Chương 18: Trở về

Trong luồng sáng, vô số đốm sáng dày đặc lập tức xuất hiện, tựa như đàn đom đóm vây quanh, bao phủ toàn thân Mạnh Kỳ, liên tục chui vào rồi lại chui ra.

Mạnh Kỳ cảm thấy cơ bắp và da thịt như bị xé toạc, đan điền đau nhức khôn tả. Tuy nhiên, thân thể hắn bị một lực lượng vô hình khống chế, không thể cử động hay nói năng gì, chỉ đành nghiến răng chịu đựng nỗi đau đớn tột cùng, như thể đang trải qua hết lần này đến lần khác những cực hình dưới mười tám tầng địa ngục.

Đúng lúc Mạnh Kỳ sắp không thể chịu đựng nổi, mắt hoa lên thì bỗng một luồng hơi ấm xuất hiện ở vùng bụng dưới. Chân khí tích tụ trong các đại huyệt đạo tự nhiên tuôn trào, cuồn cuộn đổ về đan điền vừa mới ngưng luyện xong, sau đó lại theo những lộ tuyến khác nhau mà quay về các huyệt đạo của bản thân, chỉ để lại một lớp ấm áp nhè nhẹ trong đan điền.

Lớp ấm áp này vận chuyển vài vòng dọc theo kinh mạch cố định, liên thông với một phần huyệt đạo, không ngừng phát triển lớn mạnh, đồng thời tôi luyện những huyệt đạo này, chuẩn bị cho quá trình ngưng luyện sau này.

Nhờ đó, lộ tuyến vận hành nội công đã khắc sâu vào tâm trí Mạnh Kỳ.

Các đốm sáng dần biến mất, cơn đau kịch liệt cũng tan biến, nhưng cảm giác đó vẫn còn đọng lại trong tâm trí Mạnh Kỳ, khiến hắn mãi không thể nào “quên đi”.

“Đổi xong.” Giọng nói của “Chủ Nhân Luân Hồi Lục Đạo” vang lên không chút gợn sóng.

Mạnh Kỳ chẳng bận tâm mình vẫn đang đứng trong luồng sáng, hắn vận động tay chân, chỉ thấy sức lực tăng lên đáng kể. Sau đó, hắn vỗ vỗ vào cơ thể, cảm giác như đang vỗ lên một tấm vải dày, không hề có chút đau đớn nào.

“Phù.” Mạnh Kỳ thở phào nhẹ nhõm, xem ra môn ngoại công hoành luyện của hắn đã ổn thỏa. Tiếp đó, hắn thử vận dụng chân khí trong đan điền, theo lộ tuyến vận hành đơn giản kia mà đi hai vòng, nỗ lực nhanh chóng biến chúng thành của riêng mình.

“Có vấn đề gì không?” Giang Chỉ Vi đứng ngoài luồng sáng, vừa lo lắng vừa tò mò hỏi.

Mạnh Kỳ lắc đầu: “Khá thành công.”

Trong lúc nói chuyện, hắn lật đến phần “Võ công giai đoạn Tích Khí”, chọn “Thần Hành Bát Bộ”.

Một luồng sáng chợt lóe, trong tay Mạnh Kỳ bỗng xuất hiện một quyển bí kíp cũ kỹ màu xám tro, chữ viết giống như Khải thư, trên bìa đề “Thần Hành Bát Bộ”.

Lật xem qua loa một lượt, Mạnh Kỳ xác nhận đây là một môn khinh công bí tịch. Hắn không kịp xem kỹ, vội vàng cất vào trong ngực rồi bước ra khỏi luồng sáng.

“Vị ‘Chủ Nhân Luân Hồi Lục Đạo’ này quả là không lừa người, dù là trẻ con hay người già.” Mạnh Kỳ cười nói với Giang Chỉ Vi, Trương Viễn Sơn và những người khác.

Giang Chỉ Vi gật đầu, sau đó cười như không cười nói: “Tiểu hòa thượng, ngàn vạn lần không được lơ là. Hay để ta thử xem thiết bố sam của ngươi thế nào?”

“Được.” Mạnh Kỳ đương nhiên không muốn lơ là trong vấn đề sinh tử này.

Mặc dù Thiết Bố Sam thuộc về ngoại công, đã hòa nhập vào da thịt và cơ bắp, không cần vận khí mới có hiệu quả, nhưng hắn vẫn thúc giục nội lực, cố gắng phát huy tối đa tác dụng của Thiết Bố Sam.

Vừa mới dồn khí, Mạnh Kỳ trước mắt bỗng hoa lên, chỉ thấy một luồng kiếm quang tựa như sao băng lao tới, đâm trúng vai trái của hắn trước khi hắn kịp phản ứng.

“Phập”, trường kiếm phát ra tiếng như đâm vào da thuộc mục nát, chỉ mũi kiếm lút vào một chút, Mạnh Kỳ khẽ cảm thấy nhói đau.

Trường kiếm rút ra, chỉ một giọt máu tươi rịn ra.

Giang Chỉ Vi thu kiếm về, lau nhẹ mũi kiếm, rồi khẽ gật đầu nói: “Thiết Bố Sam này quả nhiên không lừa người, vừa rồi ta ra kiếm đã dùng bốn phần lực, vả lại thanh ‘Bạch Hồng Quán Nhật Kiếm’ của ta cũng thuộc cấp lợi khí. Ừm, e rằng ta phải dùng đến năm phần lực mới có thể thật sự phá được thiết bố sam của ngươi.”

“Không tồi, không tồi!” Mặc dù chỉ có thể đỡ được công kích dưới năm thành công lực của Giang Chỉ Vi, Mạnh Kỳ đã rất hài lòng rồi. Mới vừa nãy thôi, bản thân hắn thậm chí còn chưa bằng một thành thực lực của Giang Chỉ Vi!

Trương Viễn Sơn đứng bên cạnh cũng rất hài lòng, mỉm cười nói: “Một người giang hồ bình thường đang ở giai đoạn Tích Khí tiểu thành, nếu không dốc toàn lực ra tay, lại có một binh khí tốt, e rằng khó có thể thật sự làm bị thương Chân Định sư đệ. Tuy nhiên, Chân Định sư đệ đối mặt với những người Tích Khí đại thành, cũng cần cẩn thận, cố gắng lấy thương đổi thương, nhanh chóng kết thúc trận chiến.”

“Vâng, đa tạ Trương sư huynh chỉ giáo.” Mạnh Kỳ hiểu ý của Trương Viễn Sơn, “Thiết Bố Sam” mới đạt thành của hắn e rằng không thể ngăn cản được công kích toàn lực của người ở cảnh giới Tích Khí đại thành, nhưng vẫn có hiệu quả giảm sát thương. Bởi vậy, khi chiến đấu cần phát huy ưu thế này, lấy vết thương nhẹ đổi lấy vết thương nặng.

Lúc này, Thích Hạ khẽ cười một tiếng: “Đừng để tiểu hòa thượng kiêu ngạo.”

Nàng quay mắt về phía Mạnh Kỳ: “Thiết Bố Sam vẫn còn không ít yếu huyệt, ngươi hẳn rất rõ. Khi giao chiến cần phải cẩn thận những vị trí này, hơn nữa, các loại binh khí khác nhau có hiệu quả khác nhau đối với Thiết Bố Sam, ngươi cũng nên nghiên cứu kỹ lưỡng.”

Không biết từ lúc nào, nàng đã bắt đầu gọi Mạnh Kỳ là “tiểu hòa thượng” theo Giang Chỉ Vi.

Mạnh Kỳ trịnh trọng đáp lời, biết rằng Thích Hạ nói không sai. Song mắt, thái dương, hạ âm và những vị trí khác của bản thân hắn hiện đều là yếu huyệt. Mà Thiết Bố Sam vốn là môn ngoại công hoành luyện được rèn thành từ việc đấm đá, có hiệu quả phòng ngự cực tốt với gậy gộc, côn棒, nhưng khi đối mặt với những công kích như đao chém, kiếm đâm thì lại yếu hơn nhiều.

“Này, Ngũ Hổ Đoạn Môn Đao.” Thích Hạ đưa cho Mạnh Kỳ một quyển bí kíp, bên ngoài cũng cũ kỹ xám xịt, nhưng giấy bên trong lại trông rất mới.

Mạnh Kỳ thành kính nói lời cảm ơn, lật xem qua loa một lát rồi cất đi. Giang Chỉ Vi thì đi đến bên luồng sáng, gọi ra “Phổ Đổi Đồ”.

Nàng không trực tiếp để Phổ Đổi Đồ hiển thị đến vị trí của “Thiên Thông Hoàn”, mà lật từ đầu, ánh mắt lướt qua danh mục, chỉ dừng lại một chút trên những kiếm pháp như: “Tiệt Thiên Thất Kiếm”, “Thái Thượng Kiếm Kinh”, “Vô Sinh Thập Tam Kiếm”, “Tiên Thụ Trường Sinh Kiếm”, “Chỉ Qua Kiếm Pháp”, “Khám Hư Kiếm Pháp”, “Độc Cô Cửu Kiếm”,… đôi mắt nàng tập trung, có chút nóng rực.

“Haiz.” Nàng khẽ thở dài một tiếng đầy ẩn ý, rồi trên Phổ Đổi Đồ hiện ra mục “Thiên Thông Hoàn”.

“Được rồi.” Nàng đưa tay vào luồng sáng, lấy ra một viên đan dược được niêm phong bằng sáp, đầu ngón tay khẽ lướt một cái, phá vỡ lớp sáp, mùi hương thanh khiết lập tức lan tỏa. Sau đó, nàng cẩn thận ngửi mùi, khẽ gật đầu: “Quả nhiên là Thiên Thông Hoàn.”

Trương Viễn Sơn mỉm cười, đi đến bên cạnh nàng, đổi “Hôn Thiên Hắc Địa” trong bộ “Thiên Tàn Địa Khuyết Nhất Bách Linh Bát Kiếm”. Sau đó, hắn cất đi mấy trang giấy mỏng, quay sang nhìn Tề Chính Ngôn: “Giờ đến lượt Chính Ngôn sư đệ đổi rồi, ngươi đã nghĩ kỹ sẽ đổi gì chưa?”

Tề Chính Ngôn chắp tay, thành thật nói: “Tề mỗ võ công yếu kém, kiến thức nông cạn, mong Trương sư huynh, Giang cô nương, Thích cô nương chỉ điểm.”

Trương Viễn Sơn trầm ngâm một lát rồi nói: “Chính Ngôn sư đệ, ta thấy kiếm pháp chủ tu của ngươi hẳn là ‘Trường Hà Kiếm Pháp’?”

“Phải, ‘Đại Mạc cô yên trực, Trường Hà lạc nhật viên’.” Khuôn mặt cứng nhắc của Tề Chính Ngôn hiện lên một nụ cười khổ.

Nghe vậy Mạnh Kỳ ngây người, bọn họ đang dùng ám hiệu sao?

Huyền Tâm tuy đang giới thiệu tình hình các môn phái cho đệ tử mới, nhưng hắn lại thích kể những chuyện giang hồ phiếm về “bản thân” mình, lại thêm tính lười biếng, làm việc thất thường, bởi vậy có môn phái hắn chỉ nhắc qua loa một câu, có môn phái thì còn chưa kịp nói đến, phái Hoán Hoa Kiếm chính là một ví dụ.

Giang Chỉ Vi thấy vẻ mặt ngây người của Mạnh Kỳ, cười khẽ, thuận miệng giải thích: “Tổ sư khai phái của Hoán Hoa Kiếm phái là một người uyên bác thi thư, thời loạn lạc ẩn mình vào núi sâu, tình cờ gặp tiên nhân, được truyền thụ tuyệt thế thần công, sáng lập ra ‘Hoán Hoa Kiếm phái’. Bởi vì sở thích của ngài, mỗi môn võ công truyền thừa chính tông trong Hoán Hoa Kiếm phái đều được đặt tên bằng một hoặc hai câu cổ thi, ví dụ như môn kiếm pháp ‘Đại mạc cô yên trực, Trường hà lạc nhật viên’. Còn những bằng hữu giang hồ bình thường không kiên nhẫn ghi nhớ thơ văn thì đặt cho những môn võ công này những tên gọi đơn giản hơn, chẳng hạn như ‘Trường Hà Kiếm Pháp’.”

Tề Chính Ngôn khẽ ho một tiếng, không hề phản bác. Hắn tự mình biết chuyện của mình, tổ sư bổn môn chẳng qua là một văn nhân nghèo hèn, vì vậy mới đặt tên theo kiểu này, đâu được tính là người uyên bác thi thư. Mà những lời phỉ báng tổ sư như vậy, hắn tự nhiên không thể nói ra, thầm cảm kích Giang Chỉ Vi đã giữ lại chút thể diện cho mình và môn phái.

“Đúng vậy.” Trương Viễn Sơn cũng cười ha ha nói, “Môn kiếm kinh trấn phái của Hoán Hoa Kiếm phái mà chúng ta gọi là ‘Tiên Thụ Trường Sinh Kiếm’, tên đầy đủ là ‘Tiên nhân phù ngã đỉnh, kết phát thụ trường sinh’.”

“Còn có ‘Minh Nguyệt Triều Sinh Kiếm’, tiểu hòa thượng, ngươi biết đó là câu thơ nào không?” Thích Hạ cười tủm tỉm bổ sung.

Cổ thi… Mạnh Kỳ khẽ nhíu mày, là trùng hợp, hay còn có nguyên nhân nào khác?

Hắn thuận miệng đáp: “Hải thượng minh nguyệt cộng triều sinh.”

“Không tệ, nhìn ngươi trước đây da trắng thịt mềm, quả nhiên không phải xuất thân từ gia đình bình thường.” Thích Hạ vốn là con nhà giang hồ, lời nói khá bạo dạn, mà câu trả lời của Mạnh Kỳ đã chứng thực phán đoán trước đó của nàng.

Mạnh Kỳ bĩu môi, lỡ một cái đã bị thử dò rồi, tuổi còn nhỏ sao mà lắm tâm cơ thế!

Đối với chuyện cổ thi, hắn nhanh chóng gạt sang một bên, dù sao tạm thời cũng không có cách nào tìm hiểu. Đồng thời, trong lòng hắn khẽ vui mừng nghĩ: “Sau này ta áo trắng phiêu diêu, lưng đeo trường kiếm, tay phe phẩy quạt, miệng ngâm thơ phú, sẽ không bị nghi ngờ vì thơ văn không có lai lịch nữa rồi…”

Sau một hồi đối thoại, Trương Viễn Sơn tiếp tục chủ đề trước đó: “Chính Ngôn sư đệ, ‘Trường Hà Kiếm Pháp’ nổi tiếng là nghiêm cẩn, lại ẩn chứa sát chiêu, theo ta thấy rất hợp với tính cách của ngươi. Nhưng xét cho cùng, nó thiếu linh động, khi đối địch ít có biến hóa, thủ có thừa nhưng công lại chưa đủ. Ta đề nghị ngươi trước tiên chọn một môn kiếm pháp lấy biến hóa khôn lường làm sở trường để phụ trợ luyện tập. Đợi sau khi ngưng luyện xong chín đại huyệt đạo liên quan đến mắt, rồi lại tích lũy thiện công trong nhiệm vụ tiếp theo để đổi ‘Thiên Thông Hoàn’.”

“Với cảnh giới hiện tại của ngươi, dù có ‘Thiên Thông Hoàn’, e rằng cũng không thể đột phá.” Giang Chỉ Vi không chút khách khí chỉ ra điểm này.

Tề Chính Ngôn thành thật gật đầu: “Chín đại huyệt đạo liên quan đến mắt, ta quả thật chỉ ngưng luyện được sáu cái, còn cần phải dùng công phu mài giũa. Cứ theo đề nghị của Trương sư huynh mà đổi vậy.”

Sau khi hắn đồng ý, mọi người đều lấy ra ngọc sách của mình, giúp hắn sàng lọc những môn kiếm pháp tương tự và có giá cả phù hợp. Cuối cùng, Mạnh Kỳ với kiến thức “rộng rãi” đã tìm được một môn võ công khiến Tề Chính Ngôn rất hài lòng.

Tề Chính Ngôn chắp tay với Mạnh Kỳ: “Đa tạ Chân Định sư đệ. Ta vốn định đổi một thức ‘Lạc hà dữ cô vụ tề phi, thu thủy cộng trường thiên nhất sắc’, nhưng nó rốt cuộc cũng thuộc về kiếm pháp bí truyền trong môn phái. Nếu ta mạo muội luyện tập, sau này bị phát hiện, e rằng sẽ bị xử tội trộm học. Mà ‘Bách Biến Thiên Huyễn Vân Vụ Thập Tam Thức’ này không chỉ linh động khôn lường, sở trường về biến hóa, lại còn có thể đổ cho là do kỳ ngộ mà có.”

“‘Lạc Hà Thu Thủy Kiếm’…” Giang Chỉ Vi khẽ nói cho Mạnh Kỳ biết “tên thông dụng”.

Cái vẻ “làm màu” này cao siêu quá! Mạnh Kỳ thầm mỉa mai tổ sư Hoán Hoa Kiếm phái, nhưng trên mặt lại cười tủm tỉm nói: “Tại hạ, ừm, tiểu tăng cũng tình cờ thấy được, không cần đa tạ.”

“Bách Biến Thiên Huyễn Vân Vụ Thập Tam Thức” này là bí truyền của phái Hành Sơn trong *Tiếu Ngạo Giang Hồ*. Mạnh Kỳ từng nghĩ đến việc đổi nó, tiếc là duyên kiếm hiệp tiêu sái tạm thời chưa đến với hắn.

Môn kiếm pháp này có tổng giá trị một trăm năm mươi thiện công. Nếu đổi lẻ, tổng cương cần hai mươi thiện công, mỗi thức mười thiện công. Vì vậy, Tề Chính Ngôn đã đổi tổng cương và bốn thức trong đó, mười thiện công còn lại thì đổi một bình “Linh Chi Bổ Khí Hoàn” để tăng cường nội lực, nhanh chóng ngưng luyện xong các huyệt đạo.

“Hiện giờ chỉ còn Thích sư muội thôi.” Trương Viễn Sơn mỉm cười hiền hậu nhìn Thích Hạ: “Ngươi đã đổi những bí kíp và tạp học bình thường cho ‘Chủ Nhân Luân Hồi Lục Đạo’ để lấy thiện công, e rằng đã để mắt đến thứ gì rồi phải không?”

Thích Hạ cười tủm tỉm chắp tay: “Trương sư huynh mắt sáng như đuốc, chút tâm tư này của tiểu muội quả nhiên không thể giấu được huynh. Tiểu muội đã để mắt tới phương pháp chế tạo và sử dụng ‘Đường Hoa’.”

“Đường Hoa?”

“Đường Hoa?”

Cùng một câu nói nhưng từ những người khác nhau thốt ra lại mang cảm giác hoàn toàn khác biệt. Trương Viễn Sơn và những người khác thì tò mò, nghi hoặc, còn Mạnh Kỳ thì lại kinh ngạc tột độ. “Đường Hoa” ư? Đó chẳng phải là một trong tam đại ám khí tuyệt học của Đường Môn ở Thục Trung trong series *Thần Châu Kỳ Hiệp* sao? Không phải là độc môn, không phải là kỳ môn, mà là tuyệt môn!

Thích Hạ liếc nhìn Mạnh Kỳ: “Tiểu hòa thượng, ngươi vừa nãy có thấy phương pháp chế tạo ám khí này sao?”

“Ừm, ban đầu ta nghĩ võ công của mình không đủ, nên muốn tìm vài món ám khí lợi hại và độc dược để phòng thân.” Mạnh Kỳ chỉ có thể giải thích như vậy.

Thích Hạ không nói thêm gì nhiều, mỉm cười nói với Trương Viễn Sơn và Giang Chỉ Vi: “Từ nhỏ ta đã bị cha la mắng vì học võ không chuyên tâm, lại mê đắm tạp học, bởi vậy đến nay vẫn chưa mở được nhãn khiếu. Trong các môn tạp học, ta đặc biệt yêu thích cơ quan thuật và ám khí. Đáng tiếc, trong Đại Giang Bang, tạp học về hai phương diện này đều không tính là xuất sắc, các thúc bá tuy có những độc môn chi học tương tự, nhưng không thể nào truyền thụ cho ta mà không giữ lại gì. Hôm nay thấy phương pháp chế tạo ‘Đường Hoa’ này, ta liền vui mừng như thợ săn gặp con mồi.”

“Có thêm nhiều cơ quan đại sư và ám khí cao thủ thì tốt cho chúng ta, có thể ứng phó với nhiều tình huống hơn.” Trương Viễn Sơn và Giang Chỉ Vi đều tán thành lựa chọn của Thích Hạ.

“Đường Hoa” là ám khí tuyệt môn của Đường Môn ở Thục Trung, giá đổi cực kỳ đắt. Một đóa “Đường Hoa” đã chế tạo xong và ám khí thủ pháp tương ứng, dù dùng một lần là mất tác dụng, cũng cần ba trăm thiện công. Nếu do “Chủ Nhân Luân Hồi Lục Đạo” quán đỉnh, nắm giữ cách chế tạo và sử dụng, sơ thông là ba trăm thiện công, hoàn toàn nắm giữ là sáu trăm thiện công. Còn nếu trực tiếp đổi bản vẽ có ghi phương pháp chế tạo và sử dụng, tự mình sưu tập tài liệu, mạo hiểm đủ loại nguy hiểm để nghiên cứu, thì là một trăm năm mươi thiện công.

Thích Hạ lại đổi thêm một số bí kíp và tạp học, cuối cùng gom đủ một trăm năm mươi thiện công, có được phương pháp chế tạo và sử dụng “Đường Hoa”.

“Đổi xong, chọn vật phẩm cần cất giữ, sau đó trở về thế giới của bản thân, chờ đợi lần luân hồi tiếp theo mở ra. Trong khoảng thời gian này không thể ra vào nơi đây, nếu muốn tu luyện ở đây, phải đổi thời gian ngay bây giờ.” Giọng nói hùng vĩ của Chủ Nhân Luân Hồi Lục Đạo vang lên.

Vì không thể tự do ra vào, Mạnh Kỳ đương nhiên mang theo bí kíp bên mình, đồng thời kiểm tra đại khái “địa bàn” của mình.

Phía sau cánh cửa bạch ngọc là một căn phòng trống rỗng, muốn có giường ghế hay đồ vật khác, đều cần phải đổi.

Một luồng sáng chiếu xuống, bao trùm Mạnh Kỳ và những người khác vừa quay lại quảng trường. Sau đó, Mạnh Kỳ hoàn toàn mất đi tri giác.

Bóng đêm nặng nề, Mạnh Kỳ cố gắng giãy giụa, chợt bật dậy ngồi thẳng, vừa vặn thấy một vầng trăng sáng như nước, an lành tĩnh mịch.

Tiếp đó, tiếng hít thở say ngủ quen thuộc của Chân Tuệ, Chân Quan và những người khác cũng lọt vào tai hắn.

“Về đến thiền phòng rồi…” Ý niệm này vừa nảy sinh, Mạnh Kỳ liền vô thức dồn khí, đan điền một mảnh ấm áp, một luồng khí ấm áp từ từ dâng lên.

“Ơ, tiểu ngọc Phật…” Vui mừng phát hiện mọi thứ đã đổi vẫn còn đó, Mạnh Kỳ chợt nhận ra pho tiểu ngọc Phật đeo bên người đã nứt làm đôi, không còn cảm giác trong suốt ôn nhuận an lành như trước nữa.

Hắn vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ, trằn trọc mãi không sao ngủ được. Không biết qua bao lâu, tiếng chuông quen thuộc vang lên, nhưng không còn sự du dương tĩnh mịch như thường ngày, mà dồn dập từng hồi, tựa như trong chùa có đại sự gì đó xảy ra!