Chương 967: Cây Tưởng Tượng

Tai nạn do Bá Lạc Qua gây ra vẫn đang không ngừng ảnh hưởng đến Ẩn Mật Chi Thổ. Theo lẽ thường, khi gặp phải loại thiên tai siêu nhiên này, Cực Quang Chi Lộ sẽ tự phục hồi giống như cơ chế tự chữa lành của căn phòng, bằng cách rót Dĩ Thái vào trong các kiến trúc. Vì vậy, dưới sự che chở của cực quang đó, hiếm có thế công nào có thể gây ra trọng thương đến những ngọn tháp san sát như vậy.

Nhưng không may là, hiện giờ phần lớn sức mạnh của Cực Quang Chi Lộ đều đã được gia trì cho các Thủ Lũy Giả, Vinh Quang Giả, và một phần lớn khác được dùng để nhắm vào Nathaniel, kẻ đang ở tại điểm trùng điệp, gần kề Dĩ Thái Giới.

Dưới một loạt ảnh hưởng này, Bá Lạc Qua đã có cơ hội tàn phá thỏa thích. Chỉ là dưới cái nhìn như hổ rình mồi của các Vinh Quang Giả, sự tàn phá của hắn không thể kéo dài, chỉ đành như chuột chạy trong mưa tên lửa đạn, xám xịt lủi mất.

“Ngươi gây ra động tĩnh lớn thật đấy.”

“Không còn cách nào khác, muốn chặt đuôi cầu sinh dưới sự truy lùng của Vinh Quang Giả, tất nhiên phải dùng chút thủ đoạn.”

Trong con hẻm nhỏ âm u, Ossana khoác một chiếc áo choàng màu xám tro. Vừa nói, nàng vừa ném cho Bá Lạc Qua hai chiếc áo choàng khác, ra hiệu cho hai người mặc vào.

“Nhưng thủ đoạn của ngươi lại là phá hủy Ẩn Mật Chi Thổ, quê hương của ta.” Giọng điệu của Ossana đã nhuốm vài phần tức giận.

“Chỉ là làm đổ vài ngọn tháp thôi mà, sau này các ngươi có thể xây dựng lại còn hoành tráng hơn,” Bá Lạc Qua tỏ vẻ không quan tâm, rồi hắn nhận lấy áo choàng và hỏi, “Đây là cái gì?”

Vò tấm áo choàng, Bá Lạc Qua có thể cảm nhận rõ ràng chất liệu của nó không bình thường, hẳn là một loại vật liệu luyện kim đặc biệt nào đó. Về môn vật liệu học này, Chư Bí Chi Đoàn có rất nhiều nghiên cứu.

“Áo choàng Ẩn Nấp, bên trong có đan xen chất liệu dệt che chắn đặc biệt, có thể tránh được sự tìm kiếm của Cực Quang Chi Lộ ở một mức độ nhất định.” Ossana giải thích.

“Sự tìm kiếm của Cực Quang Chi Lộ? Ta biết ngay công dụng của nó không chỉ là cung cấp năng lượng.”

Bá Lạc Qua nhanh nhẹn mặc áo choàng vào, đội mũ lên. Hắn có thể cảm nhận rõ ràng rằng nhận thức của mình đối với Dĩ Thái xung quanh đã bị hạn chế đi vài phần, tương tự, Dĩ Thái từ bên ngoài cũng khó mà dò xét được hắn.

Vì cảnh giác cực độ, Palmer vốn không muốn mặc chiếc áo choàng này, nhưng một tiếng nổ rung chuyển khác lại từ xa vọng tới, tiếng còi báo động chói tai lại một lần nữa vang vọng khắp thành phố, như thể có một phi đội hàng không đang không kích về phía Ẩn Mật Chi Thổ.

Palmer do dự vài giây rồi cũng ngoan ngoãn mặc áo choàng vào. Đồng thời hắn còn hy vọng, thật sự có một trận không kích giáng xuống, biến nơi này thành tro bụi.

Thôi bỏ đi, hiện tại đã có một Dạ Tộc thuần huyết trốn trong bóng của Bá Lạc Qua, thêm một tên nội gián từ Chư Bí Chi Đoàn thì có gì đáng kinh ngạc đâu.

Palmer tự an ủi mình, nhưng nội tâm chỉ bình tĩnh được một lúc, hắn lại không nhịn được mà nói nhỏ.

“Cuồng Tưởng Công Tước? Ossana?” Hắn chỉ vào người phụ nữ trước mặt, rồi lại chỉ vào Bá Lạc Qua, “Nàng ta quả nhiên là nội gián mà Trật Tự Cục cài vào!”

Theo như các điều lệ mà Palmer hiểu, đợt tấn công vừa rồi của Bá Lạc Qua chẳng khác gì khủng bố. Vị Cuồng Tưởng Công Tước lừng danh này không chém đầu hai người họ trước để về lĩnh công nhận thưởng, mà ngược lại còn giúp hai người che giấu hành tung… logic tư duy tội nghiệp của Palmer chỉ có thể đưa ra một kết luận duy nhất là nội gián.

“Nội gián? Ta không phải nội gián.”

Mặc dù lý niệm khác nhau, nhưng Ossana vẫn có cảm giác tự nhận mình thuộc về Chư Bí Chi Đoàn rất mạnh mẽ, nàng phản đối từ này.

“Ta chỉ có lý niệm khác với đám người kia mà thôi,” nàng vừa nói vừa liếc nhìn về hướng khói đen bốc lên, “nên mới chọn hợp tác với Trật Tự Cục.”

Khói bụi cuồn cuộn không ngừng lan tỏa lên trên, tựa như một cây cột khổng lồ chống trời, gần như chia cắt nửa thành phố. Cực Quang Chi Lộ tạm thời không thể xử lý những tai nạn này, nhưng các Ngưng Hoa Giả hẳn đã vào vị trí. Cũng như Ossana nghĩ, nàng còn chưa kịp dời mắt đi, sự lan rộng của khói đen đã được kiểm soát, như thể có một trận cuồng phong lướt qua, thổi bay tất cả.

Lợi ích của việc toàn dân đều là Ngưng Hoa Giả nằm ở đây, dù xảy ra bất kỳ sự cố nào, lúc nào cũng có một lượng lớn Ngưng Hoa Giả có thể lập tức vào vị trí.

“Rốt cuộc chuyện này là sao?”

Bá Lạc Qua một lần nữa đặt câu hỏi của mình, và rõ ràng lần này, sự kiên nhẫn của hắn đã giảm xuống điểm đóng băng. Hắn siết chặt Oán Giảo, trên lưỡi kiếm tuốt vỏ còn dính chất lỏng trong suốt, không ai biết nhát kiếm tiếp theo của Bá Lạc Qua sẽ chém mở khúc kính, hay là xé toạc xương thịt.

“Ta không biết,” Ossana thản nhiên lắc đầu, “Ta cũng như ngươi, hoàn toàn mù mờ.”

Bá Lạc Qua im lặng một lúc rồi nói, “Nói tiếp đi.”

“Đêm qua, Tiên Hiền Nghị Hội đột nhiên ra lệnh cho ta và cha ta, tức Truyền Lệnh Quan Fabien, yêu cầu chúng ta bàn giao công việc cho ba vị Công tước khác,” Ossana vừa dẫn Bá Lạc Qua đi qua con hẻm, vừa nói, “Kể từ ngày mai, mọi công việc liên quan đến sứ đoàn đều do họ phụ trách.”

“Quá đột ngột.” Bá Lạc Qua nói.

“Đúng vậy, quá đột ngột. Rút ta và cha ta đi, rõ ràng là muốn loại bỏ thế lực của phe chúng ta, tránh để chúng ta can thiệp vào hành động sau này của họ,” Ossana bổ sung, “Ta đã nói với ngươi rồi, phái Chân Lý của chúng ta không được chào đón.”

“Nói cách khác, họ đã quyết định ra tay với chúng ta từ đêm qua,” Bá Lạc Qua lẩm bẩm, “Họ vốn có thể làm hoàn hảo hơn, chắc chắn đã có chuyện gì đó thay đổi suy nghĩ của họ, buộc họ phải hạ quyết tâm.”

“Dạ Tộc.”

Giọng của Olivia vang lên trong đầu Bá Lạc Qua.

“Các ngươi đã là kẻ thù chung của cả thành phố rồi, không thể ở lại khu tháp cao này nữa. Ta sẽ đưa các ngươi đến khu thành Phế Nhưỡng, những Tàn Khuyết Giả sẽ bảo vệ các ngươi. Còn về hành động sau này, tùy các ngươi vậy.”

Nhắc đến những chuyện này, bước chân của Ossana nhanh hơn rất nhiều, “Ta không thể che chở cho các ngươi quá lâu. Một Thủ Lũy Giả, một Phụ Quyền Giả, cứ thế biến mất không tăm tích trong Ẩn Mật Chi Thổ… Họ sẽ đoán ra là ta, dù sao trong tình huống này, cũng chỉ có ta mới có thể giấu các ngươi đi.”

“Ngươi sẽ không sao chứ?” Bá Lạc Qua hỏi.

“Không sao đâu, họ không có bằng chứng trực tiếp. Hơn nữa, dù có bằng chứng, họ cùng lắm cũng chỉ nhốt ta lại cho đến khi sự việc kết thúc, chứ không giết ta.” Ossana nói.

Lúc này Bá Lạc Qua nhận ra vài manh mối, hắn hỏi, “Nếu Tiên Hiền Nghị Hội thật sự muốn贯彻 ý chí tuyệt đối, thì đã sớm loại bỏ các ngươi, những người thuộc phái Chân Lý rồi. Các ngươi là Công tước thì sao chứ, tài nguyên mà ba vị Công tước chia nhau, bao giờ cũng nhiều hơn bốn vị Công tước chia nhau.

Nói cách khác, đối với Tiên Hiền Nghị Hội, sự tồn tại của gia tộc các ngươi, có một sự cần thiết nào đó phải không?”

Sự nhạy bén của Bá Lạc Qua nằm trong dự liệu của Ossana, nhưng nàng vốn nghĩ rằng, phải sau khi mọi chuyện kết thúc, Bá Lạc Qua mới nhận ra điểm này.

Ossana mở lời, “Tiên Hiền Nghị Hội đều là một đám lão già đáng chết mà chưa chết. Họ thông qua một thủ đoạn đặc biệt nào đó để kéo dài tuổi thọ, né được lưỡi hái của tử thần.”

“Giống như đám nguyên lão nhà ta.” Palmer nói nhỏ.

“Những phương pháp duy trì sự sống đó là do các ngươi cung cấp.” Bá Lạc Qua đoán ra.

“Đúng vậy.”

“Các ngươi đã làm thế nào?”

Bá Lạc Qua cảm thấy thời gian vẫn còn đủ, có vị Cuồng Tưởng Công Tước này bảo vệ, trong thời gian ngắn họ vẫn an toàn. Vì thế hắn không ngừng hỏi Ossana, chỉ sợ lần gặp mặt sau, thứ hắn thấy sẽ là thi thể của nàng.

“Rất đơn giản, thủ đoạn quen thuộc của phái Huyễn Tạo,” Ossana nói ra một từ mà Bá Lạc Qua gần như đã quên, “huyễn tưởng thành sự thật.”

Bá Lạc Qua ngẩn người, bất giác nói, “Không Tưởng Chủng? Tiên Hiền Nghị Hội đã ước điều gì?”

“Một lĩnh vực Bất Tử, chỉ cần ở trong lĩnh vực đó, họ sẽ mãi mãi tuổi thanh xuân,” Ossana nói tiếp, “Ngươi cũng cảm nhận được phải không, thực ra gia tộc của ta không có nhiều tiếng nói trong Tiên Hiền Nghị Hội.”

“Bởi vì trong Tiên Hiền Nghị Hội căn bản không có người của các ngươi, hay nói đúng hơn, họ đã không còn là ‘người’ nữa,” Bá Lạc Qua thoáng thấy một góc tối của Chư Bí Chi Đoàn, “Họ đã biến thành Không Tưởng Chủng.”

“Phải, giống như ta đã nói.”

Trên khuôn mặt Ossana vẫn giữ nụ cười điềm tĩnh, chỉ là trong nụ cười đó có thêm vài phần cay đắng khó nói, “Một khi lý niệm Ngưng Hoa Giả chí thượng cực đoan mất kiểm soát, đến lúc đó bản thân Ngưng Hoa Giả cũng chỉ là một dạng tài nguyên khác mà thôi, cuối cùng đều dùng để phục vụ cho vị Ngưng Hoa Giả tối thượng kia.”

Dựa vào sự hy sinh, gia tộc của Ossana đã có được địa vị tối cao, đồng thời, họ cũng bị chính địa vị đó trói buộc, không thể thoát ra.

“Ta có phải đã nghe thấy thứ gì đó không nên nghe không.” Palmer cẩn thận xen vào.

Ba người im lặng một lúc lâu, cho đến khi Bá Lạc Qua chủ động phá vỡ sự tĩnh lặng, “Những người khác đâu?”

Bá Lạc Qua ngẩng đầu nhìn xung quanh, những bức tường cao chót vót che khuất tầm mắt của hắn, nhưng hắn vẫn có thể nhìn thấy những vách đá che trời và Chí Thánh Khu Nữu nằm ở trung tâm.

“Xảy ra nhiều chuyện như vậy, Phó Cục trưởng không thể nào không phản công, nhưng nếu ngài ấy phản công, thì bây giờ quá nửa Ẩn Mật Chi Thổ đã phải biến thành vùng đất cháy rồi.”

Đối với câu hỏi của Bá Lạc Qua, Ossana lắc đầu, “Xin lỗi, điểm này ta thật sự không rõ, nhưng ta đoán, ngài ấy có thể đang ở chỗ Chí Thánh Khu Nữu.”

Nàng bổ sung, “Ngươi cũng thấy rồi đấy, phần lớn sức mạnh Cực Quang đều đổ dồn về đó, hẳn là dùng để đối phó với ngài ấy.”

“Sức mạnh Cực Quang? Ngươi nói đến vầng sáng bao quanh họ sao?” Bá Lạc Qua nhớ lại một số Ngưng Hoa Giả bị hắn cho nổ tung, trên người họ đều có những vầng sáng mờ nhạt.

“Ừm, đó là một phương pháp khuếch đại, chia sẻ Dĩ Thái của Cực Quang Chi Lộ cho các Ngưng Hoa Giả khác, qua đó nâng cao sức mạnh của họ.” Ossana nói.

“Vậy những người khác?”

“Họ chắc vẫn còn sống, ít nhất là không có thêm ngọn tháp nào sụp đổ,” Ossana nói đùa, rồi giọng điệu trở nên nghiêm túc, “Ta đã nói rồi, bản thân Ngưng Hoa Giả cũng chỉ là một dạng tài nguyên khác, những người khác hẳn đã bị khống chế, sau đó bị áp giải đến Chí Thánh Khu Nữu.”

Ossana tiếp tục kể một câu chuyện đẫm máu, “Khác với người của các gia tộc khác, khi họ cận kề cái chết sẽ bước vào lĩnh vực Bất Tử, mãi mãi trẻ trung. Còn người của gia tộc ta thì phải biến thành Không Tưởng Chủng để duy trì sự bất hủ giả tạo này.

Nhưng người có thể tạo ra Không Tưởng Chủng lại quá ít, loại tài nguyên quý giá như Không Tưởng Chủng cũng dùng một cái là mất một cái. Vậy nên, để lĩnh vực Bất Tử vận hành, gia tộc ta những năm gần đây vẫn luôn tiến hành các nghiên cứu liên quan.”

“Huyễn tưởng thành sự thật.”

Ossana khẽ lẩm bẩm từ ngữ thần kỳ đó, “Trong lĩnh vực có thể thực hiện mọi ước nguyện đó, nếu ước nguyện biến mục tiêu thành Không Tưởng Chủng thì sao?”

“Nghe như là ước với thần đèn rằng ta muốn có thêm ba điều ước vậy.” Palmer nói nhỏ.

“Đúng, nghe rất vô lý, và thực tế cũng đúng là vô lý. Mọi sự chuyển đổi đều có hao tổn năng lượng, Không Tưởng Chủng có thể làm được điều này, nhưng cái giá phải trả chắc chắn nhiều hơn cái nhận được.”

“Các ngươi giải quyết vấn đề này như thế nào?”

Bá Lạc Qua như một học trò, tràn đầy tò mò, dù chỉ vài phút trước, hắn còn đang liều chết chiến đấu với sức mạnh vĩ đại của Vinh Quang Giả.

Nghe Ossana kể, trong đầu Bá Lạc Qua nảy ra một loạt ý tưởng mới. Từ trước đến nay, tầm nhìn của hắn chỉ giới hạn trong Trật Tự Cục, cho rằng Trật Tự Cục nghiên cứu Dĩ Thái Giới đi trước tất cả các thế lực. Nhưng bây giờ xem ra, mỗi thế lực đều đang tiến về phía chân lý, chỉ là hướng đi của mọi người khác nhau.

Giống như Chư Bí Chi Đoàn, giống như gia tộc của Ossana, họ đã dành toàn bộ tâm huyết để nghiên cứu Không Tưởng Chủng, giữa các bên đều có những điểm đáng học hỏi.

“Chúng ta đã mất gần trăm năm, hy sinh vô số, để tiến hành ‘bồi dưỡng’ phức tạp đối với Không Tưởng Chủng, bây giờ nó nên được gọi là cây Không Tưởng mới đúng. Trải qua một loạt nghi thức chuyển đổi phức tạp, chúng ta có thể biến Ngưng Hoa Giả cao giai thành chất dinh dưỡng, cho cây Không Tưởng ăn, bổ sung sự tiêu hao của những Không Tưởng Chủng kia, và sinh ra những quả mới.”

Bá Lạc Qua phân tích một chút, hắn cảm thấy Ossana không nói dối. Không Tưởng Chủng là một cơ hội để khởi động, quá trình thực hiện ước nguyện còn cần rất nhiều cái giá phải trả, giống như những gì Aemilia đã làm lúc đó. Cuối cùng khi trục thời gian hỗn loạn, nàng không thể chịu nổi sự tiêu hao của Không Tưởng Chủng đối với bản thân, suýt nữa đã chết.

Những Không Tưởng Chủng duy trì Tiên Hiền Nghị Hội, treo trên cây Không Tưởng cũng vậy. Những lão già sợ chết kia sẽ không cấy Không Tưởng Chủng vào tim mình, để rễ của chúng cắm vào cơ thể mình hút chất dinh dưỡng. Họ cần một nhóm Ngưng Hoa Giả khác làm “đất”.

“Ngươi có nghĩ đến điều gì không, Bá Lạc Qua?” Ossana đột nhiên mỉm cười nhìn hắn.

Bá Lạc Qua do dự một lúc, nhưng vẫn nói, “Thí luyện Chí Thánh, nghi lễ quy mô lớn cấy ghép ma trận luyện kim cho toàn dân này, bây giờ nghe không giống như phổ cập Ngưng Hoa Giả, mà là… mà là đang tạo ra tài nguyên.”

“Có lẽ vậy.”

Đối với điểm này, Ossana không đưa ra câu trả lời chắc chắn, nàng chỉ lẩm bẩm, “Trước mặt Ngưng Hoa Giả tối thượng, tất cả mọi người đều là con số, là tài nguyên.”

“Vậy cái giá phải trả là gì?” Bá Lạc Qua tỉnh táo hỏi lại, “Ngươi nói với ta nhiều như vậy, lại giúp ta nhiều như vậy, ta cần phải trả cái giá như thế nào?”

Ossana dừng bước, khoanh tay trước ngực, ra vẻ trầm tư suy nghĩ.

Một lúc sau, nàng nói, “Miễn phí.”

“Đồ miễn phí mới là thứ đắt nhất.”

Bá Lạc Qua đã từng nhận một món quà miễn phí, món quà đó đến từ Mammon, khiến hắn ấn tượng sâu sắc.

“Vậy thì tùy ngươi.”

Tùy ngươi, câu trả lời này nghe thật chói tai.

Ossana giơ tay chỉ về phía trước, “Qua con phố này, phía trước chính là khu thành Phế Nhưỡng. Đến đó, tự nhiên sẽ có người tiếp ứng ngươi. Dù tiếp theo ngươi muốn trốn khỏi nơi này, hay muốn奋起反击, họ đều sẽ giúp ngươi.”

Bá Lạc Qua nhìn về phía khu nhà thấp tầng đó, hắn đột nhiên nói, “Nếu ta thắng, cũng đồng nghĩa với việc giúp ngươi giải quyết phái cấp tiến, giải thoát cho vận mệnh của gia tộc ngươi. Nhưng nếu ta thua…”

“Ngươi thua cũng không ảnh hưởng đến ta,” Ossana vỗ vỗ ngực, “Ta vẫn là tín đồ trung thành của Chư Bí Chi Đoàn.”

Nói đến nước này, mọi chuyện đã trở nên rõ ràng. Có lẽ ngay từ đầu, từ lúc Ossana đến Trật Tự Cục, nàng đã sắp đặt tất cả. Nàng lợi dụng khoảng cách giữa Trật Tự Cục và Chư Bí Chi Đoàn, đưa sứ đoàn vào Ẩn Mật Chi Thổ, để mở ra một con đường cho phái Chân Lý của mình.

Vì vận mệnh của Chân Lý, Ossana đã lợi dụng tất cả mọi người, lòng dũng cảm thật đáng khen.

Bá Lạc Qua nhìn sâu vào Ossana một cái, trầm giọng nói, “Hy vọng khi gặp lại ngươi, đừng là một cái xác không toàn thây.”

“Mong là vậy.”

Bá Lạc Qua và Palmer sải bước về phía trước, như hai bóng đen mờ ảo.

Khi họ sắp biến mất, Ossana đột nhiên lên tiếng, “Người ta đều nói, Ngưng Hoa Giả của phái Huyễn Tạo, đều có mấy phần chủ nghĩa lý tưởng lãng mạn. Ta nghĩ, ta cũng vậy…”

Lời của Ossana tan biến trong gió, nàng không chắc Bá Lạc Qua có nghe thấy không.