Chương 224: Tử Vận Xưng Tôn Ngẩng Đầu Lên

Như một làn gió thoảng qua, cảnh tượng xảy ra vô cùng nhẹ nhàng, khiến kẻ ngoài chẳng thể nhận ra. Vẻ mặt của Mạnh Hạo cũng không hề biến sắc, bình thản đưa dược thảo đã kích hoạt xong đến cho Lệ Đan Sư.

Chàng chẳng mảy may ngoảnh đầu nhìn về phía một nữ nhân vừa từ trong động phủ bước ra.

Người nữ kia khoác trên mình bộ y trắng tinh khiết, dung nhan tuyệt mỹ khiến bất kỳ nam tử nào khi bắt gặp cũng phải dừng bước, trầm trồ ngắm nhìn. Ngay cả những nữ nhân cũng không khỏi say mê trước nhan sắc của nàng.

Làn da mịn màng như ngọc, tấm thân thanh mảnh uyển chuyển, da trắng như tuyết, mái tóc dài phủ ngang vai, tỏa ra khí chất thoát tục không thể lẫn vào đâu được. Khi nàng bước vào, một làn hương thanh khiết lan tỏa khắp động phủ, đến cả Lệ Đan Sư cũng thở hổn hển, không còn chú tâm vào đan lò mà nhìn về phía nữ nhân ấy.

Chủ nhân của vẻ đẹp ấy chính là Sở Ngọc Yên!

Nàng nhíu mày, vẻ mặt đẹp kiều như xưa, chỉ có nét cay đắng giữa đôi hàng lông mày mới khiến người ngoài khó thấu hiểu. Dù gió có thổi tung mái tóc đen, nỗi thở dài thầm lặng trong lòng nàng vẫn chẳng thể phai mờ. Chỉ mình Sở Ngọc Yên hiểu rõ những tháng ngày qua nàng đã chịu đựng áp lực nặng nề cùng ánh mắt vô hình dồn dập ấy.

Bởi sự việc nửa năm trước tại gia tộc Tống lan truyền khắp Nam Vực, mỗi khi có người nhắc đến tên Mạnh Hạo, thì liền kèm theo tên nàng. Chưa kể, việc Vương Đằng Phi tham gia chiêu hiền ở gia tộc Tống khiến mọi chuyện như một cơn bão bùng lên, khiến hôn ước ngày trước trở thành trò cười khắp chốn.

Tất cả đều vì Mạnh Hạo mà ra.

Sở Ngọc Yên không hận Vương Đằng Phi. Bởi sự nghi ngờ và việc chọn tham gia chiêu hiền ở gia tộc Tống, nàng thấu hiểu mình đã sai khi chọn người ấy. May mắn thay, hai người chỉ là hôn ước chứ chưa thành bái đường. Nàng thậm chí còn cảm khái rằng nếu không có việc này, có lẽ đến cuối cùng nàng vẫn chẳng thể thấy rõ bản chất của Vương Đằng Phi.

Kết cục này, nàng có thể chấp nhận. Hơn nữa, không cần Vương Đằng Phi nói gì khi sau khi biết chuyện ở gia tộc Tống, nàng đã sai người đem hôn ước trở về gia tộc họ Vương, chấm dứt mối dây non nớt ngày xưa.

Nhưng kẻ nàng hận chính là Mạnh Hạo. Hận thấu xương tủy. Thế nhưng trong lòng nàng vẫn luôn bị những mảnh ký ức trong lòng núi lửa ám ảnh trong những giấc mơ, trở thành nỗi giằng xé không nguôi.

"Lễ kiến Sở sư tỷ." Lữ Tông vội vã chắp tay chào, Lệ Đan Sư cũng quỳ xuống lễ bái. Bạch Vân Lai hít sâu một hơi, cúi đầu bái kiến. Mạnh Hạo đương nhiên không ngoại lệ, ánh mắt lúc này lấm lét mang theo chút hổ thẹn, vội cúi đầu bái lễ.

Chàng không thể không hổ thẹn, thực ra thấy Lữ Tông và Thiên Thủy Hằn cũng không đến nỗi thế, nhưng duy chỉ có Sở Ngọc Yên làm chàng cảm thấy e dè nhất trong Tử Vận Tông.

Với nữ nhân này, Mạnh Hạo cũng cảm thấy mình đã quá đáng, nhưng hoàn cảnh hiện tại khiến chàng không thể làm khác. Nếu không có cuộc truy sát ác liệt của Sở Ngọc Yên hồi ấy, sẽ không có kết cục như bây giờ.

Dù thế nào, trong lòng chàng vẫn vô cùng hổ thẹn.

"Ta vốn dĩ dự định sau này sẽ đi tìm sư tỷ, lần này xuất môn cũng đã thu thập chút tin tức về tên Mạnh Hạo chết tiệt kia. Đứa tiểu tử ấy như lặn mất tăm, chẳng một chút manh mối. Ngay cả vài môn phái lớn ở Nam Vực cũng bắt đầu để ý đến những người thân cận với hắn, nhưng suốt nửa năm qua, vẫn không thấy tung tích." Lữ Tông nói đến đây rít rít nghiến răng vì oán giận.

Sở Ngọc Yên chau mày. Nửa năm qua nàng luôn sai người tìm kiếm Mạnh Hạo, nhất định phải bắt được hắn để hỏi cho ra nhẽ. Nhưng Mạnh Hạo đã biến mất hoàn toàn.

"Người đó không thể rời Nam Vực. Hắn ở đây còn đồng đạo, trừ phi gặp chuyện trọng đại không thể hóa giải nên mới rời đi. Vụ việc lần này vốn là phúc họa đối với hắn. Chỉ cần gia nhập một môn phái nào đó, giao ra Thái Linh Kinh, sẽ có thể hóa nguy thành an, kẻ gian xảo như hắn không thể không hiểu rõ điều ấy. Ta chắc chắn hắn vẫn còn ở Nam Vực, chỉ là ẩn mình nơi đâu thôi. Nếu ta bắt được hắn..." Sở Ngọc Yên nghiến răng, định quay người rời đi, bỗng ánh mắt sắc lẹm dừng lại trên người Mạnh Hạo, đôi mắt bỗng nhiên đọng lại sắc lạnh.

"Ngẩng đầu lên." Giọng nàng không còn nhẹ nhàng mà tràn đầy khí lạnh.

Mạnh Hạo ngạc nhiên trong lòng, tự nhủ rằng mình đã thay đổi diện mạo thế nào cũng không thoát khỏi sự chú ý của nàng. Tuy vậy, chàng ngoan ngoãn ngẩng đầu và nhìn nàng trong vô thức, ánh mắt mơ màng.

Sở Ngọc Yên lại nhíu mày. Nàng không biết vì sao chỉ cần thoáng qua đứa thiếu niên trước mặt, trong lòng liền dấy lên cơn bực bội khó tả. Nhưng nhìn kỹ mới nhận ra nàng chưa hề gặp gỡ đứa thanh niên kia bao giờ.

"Sai rồi, ta không thể vô cớ ghét một người như vậy." Ánh mắt sắc bén của nàng quét khắp Mạnh Hạo xem xét.

Mạnh Hạo than thầm trong lòng, sao nàng lại tinh tường đến thế? Chàng đã đổi sắc vóc mà nàng vẫn phát hiện được. Nếu không như vậy, vì sao nơi có nhiều người ấy lại chỉ dồn sự chú ý vào mình? Nghĩ vậy, chàng liền hạ ánh mắt nhìn chằm chằm vòng một của Sở Ngọc Yên, giả vờ nuốt nước bọt không khéo léo.

Thoáng chốc nét mặt chàng trở nên thô tục, song cùng lúc đó, gương mặt lại đỏ bừng. Nhìn y như một thiếu niên gặp được mỹ nữ đẹp tuyệt trần, vừa bối rối lại nghẹn ngào.

Phản ứng ấy khiến Sở Ngọc Yên càng nhíu chặt đôi mày, lộ vẻ khó chịu, nàng quay lưng không lời, rời khỏi động phủ, không còn bận tâm cơn bực bội trong lòng.

Khi Sở Ngọc Yên rời đi, tất cả trong động phủ đều thở phào nhẹ nhõm. Lữ Tông vội đóng kín cửa động, Lệ Đan Sư lắc đầu ngao ngán, thở dài bước tiếp tục đan luyện.

"Sư tỷ Sở gần đây thay đổi quá lớn. Trước kia đâu có như thế, bây giờ toàn tỏ vẻ u ám lạnh lùng. Lúc nãy ta cũng rùng mình." Bạch Vân Lai khẽ nói.

"Cũng đều tại hắn, thằng chết tiệt Mạnh Hạo nhà ta! Nếu ta gặp phải hắn, nhất định xẻ thịt rã từng mảnh, sống nuốt cơ thể hắn, nghiền nát xương cốt!" Lữ Tông nghiến răng nói, oán hận hiện rõ không giấu giếm. Nhìn thấy Mạnh Hạo cất ánh mắt kỳ dị về mình, liền vội tươi cười thiện ý, gật đầu.

Lữ Tông sớm nhận ra Mạnh Hạo không phải là kẻ thường, trong lòng đã tính đến khả năng trở thành Đan Sư của chàng, muốn cưới mối quan hệ.

Mạnh Hạo khàng hoàng khịt mũi, dù mặt dày nhưng chứng kiến Lữ Tông vừa oán hận vừa tươi cười như vậy, chàng còn phải tập quen.

Chuyến đan luyện hôm nay kéo dài suốt một ngày, đến lúc trăng lên sáng rọi bên ngoài, đan lò tỏa khắp hương vị dược thảo, vị thuốc Lữ Tông cần cũng được luyện thành công.

Chỉ có điều do tăng tốc lẽ ra sẽ có bảy tám viên, nhưng cuối cùng chỉ được hai viên, đây là thủ đoạn của Lệ Đan Sư, Mạnh Hạo luôn quan sát kỹ và đã hiểu rõ.

Đây là lần đầu tiên chàng thực sự tham gia vào việc luyện đan, một ngày học hỏi đủ phương pháp từ Lệ Đan Sư. Khi trời tối hẳn, Lữ Tông hân hoan đưa mọi người ra khỏi động, đến khi đến thung lũng thứ Đông phía Đan Động, mới lễ phép cáo từ.

Từ đó, có lẽ vì ấn tượng sâu sắc với Lệ Đan Sư, ngoài những ngày tu luyện về thảo mộc, mỗi lần Lệ Đan Sư luyện đan cho người khác, dù đến động phủ người kia hay động của mình, đều gọi Mạnh Hạo cùng.

Có Mạnh Hạo trợ giúp, Lệ Đan Sư trong việc luyện đan nhẹ nhàng hơn nhiều. Đôi khi, Lệ Đan Sư cũng truyền những lời khuyên về luyện đan cho chàng, khiến Mạnh Hạo không còn xa lạ mà dần tiếp thu kiến thức, càng luyện càng hiểu thêm.

Giao tiếp giữa người với người vốn chẳng phức tạp, như Mạnh Hạo với Bạch Vân Lai, hay với Lệ Đan Sư, đều giản đơn, dựa trên sự giúp đỡ lẫn nhau.

Nếu không có tài năng của Mạnh Hạo trong phận thuốc đồng, Lệ Đan Sư cũng chẳng để tâm nhiều, làm sao có những lần cầu viện lặp lại thế này.

Ba tháng trôi qua, Mạnh Hạo đã quen thuộc mọi thứ trong Tử Vận Tông, người biết chàng, cũng như người chàng quen ngày càng nhiều. Khi đi ra ngoài, gặp bạn bè trò chuyện, cười nói hòa hợp, không ai ngờ rằng người thanh niên có tên Phương Mộc - vị đồng thuốc đang lên này - chính là kẻ đã gây sóng gió lớn tại Nam Vực mấy tháng trước.

Cho đến ngày nọ, giúp Lệ Đan Sư luyện xong một lò dược phẩm trong động phủ, Lệ Đan Sư tiễn Mạnh Hạo ra cửa liền lên tiếng:

"Phương Mộc, ta chưa bao giờ xem ngươi là đồng thuốc tầm thường. Vì thành quả trong lĩnh vực thảo dược, ngươi sẽ trở thành Đan Sư."

Mạnh Hạo giật mình dừng bước, vái mọp Lệ Đan Sư một lễ thật lòng. Mặc dù đối phương chỉ mới sơ kỳ Đấu Cơ, nhưng với Mạnh Hạo, sau khoảng thời gian tiếp xúc, người đó trông lạnh lùng kiêu ngạo nhưng thực sự đối với người thân lại vô cùng hòa nhã.

Nhờ người ấy, Mạnh Hạo đã hiểu nhiều về luyện đan.

"Còn một tháng nữa sẽ có kỳ thi thăng cấp, chỉ chọn một đồng thuốc để lên cấp Đan Sư. Một khi thăng cấp, ngươi có thể trọn vẹn tiếp thu đạo đan của Tử Vận Tông, trở thành Đan Sư thực thụ, sở hữu động phủ và lò đan riêng, học đa phần về luyện đan thay vì chỉ là thảo mộc!" Lệ Đan Sư nghiêm túc nói.

"Cái khó là người đủ tư cách dự thi phải có thâm niên mười năm đồng thuốc. Ta sẽ nghĩ cách giúp ngươi xin một suất. Còn ngươi cũng chủ động tìm phương pháp. Có thể nắm bắt cơ hội này sẽ tiết kiệm cho ngươi cả chục năm thời gian." Lệ Đan Sư nhìn Mạnh Hạo chân thành dặn dò.

Mạnh Hạo xúc động, lại vái một lễ nữa.

"Cảm ơn huynh."

Hai người nói thêm ít câu, Mạnh Hạo ôm gấp tay áo rồi rời đi. Dạo bước trên đường núi trong môn phái, đôi mắt chàng lóe sáng, ngẩng nhìn trăng sao, trầm ngâm suy nghĩ.

"Ta không thể làm đồng thuốc mười năm, lần này nhất định phải nắm bắt cơ hội. Hơn nữa vài lần phát huy trong môn phái vừa qua cũng đã thu hút chú ý..." Nghĩ vậy, Mạnh Hạo tiến vào thung lũng Giáp Nhất, nhưng chưa kịp đến gần thất của mình, chợt linh cảm động, mặt không đổi sắc, mở cửa nhìn thấy một lão giả tóc bạc.

Lão chính là người từng thử tài nguyên chất của chàng, chủ lò kỳ cựu của dòng Đông Đan - Vương Phàm Minh, đang dò xét vườn dược của Mạnh Hạo. Lão quay sang nhìn chàng...

Đêm qua mất ngủ, nằm trên giường suốt mấy giờ không ngủ được làm hôm nay dậy muộn, nên cập nhật cũng chậm trễ.

Kính nhờ đạo hữu giúp đỡ! (......)