Chương 105: Đá Sống

Trước đây, ta vẫn cho rằng những tượng đá sống đó chẳng qua chỉ là những công trình kiến trúc được ác linh thổi hồn vào. Có rất nhiều vong hồn như vậy lang thang trên đường phố của thành phố bị nguyền rủa này.

Lấy Hắc Kỵ Sĩ làm ví dụ — ta gần như chắc chắn rằng gã khốn đó thực chất chỉ là một bộ áo giáp với một oán linh đầy thù hận bị giam cầm bên trong. Ít nhất thì, ta không có bằng chứng nào cho thấy có một cơ thể thực sự bên trong pháo đài thép di động đó.

Tuy nhiên, sau khi chứng kiến Thạch Thánh chết ngay trước mắt, ta không còn chắc chắn rằng nàng và Hắc Kỵ Sĩ là cùng một loại nữa. Chắc chắn có những điểm tương đồng… thậm chí thiết kế áo giáp của chúng cũng có phần giống nhau, như thể cái này bắt nguồn từ cái kia. Nhưng bộ giáp của chiến binh đá này trông có vẻ… cổ xưa hơn nhiều.

Rồi còn cả lớp bụi hồng ngọc chảy ra từ vết thương của sinh vật đá thay cho máu nữa. Tượng đá có huyết dịch từ bao giờ? Cứ như thể những sinh vật kỳ lạ này được thiết kế để sở hữu một dạng sống kỳ dị của riêng chúng vậy. Nghĩ lại thì, những chiến binh đá này trông giống những sinh vật nhân tạo được tạo ra bằng một loại tà thuật hắc ám nào đó, hơn là những sinh vật vong linh.

'Bí ẩn, bí ẩn, khắp nơi đều là bí ẩn!'

Có lẽ những phù văn mô tả về Thạch Thánh sẽ cho ta một vài câu trả lời.

Trong lúc đó, Hồi Âm đang dần sống lại. Hai ngọn lửa màu hồng tím bùng lên trong đôi mắt đá quý của nàng. Lớp đá trên áo giáp của nàng đột nhiên lóe lên ánh kim loại tinh tế, bề mặt nhẵn bóng của lớp da hoa cương cũng trở nên bớt cứng nhắc hơn một chút. Lặng lẽ quay đầu, Thạch Thánh nhìn ta qua khe hẹp trên tấm che mặt của mũ giáp.

"Để xem nào…"

Ta tập trung vào những dòng phù văn.

Hồi Âm: Thạch Thánh.

Cấp bậc Hồi Âm: Thức Tỉnh.

Loại Hồi Âm: Ma Vật.

Thuộc tính Hồi Âm: [Chiến Đấu Đại Sư], [Kiên Cố], [Dấu Ấn Thần Tính].

Ta chớp mắt. Dấu Ấn Thần Tính? Đó chẳng phải là thuộc tính nguyên bản của ta sao! Một Ác Mộng Ma Vật thì có tư cách gì mà lại mang trong linh hồn tà ác, mục ruỗng của mình dấu vết của thần tính chứ?

Và mấy cái thuộc tính khác này là sao…

Mô tả Thuộc tính Chiến Đấu Đại Sư: [Sinh ra trên chiến trường, Thạch Thánh tinh thông mọi hình thức chiến đấu.]

Mô tả Thuộc tính Kiên Cố: [Thạch Thánh có sức kháng cự cao đối với mọi hình thức sát thương, đồng thời hoàn toàn miễn nhiễm với các đòn tấn công tinh thần và linh hồn.]

Hoang mang, ta lắc đầu. Chẳng trách những chiến binh đá im lặng này lại chết chóc đến vậy. Chúng thực sự là một lũ cỗ máy giết người được tạo ra để tồn tại lâu nhất và gây ra nhiều sát thương nhất có thể trên chiến trường.

Nhưng ai đã tạo ra chúng?

Bỏ qua phần thuộc tính, ta hạ tầm mắt và đọc dòng phù văn tiếp theo:

Mô tả Hồi Âm: [Sâu trong những đại sảnh hang động của lãnh địa hắc ám, hậu duệ cuối cùng của —Kẻ Vô Danh— đã dùng đá để tạo ra chúng nhằm dập tắt ngọn lửa đang thiêu đốt trong trái tim phẫn uất của hắn. Tuy nhiên, ngọn lửa đó chỉ càng cháy dữ dội hơn. Được thiết kế để mang lại hòa bình, chúng lại được sinh ra trong một cuộc chiến bất tận.]

Hừm… lại là Kẻ Vô Danh. Hay đúng hơn là hậu duệ của họ. Dường như giả thuyết của ta đã đúng. Thạch Thánh hoặc là một sinh vật nhân tạo, hoặc là hậu duệ của một sinh vật như vậy. Dù sao đi nữa, đó là trước khi nàng bị tha hóa bởi… ừm. Bất kể thứ gì đã tha hóa tất cả Ác Mộng Ma Vật, đặc biệt là những sinh vật trong thành phố bị nguyền rủa này. Giờ đây, ngay cả thần linh cũng không thể mô tả chính xác nàng là thứ gì.

Mà điều đó cũng chẳng quan trọng. Ma vật vẫn là ma vật.

Ta hứng thú hơn với việc những dấu vết thần tính mà chiến binh đá này mang theo hẳn phải đến từ người sáng tạo ban đầu của chúng, kẻ ít nhất cũng là một phần của những Kẻ Vô Danh. Điều đó có nghĩa là, Kẻ Vô Danh, thực sự, có liên quan mật thiết đến các vị thần và chính bản thân thần tính.

Giống như Weaver bí ẩn.

Rời mắt khỏi những dòng phù văn, ta dùng đôi mắt đã biến dị của mình để nghiên cứu Hồi Âm đang bất động. Những gì ta thấy khiến ta nở một nụ cười đen tối.

Giống như các Ký Ức, bản chất thực sự của Hồi Âm được dệt nên từ vô số những sợi tơ kim cương tạo thành một hoa văn phức tạp vô hạn. Chỉ có điều, trong trường hợp này, hoa văn đó còn tinh xảo hơn, vượt xa bất cứ thứ gì ta từng thấy trước đây.

Hai đốm than hồng đang cháy bên trong cơ thể Thạch Thánh, đóng vai trò như những mỏ neo cho những sợi tơ bất tận kia. Một đốm nằm ở vị trí lẽ ra là trái tim của nàng, đốm còn lại ở phần hạ đan điền.

Ta nheo một mắt và nhìn kỹ hơn. Và kia rồi, đằng sau hoa văn tỏa sáng của những sợi tơ kim cương, ta nhận thấy một hệ thống khác, thô sơ và nguyên thủy hơn nhiều, gồm những sợi chỉ adamantine. Chúng xuyên qua da thịt bằng đá của Hồi Âm, trông giống như hệ thần kinh của con người.

Những sợi chỉ này dường như cũng được làm từ kim cương, nhưng chúng ít hư ảo hơn nhiều. Thực tế, chúng hoàn toàn là vật chất. Ta cau mày.

'Có lý… điều này có lý. Khoan đã, sao lại có lý được nhỉ?'

Ký Ức và Hồi Âm được tạo ra bởi Chú Thuật. Chúng là nhân tạo. Thạch Thánh cũng là nhân tạo, nhưng theo một nghĩa thông thường hơn nhiều. Nàng được tạo ra bởi một hậu duệ của Kẻ Vô Danh, giống như Hồi Âm của nàng được tạo ra bởi Chú Thuật.

Điều đó có nghĩa là gì? Rằng kỹ thuật được sử dụng để tạo ra Thạch Thánh tương đồng một cách kỳ lạ với kỹ thuật mà Chú Thuật sử dụng, mặc dù nó trông cực kỳ nguyên thủy khi so sánh.

Lẽ nào điều đó có nghĩa là bản thân Chú Thuật cũng bắt nguồn từ những Kẻ Vô Danh?

Ta nhăn mặt và lắc đầu. Không, không. Mặc dù đó là một giả thuyết hợp lý, nhưng có quá ít thông tin để thực sự coi nó là có cơ sở hay thậm chí là đáng tin cậy. Ta cần phải tìm hiểu thêm, học hỏi thêm, khám phá thêm trước khi có thể bắt đầu hiểu được câu chuyện thực sự kết nối Chú Thuật, các vị thần, những Kẻ Vô Danh và chính cuộc đời của ta thành một tấm thảm kinh hoàng.

Nhưng sau này sẽ có thời gian cho việc đó.

Ngay bây giờ, ta có một thứ thú vị không kém đang ở ngay trong tầm tay.

Liếc nhìn con ma vật bằng đá duyên dáng lần cuối, ta nuốt nước bọt và liếm môi. Sau đó, ta rụt rè nói:

"Hãy… hãy làm thôi."

Bước một bước về phía trước, ta do dự rồi cẩn thận đặt tay lên tấm giáp ngực của Thạch Thánh, ngay đối diện nơi đặt điểm liên kết chính của kết cấu Chú Thuật trong nàng.

Trước sự ngạc nhiên của ta, tấm giáp ngực có cảm giác như đá và ấm áp khi chạm vào. Cứ như thể một ngọn lửa đỏ thẫm giận dữ đang cháy bên trong lồng ngực của Ác Mộng Ma Vật.

'Hử.'

Ngay khi ta chạm vào Hồi Âm, một dòng phù văn mới xuất hiện trong không khí trước mặt ta.

[Chuyển hóa Hồi Âm thành Ảnh Tử?]

Ta do dự, một lần nữa sợ hãi khi phải đưa ra lựa chọn. Ta sẽ làm gì nếu quá trình này khiến Thạch Thánh yếu đi, hoặc thậm chí trở nên vô dụng?

Cố gắng không nghĩ đến khả năng này, ta thở dài và ép mình phải nói:

"Phải!"

Một sự thay đổi không thể nhận thấy đã xảy ra với Hồn Hải, như thể một cơn gió bất chợt xuất hiện từ hư không. Mặt nước tối tăm tĩnh lặng dường như vừa đứng yên lại vừa chuyển động không ngừng. Sau đó, một áp lực đột ngột đến từ đâu đó phía trên.

Ngẩng đầu lên, ta thấy hai luồng hắc quang từ sâu trong Ảnh Hạch giáng xuống. Một luồng rơi xuống Hồi Âm, trong khi luồng còn lại đáp xuống một trong những cái bóng im lặng đang đứng bất động sau lưng ta, như thể kết nối chúng lại với nhau.

Được tắm mình trong hắc quang, cái bóng của Thạch Thánh đã chết từ từ tan vào trong đó.

Và rồi, Hồi Âm bắt đầu thay đổi…