Chương 230: Gặp mặt

Nếu thực lực mạnh hơn đối thủ, giành chiến thắng không khó. Cái khó là còn phải giữ thể diện cho đối phương, mà cái khó hơn nữa là dùng chiêu thức của bản thân để kích phát tiềm năng của đối phương, khiến hắn phát huy võ công đến mức tận cùng, và cuối cùng chỉ bại trận vì tuổi già sức yếu, tinh lực cạn kiệt.

Để đạt được điều này, nhãn giới, võ công và tâm tính đều không thể thiếu. Sự am hiểu về biến hóa chiêu thức phải đạt đến mức bậc thầy, mỗi đao đều cần chuẩn xác đến độ khó thể tưởng tượng, quả thực phải mạnh hơn rất nhiều so với chiêu đao đánh bại La Hựu Phong!

Mặc dù chiêu đao ấy đã lĩnh ngộ được tinh túy của đao pháp, nhanh như sấm sét, lại ẩn chứa cạm bẫy giữa động và tĩnh, dẫn dụ người khác sa vào, thực sự là một tác phẩm thượng thừa của đao pháp; song, nào có thể khiến người ta thán phục nhường hai mươi tám chiêu đao trước đó.

Các giang hồ nhân sĩ có mặt, ai nấy đều hồi tưởng lại trận chiến vừa rồi giữa Mạnh Kỳ và Kim Tiến Hiền, càng suy ngẫm càng thấy huyền diệu khó tả, tựa như một bữa tiệc đao pháp và kiếm pháp.

Họ cũng không hề coi thường Kim Tiến Hiền. Dù được Lôi Đao Cuồng Tăng nể trọng nhường nhịn đến vậy, khiến thực lực chiêu thức có vẻ chênh lệch rõ rệt, nhưng nội lực cường hãn cùng cương khí hừng hực như mặt trời của hắn đã phô bày không chút nghi ngờ. Hắn quả thực tuổi già sức yếu, quả thực đã thua một cách thể diện, và quả thực đã tấn công hai mươi tám kiếm. Hơn nữa, không ai có thể đoán được nếu Lôi Đao Cuồng Tăng không làm như vậy, Kim Tiến Hiền liệu có thể chống đỡ được mấy đao.

Vì không đoán được, mọi người đành phải kẻ tung người hứng, dù sao Kim Quán chủ cũng là danh sĩ lừng danh đất Nghiệp Đô.

Còn về Lôi Đao Cuồng Tăng thuở trước, giờ là Đao Cuồng Tô Mạnh, trong mắt chúng nhân đã trở nên thâm bất khả trắc.

Hắn vẫn chưa dùng đến chiêu thức Ngoại Cảnh đã lĩnh ngộ được chân ý!

Cao thủ Nhân Bảng danh bất hư truyền, dưới tiếng tăm lẫy lừng không có kẻ tầm thường!

Ngay lúc này, Mạnh Kỳ chắp tay vái chào Vương Tái, bày tỏ lòng cảm tạ vì lời giải thích công bằng khách quan. Sau đó, hắn hướng về nhã gian của họ Hoàng, cất giọng sang sảng: “Tại hạ từ lâu đã nghe danh ‘Lạc Hoa Công Tử’ đất Nghiệp Đô, trong lòng vô cùng bội phục, kính mong ngày mai giờ này không tiếc ban cho chỉ giáo.”

“Lạc Hoa Công Tử” Hoàng Tử Sư đã lĩnh ngộ được chân ý của “Phi Hà Lạc Anh Công” của Hoàng thị Nghiệp Đô, nắm giữ một thức chưởng pháp Ngoại Cảnh, hơn nữa “Phi Hà Lạc Anh Công” cũng đã gần đạt tiểu thành. Hắn được ca ngợi là một trong ba tân tú của Hoàn Châu có hy vọng nhất leo lên Nhân Bảng. Mạnh Kỳ khiêu chiến hắn không hề bị coi là “lấy lớn hiếp nhỏ”, mà được chúng nhân coi là một cuộc giao đấu hiển nhiên. Họ đều nóng lòng muốn xem khoảng cách giữa người có hy vọng Nhân Bảng và Nhân Bảng thực sự lớn đến mức nào, hay nói cách khác, Lạc Hoa Công Tử đã có thực lực Nhân Bảng, chỉ là vẫn chưa có cơ hội…

Trong nhã gian, lão giả họ Hoàng nghe xong lời giải thích của Vương Tái, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi. Bản thân lão là một ngoại chấp sự, phải dựa vào sự mài giũa của năm tháng mới thành cửu khiếu, khó tránh khỏi việc kém cỏi trong mắt nhìn đối với đao pháp, kiếm pháp cao thâm. Nay Vương Tái lại nói ra giữa chốn đông người, thực sự khiến lão mất mặt trước các vãn bối trong gia tộc.

Đến khi Mạnh Kỳ mở lời khiêu chiến Hoàng Tử Sư, sắc mặt lão hoàn toàn tái mét. Theo lời Vương Tái, thực lực của Lôi Đao Cuồng Tăng tuyệt đối cao hơn cháu mình, đây không phải con đường tắt hay cơ hội để leo lên Nhân Bảng chút nào!

Hoàng Tử Sư khẽ biến sắc, quạt gấp mở ra. Hắn mỉm cười nhẹ nhàng: “Có thể cùng Đao Cuồng một trận, mỗ không khỏi tự lấy làm hân hoan, ngày mai giờ này, nhất định sẽ đến đúng hẹn.”

Bị thực lực của Mạnh Kỳ làm cho kinh ngạc thì cứ kinh ngạc đi. Đã đạt đến trình độ như Hoàng Tử Sư, ai mà chẳng có chút tự tin vào bản thân? Hắn có A Nan Phá Giới Đao, ta có “Lạc Hoa Lưu Thủy”. Hắn có đao pháp tu vi được coi là bậc thầy, “Phi Hà Lạc Anh Công” của ta cũng không phải tu luyện vô ích. Chỉ cần hắn không triệu thiên lôi, ta chưa chắc đã không thể một trận.

Người tu võ đạo, trong trường hợp thực lực chênh lệch không quá lớn, nào có chuyện trực tiếp mất hết tự tin?

Hề hề, sau hai trận tỷ thí vừa rồi, cuối cùng cũng khiến người ta nhìn nhận đúng đao hiệu hiện tại của ta rồi… Suy nghĩ trong lòng Mạnh Kỳ căn bản không phải người thường có thể thấu hiểu. Nếu Hoàng Tử Sư biết, e rằng sẽ tức đến hộc máu. Bản thân mình khí thế dâng cao, nhận lời khiêu chiến, nói năng không kiêu ngạo không tự ti, vậy mà hắn lại chỉ chăm chăm vào hai chữ “Đao Cuồng” mà phát tán sự tự mãn!

Mạnh Kỳ thầm cười một tiếng, chân phải khẽ nhón, trực tiếp bay vút vào căn phòng của mình. Thân pháp hắn dùng khi bay lên cũng gần như lúc nhảy xuống, nhưng trong mắt các võ lâm nhân sĩ đã hoàn toàn khác biệt. Trước đó là hình dáng uy mãnh như đại bàng, giờ là ẩn chứa huyền cơ, thân pháp xuất chúng.

Cố Tiểu Tang đứng bên cửa sổ, hai tay ôm má, sắc mặt hơi ửng hồng, ánh mắt lưu chuyển, nói: “Chủ nhân, người vừa rồi thật có phong thái của bậc cao thủ!”

Cốc cốc cốc, tiếng gõ cửa phòng vang lên.

“Ai?” Mạnh Kỳ trở lại chỗ ngồi, trầm giọng hỏi.

Trong linh giác và cảm quan của mình, bên ngoài mờ ảo, méo mó.

“Thanh Thụ Bổ Đầu Khổng Dục đất Nghiệp Đô, cùng Vương Sách, Vương Tái của Chu Quận Vương thị, Đỗ Thiếu Bạch của Hoán Hoa Kiếm Phái, Tề Chính Ngôn… xin đến bái kiến Tô thiếu hiệp.” Giọng nói trầm ấm vang lên ngoài cửa.

Đây là điều hiển nhiên… Mạnh Kỳ khẽ gật đầu, ra hiệu cho Cố Tiểu Tang đi mở cửa.

Trước đó, khiêu chiến đang cận kề, mọi người không tiện quấy rầy. Giờ đây, tỷ thí đã kết thúc, là chủ nhà thì cũng phải đón tiếp vị “quá giang long” một chút.

Cố Tiểu Tang bước đi nhẹ nhàng, mặt tươi cười, trông như một nha hoàn tận tụy, kéo cửa phòng, khép vạt áo hành lễ.

Khổng Dục là một trung niên nam tử diện mạo thư sinh trắng trẻo, mặc cẩm bào đỏ sẫm của Lục Phiến Môn, thắt ngang lưng một dải lụa xanh, trên đó treo một ấn quan màu xanh nhạt.

Hắn khí chất tinh anh, tự có ý tứ trầm ổn nội liễm. Bên cạnh hắn là Vương Sách, Vương Tái, Tề Chính Ngôn, Thiện Tú Mi, lão bộc nhà họ Vương… những “người quen” của Mạnh Kỳ. Người duy nhất chưa từng gặp là ngoại chấp sự Đỗ Thiếu Bạch của Hoán Hoa Kiếm Phái. Người này khoảng ba mươi tuổi, áo bào đen tay rộng, râu dài năm chòm, búi tóc cài trâm, phong thái tiêu diêu.

Khổng Dục khẽ gật đầu với Cố Tiểu Tang, vô cùng lịch sự, rồi không hề động thanh sắc quay đầu nhìn Mạnh Kỳ:

“Tô thiếu hiệp đặt chân đến Hoàn Châu, thật là một sự kiện trọng đại của Nghiệp Đô.”

Người đến không nhiều, ngoài những người thuộc Lục Phiến Môn thì còn có hai đại cự đầu là Chu Quận Vương thị và Hoán Hoa Kiếm Phái. Thế lực của bất kỳ gia tộc nào trong số họ đều mạnh hơn thế lực của Lục Phiến Môn tại Hoàn Châu. Tuy nhiên, môn phái và thế gia có tranh giành ngầm, nhưng thế gia lại không muốn triều đình mất mặt, bởi lẽ triều đình một phần đại diện cho lợi ích của thế gia, là một kim tự chiêu bài. Thêm vào đó, bản thân Lục Phiến Môn có thực lực không thể xem nhẹ, vì vậy họ ở vào một vị trí khá siêu nhiên.

Mạnh Kỳ cùng mọi người lần lượt hành lễ, rồi mời họ ngồi xuống. Cố Tiểu Tang chạy tới chạy lui, gọi tiểu nhị và thị nữ mang trà rót nước.

Thiện Tú Mi đối mặt với Cố Tiểu Tang, vậy mà lại không nhận ra đây chính là Đại La Yêu Nữ đã truy sát mình ngàn dặm, khiến Mạnh Kỳ thầm lè lưỡi, tặc lưỡi khen ngợi. Thành thật mà nói, nếu không phải ta đã nhìn Cố Tiểu Tang thay đổi khí chất, dùng trang điểm thay thế dịch dung, và đã nhiều lần tiếp xúc với nàng, thì khi gặp mặt trực tiếp, ta thật sự chưa chắc đã nhận ra!

Vương Sách là đích tử Vương thị, trong trường hợp này là đại diện của Vương gia, bưng trà lên, nhấp một ngụm: “Tô công tử đột nhiên đến Hoàn Châu, chẳng lẽ chỉ vì muốn khiêu chiến các anh kiệt danh sĩ, mài giũa đao pháp?”

So với xưng hô thiếu hiệp, hắn càng thích gọi Tô công tử hơn.

Cố Tiểu Tang bận rộn chào hỏi xong, ngoan ngoãn đứng sau Mạnh Kỳ, mắt không ngẩng, tay không động, hoàn toàn bị Vương Tái cùng những người khác phớt lờ.

Mạnh Kỳ lần này bản tôn xuất mã, không giả vờ lạnh lùng, tự nhiên mà làm, khẽ mỉm cười: “Tại hạ bị khai trừ khỏi chùa, trở thành tán nhân giang hồ, thiếu thốn chỉ điểm, thiếu thốn bí tịch và tài nguyên, hoàn toàn dựa vào bản thân tự tìm tòi, gặp nhiều bất tiện. Nghĩ đến cuối xuân đầu hạ sẽ có võ cử các châu, muốn tranh giành một phần công danh, để có lại một con đường thênh thang rộng mở.”

“Hoàn Châu anh kiệt xuất hiện không ngừng, Nghiệp Đô càng nổi bật, tại hạ không thể lơ là thực chiến, do đó mới khiêu chiến các vị cao thủ, để chuẩn bị cho cuối xuân.”

“Thì ra là vậy.” Khổng Dục trên mặt hiện lên ý cười dịu dàng. Đối với cao thủ Nhân Bảng có lòng với triều đình, muốn đi con đường quang minh chính đại, hắn vô cùng hoan nghênh.

Hoàng thất bản thân chính là một siêu cường thế lực. Còn các đại thế gia khác, tuy có phân tranh với Thần Đô Triệu thị, nhưng ai nấy đều sẽ duy trì công cụ triều đình này, dù sao đây cũng là cơ sở để liên kết chống lại môn phái. Vì vậy, triều đình không thiếu tài nguyên, bí tịch, có sức hấp dẫn cực lớn đối với tán nhân giang hồ, môn phái bị khai trừ. Thêm vào đó, triều đình còn có thể ban tặng ruộng đất, khoáng sản, ban cho gia tộc của các cao thủ Ngoại Cảnh mới danh nghĩa chính thống. Hơn nữa, quyền lực của Lục Phiến Môn một quận chi chủ là cực lớn, đối với các tiểu thế lực, tiểu thế gia có bối cảnh không mạnh, gần như có thể thao túng sinh tử, ai mà không muốn đầu quân?

Nếu không phải thế gia và môn phái đều không muốn Lục Phiến Môn bành trướng thành quái vật, thì quy mô của Lục Phiến Môn tuyệt đối sẽ không chỉ có như ngày hôm nay.

Nghe Mạnh Kỳ là để chuẩn bị cho võ cử, Vương Sách khẽ gật đầu: “Tô công tử thiên phú kinh người, sau này nhất định sẽ trở thành bậc thầy đao pháp, đột phá Ngoại Cảnh chỉ trong tầm tay, hà tất cứ phải đi con đường võ cử, như thể diễn trò cho người khác xem? Vương thị ta tuy không tài giỏi, nhưng cũng có đủ bí tịch và tài nguyên để Tô công tử có được.”

Hắn quang minh chính đại ngay trước mặt Khổng Dục mà “cướp” người, đây chính là khí phách của đại thế gia, đại môn phái.

Đỗ Thiếu Bạch của Hoán Hoa Kiếm Phái không nói gì. Nếu nói không có ý muốn chiêu mộ cao thủ Nhân Bảng thì đó là lời nói dối, nhưng Lôi Đao Cuồng Tăng lại là đệ tử bị khai trừ của Thiếu Lâm. Nếu môn phái chiêu mộ làm khách khanh, lại ban cho truyền thừa khác, chẳng phải là vả vào mặt Thiếu Lâm sao? Mối quan hệ của mọi người vẫn khá tốt, không cần thiết phải làm như vậy.

Tề Chính Ngôn mắt không liếc ngang, chỉ chuyên tâm uống trà. Hắn từng cùng Tiểu Tử đồng hành, cũng từng gặp mặt Cố Tiểu Tang. Có Mạnh Kỳ đã nói trước về việc truyền nhân Huyền Nữ, cho dù có hơi không nhận ra, nhưng hắn vẫn có thể đoán được nha hoàn phía sau Mạnh Kỳ chính là Đại La Yêu Nữ lừng danh.

Mạnh Kỳ thở dài một tiếng: “Đa tạ Vương công tử đã xem trọng, nhưng Tô mỗ tâm ý đã quyết.”

Chuyện này không thể giải thích, đành phải không giải thích.

Vương Sách khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa. Sau vài câu xã giao thì cáo từ rời đi. Ra khỏi cửa, hắn nói với Vương Tái: “Tứ ca, huynh cũng sẽ tham gia võ cử cuối xuân chứ?”

“Phải.” Vương Tái khẳng định trả lời.

Con cháu đại thế gia tham gia Nho cử, Võ cử là để tăng cường thế lực trên triều đình của chính gia tộc mình.

“Huynh có nắm chắc phần thắng khi giao đấu với Tô Mạnh không?” Vương Sách trầm giọng hỏi, giọng điệu khá có khí thế gia chủ.

Mặc dù Hoàn Châu võ cử có ba mươi danh ngạch, Vương Tái và Mạnh Kỳ đồng thời giành chiến thắng không có chút vấn đề gì. Nhưng với thế lực của Vương gia, việc sắp xếp hai người đối đầu trước cũng rất đơn giản.

Vương Tái suy nghĩ một chút: “Phải tỷ thí rồi mới biết.”

“Tô Mạnh chắc chắn sẽ khiêu chiến huynh, Tứ ca. Huynh có muốn tĩnh tu một thời gian, để chờ đợi khiêu chiến không?” Vương Sách hỏi dò.

Vương Tái lắc đầu, trên mặt hiện lên nụ cười tự tin: “Ta muốn nhìn hắn thắng. Hắn mỗi khi thắng một người, ý chiến trong lòng ta sẽ càng thêm nồng hậu một phần, đối thủ ngang tài ngang sức thật khó tìm!”

Đây là phương pháp hắn tích lũy khí thế.

Đóng cửa phòng lại, Cố Tiểu Tang lẩm bẩm: “Ngay cả chuyện như thế này mà cũng phải theo Vương Sách đến, nàng ta thật đúng là cẩn trọng.”

Nàng ta mở to mắt nhìn Mạnh Kỳ, nói: “Đợi thắng Hoàng Tử Sư, chủ nhân người hãy khiêu chiến một đệ tử Vương thị, sau đó là Vương Tái. Ta không tin Vương Sách là đích tử mà lại không nhúng tay vào chuyện gì.”