tốt."

Palmer nhìn Bolog với ánh mắt quái dị, vẻ mặt méo mó vài giây, hắn chửi rủa:

"Ban Ngoại Cần quả nhiên là một lũ thần kinh."

"Bây giờ ngươi cũng là một thành viên của hội thần kinh rồi," Bolog nghĩ một lát rồi nói với Palmer, "Ngươi thấy đúng không, cộng sự?"

Câu "cộng sự" này đã đánh gục hoàn toàn tâm lý của Palmer. Vẻ lạc quan mà hắn cố gắng thể hiện tan biến không còn dấu vết, cả người ủ rũ, chậm rãi đứng dậy.

"Thôi, thôi."

Hắn không ngừng lẩm bẩm, lục lọi gì đó trong túi.

"Jeffrey bảo ta đến đón ngươi, chắc ông ấy đã nói trước với ngươi rồi nhỉ."

Bolog gật đầu, rồi lại hỏi, "Ngươi có biết ông ấy bảo ngươi đến đón ta để làm gì không?"

"Không biết, biết càng nhiều càng phiền."

Palmer lầm bầm, nhưng ngay sau đó lại nói:

"Nhưng ta nghĩ chắc là chuyện cực kỳ quan trọng, nếu không Jeffrey cũng không đưa thứ này cho ta."

Hắn vừa nói vừa móc từ trong túi ra một chiếc chìa khóa. Bolog đã từng thấy chiếc chìa khóa đó.

Khúc Kính Chi Thi.

"Thứ này ta dùng cũng không nhiều lần, chuẩn bị đi chưa?"

Palmer lại trở nên phấn khích, cầm "Khúc Kính Chi Thi" đứng trước cửa phòng, bộ dạng háo hức muốn thử.

"Đi thôi."

Bolog đã chuẩn bị sẵn sàng, hắn và Palmer đứng sóng vai trước cửa. Khi "Khúc Kính Chi Thi" được cắm vào ổ khóa, những đường vân phát sáng li ti lấy lõi khóa làm trung tâm lan ra khắp cánh cửa.

Palmer vặn chìa khóa, dùng sức một chút, kéo ra một cánh cửa dẫn đến bóng tối hỗn độn và chưa biết.