Chương 969: Đoạn Đúc Dưới Đáy Hầm

Bên trong mật đạo thẳng đứng và u tối, Bác Lạc Qua cảm nhận được từng cơn gió nhẹ thổi qua. Trong gió mang theo mùi khói bụi sặc mũi và mùi dầu máy nhàn nhạt, loáng thoáng còn có thể nghe thấy tiếng máy móc vận hành và tiếng kim loại va chạm vang rền.

“Ngươi hẳn là đã nhận ra rồi chứ? Ẩn Bí Chi Thổ không chỉ có những gì nhìn thấy trên mặt đất đâu.”

Ưu Lan Đạt dẫn đường phía trước, nàng rất quen thuộc với khu vực này, cho dù không có bất kỳ ánh sáng nào cũng có thể phân biệt chính xác con đường trong bóng tối mịt mờ.

“Ừm.”

Bác Lạc Qua gật đầu, sau đó nói ra suy đoán của mình: “Theo kết cấu hình kim tự tháp, nếu ở đây có nhiều Ngưng Hoa Giả như vậy thì tương ứng, số lượng Tàn Khuyết Giả phải gấp mấy chục lần bọn họ mới đúng. Thế nhưng Phế Nhưỡng Thành Khu cũng không lớn lắm, Tàn Khuyết Giả cũng không nhiều như ta ước tính.”

Tầm nhìn tăm tối dần trở nên sáng sủa, Bác Lạc Qua bước ra khỏi mật đạo, đứng trên một hành lang trên không treo lơ lửng.

“Ẩn Bí Chi Thổ nhất định có một nơi mà ta không nhìn thấy, tất cả Tàn Khuyết Giả đều sống ở đó,” Bác Lạc Qua cúi nhìn khung cảnh đang dần sáng lên ở phía dưới, hắn lẩm bẩm, “Hóa ra các ngươi đều ở đây.”

Cuối đường hầm tối mịt, một thế giới dưới lòng đất khổng lồ hiện ra trong mắt Bác Lạc Qua, luồng không khí mang theo mùi gỉ sắt và hơi nóng còn sót lại của lửa cháy phả vào mặt, giống như hơi thở sâu thẳm phụt ra từ miệng núi lửa.

Trên vòm trời tăm tối chi chít những ngọn đèn chiếu sáng khổng lồ, chúng như những vì sao nhân tạo, chiếu từng luồng ánh sáng xuống bên dưới, và thứ được soi sáng bên dưới là một cái hố khổng lồ, không ngừng sụp lún vào trong.

Từng cây cột khổng lồ từ trên vòm trời tối tăm vươn xuống, cắm sâu vào trong cái hố khổng lồ. Đây không phải là một tạo vật kỳ lạ nào đó, ngay từ cái nhìn đầu tiên, Bác Lạc Qua đã nhận ra đây chính là nền móng của những tòa tháp cao trên mặt đất, chúng xuyên qua mặt đất, cắm sâu vào thế giới lòng đất này.

Giữa những cây cột san sát như rừng, một cây cột to lớn và hùng vĩ nhất chiếm giữ trung tâm của cái hố sụt lún, và đó chính là nền móng của Chí Thánh Khu Nữu, là phần nối dài của nó.

“Bảo sao lúc nãy phá hủy tòa tháp, ta cứ cảm thấy tốn sức như vậy, hóa ra thứ ta nhìn thấy chỉ là một phần của nó.”

Bác Lạc Qua vừa nói vừa nhìn theo hướng của mình về phía khu vực giao chiến, và rồi ở một góc của vòm trời tăm tối, Bác Lạc Qua thấy bóng tối nứt ra một góc, ánh nắng mặt trời trên mặt đất chiếu thẳng xuống không chút cản trở.

“Đây là đâu?”

Palmer không nhịn được hỏi. Ngoài những cây cột khổng lồ này, giữa các cây cột còn có vô số nhà máy, nói chính xác hơn, cả thế giới dưới lòng đất này là một nhà máy khổng lồ, vô số hành lang trên không, đường ống, dây cáp giăng mắc như mạng nhện, bao phủ trùng điệp lên trên.

“Đoán Tạo Khanh Để.”

Ưu Lan Đạt giải thích cho hai người: “Các ngươi có thể hiểu nơi này là bộ phận hậu cần của Trật Tự Cục.”

Đi dọc theo lối đi rộng lớn, sẽ thấy từng nhóm máy móc khổng lồ đang làm việc không biết mệt mỏi. Những cỗ máy này được cấu thành từ vô số đường ống, dây điện và đèn đóm phức tạp, tựa như những tế bào thần kinh trong một bộ não khổng lồ tinh vi, liên kết và phối hợp với nhau.

“Dưới lòng đất của Ẩn Bí Chi Thổ có nguồn tài nguyên khoáng sản dồi dào, chúng ta đã đào rỗng nơi này, vừa thu được tài nguyên, vừa khiến cho đáy hố này ngày càng lớn hơn. Để tiện cho việc kiểm soát, chúng ta đã xây dựng nhà máy trực tiếp tại đây, gia công ngày đêm không ngừng nghỉ.”

Ưu Lan Đạt nhìn những đốm đèn phía dưới, giống như một hướng dẫn viên du lịch, kể lại quá khứ của nơi này.

Đầu tiên là đào ra một khoang rỗng khổng lồ dưới lòng đất, sau đó không ngừng mở rộng xuống dưới, cho đến khi tạo ra đáy hố khổng lồ này. Trông nó giống như Vết Nứt Lớn của Thệ Ngôn Thành - Opsis, chỉ khác là Vết Nứt Lớn được tạo ra từ trận đại chiến Thánh Thành Chi Vẫn.

“Các Ngưng Hoa Giả còn dành thời gian rất dài, từng chút một bóp méo địa chất nơi đây, dẫn vài mạch nước ngầm về đây, khiến nơi này cũng có nguồn nước dồi dào.”

Ngẩng đầu lên nhìn kỹ, trên vòm trời tối tăm thực ra còn có vô số đường ống, bên trong truyền đến tiếng nước chảy ào ào, cung cấp nước cho các tòa tháp cao trên mặt đất.

Cố gắng lắng nghe, Bác Lạc Qua còn nghe thấy tiếng mưa rơi tí tách, đó không phải là mưa, mà là những đường ống dẫn nước bị Bác Lạc Qua phá hủy địa hình làm cho đứt gãy.

Một lượng lớn nước phun ra từ các đường ống, có nước tinh khiết, có nước thải công nghiệp, hoặc nước thải sinh hoạt, chúng hòa lẫn vào nhau, đổ xuống không trung của thế giới dưới lòng đất, tạo thành những màn mưa cục bộ, xuất hiện từ trong bóng tối rồi lại biến mất vào bóng tối.

“Nơi đó cũng là trung tâm của thế giới dưới lòng đất.” Ưu Lan Đạt chỉ vào cây cột khổng lồ ở trung tâm, đó chính là nền móng của Chí Thánh Khu Nữu.

“Xem ra, chúng ta có thể từ đó lẻn vào.” Bác Lạc Qua lại hỏi: “Đây cũng là nơi mà những Tàn Khuyết Giả các ngươi thực sự sinh sống phải không?”

Ưu Lan Đạt im lặng một lúc, rồi phá vỡ sự tĩnh lặng bằng một tiếng thở dài.

“Tàn Khuyết Giả là những sản phẩm thất bại của Chí Thánh Thí Luyện. Tuy nhiên, dù chúng ta không thể cấy ghép Luyện Kim Củ Trận, nhưng vẫn sở hữu một mức độ Dĩ Thái Cảm Tri Lực nhất định, nhờ đó chúng ta có thể vận hành những thiết bị cần Dĩ Thái để điều khiển.”

Bác Lạc Qua khẽ nói: “Đây là một nhà máy duy trì sự phồn hoa của Ẩn Bí Chi Thổ, còn tất cả Tàn Khuyết Giả đều là những công nhân sống trong bóng tối.”

Trong lúc nói chuyện, ba người lại tiến thêm vài bước, Bác Lạc Qua nhìn thấy những đốm đèn từ trong bóng tối phía dưới dâng lên, cùng với tiếng kim loại và đá va vào nhau vọng ra từ bóng tối.

Bác Lạc Qua không nhìn thấy, nhưng hắn biết, ở đó đang có mấy người thợ mỏ đang ra sức vung cuốc chim, đập vỡ những tảng đá dày.

“Ngươi nói đúng,” Ưu Lan Đạt bất lực thừa nhận, “đây chính là ý nghĩa tồn tại của Tàn Khuyết Giả ở Ẩn Bí Chi Thổ, và Đoán Tạo Khanh Để này mới là quê hương thực sự của chúng ta.”

“Còn về Phế Nhưỡng Thành Khu, ngươi có thể hiểu nó là thượng thành khu, chỉ có những Tàn Khuyết Giả giàu có mới có thể có một chỗ đứng ở đó, và đó cũng là nơi duy nhất mà Tàn Khuyết Giả có thể thư giãn và giải trí.”

Ưu Lan Đạt tiếp tục nói: “Nơi này thực hiện chế độ làm việc theo ca, phần lớn công nhân mỗi tháng mới có cơ hội lên mặt đất vài ngày, nhưng dù vậy, mặt đất cũng không phải là mặt đất thực sự.”

Bác Lạc Qua nhớ lại những vách đá bao quanh Ẩn Bí Chi Thổ, những tòa tháp cao hình chiếc ô che khuất cả bầu trời.

“Hơn nữa, dù vậy, nhiều công nhân cũng không giành được cơ hội, họ có thể phải đợi mấy tháng, mấy năm mới được lên mặt đất một lần.”

Theo lời kể của Ưu Lan Đạt, Bác Lạc Qua dần dần nhìn thấy toàn cảnh của Đoán Tạo Khanh Để.

Từng nhà máy chồng chất lên nhau như những quân cờ domino, từ khai thác đến luyện sắt, từ đúc đến thành phẩm, mỗi một khâu đều nối tiếp nhau, tựa như một con rồng khổng lồ uốn lượn quanh co.

Những máy đào hầm khổng lồ đang hoạt động trên các mạch khoáng, đào quặng sắt ra, qua băng chuyền đưa đến khu tinh luyện, trong quá trình tinh luyện, quặng sắt sau khi được luyện thô sẽ tạo thành gang, sau đó được đưa đến khu đúc.

Khu đúc là khâu quan trọng nhất trong dây chuyền sản xuất. Gang được cho vào lò luyện lớn để nung nóng chảy, sau đó đổ vào khuôn để tạo ra các sản phẩm thép với nhiều hình dạng khác nhau.

Toàn bộ dây chuyền trông như một dòng sông không ngừng chảy, không bao giờ dừng lại, các khâu nối tiếp nhau một cách trôi chảy, và những dòng sông như vậy, bên trong Đoán Tạo Khanh Để còn có rất nhiều, chúng dày đặc, giống như những rễ cây mọc ra từ trên Chí Thánh Khu Nữu.

“Đại đa số công nhân đều sống ở đó, quanh rìa của Đoán Tạo Khanh Để này, tương ứng với Phế Nhưỡng Thành Khu trên mặt đất.”

Ưu Lan Đạt lại chỉ vào rìa của bóng tối, có thể lờ mờ nhìn thấy nhiều ngôi nhà thấp bé, trên những con đường nhỏ hẹp treo những ngọn đèn yếu ớt.

Palmer khẽ nói: “So với công nhân, các người giống một đám nô lệ hơn.”

“Cũng gần như vậy… ta đã đọc rất nhiều sách, tuy cả đời chưa từng rời khỏi Ẩn Bí Chi Thổ, nhưng đối với thế giới bên ngoài ta cũng có hiểu biết nhất định,” Ưu Lan Đạt mỉm cười nói ra những lời khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng, “Theo ta thấy, cả thế giới này là một nhà máy, đại đa số mọi người đều là nô lệ. Còn Ẩn Bí Chi Thổ nơi ta sống, nó càng giống một thế giới loài người thu nhỏ, làm cho mọi thứ trở nên gay gắt hơn.”

Palmer còn muốn nói gì đó, nhưng bị Ưu Lan Đạt giơ tay ngăn lại: “Đừng nói những lời phản kháng, Tàn Khuyết Giả đối mặt với Ngưng Hoa Giả không có chút cơ hội phản kháng nào cả.”

Nàng lẩm bẩm: “Cha mẹ ta đã chết trong một cuộc bạo động, họ cướp kho vũ khí, tưởng rằng dựa vào Dĩ Thái Cảm Tri của Tàn Khuyết Giả có thể điều khiển những vũ trang luyện kim chết người đó, nhưng Tiên Hiền Nghị Hội chỉ cử một vị Phụ Quyền Giả đến đã dễ dàng dẹp tan cuộc bạo loạn.”

Ưu Lan Đạt không kể về kết cục của những người bạo loạn, nhưng với lý niệm Ngưng Hoa Giả chí thượng mà Bác Lạc Qua hiểu, e rằng cái chết đối với những người đó lại là một kết cục có phần tốt đẹp.

Đội ngũ lại chìm vào im lặng, chậm rãi tiến bước trong bóng tối tĩnh lặng.

Bác Lạc Qua còn nhìn thấy nhiều giàn khoan khổng lồ, chúng khoan sâu vào vỏ Trái Đất, dựa vào nguồn khoáng sản phong phú và mạng lưới giao thông bận rộn để tạo ra một thế giới dưới lòng đất hùng vĩ.

Dần dần tiến gần đến khu vực trung tâm, dù đang ở trên hành lang trên không, Bác Lạc Qua vẫn bị bao bọc bởi làn sóng nhiệt và không khí đầy vụn sắt, trong không khí phảng phất mùi đất ẩm và mùi thép cháy, bên tai thì tràn ngập tiếng gầm rú của máy móc, tiếng lửa gào thét và tiếng hò hét của công nhân.

Đầu tiên hiện ra trong mắt là những lò luyện cao lớn, chúng như những con thú khổng lồ trong địa ngục, nuốt chửng sự sống xung quanh. Nước sắt trong lò luyện bị nung chảy thành chất lỏng ở nhiệt độ cao, sau đó được đổ vào khuôn, tạo thành các sản phẩm thép với nhiều hình dạng khác nhau.

Vô số bóng người ẩn hiện trong ánh lửa.

“Bác Lạc Qua, dừng lại một chút.”

Giọng của Olivia vang lên bên tai, Bác Lạc Qua không chút do dự, lập tức dừng bước tại chỗ, Palmer一直緊跟在Bác Lạc Qua身後, 一頭撞在Bác Lạc Qua的後背上, 他面露困惑, 前方回過頭的Ưu Lan Đạt與Nhã Ni Tư cũng是如此。

“Sao vậy?” Ưu Lan Đạt hỏi.

Nhã Ni Tư vẫn im lặng, hắn lặng lẽ rút súng ra, cảnh giác nhìn quanh bóng tối xung quanh.

Bác Lạc Qua đứng yên tại chỗ, bóng tối lúc nhúc bám sát sau lưng hắn, Bác Lạc Qua cảm thấy có người đang dùng đầu móng tay sắc nhọn cào vào xương sống của mình.

Bóng dưới chân hắn bắt đầu ngọ nguậy, Olivia như đang lặn rồi trồi lên, chui thẳng ra từ trong bóng của Bác Lạc Qua.

Đây không phải là lần đầu tiên nhìn thấy, Palmer tỏ vẻ đã quen, nhưng Ưu Lan Đạt sau khi nhìn thấy đôi mắt đỏ rực của Olivia, cả người lập tức căng cứng, phản ứng của Nhã Ni Tư còn dữ dội hơn, hắn giơ tay chĩa họng súng vào đầu Olivia, nếu không phải Bác Lạc Qua giơ tay cản lại, e rằng hắn đã theo bản năng bóp cò rồi.

“Bác Lạc Qua…”

Ưu Lan Đạt nhìn Bác Lạc Qua với ánh mắt phức tạp, dù nàng là một Tàn Khuyết Giả chưa từng rời khỏi Ẩn Bí Chi Thổ, nhưng dấu hiệu đặc trưng của Dạ Tộc vẫn khiến nàng nhận ra thân phận của Olivia ngay từ cái nhìn đầu tiên.

“Bình tĩnh chút, vị này là Olivia, cô ấy đứng về phía chúng ta,” Bác Lạc Qua liếc nhìn Olivia, “ít nhất là bây giờ.”

Olivia không để ý đến phản ứng của những người khác, nàng dựa cả người vào lan can, nhìn xuống bóng tối vô tận bên dưới, sau đó lại như chó săn, hít mạnh một hơi trong không khí.

“Bác Lạc Qua, ta ngửi thấy rồi,” vẻ mặt của Olivia vô cùng nghiêm túc, “huyết khí của đồng tộc ta.”

“Vậy là, tình hình vẫn trượt về phía tồi tệ nhất sao?” Bác Lạc Qua lẩm bẩm, hắn hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì.

Lúc này, liên tưởng lại cuộc mật đàm của mình với Áo Tát Na, Bác Lạc Qua truy hỏi Ưu Lan Đạt: “Tàn Khuyết Giả bắt đầu mất tích quy mô lớn từ khi nào? Đều là biến mất ở Đoán Tạo Khanh Để này sao?”

Thấy thái độ chuyên nghiệp và nghiêm túc của Bác Lạc Qua, Ưu Lan Đạt bị dọa choáng, dù có cảnh giác đến đâu cũng vẫn phối hợp: “Đúng vậy, bắt đầu từ Đoán Tạo Khanh Để.

Ban đầu, chuyện này không gây ra sự cảnh giác của chúng tôi, dù sao thì Tàn Khuyết Giả chúng tôi chết do tai nạn, mất tích, ở nơi tăm tối không thấy ánh mặt trời này thực sự quá phổ biến. Nhưng khi số người mất tích ngày càng nhiều, chúng tôi chỉ có thể cầu cứu Cuồng Tưởng Công Tước, bà ấy là một trong số ít Ngưng Hoa Giả có thể giúp đỡ chúng tôi.”

Bác Lạc Qua khẽ gật đầu, ra hiệu: “Tiếp tục đi.”

“Cuồng Tưởng Công Tước không mang về tin tốt, các Ngưng Hoa Giả liên quan đều từ chối trả lời câu hỏi của chúng tôi, cho dù Cuồng Tưởng Công Tước đích thân gây áp lực, cuối cùng họ cũng chỉ trả lời một vài điều mơ hồ.”

Kết quả này nằm trong dự liệu của Bác Lạc Qua, gia tộc Cuồng Tưởng có vị thế đặc biệt trong Chư Bí Chi Đoàn, địa vị của họ cao quý, nhưng lại không có quyền lực mạnh mẽ, ngược lại còn bị ba gia tộc khác uy hiếp, biến thành một dạng nô lệ khác.

Cộng thêm việc Áo Tát Na kiên trì với phe Chân Lý, việc cô ta không nắm được bao nhiêu thực quyền cũng là điều đã được dự liệu.

“Họ đã trả lời những gì?” Bác Lạc Qua hỏi.

“Một số người nói, những công nhân này được điều động vào một vài công trình bí mật, do Tiên Hiền Nghị Hội đích thân chủ trì, trước khi công trình kết thúc, không ai được phép rời đi.” Ưu Lan Đạt nói.

“Bọn họ chỉ đang tìm cớ để trì hoãn.”

Đột nhiên, Nhã Ni Tư一直沉默的開口了, giọng nói trầm hùng chứa đầy sự tức giận, “Các công trình dự án đều tính bằng năm, ai biết công trình bí mật này bao giờ mới kết thúc, đến lúc đó còn bao nhiêu người sống sót.”

Nhã Ni Tư đỏ hoe mắt, tiếp tục nói: “Hơn nữa, trong mắt bọn họ, Tàn Khuyết Giả không phải là người, chỉ là một loại tài nguyên.”

“Bình tĩnh chút, Nhã Ni Tư,” Bác Lạc Qua an ủi đối phương và đoán, “bạn bè hoặc người nhà của ngươi cũng mất tích rồi sao?”

Nhã Ni Tư cố gắng hít thở đều, khó khăn gật đầu.

Bác Lạc Qua lại hỏi Ưu Lan Đạt: “Về vụ mất tích, các người hẳn là có chút manh mối chứ?”

“Đúng vậy,” Ưu Lan Đạt dừng lại một chút, nhìn về phía nền móng khổng lồ của Chí Thánh Khu Nữu ở đằng xa, “Sao vậy, các người không định đột kích Chí Thánh Khu Nữu nữa à?”

“Chỉ là mức độ ưu tiên đã thay đổi một chút,” Bác Lạc Qua cử động vai, “ta tin rằng Phó cục trưởng, Holt không dễ dàng gục ngã như vậy, hơn nữa, nếu thực sự liên quan đến Dạ Tộc, tính chất của toàn bộ sự việc sẽ thay đổi.”

“Thay đổi thành gì?”

“Trước đó, đây chỉ là cuộc nổi loạn nội bộ của Liên Minh Rhine, nhưng nếu phát hiện Chư Bí Chi Đoàn có dính líu đến Dạ Tộc, vậy thì đó sẽ là kẻ thù chung của nhân loại.”

Bác Lạc Qua sốt ruột thúc giục: “Nói cho ta biết những gì các người biết đi.”

(Hết chương này)