Chương 23

Ngày xưa nhà thằng P ở phía sau nhà thằng Q chứ không có xa như bây giờ. Chuyện là nhà thằng P có một cái cây cổ thụ lớn ở trước sân. Mọi thứ yên ổn nhưng chỉ có cây cổ thụ là bất thường. Cành cây xoay qua xoay lại xoắn một hình lạ thường không có vẻ gì tự nhiên cả.
Thằng P và thằng Q chơi rất thân từ cái thời đó cơ, nhưng có một chuyện lạ là 2 đứa nó bằng tuổi nhau, nhưng thằng Q thì ngày càng lớn còn thằng P thân xác vẫn y như đứa trẻ. Thấy lạ, nhà thằng P tưởng nó bị suy dinh dưỡng nên mới dẫn đi khám khắp mọi nơi, nhưng hoàn toàn không có nơi nào chữa được. Có lẽ là do nhà nó cũng nghèo nên chỉ đem lại những bệnh viện bình thường và rẻ. Họ chỉ cho thuốc uống nhưng cũng không khá hơn gì hết. Bỗng một thời gian sau này, khi mà bà 3 của thằng Q tới nhà chơi, thì cái căn bệnh của thằng P mới được giải quyết.
Một hôm như mọi hôm, thằng P có tới nhà chơi, thì bỗng dưng bà 3 mới run lên cầm cập. Bà 3 nhìn nó từ trên xuống dưới, rồi bỗng dưng đọc kinh liên tục, nói rằng thằng P bị theo. Cái gì theo thì bả không nói, bả chỉ xách xe chạy một mạch đi đâu đó. Xong xách về nhà một cái vòng đeo cổ loại dây thường, nhưng trên sợi dây thì có một cái mặt nhìn tròn, bên trong có những hạt gì đó. Rất nhỏ và cái hộp tròn đó không mở ra được. Bả nói là phải đeo, đeo riết cho tới khi nào bả cho gỡ thì mới gỡ ra. Lúc đầu thì thằng P cũng đeo thử, nhưng con nít mà, đâu đứa nào chịu nghe lời, với lại ba mẹ nó cũng bắt gỡ vì thấy con mình đeo cái gì lạ thường. Bỗng nhưng chỉ sau đó vài ngày thì thằng P phát sốt nặng, tay chân co giật và sùi bọt mép. Miệng nó luôn lẫm bẫm, cho tới khi bà 3 xuống bà đeo lại cho thằng P cái vòng đó thì mới hết bị. Ai cũng tưởng bà 3 ém bùa nó, nhưng bả vẫn tiếp tục không nói gì cả. Bả nhìn ra cái cây to lớn trước nhà thằng P, trầm ngâm một hồi và lắc đầu.

- Không ổn.

Duy nhất hai chữ đó được phát ra, và bà 3 lại tiếp tục xách đồ nghề xuống nhà thằng P. Hôm rằm trăng tròn, bà 3 cho tất cả mọi người vào trong nhà, chỉ bắt theo một mình thằng P đi theo và đồ nghề của bả bên người. Tự nhiên một trận gió nổi lên như trong phim, bà 3 thắp mấy cây nhang nhưng không cây nào cháy. Dù đốt mạnh đến cỡ nào đi chăng nữa cũng bị tắt. Chỉ cho tới khi, bà 3 lấy một cái lá bùa với những chi tiết lạ thường dán lên thân cây, thì những cây nhang mới bùng sáng. Ai nấy cũng đổ mồ hôi, và lo sợ. Không biết chuyện gì sẽ xảy ra với thằng P. Chỉ sau đó ít ngày, nhà thằng P cho người chặt bỏ cây đó, và đào từ dưới lên thì y như rằng, có xác một người đã bị thoái hoá từ lâu. Kể từ đó nhà thằng P chuyển đi chỗ khác ở, và khu đất đó trở thành chỗ chăn bò. Mọi bí mật và những chuyện liên quan tới cái cây đó chỉ có bà 3, thằng Q, P, và gia đình thằng P biết. Bởi vì bà 3 dặn không được nói cho ai.