Các tu sĩ xung quanh đều tái mét mặt mày. Mạnh Hạo ra tay như sấm sét, sự quyết đoán và tàn nhẫn ấy ngay cả bản thân hắn cũng không nhận ra, nhưng giờ đây đã bắt đầu hé lộ.
Thế nhưng trong mắt những người xung quanh, Mạnh Hạo lúc này đã là đệ nhất nhân của Bình Đỉnh Sơn, thậm chí trong toàn bộ ngoại tông, hắn cũng chắc chắn có một vị trí riêng.
Không ít tu sĩ hồi tưởng lại hơn nửa tháng qua, mơ hồ cảm thấy hiểu Mạnh Hạo hơn một chút. Họ nghĩ đến việc Mạnh Hạo có tu vi như vậy mà vẫn không cưỡng đoạt, dù cửa hàng tạp hóa khiến người ta uất ức, nhưng xét ra vẫn ôn hòa hơn nhiều. Khi nhìn hắn, ai nấy đều lộ vẻ kính sợ.
Ngày hôm đó, toàn bộ Bình Đỉnh Sơn không hề xảy ra tranh đấu. Cùng với sự rời đi của Mạnh Hạo, chuyện hắn phế bỏ tu vi của Lục Hồng nhanh chóng lan truyền như gió. Đặc biệt, việc Lục Hồng đã kêu tên Vương Đằng Phi sư huynh càng khiến tin tức này lan rộng và nhanh hơn. Khi màn đêm buông xuống, không ít đệ tử ngoại tông đã nghe được chuyện này, và cái tên Mạnh Hạo lập tức để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng họ.
Đông Phong, ngọn núi cao nhất toàn bộ Kháo Sơn Tông, nơi đây mây ngũ sắc lượn lờ, ngay cả linh khí cũng đứng đầu ba ngọn núi còn lại. Đỉnh núi này là nơi cao nhất của nội môn Kháo Sơn Tông, cũng là nơi chưởng môn Hà Lạc Hoa bế quan.
Năm xưa khi Kháo Sơn Tông còn hưng thịnh, nội môn của bốn ngọn núi đều chật kín, đệ tử Ngưng Khí tầng bảy trở lên nhiều vô kể. Không như bây giờ, chỉ có Đông Phong là nơi cư ngụ của hai vị nội môn đệ tử Hứa và Trần, còn các ngọn núi khác, nội môn đều trống rỗng.
Giờ phút này, dưới chân Đông Phong, có một động phủ. Động phủ này tốt hơn nơi Mạnh Hạo ở rất nhiều, có thể nói là động phủ tốt nhất của đệ tử ngoại tông trong toàn bộ Kháo Sơn Tông, sánh ngang với phủ đệ của đệ tử nội môn.
Bên trong cũng có một suối linh tuyền, nhưng không phải khô cạn một nửa mà là tuôn chảy róc rách, linh khí nồng đậm vô cùng.
Trong số tất cả đệ tử ngoại tông của Kháo Sơn Tông, người duy nhất có tư cách cư ngụ tại đây chính là thiên kiêu Vương Đằng Phi.
Lúc này, Vương Đằng Phi vận bạch y, khoanh chân ngồi trong động phủ, thần sắc bình tĩnh, nhìn Lục Hồng đang quỳ gối phía trước. Lục Hồng mặt mày tái nhợt, thân thể run rẩy, tu vi đã bị Mạnh Hạo phế bỏ hoàn toàn.
"...Vẫn xin Vương sư huynh chủ trì công đạo, kẻ này xảo quyệt đa đoan, không như Vương sư huynh dự liệu mà bỏ trốn vào ban ngày." Lục Hồng quỳ trên đất, khẽ nói. Mỗi lần nhìn thấy Vương sư huynh, hắn đều có cảm giác đối phương hoàn mỹ đến mức không giống phàm nhân, cảm giác này càng trở nên mãnh liệt hơn trong lòng Lục Hồng khi tu vi của đối phương ngày càng cao trong hai năm qua.
"Nếu hắn bỏ trốn, tức là phản bội tông môn, ta tùy tiện sắp xếp một người là có thể sai người giết hắn." Một lúc lâu sau, Vương Đằng Phi tuấn lãng hoàn mỹ như một bức họa, mỉm cười nói. Nụ cười của hắn thân thiện, khiến người ta nhìn vào không khỏi nảy sinh cảm giác gần gũi, lời nói nhẹ nhàng lại toát ra một vẻ cao quý khó tả.
Lục Hồng không nói gì, mặt đầy vẻ khẩn cầu, quỳ lạy dập đầu, thân thể không ngừng run rẩy.
"Thôi được rồi, kẻ này ra tay tàn nhẫn, quả thực nên cảnh cáo một chút. Vậy thì làm phiền Thượng Quan sư huynh đi một chuyến. Nhưng nể mặt Hứa sư tỷ, đừng làm khó hắn quá. Cứ để hắn ngày mai tự tán tu vi, giao ra ngọc bảo, tự chặt một tay một chân coi như tạ lỗi với Lục Hồng ngươi, được không?" Vương Đằng Phi ôn hòa nói, dường như mọi chuyện trong Kháo Sơn Tông đều có thể do hắn định đoạt. Tu vi của Mạnh Hạo cũng vậy, tay chân cũng vậy, chỉ cần hắn mở miệng, dường như chúng không còn thuộc về Mạnh Hạo nữa. Lúc này, nụ cười của hắn vẫn thân thiện, hoàn mỹ không tì vết.
"Đa tạ sư huynh, kẻ này... kẻ này lòng dạ độc ác..." Lục Hồng nghiến răng, trong lòng đầy oán độc.
"Vậy thì trục xuất khỏi tông môn đi, nơi hoang sơn dã lĩnh, tự sinh tự diệt." Vương Đằng Phi nhàn nhạt nói, lắc đầu mỉm cười, dường như chuyện nhỏ nhặt này đối với hắn chẳng đáng kể gì.
Giờ phút này, trong động phủ Nam Phong, Mạnh Hạo khoanh chân ngồi đó, nhìn chằm chằm vào hồ lô ngọc bích trong tay, thần sắc âm tình bất định. Hắn tự nhủ, sau trận chiến này, cộng thêm việc đột phá Ngưng Khí tầng bốn, hắn đã tiêu hao cực lớn, giờ đây linh thạch đã không còn bao nhiêu, may mắn thay lại có được bảo hồ lô này.
Từ khi nhập Kháo Sơn Tông đến nay, con đường của hắn tưởng chừng thuận lợi bằng phẳng, nhưng thực chất là do hắn dùng sự thông tuệ của mình để đổi lấy. Nếu là người khác, ngay lần đầu tiên phát đan dược đã có nguy hiểm đến tính mạng.
Sau đó, dù có đồng kính hộ thân, lại có cả pháp môn biến hóa huyền diệu, nhưng ngay sau đó đã có kẻ tham lam động phủ. Nếu Triệu sư huynh không chết, tình cảnh của Mạnh Hạo sẽ rất đáng lo, thậm chí thân gia tính mạng cũng không thể tự chủ, đó là lần đầu tiên hắn giết người.
Sau này, nếu không có việc kinh doanh cửa hàng tạp hóa, Mạnh Hạo cũng tuyệt nhiên không thể đạt đến trình độ như bây giờ. Đằng sau vẻ thuận lợi và phong quang ấy, ẩn chứa những gian nan mà chỉ Mạnh Hạo mới thấu hiểu.
Nhưng giờ đây, tất cả như cơn bão sắp ập đến. Hồ lô ngọc bích trước mắt khiến Mạnh Hạo trầm mặc suốt một ngày. Nghĩ đến thiên kiêu Vương Đằng Phi, đệ nhất nhân ngoại tông, nghĩ đến vị sư huynh tuấn mỹ siêu phàm kia, Mạnh Hạo cảm thấy như có một ngọn núi lớn đè nặng lên người, khiến hắn không thở nổi.
Ban ngày hắn cũng từng nghĩ đến việc trốn khỏi tông môn, nhưng hắn rất rõ mình không phải tạp dịch, đã thăng cấp thành đệ tử ngoại tông, cũng hiểu rằng một khi bỏ trốn chẳng khác nào phản bội tông môn, chắc chắn sẽ dẫn đến việc trưởng lão tông môn ra tay, tất sẽ chết không nghi ngờ gì.
"Nếu ta sớm biết Lục Hồng có Vương Đằng Phi chống lưng..." Mạnh Hạo lẩm bẩm, nhưng rất nhanh trong mắt hắn lộ ra vẻ kiên nghị.
"Ta vẫn sẽ ra tay với kẻ này. Nếu ta không ra tay, hắn cũng nhất định sẽ giết ta. Không phải ta ép hắn, mà là hắn ép ta. Dù thế nào thì mối thù này cũng sẽ kết thành, trừ phi Mạnh Hạo ta ngay từ đầu khi gặp Tào Dương đã cam tâm chịu bị hắn cướp đoạt mà không dám phản kháng, nếu không thì vẫn sẽ như vậy. Ngay cả việc giết người, cuối cùng vì việc kinh doanh cửa hàng tạp hóa bị người khác ghen ghét, cũng sẽ có kết quả này." Trong mắt Mạnh Hạo tinh quang lóe lên, hắn lặng lẽ nhìn động phủ, thần sắc lộ vẻ âm trầm.
"Đáng tiếc Hứa sư tỷ đã bế quan..." Mạnh Hạo trầm mặc. Sau khi phế tu vi của Lục Hồng, hắn lập tức đi tìm Hứa sư tỷ, kết quả được nội tông báo rằng đối phương đang bế quan, không tiện quấy rầy.
"Hồ lô ngọc bích này..." Hồ lô này uy lực cực lớn, đặc biệt là khi Mạnh Hạo thử dùng tu vi của mình thúc giục, nó lại có thể bộc phát ra sức mạnh khiến hắn động lòng. Nhìn vẻ ngoài, dường như có thể lay động Ngưng Khí tầng năm, nhưng không hiểu sao lại không thể cho vào túi trữ vật, chỉ có thể đeo trên người. Điều đáng tiếc duy nhất là Mạnh Hạo hiện giờ không đủ linh thạch, tất cả đều đã tiêu hao khi đột phá Ngưng Khí tầng ba, khó lòng sao chép hồ lô này.
"Nơi tông môn này không phải phàm trần, động một chút là sinh tử. Hồ lô này nếu giao ra có thể tránh được một kiếp, thì cũng đành phải giao..." Mạnh Hạo có chút không cam lòng, nhưng lại không có cách nào. Trong lúc nội tâm trầm ngâm, bên ngoài đêm đã khuya, nhưng đột nhiên, từ bên ngoài động phủ đóng kín, một giọng nói âm u, lạnh lẽo chợt truyền vào bên trong.
"Ta là Thượng Quan Tống, phụng lệnh của Vương sư huynh. Mạnh Hạo ngươi mau mở động phủ ra quỳ bái nghênh đón."
Giọng nói này cực kỳ âm nhu, khiến bên trong động phủ dường như lập tức trở nên lạnh lẽo. Mạnh Hạo hai mắt lóe lên, ngẩng đầu, thần sắc không chút bất ngờ, hiển nhiên đã sớm đoán được sẽ có người đến.
"Đêm đã khuya không tiện, sư huynh có lời gì cứ nói thẳng." Mạnh Hạo trầm mặc một lát, chậm rãi mở miệng, giọng nói truyền ra ngoài động phủ.
"Thật là ra vẻ." Tiếng hừ lạnh từ bên ngoài phủ mang theo sự bất mãn rõ rệt.
Mạnh Hạo không nói gì, giữ im lặng.
"Không mở động phủ cũng được. Truyền khẩu dụ của Vương sư huynh: Mạnh Hạo ngươi thân là đệ tử ngoại tông, không chuyên tâm tu hành, quấy nhiễu khu vực công khai cấp thấp, đồng môn oán thán khắp nơi, làm người lại lòng dạ độc ác. Nhưng xét ngươi còn nhỏ tuổi, tội chết có thể miễn. Giao ra ngọc bảo, tự phế tu vi, tự chặt một cánh tay một bàn chân, trục xuất khỏi tông môn, từ nay không còn là đệ tử Kháo Sơn Tông nữa." Giọng nói âm u lạnh lẽo lọt vào tai Mạnh Hạo, đặc biệt là nửa sau của câu nói, từng chữ từng chữ một vang vọng trong tai hắn. Sắc mặt hắn càng lúc càng âm trầm theo lời nói, đến cuối cùng Mạnh Hạo ngẩng đầu lên, trong mắt lộ rõ sự phẫn nộ.
"Pháp lệnh của Vương sư huynh, có thể sánh với môn quy sao?" Mạnh Hạo nén giận, trầm giọng nói.
"Khẩu dụ của Vương sư huynh chính là môn quy. Sáng sớm ngày mai chính là ngày phát đan, ngươi hãy đến quảng trường quỳ lạy tạ lỗi với Lục Hồng, chờ đợi xử phạt." Người bên ngoài động phủ căn bản không để tâm đến suy nghĩ của Mạnh Hạo, nói xong liền phất tay áo, xoay người rời đi.
Mạnh Hạo trầm mặc. Thời gian trôi qua, cho đến sau nửa đêm, hai mắt hắn đã đỏ ngầu tơ máu, không nghĩ ra được chút biện pháp nào. Rõ ràng đối phương không chỉ vì hồ lô ngọc bích kia, mà còn muốn tàn nhẫn diệt sát hắn, chỉ là khoác lên lớp da nhân từ. Nhưng phế tu vi, lại chặt tay chân, sau khi bị trục xuất khỏi sư môn, bên ngoài chỉ là hoang sơn dã lĩnh, hắn sẽ không còn chút sinh cơ nào.
"Phải làm sao đây..." Mạnh Hạo nắm chặt nắm đấm, trong mắt càng nhiều tơ máu. Mơ hồ, một cảm giác yếu ớt của bản thân mạnh mẽ hiện lên trong tâm trí hắn, khiến hắn lần đầu tiên khao khát trở nên cường đại đến vậy. Chỉ khi bản thân cường đại, mới có thể không bị sỉ nhục như thế này. Hắn trầm mặc rất lâu.
"Chẳng lẽ thật sự chỉ có một con đường là bỏ trốn..." Mạnh Hạo đột ngột ngẩng đầu, trong mắt lộ vẻ quả quyết. Hắn đứng dậy bước ra khỏi động phủ, nhưng ngay khi vừa ra khỏi, Mạnh Hạo chợt dừng bước, trên mặt lộ vẻ do dự.
"Không đúng..." Mạnh Hạo cúi đầu trầm tư một lát, trong mắt lộ vẻ kiên quyết, xoay người trở lại động phủ, khoanh chân ngồi thiền nhắm mắt không nói.
Sáng sớm ngày hôm sau, Mạnh Hạo mở mắt, trong mắt vẫn còn tơ máu. Đêm qua hắn không thổ nạp, mà là suy nghĩ. Chỉ là tu vi thấp kém khiến Mạnh Hạo không nghĩ ra được bất kỳ biện pháp nào, trừ phi là phản bội tông môn bỏ trốn, rời khỏi Kháo Sơn Tông. Nhưng phương pháp này, Mạnh Hạo không tin đối phương không nghĩ tới. Một khi bỏ trốn, cũng vẫn là chết, hơn nữa sau khi chết còn phải mang tiếng phản bội tông môn.
Cùng với tiếng chuông vang vọng từ bên ngoài động phủ, ngày phát đan lần này đã đến. Mạnh Hạo hiểu rằng dù không đi, dù có trốn trong động phủ, hắn vẫn không thể tránh khỏi kiếp nạn này.
"Cá lớn nuốt cá bé, mọi lỗi lầm đều do tu vi của ta quá thấp. Nhưng chuyện này ta không hối hận, nam nhi sống trên đời, khi không thể nhẫn thì tuyệt đối không thể nhẫn!" Trong im lặng, Mạnh Hạo khẽ thở dài. Hắn đã bị dồn đến đường cùng, không còn đường lui. Giờ phút này, thần sắc hắn ngược lại trở nên trấn định, đứng dậy chỉnh sửa y phục, nhìn quanh động phủ, lặng lẽ mở cánh cửa động phủ, nhìn ra bầu trời xanh biếc bên ngoài.
Nửa khắc sau, Mạnh Hạo bước ra. Nhưng chưa đi được mấy bước, hắn dường như cảm nhận được điều gì, quay đầu nhìn về phía rừng cây phía sau. Ở đó, một người đang bước ra, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hắn.
"Không bỏ trốn, cũng không phải kẻ ngốc." Người này vừa nói, Mạnh Hạo liền nhận ra đó là Thượng Quan Tống của ngày hôm qua. Hắn không rời đi, mà vẫn chờ đợi ở xung quanh đây.
Hơn nữa, Mạnh Hạo đã từng gặp người này, chính là một trong những đồng môn bên cạnh Vương Đằng Phi mà hắn thấy ở Đông Phong năm xưa, tổ tiên của hắn là một trưởng lão nào đó trong tông môn. Rõ ràng đêm qua, hắn đã chờ đợi Mạnh Hạo bỏ trốn. Một khi bỏ trốn, phản bội sư môn, sẽ không còn chút đường sống nào.
Mạnh Hạo xoay người, đi về phía ngoại tông.
Thượng Quan Tống cười lạnh, trong mắt lộ vẻ châm biếm. Đêm qua hắn quả thực không rời đi, hơn nữa đã âm thầm bái kiến tổ tiên Thượng Quan Tu của mình. Một khi Mạnh Hạo muốn bỏ trốn vào ban đêm, sẽ rơi vào toàn bộ kế hoạch của hắn, đến lúc đó đối phương sẽ chết vô cùng thảm hại.
Dọc đường Thượng Quan Tống đi theo Mạnh Hạo. Những nơi đi qua, các đệ tử ngoại tông khi nhìn thấy đều lộ ra thần sắc khác nhau, mơ hồ dường như đã đoán được điều gì đó. Không những không có chút thương hại nào, mà đa số khi nhìn Mạnh Hạo đều mang theo ý cười nhạo.
Chẳng mấy chốc, Mạnh Hạo đã đến quảng trường ngoại tông. Nơi đây chín cây cột tỏa sáng lấp lánh, các đệ tử ngoại tông xung quanh đều đã tề tựu đông đủ. Mạnh Hạo liếc mắt một cái đã thấy ở đằng xa, nam tử bạch y Vương Đằng Phi đang được đám đông vây quanh.
Hắn đứng đó, ánh dương chiếu lên người, khiến bạch y càng thêm trắng hơn tuyết, mái tóc dài buông xõa ngang vai, tựa như tiên nhân trong tranh, hoàn mỹ không tì vết, khiến người ta không kìm được mà nảy sinh ý muốn thân cận, như thể là con cưng của trời đất.
Lúc này, hắn đang ôn hòa nói chuyện với các đệ tử xung quanh. Bất kể đối phương có tu vi thế nào, hắn đều rất thân thiện, thỉnh thoảng gật đầu, thỉnh thoảng còn chỉ điểm tu hành, khiến các đệ tử xung quanh khi nhìn hắn đều lộ vẻ kính trọng.
Đặc biệt là những nữ đệ tử, từng người một si tình nhìn ngắm, dường như hận không thể vĩnh viễn đứng bên cạnh Vương Đằng Phi. Trong mắt các nàng, nhất cử nhất động của Vương Đằng Phi đều có thể khiến các nàng si mê.
Ngay cả các trưởng bối tông môn đã có mặt trên đài cao, cũng đều mỉm cười nhìn Vương Đằng Phi, thần sắc đầy vẻ tán thưởng.
Có thể nói, bất kể Vương Đằng Phi ở đâu, hắn đều sẽ luôn trở thành trung tâm không thể thiếu. Vẻ tuấn lãng, sự ôn hòa, sự hoàn mỹ của hắn, trong khoảnh khắc này, hóa thành ánh sáng chói mắt, thiêu đốt đôi mắt Mạnh Hạo, khiến hắn siết chặt nắm đấm.
Khi tất cả đệ tử đều đã đến, và khi việc phát đan lần này kết thúc, Vương Đằng Phi, người từ đầu đến cuối vẫn ôn hòa thân thiện, không hề liếc nhìn Mạnh Hạo một cái. Dù hắn biết Mạnh Hạo đang nhìn mình, nhưng vẫn như vậy, tựa như voi lớn bị kiến nhỏ nhìn chằm chằm, tự nhiên sẽ không cúi đầu đối mặt.
Cho đến khi phát đan kết thúc, ánh sáng từ chín cây cột xung quanh dần dần tiêu tán, giọng nói ôn hòa của Vương Đằng Phi, trong khoảnh khắc này, vang vọng khắp nơi.
"Mang đến đây."
Hai chữ đơn giản, nhưng ngay khi thốt ra, những người xung quanh lập tức ngẩn người. Khi nhìn lại, họ liền nhận ra ánh mắt của Vương Đằng Phi, nhàn nhạt rơi trên người Mạnh Hạo đang đứng trong đám đông.