Chương 1503: Năm này…

Chuyện Minh Cung, trong Thương Mang phái, kẻ có tư cách biết được chỉ đếm trên đầu ngón tay. Chuyến đi lần này, tuy tổn thất vô cùng thảm trọng, không chỉ có vài vị Bát Nguyên bỏ mạng, mà ngay cả Đệ Lục và Đệ Bát Chí Tôn cũng đã quy tiên.

Đối với Thương Mang phái, đây là một mất mát to lớn, nhưng xét về cá nhân, thu hoạch lần này lại vô cùng phi phàm!

Bất kể là Bát Nguyên hay Cửu Nguyên Chí Tôn, hoặc vài vị Cửu Nguyên đỉnh phong, tất cả đều đã nhìn thấy phương hướng của mình trên Siêu Thoát Tế Đàn. Dù phương hướng ấy còn mờ mịt, tựa như màn bụi trước mắt vừa hé mở một khe nhỏ, nhưng họ tin rằng, chỉ cần thêm vài lần cơ hội cảm ngộ nữa, thì… siêu thoát, sẽ từ điều không thể, hóa thành… có thể.

Còn những vị Bát Nguyên, lợi ích họ thu được từ Siêu Thoát Tế Đàn, tuy không bằng Cửu Nguyên Chí Tôn, nhưng cũng vô cùng to lớn. Thậm chí, không ít người trong số họ đã cảm nhận được Cửu Nguyên bản nguyên mà mình lĩnh ngộ, đang có sự biến hóa đột phá như vũ bão.

Có thể nói, dù Thương Mang phái chịu tổn thất không nhỏ, nhưng sau khi trở về, tất cả mọi người đều lập tức chọn bế quan, tự mình cảm thụ những gì đã thu hoạch được.

Mạnh Hạo cũng vậy, đang bế quan trong đại điện của mình. Thần sắc hắn đã trở nên bình tĩnh, nhưng khi hồi tưởng lại mọi chuyện trong Minh Cung, trong mắt hắn dần lộ ra một tia hàn quang và sự bất cam lòng.

Hắn bất cam lòng vì Đệ Cửu Cấm của mình, vẫn không thể ngưng tụ thành công.

“La Thiên úy tiên, mà lực lượng của nó lại đồng nguyên với yêu lực của ta, chuyện này… quả thật quỷ dị.” Mạnh Hạo trầm mặc, đôi mắt lóe lên, rồi khẽ cười lạnh.

“Bởi vậy, với thân thể này của ta, không thể ngưng tụ Đệ Cửu Cấm. Hễ ngưng tụ, nhất định sẽ thất bại… vì Đệ Cửu Cấm này, có thể thay đổi thân thể ta, khiến Tiên Căn tái hiện, khiến ta một lần nữa bước lên Tiên đồ.”

“Tiên hay không tiên, ta không để tâm. Điều ta quan tâm là làm sao để bản thân trở nên cường đại. Tiên cũng được, yêu cũng chẳng sao, chỉ cần có Đệ Cửu bản nguyên, chỉ cần có thể dập tắt ngọn đèn đồng, bước vào siêu thoát là đủ!” Trong mắt Mạnh Hạo lóe lên tia suy tư. Nếu trong cơ thể hắn không thể ngưng tụ Đệ Cửu Cấm, vậy hắn phải nghĩ cách khác, để bản thân sở hữu Đệ Cửu Cấm!

“Không ngờ, dùng Phong Thiên Quyết để hoàn thành Đệ Cửu Cấm, lại xuất hiện biến hóa của tiên… Nếu ta đổi sang một Đệ Cửu Cấm khác, có lẽ sẽ ngưng tụ được…” Mạnh Hạo nhíu mày.

“Nhưng… vẫn có chút bất cam lòng.” Mạnh Hạo khẽ thở dài. Trong lúc trầm ngâm, đôi mắt hắn bỗng lóe lên, một ý niệm kỳ lạ chợt nảy sinh trong đầu.

“Hả?” Mạnh Hạo càng nghĩ, đôi mắt càng lóe sáng nhanh hơn. Đến cuối cùng, hắn bật dậy, đi đi lại lại trong đại điện, rồi chợt dừng bước.

“Thân thể này của ta không thể ngưng tụ Đệ Cửu Cấm, vậy thì… nếu ta tạo ra một phân thân, không hề có chút yêu lực nào tồn tại, lại giảm thiểu sự liên kết với bản thể đến mức thấp nhất, liệu có thể dùng phân thân này để ngưng tụ Đệ Cửu Cấm hay không?!”

“Yêu không thể ngưng tụ Đệ Cửu Cấm, vậy thì Tiên… hẳn là có thể ngưng tụ Phong Thiên Cấm này!”

“Cứ như vậy, một khi phân thân thành công, sau khi bản tôn và phân thân dung hợp, ta vẫn sẽ sở hữu… Đệ Cửu Cấm!” Đôi mắt Mạnh Hạo càng lúc càng sáng rực.

“Tuy vẫn còn chút khó khăn, nhưng đây chính là một phương hướng!”

“Phong Thiên Cấm, đã có thể kích phát Tiên Mạch, vậy thì phân thân của ta, nếu là một Tiên Thể thuần túy, khả năng ngưng tụ nó sẽ tăng lên vô hạn.” Mạnh Hạo càng nghĩ càng thấy việc này khả thi.

“Phân thân này, sứ mệnh của nó… chính là hoàn thành Đệ Cửu Cấm!” Ánh mắt Mạnh Hạo càng thêm kiên quyết. Trong ký ức của hắn, có vô số pháp môn phân thân, từ Bản Tôn Đạo cho đến thuật pháp của Thủy Đông Lưu.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, những pháp môn trảm xuất phân thân ấy đều không hoàn mỹ, khó mà vừa tạo ra một phân thân không vương chút yêu lực nào, lại vừa có thể hoàn hảo dung hợp Đệ Cửu Cấm mà phân thân lĩnh ngộ vào bản tôn.

“Trừ phi… phân thân đó, cũng là một ta chân chính, dù bản tôn có chết, phân thân cũng không diệt, vừa độc lập, lại vừa có thể dung hợp trong cõi u minh!” Mạnh Hạo trầm ngâm, chợt giơ tay phải lên, ấn vào mi tâm.

Trong khoảnh khắc não hải chấn động, từ mi tâm hắn, ba quả… Niết Bàn Quả chợt hiện ra!

Ba quả Niết Bàn Quả ấy, tỏa ra ánh sáng rực rỡ trước mặt Mạnh Hạo. Hắn nhìn chúng, rồi chợt bật cười.

“Thất Tuế Kiếp… sự kỳ dị trong huyết mạch Phương gia của ta. Thủy Đông Lưu có thể lợi dụng nó để hóa thành một Sơn Hải Cục, vậy ta đương nhiên cũng có thể thi triển nó ra!”

“Phân thân của ta, sẽ khác biệt với tất cả mọi người, bởi vì… hắn chính là… Đệ Tứ Thế của ta!!” Mạnh Hạo nhắm mắt lại, giấu đi ánh sáng trong đáy mắt.

Năm xưa trên Đông Thắng Tinh, hắn bảy tuổi khô héo, sớm triển khai Đệ Nhị Thế, xuất hiện một quả Niết Bàn Quả. Sau đó, đến bảy tuổi của Đệ Nhị Thế, hắn lại khô héo lần nữa, triển khai Đệ Tam Thế, xuất hiện quả Niết Bàn Quả thứ hai.

Đệ Tam Thế này, hắn được cha mẹ bầu bạn, đến Nam Thiên Tinh, từ đó bắt đầu một cuộc đời đầy phong ba bão táp, cho đến tận ngày hôm nay.

Nhưng giờ đây, hắn muốn cưỡng ép khai mở… Đệ Tứ Thế của mình, không phải bằng bản tôn, mà bằng phân thân, khiến Đệ Tứ Thế và Đệ Tam Thế cùng tồn tại!

Cứ như vậy, gốc rễ vẫn là một, nhưng nhánh lại khác, song vẫn có thể dung hợp hoàn mỹ, bởi vốn dĩ chúng là một thể! Hơn nữa, sự xuất hiện của Đệ Tứ Thế này, lại hoàn hảo cắt đứt mọi liên quan với Đệ Tam Thế, có thể khiến yêu lực không tồn tại trong phân thân.

“Dùng phân thân của ta, đi cảm ngộ Đệ Cửu Cấm!” Mạnh Hạo hít sâu một hơi, khoanh chân ngồi xuống. Khi tay phải hắn giơ lên, chỉ vào mi tâm mình, trong tiếng oanh minh, hắn dùng Niết Bàn Quả để ngưng tụ thân thể của Đệ Tứ Thế.

Chỉ có điều, việc thi triển thần thông này cần một khoảng thời gian nhất định. Mạnh Hạo khoanh chân nhắm mắt, dần dần từ Niết Bàn của bản thân, tách ra một luồng sinh cơ, ngưng tụ tại mi tâm, từ từ lớn mạnh.

Luồng sinh cơ ấy, tựa như một hạt giống, đang chậm rãi ấp ủ.

Thời gian trôi đi, rất nhanh một năm đã qua. Trong khoảng thời gian đó, Chưởng Giáo truyền đến âm tín, báo cho Mạnh Hạo biết rằng, để chuẩn bị cho chuyến đi Minh Cung lần tới được vẹn toàn, thời gian sẽ kéo dài thêm một chút, cụ thể là bao lâu thì vẫn chưa xác định.

Mạnh Hạo tuy lòng nóng như lửa đốt, nhưng lúc này phân thân đang được ấp ủ, quả thật không thích hợp để xuất phát trong thời gian ngắn.

Lại một năm nữa trôi qua.

Phân thân của Mạnh Hạo, cuối cùng cũng đã được ấp ủ hoàn thành, mọi sự chuẩn bị cho việc khai mở Đệ Tứ Thế của bản thân, dung nhập vào phân thân này, đều đã sẵn sàng.

Giờ phút này, tại nơi bế quan của hắn, trước mặt Mạnh Hạo, một bóng hình mờ ảo đang lơ lửng. Không thể nhìn rõ dung mạo, thậm chí khí tức cũng dường như khác biệt với Mạnh Hạo. Nhưng chỉ có Mạnh Hạo mới có thể cảm nhận được, giữa bản thân hắn và bóng hình trước mắt, tồn tại một mối liên kết khó lòng cắt đứt.

“Hai năm luyện hóa, cuối cùng cũng thành Đệ Tứ Thế phân thân. Gốc rễ như một, nhưng cành lại khác, trong phân thân không hề có chút yêu lực nào… Trước bảy tuổi, ta sẽ để Đệ Tứ Thế này chìm vào phàm tục, thể nghiệm nhân sinh… Sau bảy năm, ký ức của Đệ Tứ Thế phân thân sẽ thức tỉnh. Đến lúc đó, ta chính là hắn, hắn chính là ta, nhưng về mặt liên kết, lại chỉ là đồng căn. Người ngoài dù có phát giác, cũng khó lòng tìm ra manh mối. Và thời khắc đó, chính là lúc phân thân tu hành Đệ Cửu Cấm!”

Mạnh Hạo mở mắt, ngưng vọng bóng hình mờ ảo trước mặt. Sau một khắc trầm mặc, hắn giơ tay phải vung lên, lập tức bóng hình mờ ảo kia hóa thành một đạo quang mang, trong chớp mắt bay vút đi. Cùng với đạo quang ấy, còn có một luồng hồng mang, nhìn kỹ lại, chính là con ngao khuyển đã thu nhỏ rất nhiều.

Đạo quang ấy bay ra, trong một thoáng đã rời khỏi bán tinh thần, rời khỏi nội tinh không, rồi trên Thương Mang Tinh, tại Đệ Cửu Đại Lục thuộc về Mạnh Hạo, chợt lóe lên rồi biến mất.

Cảnh tượng này, hắn không hề che giấu, cũng chẳng thèm che giấu. Kẻ có thể phát hiện ra, chỉ có vài vị Cửu Nguyên đỉnh phong. Những người này chỉ liếc mắt nhìn qua, sau khi cẩn thận quét một lượt, liền không còn để tâm nữa.

Đối với họ, Mạnh Hạo là một kẻ điên. Mà với kẻ điên… ai nấy đều kính nhi viễn chi, nhất là khi kẻ điên này lại vô địch trong Minh Cung, thì tất cả mọi người đều không muốn chọc vào.

Kim Bào Thiếu Niên nghĩ vậy, Sa Cửu Đông cũng nghĩ vậy. Còn về vị Bạch Vụ Trần Tiên thần bí kia, nữ tử này vốn dĩ luôn phong thái nhẹ nhàng, chuyện này nàng sẽ chẳng có chút hứng thú nào.

Dưới lòng đất bán tinh thần, trên mai rùa giữa biển lửa, Chưởng Giáo Lão Giả ánh mắt lộ vẻ thâm thúy, tựa như đang thôi diễn. Một lúc sau, ông khẽ cúi đầu.

“Đây là đang thi triển thần thông gì? Ta lại không thể nhìn thấu chút nào? Vị Cửu Tôn này, trên người quả thực có không ít bí mật.”

“Tuy nhiên, tất cả những chuyện này đều là việc nhỏ.” Chưởng Giáo Lão Giả khẽ cười, nhắm mắt lại. Chuyến đi Minh Cung trước đó, tầm quan trọng của Mạnh Hạo đã được nâng lên đỉnh điểm, hơn nữa chiến lực của Mạnh Hạo cũng đã vươn lên hàng cự đầu. Ông không muốn vì sự tò mò mà khiến đối phương không vui.

Năm đó, Thương Mang phái rất yên tĩnh. Ngoại trừ thế lực dưới trướng Mạnh Hạo tiếp tục mở rộng, toàn bộ Thương Mang Tinh đều bình lặng, không có chuyện gì lớn xảy ra.

Hầu như tất cả cường giả đều đang bế quan.

Cũng trong năm đó, trong Thương Mang tinh không, một thanh niên tóc bạc, mặc trường sam màu xanh, bên cạnh có một nữ tử dịu dàng bầu bạn, từ ngoài Thương Mang bước vào, đi đến gần Tiên Thần Đại Lục. Sự xuất hiện của hắn khiến Thương Mang này cuộn trào, tựa hồ phát ra từng trận uy hiếp, lại càng có sự bài xích kinh người ẩn chứa bên trong, như thể nếu nam tử tóc bạc này cố chấp ở lại, thì Thương Mang sẽ không tiếc bất cứ giá nào, phát động toàn bộ lực lượng để cô lập hắn.

Nam tử tóc bạc ngưng vọng Tiên Thần Đại Lục, thần sắc lộ ra một tia phức tạp. Lâu sau, hắn khẽ thở dài. Nữ tử bên cạnh hắn mang vẻ không đành lòng, nhắm mắt lại.

“Năm xưa đoạn đi một ngón tay của nó, từ đó ta rất khó xuất hiện bên trong và bên ngoài Thương Mang này. Đại lục này, mang theo ký ức của chúng ta, may mắn là… tất cả đã qua rồi. Bọn họ đã không còn là bọn họ chân chính nữa, triệu hồi ta, còn có ích gì…” Giọng thanh niên chua chát, khẽ thở dài.

“Ta đoạn đi ngón tay của nó, nó hận ta… hận thấu xương!”

“Còn vị đạo hữu vẫn đang chìm trong thù hận kia… đợi hắn siêu thoát, hắn sẽ hiểu rõ tất cả.” Thanh niên tóc bạc trầm mặc, khi xoay người, cùng nữ tử kia đi xa, rời khỏi Thương Mang. Sau đó, sự bài xích trong Thương Mang mới từ từ tiêu tán, khôi phục như thường.

Cũng trong năm đó, bên ngoài Thương Mang Tinh, một gia tộc tu chân cổ xưa, mang theo nữ thiên kiêu của tộc mình vừa trở về, bái nhập Thương Mang phái. Họ được Chưởng Giáo nhất mạch tiếp nhận, thậm chí Chưởng Giáo cũng hiếm khi xuất hiện, mỉm cười nhìn nữ hài bái nhập tông môn, hỏi tên nàng.

Nữ tử cười đáp: “Đệ tử tên Hàn Bối.”

Cũng trong năm đó, tại rìa Đệ Cửu Đại Lục trên Thương Mang Tinh, bên bờ sông ngoài một thôn làng nhỏ, một văn sĩ trung niên đang ngồi đọc sách. Ngẩng đầu lên, hắn thấy một hài nhi đang ngủ say trôi nổi trên mặt sông.

Trên người hài nhi có một tấm thẻ gỗ, viết hai chữ Phương Mộc. Trong tay hắn, nắm một quả trái cây, tựa vàng mà không phải vàng, tựa ngọc mà không phải ngọc, phảng phất có khí tức luân hồi, có đạo Niết Bàn. Đặc biệt hơn, bên cạnh hắn còn có một chú chó nhỏ, nheo mắt liếm khuôn mặt hài nhi.

Nước sông vì hắn mà mở đường, cá nhảy múa vì hắn, ánh mặt trời không dám chiếu rọi quá nhiều lên người hắn, vạn thú ẩn mình trong rừng núi ngưng vọng, không dám làm tổn thương hắn dù chỉ một chút.