Trong rừng trúc tử đằng, dường như mọi người đã bị chia thành hai nhóm riêng biệt.
Tiểu Sư Thúc và Nhị Trưởng Lão đứng một bên, những người còn lại tụ họp bên kia. Ai nấy nhìn nhau đầy thắc mắc và bối rối.
Nào ngờ, Tiểu Sư Thúc lại hỏi một câu chẳng ai ngờ: “Sở Hoài Tự là ai vậy?”
Lý Xuân Tùng lập tức tỉnh ngộ, vội vàng đáp: “Tiểu Sư Thúc, Sở Hoài Tự chính là thiếu niên mà người sai ta đón lên núi đó! Người chẳng hề hỏi tên cậu ta ư?”
“Cậu ấy tên là Sở Hoài Tự, đệ tử trông coi kiếm khí mà ngươi đã mời lên.”
“Còn cô gái kia thì tên Hàn Sương Giáng,” Lý Xuân Tùng giải thích thêm.
Khoác trên mình bộ y phục trắng, Khương Chí lườm Lý Xuân Tùng bằng ánh mắt khác thường.
“Hàn Sương Giáng ta biết rõ,” y nói. “Nhưng Sở Hoài Tự mà ngươi nhắc tới, là thanh niên không cao, dáng vẻ hơi giống nữ trang nam y, như giả trang nữ nhi?” Y còn dùng tay đoán qua chiều cao.
“Thật kỳ lạ, người ấy không phải tên Từ Tử Khanh sao? Sao lên núi còn bịa ra một cái danh khác?” Khương Chí bắt đầu suy đoán.
Càng nói, sắc mặt của Hạng Diêm cùng những người khác càng trở nên khó hiểu, Sở Âm Âm thậm chí la lên đầy kinh ngạc: “Gì cơ? Từ Tử Khanh?”
“Đúng vậy, tiểu sư muội, tên thật hắn là Từ Tử Khanh,” Nhị Trưởng Lão theo sát Tiểu Sư Thúc xuống núi xác nhận.
Sở Âm Âm há to đôi mắt to tròn, nói lớn: “Các ngươi hiểu lầm rồi! Không phải Từ Tử Khanh giả danh Sở Hoài Tự đâu.”
“Sở Hoài Tự là một người, Từ Tử Khanh là một người khác!”
Sắc mặt Hạng Diêm và đồng đạo đệ rất khó coi, đầu óc như bị sấm nổ vang động.
Vậy ra, Từ Tử Khanh mới là người mà Tiểu Sư Thúc tìm kiếm dưới núi?
Sự thật này khiến ai nấy choáng váng không thể ngờ đến.
Nhưng cho kỹ, tất cả những chuyện kỳ dị trên núi gần đây đều bỗng nhiên trở nên dễ hiểu!
Chẳng trách Từ Tử Khanh có thể đoạt được thanh kiếm đó.
Bởi hắn vốn là người coi kiếm!
Cũng dễ hiểu vì sao Sở Hoài Tự lại lỡ mất duyên với kiếm, bởi bản thân không phải kẻ được chọn.
Vậy chuyện đặt ra là:
“Tại sao người đón lên núi lại là Sở Hoài Tự?”
Ý nghĩ này đồng loạt nảy lên trong lòng Hạng Diêm cùng đồng đạo.
Mọi ánh mắt đều chĩa thẳng về phía Lý Xuân Tùng.
Gã “đuổi bạc đen” này sắc mặt bỗng tái nhợt, cổ họng khô khốc đến nỗi phải nuốt khan một tiếng.
Tiểu Sư Thúc khoác y áo trắng lặng lẽ thay đổi khí thế.
Gã sát thần bậc tuyệt thế này lặng lẽ nhìn thẳng vào Lý Xuân Tùng mà không gọi tên, chỉ lạnh lùng nói:
“Lục lão, ta thấy ngươi cần giải thích một phen.”
Lý Xuân Tùng đành nuốt nước bọt, nhoẻn miệng cầu xin.
“Ta... ta dường như đã đón nhầm người,” gã trịnh trọng mở lời.
“Cái gì!?” Khương Chí giọng lập tức cao hơn vài phần.
“ Một chuyện nhỏ thế này ngươi cũng làm sai!” vị Tiểu Sư Thúc trong đạo môn nổi giận lồng lộn.
Không ai biết, gã dẫu bộc trực nóng nảy, nhưng đó là tính khí của một người chứng đạo bằng sát kiếm.
“Còn Từ Tử Khanh đâu?” Khương Chí hỏi tiếp.
Lý Xuân Tùng biết mình lỗi lớn, vội giải thích:
“Tiểu Sư Thúc yên tâm, Từ Tử Khanh cũng ở trên núi, đã chính thức nhập đạo môn.”
Gã lắp bắp bào chữa: “Thật ra chẳng có ai bị bỏ lại, thậm chí còn thêm một người nữa, đúng, đúng, thực ra là thêm một người!”
Từ một góc nhìn khác, ta nhận được ba thiên tài trở về môn phái thay vì hai, chẳng phải là lời tốt sao?
Dù vậy gã biết mình có lỗi, vội thưa: “Nhưng ta vẫn sẽ đến viện chấp pháp chịu phạt, đại sư huynh, xin ngài đừng nương tay!”
Gã ngay lập tức gửi ánh mắt cầu cứu tới Lục Bàn, trưởng lão trong viện chấp pháp.
Thà chịu trận roi sấm còn hơn bị Tiểu Sư Thúc ép rèn luyện đặc biệt.
Chỉ cần một câu “Ta xem ngươi mấy năm qua tiến bộ ra sao,” thì sẽ kéo dài những ngày tháng khốn khổ như ác mộng.
“Được, việc ngươi làm không đến nơi đến chốn, ta sẽ phạt nặng!” Lục Bàn lạnh lùng đáp lại.
Khương Chí đã sống qua bao năm tháng, làm sao không nhận ra chiêu trò nhỏ này.
Dù vậy, đại sự chưa phải lúc phân giải, y lập tức hỏi:
“Ngươi nói đã đón lên núi Hàn Sương Giáng và người tên Sở Hoài Tự, vậy Từ Tử Khanh nhập đạo môn ra sao?”
Cần biết, y cũng chỉ là một kẻ giả linh thai tầm thường.
Lý Xuân Tùng nghe vậy, cúi đầu ngượng ngùng, mặt đỏ lên đôi phần, không dám đáp trả hoặc cảm thấy khó nói.
“Ừm... hắn nhập đạo môn với thân phận lính tráng lau dọn.”
Gã muốn tìm lỗ địa chôn mình.
Phận làm người được giao đón kẻ được tiên đoán cứu thế lên núi, vậy mà đón nhầm đã đành, còn khiến hắn rơi vào hạng lính tráng lau dọn.
“Lính tráng của ai? Ai là chủ nhân?”
“Sở Hoài Tự...!” Gã càng nói càng nhỏ tiếng.
“Sao lại là hắn nữa!” Khương Chí lạnh giọng.
Hít một hơi sâu, y cảm thấy mọi kế hoạch đã rối tung.
Hơn nữa một đệ tử bình thường sao lại có lính tráng ngay khi mới nhập môn?
Nhưng giờ không phải lúc sa đà vào những chi tiết nhỏ nhặt.
“Vậy Từ Tử Khanh vẫn làm lính tráng chưa bắt đầu tu luyện?”
“Không đúng. Nếu chỉ là lính tráng sao ngươi biết tên hắn, sao bọn ngươi lại quan tâm đến kẻ tạp dịch ấy?”
Lý Xuân Tùng vội đáp: “Hắn đã tu luyện rồi! Ban đầu nhập đến với sát phận lính tráng, nhưng sớm đã thành đệ tử chính thức.”
“Lính tráng sao bỗng thành đệ tử chính thức được?” Tiểu Sư Thúc cau mày, cảm thấy mọi việc quá kỳ lạ.
“Sở Hoài Tự giới thiệu cho ta,” Lý Xuân Tùng đáp ngay.
Gã thở phào nhẹ nhõm, cảm giác như Sở Hoài Tự cứu mạng cho mình.
Nếu kẻ được chọn còn ôm cục lính tráng thì chính gã đã cực kỳ thảm hại.
Tiểu Sư Thúc thật sự sẽ trừng trị gã không nhẹ.
“Lại lần nữa là hắn!” Khương Chí thầm thì đầy khó chịu.
“Tại sao hắn lại giới thiệu cho ngươi?”
“Bởi hắn phát hiện ra thiên phú của Từ Tử Khanh, nhận thấy hắn có ngộ tính cực cao.” Lý Xuân Tùng nói.
Khương Chí cau mày, nhưng tạm chấp nhận lý do đó.
Chỉ là vẫn thấy có gì đó vô cùng kỳ lạ.
“Thôi được, hắn vẫn nhập đạo môn và tu luyện bình thường, ta tạm thời không đòi hỏi gì nữa.”
Lý Xuân Tùng thở phào.
Tiểu Sư Thúc lại hỏi: “Tốc độ tu luyện của Từ Tử Khanh bây giờ chắc đã thông suốt chín khiếu rồi đúng không?”
Chợt lộ vẻ tự mãn, y lấy lại bộ mặt tinh tường từng tính toán khôn ngoan, nói:
“Ta có chủ ý để lại một bộ Luyện Kiếm Quyết.”
“Bộ công pháp cảnh thông khiếu này tuy hơi dị thuật, nhưng cực kỳ hợp với kẻ giả linh thai như Từ Tử Khanh, có thể bù đắp thiếu sót tốc độ tu luyện chậm của hắn.”
“Dù chẳng thể bằng Hàn Sương Giáng, nhưng cũng không kém nhiều so với đệ tử bình thường.”
“Để hắn tập những công pháp cảnh thông khác, ta đoán hắn chả qua mới thông được ba, bốn khiếu mà thôi.”
Vấn đề vẫn nằm trong tầm kiểm soát, y còn không hỏi mấy người rằng liệu Từ Tử Khanh có chọn bộ Luyện Kiếm Quyết hay không.
Bởi y tin chắc chàng bé sẽ chọn trong kho tàng bút tích có tên duy nhất mang chữ “Kiếm”.
Nếu nói ra là tự lộ chuyện, y thích giả bộ bí ẩn.
Đó cũng là lí do vì sao Hạng Diêm cùng đồng đạo lúc trước vẫn bảo: Tiểu Sư Thúc có khi trong đại sự vẫn đáng tin.
Nhưng lại chứng minh y ngày thường chẳng đáng tin chút nào!
Rồi Tiểu Sư Thúc nhận thấy vẻ mặt mọi người lại trở nên lạ lùng.
Khương Chí hơi nhíu mày, dự cảm chẳng lành dâng lên.
“Chẳng lẽ hắn không luyện Luyện Kiếm Quyết?” y hỏi thẳng.
Nếu đúng vậy, kế hoạch của y coi như phá sản.
“Không nhờ sức ngoài thì Từ Tử Khanh phải luyện đến bao giờ?”
“Lúc bản nguyên linh cảnh tầng một mở ra mà hắn vẫn chưa thông suốt chín khiếu thì sao?”
Hạng Diêm ho khan, nói: “Tiểu Sư Thúc, ngươi linh tính chính xác, Từ Tử Khanh đúng là luyện Luyện Kiếm Quyết.”
Khương Chí tiếp tục: “Ta đương nhiên biết hắn tuân theo đường lối ta sắp đặt.”
“Vậy sao các người lại có vẻ mặt vậy?”
Hạng Diêm đáp: “Bởi vì tốc độ tu luyện của hắn nhanh hơn ngươi tưởng tượng đôi chút.”
“Cái gì? Hắn đã thông chín khiếu rồi sao? Không thể nào!” Tiểu Sư Thúc không tin vào dự đoán của mình.
“Có thể là hắn gặp được dị duyên ngoài môn phái, thâm nhập bí cảnh truyền thừa?”
“Nhưng điều này cũng không hợp lý.”
“Bí cảnh bên ngoài vốn hiếm, lại càng không dành cho đệ tử cảnh thông kia.”
“Giai đoạn đầu tiên mới là cánh cổng chân chính vào tu đạo, chẳng có bí cảnh nào mở cho tầng cảnh thông khiếu.”
Y nói tiếp, “Hắn chỉ là kẻ giả linh thai, tu luyện nhanh vượt trội dự đoán, chẳng lẽ là...”
Tiểu Sư Thúc nhìn chằm chằm về phía Lý Xuân Tùng, nghi ngờ y gây họa.
“Có phải bởi các người tưởng rằng Sở Hoài Tự mới là thiên mệnh chi nhân, nên không can thiệp tu luyện hắn, còn Từ Tử Khanh thì được giúp đỡ?”
“Chắc chắn hắn đã dùng linh đan!” Y phân tích dữ dội.
Lý Xuân Tùng vội đáp: “Chúng tôi chẳng hề dùng.”
“Nghe ngươi nói vậy là hắn ăn linh đan thật sao? Ai đã cho?” Khương Chí truy vấn.
“Nghe Từ Tử Khanh nói... là do Sở Hoài Tự.” Lý Xuân Tùng đáp.
Bộ mặt Tiểu Sư Thúc thay đổi dữ dội.
Lại là Sở Hoài Tự!
“Những viên đan hắn dùng là gì?” Tiểu Sư Thúc hỏi.
“Có thuốc dưỡng thể ủ, uống nhiều loại linh đan hạng nhất, còn có một viên... viên Huyền Thiên Thai Tức Đan.” Lý Xuân Tùng cắn răng mở lời thành thật.
Khương Chí nghe vậy đỏ mặt, từng chữ từng chữ nghẹn ngào nói:
“Huyền! Thiên! Thai! Tức! Đan!”
“Vậy là còn làm đảo ngược mệnh trời, ép buộc nâng cao phẩm chất linh thai?”
“Hắn gan dạ thật!”
“Lại nữa, một đệ tử ngoại môn sao có thể lấy được Huyền Thiên Thai Tức Đan, lại còn rộng lượng đến thế, thứ bảo vật đó mà ban cho người khác!”
Sở Âm Âm biết đến lúc mình phải lên tiếng rồi.
Cũng đành nhận hết mọi trách nhiệm, cô nói: “Tiểu Sư Thúc, đó là lễ vật ta tặng lúc nhập môn.”
Đứng bên cạnh, Nhị Trưởng Lão đạo môn lúc này cũng sững sờ.
“Sao lại liên quan đến ta chứ!” y nghĩ thầm.
Bởi y là lão tổ luyện dược duy nhất trong đạo môn, viên đan Huyền Thiên Thai Tức này chính do y trao cho Sở Âm Âm.
Thật quái lạ, ai cũng dính líu.
Mà y còn chẳng có mặt trên núi lúc đó...
Một mắt xích này nối tiếp mắt xích khác, thật là thần bí thật kỳ lạ!
Người đàn ông dáng như thuyết thư tiên sinh liền ngoái đầu, liếc Nhị Trưởng Lão một cái.
Bởi trong lần chuyện trò tại hồng túy chiêu, họ từng nhắc đến Huyền Thiên Thai Tức Đan, y cũng biết viên đan đó là do chính y tặng cho Sở Âm Âm.
“Lễ vật nhập môn?” Khương Chí nhanh chóng bắt lấy từ khóa: “Một đệ tử ngoại môn làm sao thỉnh giáo cô làm sư phụ, lại sao có thể xưng nhập Cầm Tử Quán, cả ngày suốt đêm chỉ biết vi phạm quy củ!”
Sở Âm Âm nghe vậy thấy oan uổng, vội vã thanh minh: “Gì chứ! Chẳng hề bảo đã nhận làm đệ tử chính thức, tôi còn cấm hắn gọi tôi là nhị sư phụ.”
Câu nói vừa thốt, Thanh Thùy đạo cô ngồi trên tảng đá lớn thở dài.
Nàng biết đã đến lượt mình đứng ra.
Quả nhiên, Khương Chí lại hỏi: “Nhị sư phụ tương lai? Thế còn sư phụ tương lai là ai?”
Ngay lúc ấy, tiếng nói thoảng đến phía sau.
“Là... ta,” Thẩm Mạn lí nhí trả lời.
Giọng điệu vẫn thong dong như cũ.
Khương Chí nghe thế bật cười nhạo: “Tốt! Tốt lắm! Vậy kẻ đột nhiên xuất hiện là Sở Hoài Tự đã trở thành đồ đệ tương lai của ta!”
Rất tốt, rất tốt, ta cũng có phần!
Lý Xuân Tùng lòng nghĩ rõ như gương, cảm thấy chuyện tưởng như sụp đổ hoàn toàn.
Ban đầu mọi người tưởng nhờ Sở Âm Âm thu hút sự chú ý, nào ngờ diễn biến lại hoàn toàn trái ngược tất cả suy đoán trước!
Thật quá phi lý!
Thậm chí từ gốc rễ đã sai!
Chỉ không biết vì sao một loạt sai lầm lại được cứu vãn một cách trùng hợp đầy nhiệm màu?
Nhưng sai lầm lớn thật sự!
Nói riêng bản thân, gã đoán chỉ đi chịu phạt ở viện chấp pháp thôi thì chưa đủ…
Quả nhiên Tiểu Sư Thúc chọn gã làm kẻ đầu tiên chịu trận.
Chỉ nghe Khương Chí lớn tiếng nghi vấn:
“Lý Xuân Tùng à, sao ngươi thậm chí còn không nhận ra người ta là ai? Sao không hỏi Sở Hoài Tự rằng hắn có từng gặp ta không?”
Lý Xuân Tùng đầu óc như phát nổ, choáng váng không chịu nổi.
Trong khoảnh khắc ấy, như tia điện lóe qua tâm trí.
Gã bỗng nhớ lại một cảnh tượng hôm trước.
Ngày mưa ấy, gã đến bì duanh bình trên núi Vũ Mông, đón Sở Hoài Tự và Hàn Sương Giáng lên núi.
Ba người hạ cánh trên dược sơn, gã dặn dò Sở Hoài Tự và Hàn Sương Giáng giấu kín chuyện gặp thuyết thư tiên sinh ở núi dưới, không được tiết lộ với bất kỳ ai.
Hàn Sương Giáng nghe lời đáp: “Tuỳ tôn truyền lệnh.”
Còn Sở Hoài Tự lúc ấy trả lời rất nhanh nhẹn, hóm hỉnh:
“Đệ tử chưa từng gặp qua thuyết thư tiên sinh nào.”
(phần đầu, chương lớn 4000 chữ, kính mong quý độc giả bỏ phiếu ủng hộ.
Tôi hơi sốt, chương hai sẽ viết khi tỉnh, mọi người đừng thức khuya đợi nhé.)
