Chương 311: Tử Vận Xưng Tôn Viễn Cổ Tinh Không!

“ Tây Mạc...” Mạnh Hạo khẽ nhăn mày, nhìn về phía hai bên dải ngân hà, nơi Nam Vực và Tây Mạc liền kề nhau, xen giữa là Mặc Thổ. Mặc Thổ tuy nhỏ bé, chỉ là một dải đất chấm nhỏ, thế nhưng lại chính là con đường duy nhất thông thương giữa Tây Mạc và Nam Vực. Ngoài ra, các vùng đất khác đều bị các lão tổ cấp bậc cao của hai bên phong ấn từ nhiều năm trước, tạo thành những lãnh địa riêng biệt giữa đại địa.

Trên thực tế, trong lịch sử huy hoàng, Tây Mạc và Nam Vực đã từng hai lần xảy ra trận đại chiến chấn động lục địa. Trong hai cuộc chiến ấy, toàn bộ các môn phái Tây Mạc và Nam Vực đều rơi vào tình trạng chiến tranh đẫm máu. Đây không đơn thuần chỉ là cuộc xung đột giữa một môn phái hay một gia tộc, mà là đại chiến giữa hai khu vực lớn, tranh giành quyền lực và sinh tồn.

Và điều kỳ lạ là, bên phát động cuộc chiến lại chính là Tây Mạc!

Bởi vì Tây Mạc vốn là miền đất khô cằn, tài nguyên thiếu thốn, khí hậu khắc nghiệt, linh khí hiếm hoi. Thế nhưng chính trong nghịch cảnh như vậy, Tây Mạc lại sinh ra biết bao kì nhân tuyệt thế. Họ từng bước vươn lên mạnh mẽ, sức mạnh của Tây Mạc không ngừng được bồi đắp từ chính sự khắc nghiệt.

Ở Tây Mạc, tu luyện không phải điểm trọng yếu nhất, mà quan trọng là sinh tồn. Chế độ mạnh hiếp yếu ở đây còn tàn khốc gấp bội lần Nam Vực. Cho nên, bất cứ kẻ nào có thể vươn lên từ đám đông nơi này, đều cường đại hơn rất nhiều so với bằng cấp tương đương ở Nam Vực.

Họ ngưỡng mộ sự phú quý của Nam Vực, nên mới mở ra bao cuộc chiến tranh!

Hai lần chiến bại khiến Tây Mạc và Nam Vực phải phong ấn ranh giới giữa hai bên, tạo nên lớp rào chắn khổng lồ chia cắt đại địa.

Mạnh Hạo giơ tay phải, một đám hỏa hải bùng phát, thiêu rụi xác Tây Mạc tu sĩ thành tro tàn. Ánh mắt hắn lóe lên ý cảnh giác, hóa thân thành chớp dài vút bay về phía trước.

Thời gian trôi chậm rãi, trong mê cung này không chỉ có Tây Mạc mà cả các tu sĩ bản địa Nam Vực cùng nhau đối đầu, có kẻ liên kết, có kẻ hận thù, tạo thành cảnh tượng hỗn loạn không ngừng.

Bên ngoài, các vị lão tổ của các môn phái cũng trở về ánh sáng hào quang của riêng mình, nhưng nét mặt đều không khỏi lo âu. Một tháng trôi qua, không một người trở về.

Hiện tượng chưa từng xảy ra. Trước đây, dù có bị truyền tống đi nơi khác qua xác chết, cũng chỉ là nửa tháng là được hồi hương, trừ phi... tất cả đều đã tử vong.

Thêm vào đó, hiện trường nơi xác thân được truyền tống kia xuất hiện một lớp ánh sáng mỏng manh bao bọc, ngăn chặn kẻ ngoài xâm nhập, kể cả các lão tổ trảm linh cũng không thể bước qua quầng sáng đó.

Nhưng họ cảm nhận được, lớp ánh sáng ấy như được phát tán từ sinh khí của xác thân, sinh khí đó phân rõ là còn tồn tại!

Vị tiên nhân kia, vẫn chưa chết, vẫn còn thoi thóp sinh mệnh!

Nam Vực bị rung chuyển mạnh mẽ, nhiều lão tổ tập trung đến đây, nhưng vẫn bất lực. Nếu không sử dụng bảo vật tối thượng của các môn phái, lớp ánh sáng ấy trong thời gian ngắn khó lòng bị phá vỡ. Nhưng họ cũng nhận ra, dù không khai phá sức mạnh bảo vật, lớp sáng này cuối cùng sẽ tự tan sau một tháng nữa.

Đặc biệt, các môn phái đã phát hiện ra, đa số kẻ bị truyền tống đi không mất mạng, nội lực cốt khí còn nguyên vẹn, chỉ rất ít người bị tổn hại nghiêm trọng. Họ im lặng chờ đợi bên ngoài, không ai biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Bởi lẽ, dù không ai nói ra, nhưng những lão tổ với bản lĩnh thâm hậu nhất cũng dễ dàng nhận ra: lớp ánh sáng này không chỉ là tường ngăn đơn thuần mà còn là thứ bảo hộ. Lần biến mất của mọi người lần này, không phải khủng hoảng, mà là một sự chuyển hóa huyết mạch.

Là... một cuộc truyền thừa!

Trong mê cung, các kì nhân thiên tài từ các môn phái đủ phương cách tìm kiếm lối ra, nhưng không ai thành công. Thế nhưng, không ít người lại nhận được các mạch nguồn diệu kỳ từ nơi này.

Chẳng hạn như Chu Ngọc Yên, cô thở hổn hển, đi đến cuối ngã rẽ, trước mắt là vực thẳm dựng đứng. Trên vách đá ấy, khắc chạm vô số đơn phương dược phương, khiến tâm thần cô run động không thôi.

Lý Thư Kỳ đi qua các lầu tháp, nhìn chằm chằm vào bóng dáng vô định xung quanh mình, như lạc vào thế giới xa lạ trở thành kẻ quan sát vô hình.

Giới trẻ từ gia tộc Kỳ, sắp bước vào cấp bậc Chuẩn Thứ tự, tự tin khoanh tay nhìn trước mặt chiến trường hoang tàn, xung quanh chất đống xác binh, hắn song không chút lay động, bước đi thong thả. Phía trước là một chiếc quan tài bí ẩn.

Còn cô gái họ Phương đến từ Đông Thổ trong bộ dáng bình tĩnh, lặng lẽ dạo bước trong cảnh tiên giáng trần, trời xanh ngự hạc, phong cảnh hùng vĩ mê hoặc lòng người.

Lý Đạo Nhất, Vương Hữu Tài, Hàn Sơn Đạo, Trần Phàm cùng Hứa Thanh, Hàn Bối cũng đang mê cung vây quanh, người người chứng kiến cảnh tượng khác lạ và đồng nhất như những người trở về từng tả lại.

Mạnh Hạo sau biết bao ngày bôn ba, tiến đến tận chân con đường cuối cùng, nhìn thấy thế giới hiện ra trước mắt.

Chính xác mà nói, đó là một vùng không gian rộng lớn của bầu trời sao cổ xưa!

Hàng ngàn tinh cầu rực sáng lung linh, xung quanh tĩnh lặng không có nửa tiếng động. Dưới ánh sao ấy, Mạnh Hạo bước đi, ngắm nhìn môi trường xung quanh, dựa vào sức mạnh thời gian của mình, phát giác dấu vết cổ xưa sâu thẳm.

Cái nét cổ kính trường tồn, vượt qua cả trăm ngàn năm phân hủy và mòn mỏi, đó là một nỗi mệt mỏi dường như đã kiệt quệ, một tiếng thở dài của một sinh linh đã mất đi mục đích sống.

Bầu trời sao này khiến Mạnh Hạo cảm nhận rõ ràng xa lạ, hoàn toàn khác biệt so với những đêm tối mà hắn từng ngước nhìn trên Nam Vực.

Không hề có một vì sao nào tương tự, mỗi vì sao toát ra một cốt cách thâm trầm, như trầm tích của thời đại cổ đại. Khi nhìn chằm chằm những tinh cầu ấy, không giống như cảm giác nhỏ bé vô lực ở dưới Nam Vực, mà như thể bản thân sắp hòa hợp vào trời sao, đồng thời một dòng tự tin và khát vọng mãnh liệt bừng hiện trong tim.

Một cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Mạnh Hạo yên lặng, không hề hay biết, mọi người từng truyền tống qua xác chết đều thấy những hình ảnh không giống nhau. Mỗi kẻ có một khung cảnh riêng biệt và tuyệt nhất để trải nghiệm trong mê cung này.

Nhưng duy chỉ có Mạnh Hạo là người duy nhất từng chiêm ngưỡng bầu trời sao này.

Không ai, kể cả kẻ đã chết hay kẻ hồi sinh, nhìn thấy thứ này.

Chỉ có Mạnh Hạo mà thôi!

Bất chợt, Mạnh Hạo cúi đầu, phát giác từ phía dưới một vì sao tỏa ra làn sóng triệu hồi mãnh liệt. Ngay khi cảm nhận được sức hút ấy, thân hình Mạnh Hạo như bị kìm giữ rồi cuốn hút. Một chớp mắt, hắn bay lượn đến gần tinh cầu đó.

Tốc độ chóng mặt, không thể tả, tinh cầu dần to lên đến mức thay thế cả thế giới trong mắt hắn. Lúc này, Mạnh Hạo nhìn thấy từng đám mây, từng dải đại dương, từng mảnh đất bát ngát.

Quyền năng của đại địa trải rộng, núi non và sông suối dần xuất hiện. Bao khắc khoải sau đó, Mạnh Hạo đã đứng trên một đỉnh núi. Đêm tối bao phủ, bầu trời rực rỡ sao sáng, hắn tiện tay ngước lên so sánh với bầu trời Nam Vực, lòng chấn động không ngừng.

Chính là khác biệt hoàn toàn!

Bầu trời sao này trong vắt, không chút che phủ, mọi thứ đều hiện hình ngang nhiên. Dù là dấu vết cổ kính hay sự thâm trầm đều vẹn nguyên dị thường, tồn tại qua vạn niên không thay đổi.

Mỗi chòm sao đều xa lạ, hoàn toàn không giống một bóng dáng nào trong đêm Nam Vực.

Một thanh âm bình thản bất ngờ vang lên, từ phía sau Mạnh Hạo: “Đây chính là bầu trời sao cổ xưa trong ký ức của ta.”

Mạnh Hạo chậm rãi xoay người, nhìn thấy trước mặt ngồi một người trung niên trên tảng đá, không biết từ lúc nào đã hiện diện đó.

Người này khoác bộ áo dài thuần giản, mái tóc đen dài buông xõa sau lưng, dung mạo tuấn tú mang vẻ dị thường ma quái. Ánh mắt hắn khác biệt lớn với lão già trong thế giới Đường Lầu mà Mạnh Hạo từng thấy, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện rõ ràng hắn chính là người ấy.

Trước mặt người trung niên là một đống lửa cháy bập bùng, ngọn lửa thiêu một con sinh vật giống rắn.

“Ngồi xuống đi.” người trung niên nhẹ nhàng bảo.

Mạnh Hạo im lặng, tiến đến gần rồi ngồi xuống, nhìn sâu vào con rắn bị nướng trên lửa. Kỳ quái thay, dù thân thể đã cháy đen, con rắn vẫn không chết mà còn giãy dụa không ngừng.

Đáng chú ý hơn, con rắn ấy có móng vuốt, dù đã cháy đen nhưng rắn vẫn sống, đang vật vã quằn quại.

Nhưng điều làm Mạnh Hạo rúng động nhất chính là chiếc sừng mọc như gạc hươu trên đầu con rắn. Cố nhìn thật kĩ từng chi tiết trong thân rắn cháy xém, Mạnh Hạo bỗng lặng người hít vào một hơi sâu.

“Đây là...”

“Chỉ là một con bạch long thôi, tu vi gần đạt tầng đầu tiên của Tiên Cảnh. Ta gặp nó ở Thất Sơn, nó đói bụng muốn ăn ta, mà ta cũng đói.” Người trung niên nói giản lược, dù hắn nói không rõ tầng Tiên Cảnh đầu là thế nào, cũng không hiểu Thất Sơn có ý nghĩa ra sao, nhưng Mạnh Hạo vẫn cảm thấy con bạch long này là một thế lực mạnh mẽ đáng kinh ngạc.

“Ngươi có ăn không?” người trung niên liếc Mạnh Hạo, giơ tay chém ra một nhát nhanh như điện lên thân rắn dài bằng cánh tay, lập tức chẻ làm đôi.

“Ngươi thích ăn đầu hay đuôi?” người trung niên hỏi.

“Ờ... ăn đầu đi.” Mạnh Hạo ngập ngừng một chút, liền bị người trung niên châm biếm: “Thằng nhỏ biết thưởng thức đấy!”

Nói rồi người ấy đưa phần thân trên của bạch long cho Mạnh Hạo.

Mạnh Hạo nhận lấy, trong lòng có chút run rẩy, ngước nhìn, người kia ngấu nghiến cắn phần đuôi bạch long mà từng miếng từng miếng nuốt chửng. Hắn hít một hơi sâu, nhìn phần thân trên trong tay, nhủ thầm đây chỉ là huyễn cảnh, liền cho vào miệng nhai nghiến.

“Rột... rột...” tiếng xương giòn tan, vị ngọt thơm tràn ngập miệng, khiến mắt Mạnh Hạo rạng ngời, vội vàng ăn nhanh đến khi nuốt trọn phần thân bạch long.

“Ngon chứ? Ta trước kia mỗi năm đều ăn một con như vậy.” người trung niên cười vui ngắm nhìn.

“Vị ngon lắm.” Mạnh Hạo ngượng ngùng cười trả lời.

“Thực ra hương vị ngon nhất không phải con bạch long mà chính là con Ứng Long trong cơ thể ngươi, nếu hầm lấy nước dùng thì còn tuyệt hảo hơn. Ứng Long thì cực hiếm, mỗi khi đại thành đều là khó đối phó, ta may mắn đã từng bị truy sát ba vạn năm mà được uống một lần.” người trung niên liếm môi, ánh mắt hướng về chỗ huyệt đạo của Mạnh Hạo.

Ánh mắt ấy khiến Mạnh Hạo thở dài, hắn ngay lập tức phát hiện Long Hoàn của nâng đỡ Ứng Long trong đạo tòa đầu tiên bây giờ nhấp nháy run rẩy như vô cùng khốn đốn.

Giao kì tứ - chương ba trăm, bầu trời sao cổ đại dài vô tận còn đang tiếp diễn…