Nhớ lại chuyện đêm qua, Ô Phong Vũ vừa kinh vừa sợ, không hiểu sao mình lại đột nhiên bị tấn công.
Đứng ngây người một lát, hắn vội sờ soạng khắp người, phát hiện ngoại trừ bộ y phục dạ hành, mình không mất bất cứ thứ gì, hơn nữa cũng không có vết thương đặc biệt nào.
“Rốt cuộc là chuyện gì đây?” Hắn hoài nghi tột độ, cũng kinh hoàng tột độ. Ngẩng đầu lên, hắn chợt thấy một gương mặt quen thuộc đang nhíu mày đánh giá mình.
Trúc Minh Viễn… Ô Phong Vũ rùng mình một cái. Đây chính là đồng bạn mà đêm qua hắn muốn diệt khẩu.
Trúc Minh Viễn với gương mặt nặng nề, nửa cười nửa không nói: “Lão Ô à, sao ngươi lại ngủ ở đây? Bị bà vợ ngươi đuổi ra ngoài à?”
“Đêm qua uống nhiều quá, y phục ngoài bị đám ăn mày hôi hám kia cuỗm mất rồi!” Ô Phong Vũ nhếch mép nói, trong lòng đột nhiên nảy ra một ý nghĩ đáng sợ: Lẽ nào sự việc đêm qua là một lời cảnh cáo, cảnh cáo hắn đừng động đến gia đình Trúc Minh Viễn?
Sau khi có ý nghĩ này, hắn càng nghĩ càng thấy có khả năng. Ánh mắt nhìn Trúc Minh Viễn không khỏi thêm vài phần thận trọng: Lẽ nào sau lưng hắn có cao nhân chống lưng?
Trúc Minh Viễn liếc nhìn cây trường đao bên cạnh Ô Phong Vũ, vẫn còn nguyên vẹn, rồi lạnh lùng cười: “Xem ra chuyện mất hàng khiến lão Ô ngươi rất khổ sở nhỉ? Không biết nên đối mặt với Du Tam gia thế nào đây?”
“Ai…” Ô Phong Vũ chỉ biết thở dài một tiếng, ý nghĩa sâu xa trong đó chỉ có mình hắn mới thấu hiểu.
Khi trời tờ mờ sáng, Mạnh Kỳ tìm một ngôi miếu đổ nát để tá túc, rồi ngủ đủ nửa ngày để hồi phục sự mệt mỏi về tinh thần và thương tích trên cơ thể.
Mãi đến giờ ngọ, hắn mới thong thả bước ra ngoài, thắt lưng đeo giới đao, tùy ý tìm một tửu lầu trông có vẻ náo nhiệt rồi chầm chậm bước vào.
“Tiểu sư phụ, ngài đến đúng chỗ rồi! Món chay của lầu Tuyệt Thiện chúng tôi là số một toàn thành đấy…” Vừa bước vào, tiểu nhị đã nhiệt tình đón tiếp, thao thao bất tuyệt giới thiệu một tràng.
“A Di Đà Phật, thí chủ tìm cho bần tăng một chỗ yên tĩnh, rồi mang ra bốn món chay sở trường.” Mạnh Kỳ không đặc biệt thích món chay nên cũng không kén chọn. Hắn ra ngoài chủ yếu là để nghe ngóng tin tức chốn thị thành – từ thái độ của tiểu nhị có thể thấy, các hòa thượng ở đây dường như trực tiếp giữ giới không ăn mặn, nên khi dò la tin tức cũng không cần phải quá gây chú ý.
“Được rồi!” Tiểu nhị kéo dài giọng reo lên: “Một vị khách, bốn món chay sở trường…”
Vừa gọi, hắn vừa dẫn Mạnh Kỳ đến một góc, tháo chiếc khăn trắng vắt trên vai xuống, lau lại bàn một lượt.
Mạnh Kỳ ngồi xuống, vờ như nhắm mắt dưỡng thần, cẩn thận lắng nghe những người rảnh rỗi xung quanh nói chuyện.
“Nghe nói gì chưa? Kim An Thành của Thiên Hương Lâu chết rồi!”
“Cái gì? ‘Diêm La Truy Hồn Thủ’ chết rồi?”
Cảm nhận được sự kinh ngạc của đồng bạn và sự chú ý tập trung của những người xung quanh, người nói đầu tiên đắc ý nói: “Chuyện này còn giả được sao? Em rể ta là bộ khoái của bộ phòng, tối qua đã theo Phí tổng bộ đầu kiểm tra thi thể Kim An Thành rồi.”
Nghe đến đây, Mạnh Kỳ hơi nghi hoặc: Phí Chính Thanh muốn che giấu nguyên nhân cái chết của Kim An Thành ư?
“Sao lại không tin ngươi được? Ta chỉ cảm thán thôi, biệt danh ‘Diêm La Truy Hồn Thủ’ của Kim An Thành là dùng mạng người mà đắp thành, bản thân hắn lại nhiều lần thoát khỏi tử kiếp, cứ tưởng hắn có thể bình an, phú quý đến già, nào ngờ vẫn kém một bước. Thiên đạo luân hồi, quả báo đến rồi!” Một gã béo ăn mặc như thương nhân nói, giọng hơi có vẻ vui mừng.
“Những kẻ giang hồ hạng đó, có mấy ai được chết yên trên giường đâu…”
“Hắc hắc, lần này Thiên Hương Lâu có chuyện để náo nhiệt rồi, huynh đệ nhà họ Kim đều không phải loại vừa đâu.”
Những thực khách và người rảnh rỗi xung quanh nghe được tin tức đều bắt đầu xì xào bàn tán.
Gã béo ăn mặc như thương nhân truy hỏi: “Tào huynh, có biết Kim An Thành chết thế nào không?”
Người được gọi là Tào huynh, vốn là một tay thám thính, ho khan hai tiếng, dưới ánh mắt nóng bỏng của mọi người, hắn từ tốn nâng chén trà nhấp một ngụm, ra vẻ ta đây một lúc mới nói: “Là bị ‘Thân Hầu’ trong ‘Thập Nhị Thú’ giết chết.”
“Cái gì? Thập Nhị Thú?”
“Thân Hầu?”
Từng tiếng kêu kinh hãi, kinh ngạc vang lên, như thể Thập Nhị Thú là ác quỷ đòi mạng, là nguồn gốc của ác mộng.
Mạnh Kỳ bĩu môi. Xem ra Phí Chính Thanh đã đổ cái chết của Kim An Thành lên đầu hắn, để che giấu bóng đen nghi là tàn dư của Tuyết Thần Cung. Hắn làm như vậy có mục đích gì?
Một lát sau, gã thương nhân kia mới ổn định lại cảm xúc nói: “Tào huynh? Thật sự là Thân Hầu trong Thập Nhị Thú ư? Kim An Thành cũng coi như cao thủ lừng danh ở năm tỉnh phía Nam chúng ta rồi, người có thể giết hắn không nhiều đâu.”
Thành tích chiến đấu trước đây của Thập Nhị Thú không đồng đều, có kẻ gần như bị nghi ngờ là Tông sư, nhưng cũng có kẻ chưa từng giết cao thủ tầm cỡ Kim An Thành. Thân Hầu thuộc loại thứ hai, vì thế mọi người mới có chút hoài nghi – phàm là Thập Nhị Thú ra tay, chỉ cần không vội vàng hấp tấp, bọn chúng đều sẽ để lại dấu hiệu, nhờ đó mới có được danh tiếng chấn động lòng người.
“Hiện trường có để lại một mặt nạ hình khỉ, Kim An Thành cũng bị một đao phong hầu…” Tào huynh kia kể lại chi tiết.
Một đao phong hầu? E rằng đây là để che giấu vết kiếm trên cổ họng… Mạnh Kỳ mỉm cười nhìn tiểu nhị mang món chay lên. Hắn nâng đũa nếm thử, quả nhiên khá ngon. Ừm, thỉnh thoảng ăn chay cũng coi như thanh lọc cơ thể.
Sau một tràng tiếng hít khí lạnh, những tiếng thì thầm không ngừng vang lên:
“Thập Nhị Thú đáng sợ quá phải không? Ngay cả Kim Lâu chủ cũng bị bọn chúng giết rồi…”
“Đúng vậy, ta vẫn luôn nghe nói Thập Nhị Thú là tổ chức kỳ quái, bí ẩn và đáng sợ nhất giang hồ, ta vẫn không tin, hôm nay được chứng kiến, quả đúng danh bất hư truyền!”
“Bọn chúng dám gây án ngay trong Thiên Định Thành, không sợ chọc giận Thành chủ đại nhân sao?”
“Nghe nói Thần Long, Tý Thử có thể là Tông sư, Thập Nhị Thú có chỗ dựa nên không sợ gì cả!”
“Chậc, chưa nói Thần Long, Tý Thử, thực lực của Thân Hầu kia e rằng cũng không tệ. Kim An Thành ở Thiên Định Thành chúng ta, ở năm tỉnh phía Nam, vẫn luôn là cao thủ có thể xếp vào top hai mươi. Thân Hầu có thể dễ dàng giết chết hắn, thực lực e rằng không dưới Phí tổng bộ đầu.”
“Mặc kệ đi, dù sao cũng không phải loại chúng ta có thể chọc vào.”
Trong lúc trao đổi, sự sợ hãi của bọn họ đối với Thập Nhị Thú và Thân Hầu lại càng thêm mấy phần sâu sắc.
Gã thương nhân béo phì tò mò hỏi: “Không biết vì sao Thân Hầu lại muốn giết Kim An Thành?”
Tào huynh cười khẩy: “Thập Nhị Thú xưa nay không bao giờ tiết lộ nhiệm vụ của mình. Tuy nhiên, Phí tổng bộ đầu nghi ngờ chuyện này có liên quan đến vụ Đoạn Minh Thành, Đoạn công tử mất tích trước đó, có lẽ bên trong ẩn chứa bí mật kinh thiên động địa nào đó.”
Về vụ mất tích của Đoạn Minh Thành, mọi người nói đủ thứ, không mang lại chút gợi ý nào cho Mạnh Kỳ. Vì thế, hắn từ từ thưởng thức xong món chay, trả tiền rồi rời khỏi tửu lầu, đi về phía cổng nước phía bắc thành.
Trong tài liệu mà “Nhàn Ẩn Tiên Sinh” Đoạn Hướng Phi cung cấp cũng có tin tức về tàn dư của Tuyết Thần Cung. Xem ra trước đây hắn đã âm thầm điều tra một phen.
Tàn dư Tuyết Thần Cung mà Đoạn Hướng Phi phát hiện tên là Ngô Thành, là chủ một tiệm bán hàng Bắc phương gần cổng nước. Ngày thường hắn vốn sống ẩn dật, nhưng lại thích kết giao với phu khuân vác và những người nghèo khổ khác.
Đi qua cầu Kim Thủy, là khu vực sầm uất nhất Thiên Định Thành. Con phố có Thiên Hương Lâu nằm ngay trong đó, nhưng Mạnh Kỳ không đi qua đó mà vòng xa ra ngoài.
Trong tiệm tạp hóa “Nam Bắc Thông”, Mạnh Kỳ cầm một chuỗi hạt niệm Phật bằng gỗ đàn hương, khẽ vuốt ve, mỉm cười nói với chưởng quầy: “Chuỗi hạt này cũng coi như không tệ, nhưng không biết còn cái nào tốt hơn không?”
“Tốt hơn ư?” Chưởng quầy đánh giá Mạnh Kỳ từ trên xuống dưới. Trang phục của hắn chỉ là một tăng nhân bình thường, có thể mua được thứ tốt đến mức nào đây?
Mạnh Kỳ lấy ra nắm bạc vụn đầy ắp trong người, chưởng quầy lập tức mỉm cười: “Không phải là không có cái tốt hơn, xin cho phép tiểu nhân mời Đông gia ra.”
Đây là cách mà Đoạn Hướng Phi đã thử. Một khi hàng hóa vượt quá giá trị nhất định, chưởng quầy không thể tự quyết định, Ngô Thành sẽ đích thân ra mặt. Mạnh Kỳ chỉ là làm theo thôi.
Một lát sau, một nam tử hơn ba mươi tuổi, ngũ quan bình thường, không có gì nổi bật giữa đám đông bước ra. Hắn tươi cười bưng một chuỗi hạt niệm Phật đưa về phía Mạnh Kỳ: “Tiểu sư phụ, đây là làm từ gỗ trầm hương Nam Hải, có tác dụng tĩnh tâm điều khí.”
Mạnh Kỳ vuốt ve chuỗi hạt, chỉ cảm thấy mùi hương xộc thẳng vào mũi, nồng đậm nhưng không hề nồng nặc gây khó chịu, khiến người ta tâm an thần tĩnh.
“Không tệ, không ngờ quý tiệm ngoài hàng Bắc phương còn có hạt niệm Phật từ Nam Hải.” Mạnh Kỳ giả vờ hỏi bâng quơ.
Ngô Thành vẫn giữ nụ cười: “Nam Bắc Thông, đương nhiên phải thông Nam Bắc. Tiểu sư phụ có hài lòng không?”
“Rất hài lòng.” Mạnh Kỳ cảm thấy thứ này có lợi cho việc tu hành của mình nên cũng không từ chối mua. Sau khi đánh giá Ngô Thành từ trên xuống dưới một lượt, hắn nghiêm nghị nói: “Thí chủ, bần tăng thấy ngươi đang bị mây đen bao phủ, gần đây ắt có tai họa.”
Nụ cười trên mặt Ngô Thành lập tức biến mất. Hắn rất muốn tẩn cho cái hòa thượng mồm quạ kia một trận. Hừ, tên giang hồ lừa đảo, nếu mình mà tin, hắn ta nhất định sẽ biến chuỗi hạt thành thứ then chốt để tiêu tai giải nạn.
Hắn sầm mặt nói: “Ngô mỗ xưa nay không tin tiên Phật, tiểu sư phụ xin mời về cho.”
Mạnh Kỳ cũng không nói nhiều, hắn cười đến nỗi Ngô Thành có chút lạnh sống lưng, rồi quay người rời đi.
Trong tình huống bình thường, bị người khác nói lời xui xẻo như vậy, nếu không tin thì ít nhiều cũng sẽ chửi lại vài câu. Thế nhưng Ngô Thành này lại cố tình quá mức khiêm tốn, ngược lại càng lộ ra sự khả nghi. Ban ngày bất tiện, tối nay sẽ quay lại dò xét một phen.
Sau khi dạo quanh phố một lúc, Mạnh Kỳ quay về ngôi miếu đổ nát mà hắn tá túc. Chưa kịp đến gần, hắn đã thấy Trương Tông Hiến đang đi đi lại lại ở đó.
“Trương thí chủ, có chuyện tìm bần tăng ư?” Mạnh Kỳ bước đến.
Trương Tông Hiến giật mình nói: “Chân Định pháp sư, Thôi Thành chủ mời ngài đến phủ một chuyến.”
“Thôi Thành chủ ư?” Mạnh Kỳ hơi ngạc nhiên, không ngờ lại nhanh đến vậy.
Trương Tông Hiến lộ vẻ mặt khổ sở nói: “Vì Thân Hầu lại xuất hiện, còn giết chết Kim Lâu chủ. Pháp sư ngài từng giao thủ với hắn, nên Thôi Thành chủ và Phí tổng bộ đầu muốn mời ngài đến hỏi han, xem có tìm được manh mối nào không.”
“Thân Hầu lại xuất hiện ư? Hắn trúng một đao của bần tăng, vết thương không nhẹ đâu!” Mạnh Kỳ làm ra vẻ mặt kinh hãi tột độ, đây là phản ứng mà hắn đã sớm đoán trước.
Trương Tông Hiến nhìn Mạnh Kỳ với ánh mắt hơi kỳ lạ: “Pháp sư, tại hạ cũng thấy không giống. Đao đó dù không giết chết được Thân Hầu, e rằng cũng khiến hắn nằm bẹp mười ngày nửa tháng. Lẽ nào có kẻ giả mạo?”
“Có lẽ Thân Hầu cũng luyện công phu hoành luyện, bần tăng quả là đã sơ suất.” Mạnh Kỳ nói một câu rồi bỏ qua, chuyển sang hỏi Trương Tông Hiến: “Trương thí chủ, ngươi đã kể chi tiết tình hình giao thủ giữa bần tăng và Thân Hầu cho Thôi Thành chủ chưa?”
Nếu Trương Tông Hiến kể cho Thôi Húc, Phí Chính Thanh và những người khác rằng hắn có đao pháp xuất chúng, lại có công pháp tương tự Đồng Tử Công, còn suýt giết chết Thân Hầu, vậy thì những lão giang hồ lão bộ đầu như Phí Chính Thanh chỉ cần dùng đầu ngón chân cũng biết Thân Hầu tối qua là do hắn giả mạo.
Trương Tông Hiến lắc đầu: “Đây là bí mật của pháp sư, tại hạ không dám nói bừa. Thế nên tại hạ đã thoái thác rằng lúc đó quá hoảng loạn, chỉ thấy nhát đao cuối cùng của pháp sư chém trúng bụng dưới của Thân Hầu. Ừm, chuyện bản đồ kho báu, phu thê tại hạ cũng chưa tiết lộ cho Thành chủ, chỉ nói rằng đó là bản sao mà thôi.”
Mạnh Kỳ nhìn Trương Tông Hiến thật sâu một cái, thấy ánh mắt hắn坦 nhiên, bèn thở dài một tiếng nói: “Bần tăng sẽ cùng Trương thí chủ đến phủ Thành chủ ngay bây giờ.”
Nếu là loại người như Cố Tiểu Tang, phu thê Trương Tông Hiến đã sớm chết cả trăm lần vì sợ bí mật bị lộ ra ngoài rồi. Nhưng hắn lại không thể làm được điều đó. Dù sao thì nhiệm vụ chính tuyến đã nhận, chỉ cần tìm được tung tích của Đoạn Minh Thành, có thân phận Thân Hầu hay không đều coi như hoàn thành. Vì vậy, nếu phu thê Trương Tông Hiến vô tình tiết lộ cũng không sao, chỉ là không thể tìm cơ hội hoàn thành nhiệm vụ phụ tuyến nữa mà thôi.
Đề xuất Voz: Yêu Người IQ Cao