Chương 107: Một tay có thể đánh mười cái

**Chương 107: Một tay có thể đánh mười cái**

Năm ngày sau, Tần Mục tiến vào Giang Lăng quận. So với những huyện thành mà hắn đã đi qua, Giang Lăng quận quả nhiên phồn hoa hơn rất nhiều. Giang Lăng quận gần như hoàn toàn được xây dựng trên sông, và không phải là Dũng Giang mà là Kim Giang, vì vậy nơi này còn được gọi là Kim Lăng.

Kim Giang đầy nước, chảy xiết như một biển cả, Giang Lăng quận vốn là một ốc đảo trên dòng sông, nhưng về sau, thương thuyền ra vào tấp nập, nâng cao phồn vinh của nơi này. Chính vì thế, thành thị dần dần mở rộng, xây dựng ngày càng khang trang hơn.

Lúc bấy giờ, người đảm nhiệm Giang Lăng quận phủ doãn chính là Duyên Khang quốc sư, một cường giả tài hoa hơn người, phô bày tài năng phi phàm của mình. Hắn triệu tập rất nhiều thợ khéo cùng thần thông giả, đánh xuống dòng sông những cọc đá dài trăm trượng. Tổng cộng có hơn 3.800 cọc đá, và phần đỉnh cọc cách mặt nước còn 30 trượng, cho phép các tàu lớn có thể chở hàng dưới mặt nước, đồng thời để nước lũ tự nhiên chảy qua.

Duyên Khang quốc sư cùng các thợ khéo và thần thông giả đã dùng những cự thạch trải đường, xây dựng Giang Lăng thành. Đây thực sự là một công trình vĩ đại, đến hàng vạn thần thông giả đã phải lao lực suốt 10 năm mới hoàn thành.

Dưới thành mới có nhiều giếng trời có khả năng chiếu sáng, và trong những trận mưa lớn, giếng trời được dùng để thoát nước. Thêm vào đó, có một số ụ tàu được xây dựng dưới thành, kết nối với các bến tàu.

Bên cạnh thành phố có nhiều bến tàu lớn nhỏ, thuyền bè qua lại thường xuyên, dỡ hàng hóa tấp nập.

Nơi này thực sự rất phồn thịnh, vì vậy mới được gọi là tiểu kinh thành, nhưng trong thời gian đó, có nhiều sĩ phu chỉ trích, cho rằng Giang Lăng quận phủ doãn có ý định mưu phản, muốn xây dựng Giang Lăng thành để cắt đứt đế quốc long mạch, dẫn đến hoàng đế phải ra lệnh tru sát hắn.

Cũng có một số người nói rằng Giang Lăng phủ doãn đã xây một cái đầu rồng trên Kim Giang, bày mưu đồ làm loạn.

Sau khi hoàn thành công trình đồ sộ này, Duyên Khang quốc sư tạm rời đi kinh thành. Nhiều người cho rằng hoàng đế dự định tru sát hắn, nhưng không ngờ rằng Duyên Phong thái tử lại rất kính trọng tài năng của hắn. Duyên Phong thái tử, một hùng tài đại lược, sau khi lên ngôi đã nhiều lần đề bạt Duyên Khang quốc sư, và không lâu sau, hắn đã được bổ nhiệm làm quốc sư.

Tần Mục cũng đã nghe qua những câu chuyện thú vị này từ người lái đò, nhưng không rõ thực hư ra sao. Duy trì tài năng của Duyên Khang quốc sư, cùng với việc Duyên Phong Đế biết trân trọng nhân tài, khiến hắn vô cùng khâm phục cả hai người.

Ngồi trên thuyền cùng hắn còn có vài sĩ tử Giang Lăng quận, trong đó có những người xuất thân từ gia đình nghèo hèn, cũng có người xuất thân từ phú quý hào môn. Tần Mục hỏi thăm đôi chút, đa số những người này đều xuất phát từ tiểu học và đại học Giang Lăng, đều là đồng môn với nhau.

Khi Tần Mục nghe nhắc đến tiểu học và đại học, hắn mới nhận ra được nguồn cơn. Tiểu học và đại học là do Duyên Khang quốc sư thiết lập và đã mở rộng ra khắp cả nước.

Quốc sư đã nói với Duyên Phong Đế: "Khi nhân sinh tám tuổi, thì từ vương công trở xuống, bắt buộc con cháu của thứ dân cũng phải vào tiểu học để học những kiến thức cơ bản về lễ nghi, cách ứng xử, âm nhạc, xạ gậy, toán học, tu hành, và Trúc Cơ. Căn cứ vào tài năng mà dạy, phát huy Linh Thai, phá vỡ bích thần tàng, có thể cho các học trò xuất sắc vào đại học."

Quốc sư cũng đã nói với Duyên Phong Đế: "Sau mười năm, từ các hoàng tử, công chúa, đến quang nhan, đại phu, nguyên sĩ và cả những người tài giỏi từ thứ dân, tất cả đều phải vào đại học để học về thần thông, kiếm pháp, chính tâm, tu dưỡng và đạo trị nhân, học tập những kiến thức cổ kim thần thông. Các sĩ tử đại học đều là môn sinh của hoàng đế, không cần phụ thuộc vào giáo phái. Thời gian lâu dài, nếu giáo phái có khó khăn có thể dễ dàng loại bỏ."

Quốc sư còn nói: "Sau khi tốt nghiệp đại học, có thể nhập thái học. Sĩ tử thái học sẽ học về làm quan, làm tướng, nghiên cứu đạo pháp, quản lý thiên hạ, như vậy tứ hải thái bình, hoàng đế có thể an lòng."

Tần Mục trong lòng cảm khái không thôi, với một Duyên Khang quốc sư nghiên cứu học vấn chuyên sâu như vậy, quốc gia há chẳng hưng thịnh hay sao?

Duyên Khang quốc sư với những phái môn của mình không còn địa vị trong xã hội do tiểu học và đại học phát triển, không có không gian tồn tại, khó trách lại khiến cho việc phản loạn xảy ra.

Trên thuyền, Tần Mục lấy từ trong túi quần áo ra cuốn "Toán Kinh" mà hắn đã mua ở Giang Lăng thành, tinh tế nghiên cứu, một tay dùng bút than củi ghi chú giải thích trên giấy.

Bỗng nhiên, một sĩ tử thân hình mập mạp hỏi: "Tần huynh đệ cũng đi thi ở kinh thành sao?"

Tần Mục gật đầu, mỉm cười nói: "Đúng vậy. Ta dự định vào kinh thành xem xét, Vệ huynh cũng đi thi sao?"

Người sĩ tử mập mạp kia tên là Vệ Dung, nhẹ gật đầu, cười nói: "Ta đến để khảo thủ công danh, tiến vào Thái Học viện để học tập những kiến thức uyên bác, đó là nguyện vọng của ta!"

Lại có một sĩ tử khác cười nói: "Vệ huynh, vào Thái Học viện đâu phải chuyện dễ dàng như vậy? Ngươi mới 14 tuổi, vẫn chỉ là tiểu học sĩ tử, sẽ không vào được Thái Học viện đâu!"

Vệ Dung cười đáp: "Đại học sĩ tử có thể không dậy nổi sao? Chưa chắc đã thắng được ta và Tần huynh đệ!"

Đám sĩ tử cùng cười ầm ĩ.

Tần Mục cũng bật cười, nhóm sĩ tử này hầu hết là đến kinh thành để thi cử, mục tiêu là vào ngôi đại học danh giá nhất quốc gia.

Đại học Giang Lăng giảng dạy chủ yếu về cơ sở kiến thức, thậm chí về pháp thuật và kiếm pháp thì cũng không được sâu rộng. Nhưng Thái Học viện ở kinh thành thì chứa đựng một kho tàng kiến thức khổng lồ, bao gồm đầy đủ các trường phái và công pháp thần thông của Duyên Khang quốc.

Muốn vào Thái Học viện không phải dễ. Các sĩ tử từ khắp nơi đều phải ganh đua lẫn nhau để giành được cơ hội, còn đối với tiểu học sĩ tử, việc vào Thái Học viện lại càng khó khăn hơn. Hầu như chỉ có những thiên tài xuất sắc mới có thể đặc biệt được nhận. Mỗi năm, số tiểu học sĩ tử vượt qua kỳ khảo hạch vào Thái Học viện rất hiếm hoi.

Người lái đò cầm lái, từ từ đưa thuyền tiến về phía bờ bên kia.

Tần Mục chú ý thấy chiếc thuyền này sử dụng một loại đan lô kỳ quái, bên trong chứa hỏa diễm. Chỉ cần cho vào dược thạch, hơi thở linh lực của dược thạch có thể xoay chuyển bánh răng của đan lô, từ đó dẫn động chiếc thuyền lớn như guồng nước để tiến lên.

Người lái đò chỉ cần quản lý bánh lái để điều chỉnh phương hướng.

Tần Mục phải tấm tắc khen ngợi, không biết trong Đại Khư có thể nhìn thấy những vật kỳ lạ như vậy ở đâu?

Chẳng bao lâu, thuyền lớn đã cập bến. Hắn cùng các sĩ tử xuống thuyền, không đi xa liền tiến vào Xa Mã thị.

Tần Mục nhìn xung quanh, càng cảm thấy tò mò hơn, thấy nơi này có nhiều chiếc thuyền lớn như Lục địa đi thuyền, Phi xa, Tiên Hạc, Địa Long, còn có vài chiếc thuyền chờ xuất phát, bốc lên sương khói mù mịt kèm theo ánh lửa.

"Tần huynh đệ, bên này!"

Vệ Dung đứng ở một chiếc thuyền lớn, vẫy tay gọi hắn. Chiếc thuyền đó đã hạ thang xuống, có một số sĩ tử đang chuẩn bị lên thuyền.

Tần Mục đi qua, ngẩng đầu nhìn chiếc thuyền lớn này, không khỏi cảm thấy kinh ngạc. Vệ Dung cười nói: "Lục địa đi thuyền thì xóc nảy, Phi xa hay Tiên Hạc thì quá đắt. Cái gì phơi gió phơi nắng, hay là ngồi thuyền lớn lướt sóng thoải mái, chỉ có tốc độ hơi chậm một chút. Nhưng tuyển bạt Thái Học viện cũng còn sớm, chúng ta hãy ngồi thuyền tiến về kinh thành."

Tần Mục hỏi: "Giá tiền thế nào?"

Vệ Dung xách một bầu rượu lên, cười nói: "Ngươi thì sao? Ta sẽ mua cho ngươi một bầu rượu!"

Hồ Linh Nhi nghe vậy vừa vui vẻ vừa cảm tạ, chạy tới cảm ơn, rồi nhận bầu rượu từ tay hắn.

Tần Mục đi vào chỗ thanh toán thuyền tư nhân. Từ Giang Lăng đến kinh thành, giá thuyền tư nhân là mười Đại Phong tệ, không phải là quá đắt, Tần Mục đã quen với việc chi tiêu thoải mái trong năm ngày qua, đến giờ hắn không còn khái niệm về giá trị của Đại Phong tệ, chỉ biết rằng mỗi lần ăn uống dừng chân đều tốn một viên, đối phương đều vui vẻ không thôi.

Hai người sau khi đã thanh toán, không lâu sau, chiếc lâu thuyền đã chật cứng khách. Một Dược sư cùng đồng tử khởi động thiết bị đan lô, dung hợp dược lực thành pháp lực, cung cấp cho chiếc thuyền, biến thức ăn thành pháp lực cho chiếc thuyền lớn, giúp bím cỗ phun ra ngọn lửa mạnh mẽ, và từ từ bay lên không trung, uốn cong hướng về phía bắc, rời xa Giang Lăng.

Trên lâu thuyền, mỗi khách đều có một gian phòng riêng, trên thuyền cũng cung cấp thức ăn. Trong vài ngày tới, nếu chỉ cần ở trên thuyền tận hưởng cuộc sống này thì cũng đã quá đủ.

Tần Mục đứng trên thuyền nhìn xuống, chỉ thấy lâu thuyền ngày càng cao, tốc độ cũng dần dần tăng lên, Giang Lăng thành đã trở nên nhỏ bé, nhưng vẫn có thể thấy bên trong thỉnh thoảng có những chiếc Phi xa, Phi cầm, cùng các thuyền bè kỳ quái bay ra, bay về phía những thành phố khác. Trên mặt sông, thuyền bè dập dìu, khung cảnh thật nhộn nhịp.

"Duyên Khang thật sự là một vùng đất kỳ diệu." Tần Mục trong lòng thầm ngưỡng mộ: "Linh Dục Tú từng nói Duyên Khang có pháp thuật và thần thông phát triển từng ngày, giờ đây xem ra không sai."

Hắn có thể nhận thấy được, Duyên Khang quốc đang từng bước ứng dụng pháp thuật và thần thông vào đời sống hàng ngày, làm cho cuộc sống của người bình thường cũng dần dần thay đổi. Điều này thật giống như thứ mà trong Đại Dục Thiên Ma Kinh đã đề cập đến - con đường của thánh nhân là ở giữa bách tính.

Lòng hắn bất chợt nảy lên một suy nghĩ kỳ quái: "Duyên Khang quốc sư có phải cũng là người của Thiên Ma giáo không?"

Trên thuyền, một số sĩ tử đang luyện tập võ nghệ, thực lực và tu vi đều rất xuất sắc. Điều làm Tần Mục cảm thấy ngạc nhiên là họ thường luyện tập cùng một loại võ học, pháp thuật và kiếm pháp.

Tần Mục không hiểu: "Luyện cùng một loại pháp thuật và kiếm pháp như vậy, chẳng phải rất dễ bị tóm lấy sơ hở sao?"

Hắn nhận thấy các võ giả tuy đã có nền tảng cảnh giới, nhưng sự học hỏi cũng rất quan trọng; đại đa số sĩ tử chỉ tập trung vào một loại võ học, một môn pháp thuật, một kiểu kiếm pháp, như vậy rất dễ bị người khác lợi dụng sơ hở.

"Kiểu võ giả như vậy, ta một tay có thể đánh mười cái." Tần Mục lắc đầu, tiếp tục nghiên cứu "Toán Kinh". Duyên Khang quốc in ấn "Toán Kinh" tổng cộng có mười quyển, hắn đã đọc qua hết, và cũng đã chỉnh sửa không ít lời giải thích trên giấy.

Khi đêm xuống, Tần Mục từ trong phòng bước ra boong thuyền, ngửa đầu lên nhìn những vì tinh tú trên bầu trời, sau đó lại dùng lời giải để suy luận, vừa ghi chép các phép toán.

Lâu thuyền bay đã bốn ngày, khoảng cách tới kinh thành ngày càng gần. Trên thuyền, phần lớn sĩ tử đều là lần đầu đi kinh thành, không khỏi nén lòng mà kích động, đồng loạt nằm nhoài bên mạn thuyền ngẩng đầu hướng ra ngoài nhìn ngắm. Đột nhiên, một cơn chấn động mạnh mẽ truyền đến, lâu thuyền trên không trung nghiêng ngả, nhiều sĩ tử không kịp nắm giữ đã ngã nhào xuống biển.

Mấy người rơi xuống không tu luyện phi hành thần thông, phát ra tiếng kêu thảm thiết, tiếng kêu kéo dài không dứt. Lâu thuyền bay cao vút, họ còn phải mất một lúc mới có thể rơi xuống đất.

Tần Mục nhíu mày, hai chân giống như hai cây thương đinh trên thuyền, một tay ôm lấy Hồ Linh Nhi đang say xỉn, tay kia bắt lấy Vệ Dung cũng đã ngà ngà say, không để cho bọn họ bị ném ra khỏi thuyền.

Nhưng ngay lúc này, một tiếng ha ha cười lớn từ thuyền vọng ra ngoài, một con cự mãng khổng lồ đang mở miệng gắn đầy móc câu, cắn vào đuôi thuyền và đang dùng sức xé rách!

Tất cả mọi người trên thuyền không khỏi hoảng sợ, phần đuôi thuyền đã bị con cự mãng cắn đứt. Những sĩ tử đứng gần đó ngay lập tức văng khỏi thuyền, còn có mấy người thì bị cự mãng há miệng nuốt vào!

Trên đầu cự mãng, một người thanh niên dáng vẻ yêu diễm, mặc hoa bào, trang điểm tinh tế, đang hào hứng nhìn về phía những người trên thuyền, dường như đang rất vui mừng với cảnh hỗn loạn này.