Trời đã về khuya, giờ này lẽ ra Mã Nam đã phải đi ngủ, nhưng lúc này hắn lại chẳng có chút buồn ngủ nào.
Trên người mặc bộ đồ ngủ màu xám, đầu còn đội mũ ngủ, hắn đến cả quần áo cũng không kịp thay, vội vã bước đi trong hành lang của khách sạn.
Quốc Vương Mật Kiếm đã thất bại trong cuộc chiến bí mật bảy năm trước, nhưng họ vẫn có chút ảnh hưởng đối với thành phố này, thành phố này vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi sự khống chế.
“Chết tiệt, chết tiệt…”
Mã Nam lẩm bẩm trong miệng, hắn hiếm khi vội vã như vậy, nhưng vài phút trước, một tin tình báo khẩn cấp được truyền đến, thực sự khó mà để hắn giữ được bình tĩnh.
Dừng lại trước một cánh cửa phòng, hắn điều chỉnh lại hơi thở, cố gắng giữ bình tĩnh rồi gõ cửa, sau đó bước vào trong.
Cửa sổ đang mở, gió đêm lùa vào phòng, thổi tung rèm cửa, khiến nhiệt độ trong phòng cũng lạnh đi vài phần.
Một người đàn ông ngồi bên bệ cửa sổ, mặc một bộ thường phục, mọi thứ đều rất bình thường, ngoại trừ thanh trường kiếm đeo bên hông.
Đối với người đàn ông này, thanh bội kiếm chưa bao giờ rời khỏi người, ngay cả khi ở nhà vào đêm khuya cũng không tháo ra.
Trên vỏ kiếm bằng da màu đen, những hoa văn dây leo phức tạp được viền bằng sợi bạc, một luồng sáng ẩn hiện lướt trên đó, lấp lánh những hạt sáng nhỏ li ti như bụi trần.
Tay người đàn ông nhẹ nhàng vuốt ve tấm chắn kiếm hình chữ thập bằng bạc, ngón tay không ngừng cọ xát vào kim loại lạnh lẽo, động tác tùy ý nhưng lại như thể có thể rút kiếm ra bất cứ lúc nào.
Thanh bội kiếm này trông có vẻ bình thường, nhưng đối với người đàn ông, nó lại có một ý nghĩa vô cùng quan trọng.
Đây là “Mật Kiếm” do quốc vương Kogardel ban tặng.
Không phải mỗi thành viên Quốc Vương Mật Kiếm đều sở hữu một thanh Mật Kiếm như vậy, chỉ những Ngưng Hoa Giả được hoàng thất công nhận mới nhận được Mật Kiếm làm phần thưởng.
Nó đại diện cho thân phận của họ, cũng đại diện cho việc họ trực tiếp phục mệnh hoàng thất Kogardel, là lưỡi đao sắc bén mà nhà vua ẩn mình trong bóng tối, vung về phía thế giới siêu phàm.
Người đàn ông quay lưng về phía Mã Nam, giờ này hắn cũng chưa ngủ, ánh mắt sâu thẳm nhìn ra ngoài cửa sổ, im lặng không nói, cũng không biết rốt cuộc hắn đang nhìn cái gì.
Trong phòng tối om, chỉ có ngọn đèn ngủ đầu giường đang tỏa ra ánh sáng yếu ớt. Dựa vào chút ánh sáng này, Mã Nam có thể miễn cưỡng nhìn rõ cảnh tượng trong phòng: mấy chiếc túi đựng xác dựng dọc theo góc tường, kéo dài đến tận bóng tối sâu thẳm.
Mã Nam không khỏi rùng mình một cái, mỗi lần nhìn thấy những chiếc túi đựng xác này, hắn đều có cảm giác lạnh lẽo đến thấu xương.
Khoảng thời gian làm việc chung với người đàn ông này, Mã Nam cảm thấy đó là những ngày tháng khó khăn nhất của mình.
“Mã Nam, mỗi lần nhìn thành phố này, ta đều cảm thấy nơi đây tràn ngập ma lực… một loại ma lực thu hút chúng ta đem tất cả mọi thứ ném vào đó.”
Người đàn ông đã lên tiếng trước Mã Nam, nhưng lại nói những lời mà Mã Nam không tài nào hiểu được.
“Ta vẫn còn nhớ cảnh tượng khi rút lui khỏi đây bảy năm trước. Lúc đó ta còn chưa phải là Ngưng Hoa Giả, chỉ là một binh sĩ bình thường, ta cũng không hiểu tại sao, lúc rời khỏi thành phố này, ta lại có một cảm giác đau buồn vô cùng.”
Người đàn ông không hiểu, bao nhiêu năm nay, hắn thường xuyên nhớ lại ngày hôm đó, nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra được câu trả lời.
“Đây không phải là quê hương của ta, đáng lẽ ta không nên có cảm giác gắn bó gì với nơi này. Còn về lòng tự tôn bị tổn thương ư? Ta nghĩ mình không có thứ đó.”
Hắn đưa tay ra, cố gắng nắm lấy thành phố này.
“Nhưng nó lại mê hoặc đến thế, đến nỗi bao nhiêu năm qua, ta luôn mơ thấy dáng vẻ của nó…”
“Đừng cảm thán nữa, Sandek, có chuyện rồi.”
Mã Nam bước nhanh tới, nhưng Sandek không thèm để ý đến hắn, trên mặt vẫn mang vẻ痴迷 đối với thành phố này.
Hắn đã quen với những điều này, kể từ sau khi cuộc chiến bí mật thất bại, Quốc Vương Mật Kiếm bị buộc phải rút khỏi Opalis, rất nhiều người đã xuất hiện triệu chứng kỳ lạ này, giống như cảm giác nhục nhã vì chiến bại đã bị bóp méo, biến thành ham muốn chiếm hữu đối với thành phố này.
Những cảm xúc phức tạp và mục đích khác nhau, cùng với những tranh chấp lịch sử thời Thánh Thành Chi Vẫn, quá nhiều cảm xúc và mục đích bị pha trộn vào trong đó, khiến cho ham muốn của Quốc Vương Mật Kiếm đối với thành phố này ngày càng trở nên méo mó.
Quốc Vương Mật Kiếm khao khát được đánh một cuộc chiến bí mật nữa, đoạt lại Thành Phố Lời Thề này, hàng năm trong nội bộ Quốc Vương Mật Kiếm đều có những tiếng nói như vậy.
Còn có một số kẻ cuồng tín cực đoan, nói rằng phải một lần nữa xông vào trong “Khẩn Thất”, đoạt lại thi thể của Silin Kogardel. Là “Vinh Quang Giả” trẻ tuổi nhất trong lịch sử Quốc Vương Mật Kiếm, hắn có ảnh hưởng rất lớn, thậm chí trong lòng một bộ phận người, hắn giống như một vị thần thực sự.
“Vài giờ trước, Cục Trật Tự đã đột kích nhà máy của ‘Thị Nhân’, người bên trong đều chết hết, bao gồm cả David và Bill, hàng hóa cũng không kịp chuyển đi.” Mã Nam nói.
“Ta biết rồi,” Sandek chỉ vào chiếc radio đầu giường, “Tin tức đã đưa tin, một nhà máy ở bến tàu xảy ra vụ nổ dẫn đến sụp đổ, nguyên nhân vẫn đang được điều tra.”
“Chúng ta phải làm sao đây? Cục Trật Tự đã chú ý đến tất cả chuyện này rồi,” Mã Nam lo lắng hỏi, “Mặc dù câu này có thể khiến ngài tức giận, nhưng nên biết rằng, thành phố này thực sự đang nằm trong sự kiểm soát của Cục Trật Tự.”
Ánh mắt của Sandek thoáng qua một tia không vui, nhưng hắn che giấu rất kỹ, hơn nữa cũng không cần thiết phải nổi giận với Mã Nam.
“Tổn thất rất nhiều, nhưng vẫn có thể chấp nhận được. Trước đây ta đã gặp David một lần, từ lúc đó hàng hóa của ‘Thị Nhân’ đã bắt đầu được chuyển đi, thứ để lại chỗ David chỉ là một phần mà thôi, phần lớn hàng hóa, nếu ta đoán không lầm, có lẽ đang được vận chuyển đến ga tàu.”
Tình hình tốt hơn so với dự kiến, Sandek đã sắp xếp mọi thứ rất ổn thỏa.
Nghe thấy vậy, đôi mày cau chặt của Mã Nam đã giãn ra không ít, hắn thở phào một hơi, vẫn còn sợ hãi, “May mà đã đạt chỉ tiêu.”
“Đúng vậy, may mà đã đạt chỉ tiêu, cũng không biết cấp trên cần nhiều linh hồn như vậy để làm gì?”
Sandek hoang mang lắc đầu, sau cuộc chiến bí mật hắn đã tấn thăng thành Ngưng Hoa Giả, từ lúc đó hắn đã hoạt động tích cực trong cuộc đối đầu với Cục Trật Tự, nhưng không thể nào ngờ được, không lâu trước đó lại có một mệnh lệnh kỳ lạ được ban xuống.
Thu thập linh hồn, dùng mọi thủ đoạn để thu thập linh hồn. Công việc này đối với Sandek cực kỳ xa lạ, hắn đành phải tìm đến đám lính đánh thuê kia, lợi dụng “Thị Nhân” để thu thập linh hồn.
“May mà mọi chuyện sắp kết thúc rồi, dự kiến tối mai chúng ta sẽ lên tàu, rời khỏi Opalis.” Sandek nói.
“Tàu hỏa?” Mã Nam ngẩn người, “Điều này không giống với kế hoạch trước đây? Không phải là đi dọc theo sông Rhine đến Cảng Tự Do, rồi trở về bằng đường biển sao?”
“Đó là kế hoạch nói cho ‘Thị Nhân’ nghe, kế hoạch thực sự là rời đi bằng đường sắt.” Sandek nói.
“Ngài chưa bao giờ tin tưởng những người đó?”
“Chưa từng. Hành động của chúng ta phải tuyệt đối bí mật, chỉ có người chết mới giữ được bí mật.”
Sandek lạnh lùng nói, “Ngay từ đầu ta đã không định để chúng sống sót, bao gồm cả David, chẳng qua chỉ là thứ tự chết trước sau mà thôi.”
Những lời nói tàn nhẫn đến cực điểm được thốt ra từ miệng hắn, cũng chẳng trách hắn bị người ta gọi là “Thực Thi Quỷ”, giống như một con quái vật vô tình, tham lam nuốt chửng máu thịt nóng hổi.
“Chỉ là David chết như vậy, đúng là khiến ta có chút bất ngờ, con người hắn làm việc cũng khá tận tâm…” Sandek trầm ngâm vài giây, rồi hỏi tiếp, “Cordenin thì sao? Hắn còn sống chứ, ta nhớ tối nay hắn còn có một buổi biểu diễn.”
“Hắn còn sống, nhưng sau buổi biểu diễn thì biến mất. Người của chúng ta đã đến nhà hắn, cũng không tìm thấy tung tích, hắn đã mất tích,” Mã Nam có chút bất an, “Hắn cũng có thể đã bị tấn công.”
Sandek nheo mắt, không biết đang suy nghĩ điều gì, một lúc sau, hắn nói.
“Biết đâu Cordenin đã phản bội.”
“Cái gì?”
“Trên thực tế, Cordenin mới là thủ lĩnh của ‘Thị Nhân’. Mặc dù ta rất không thích hắn, nhưng phải thừa nhận, với tư cách là một lính đánh thuê, hắn vẫn có vài điểm đáng giá, biết đâu hắn đã sớm nhận ra điều gì đó.”
Sandek đột nhiên nghĩ đến, tuy không có khả năng lắm, nhưng cũng là một điểm đáng chú ý.
“Có lẽ là David đã phản bội chúng ta, hắn đã cảnh báo Cordenin… Thôi bỏ đi, chuyện này không quan trọng, dù sao tiếp theo bọn chúng cũng chẳng còn tác dụng gì nữa.”
Sandek tùy ý phất tay, chậm rãi đứng dậy, đi vào trong bóng tối, đưa tay nhẹ nhàng lướt qua những chiếc túi đựng xác đang dựng đứng.
“Tuy nhiên, Cordenin vẫn còn chút tác dụng.”
Sandek quay đầu nhìn Mã Nam, ra lệnh cho hắn.
“Thông báo cho ‘Tiểu đội Trường Kiếm’, tối mai phối hợp hành động của chúng ta, đi gây nhiễu đội hành động của Cục Trật Tự, cho đến khi chúng ta rút lui an toàn khỏi Opalis. Còn nữa, tung tin tình báo của Cordenin ra, tung ra ngay lập tức, không thể để Cục Trật Tự rảnh rỗi được.”
“Điều tiểu đội đi rồi, ai sẽ bảo vệ chúng ta? Những người còn lại chỉ đang tấn công nghi binh ở rìa Opalis, họ không thể tiến sâu vào trong thành phố để hỗ trợ chúng ta, bây giờ trong thành phố chỉ có một tiểu đội này thôi,” Mã Nam phản bác, “Như vậy, chỉ có ngài và tôi, cùng một vài binh sĩ đi hộ tống chuyến tàu này thôi sao?”
“Thế còn chưa đủ sao?” Sandek hỏi lại.
“Tôi chỉ là một người bình thường thôi, tôi đâu phải là Ngưng Hoa Giả như các người. Như vậy, chỉ có một mình ngài là Ngưng Hoa Giả hộ tống chuyến tàu, một khi xảy ra chuyện ngoài ý muốn…”
“Không có chuyện ngoài ý muốn đâu, Mã Nam. Có một mình ta là đủ rồi.”
Sandek quay lưng về phía những chiếc túi đựng xác, đứng giữa chúng, giơ cao thanh bội kiếm trong tay.
“Đừng quên, ta là người đã được công nhận.”
