Chương 137: Mọi Ánh Mắt Đều Đổ Dồn Về Ta

Đại điện của tòa thành hùng vĩ trông thật nguy nga và tráng lệ. Ánh nắng ban mai dịu dàng chiếu qua những ô cửa sổ cao, phản chiếu lên những bức tường cẩm thạch trắng, tràn ngập không gian bằng một thứ ánh sáng rực rỡ. Những bức tường được trang trí bằng các tác phẩm điêu khắc tinh xảo trải dài hàng chục mét, tạo nên một bức tranh thảm vương giả.

Ở phía cuối đại điện, một dãy cầu thang dẫn đến một hốc tường tối tăm. Bức tường phía sau của hốc tường có vô số những lỗ nhỏ được khoét xuyên qua, và khi ánh mặt trời chiếu rọi vào bóng tối sâu thẳm, nó tựa như một mảnh của bầu trời đêm đầy sao bằng cách nào đó đã bị khóa chặt bên trong tòa thành.

Bên dưới thứ ánh sáng đó là một chiếc ngai trắng trống không.

Sunny nhìn chằm chằm vào chiếc ngai một lúc, rồi hạ tầm mắt và liếc nhìn mấy trăm người đang đổ dồn ánh mắt về phía họ.

Những chiếc bàn gỗ dài được đặt dọc theo chiều dài của đại điện, với một đám đông Người Mộng Du ô hợp ngồi sau chúng trên những chiếc ghế dài thô kệch, bận rộn ăn uống. Dường như có một loại đẳng cấp nào đó trong cách họ phân nhóm, nhưng Sunny vẫn chưa thể hiểu được.

Hiện tại, hầu hết bọn họ đều đang nhìn về phía hắn.

Sunny nuốt nước bọt.

Hắn mất vài giây để nhận ra rằng, thật ra, tất cả những người này không phải đang nhìn hắn. Bọn họ đều đang nhìn Cassie, rõ ràng là kinh ngạc trước vẻ đẹp của nàng.

'Chết tiệt.'

Đúng như hắn đã nghĩ, chuyện này có mùi rắc rối.

Trong khi đó, tiểu cô nương mù lòa lại không hề hay biết về sự xôn xao mà vẻ ngoài của mình đã gây ra. Cảm nhận được cơ bắp hắn đột nhiên căng cứng, nàng hỏi:

"Sunny? Sao huynh lại dừng lại?"

Hắn nheo mắt, ném cho đám Người Mộng Du cái nhìn cau có đầy vẻ đe dọa nhất của mình, và trả lời bằng một giọng đều đều:

"Chỉ là đang ngắm cảnh thôi."

Sau đó, Sunny đi đến chỗ những người phụ nữ trẻ đang phân phát thức ăn, nhận hai đĩa thịt quái vật hầm còn bốc hơi nóng hổi, và dẫn Cassie đến một chỗ tương đối trống ở cuối một trong những chiếc bàn. Hắn thậm chí còn lấy được hai cốc thứ gì đó trông khá giống trà.

Ngồi xuống, hắn đặt bộ dụng cụ ăn uống được làm một cách thô kệch vào tay Cassie và nhìn chằm chằm vào đĩa của mình.

Hắn không hề thích sự chú ý này một chút nào.

"Nhìn này, Cas! Bọn họ còn có cả rau củ nữa. Ta thề là có ít nhất hai miếng... ờ... cà chua trong món hầm của ta. Hay là cà rốt nhỉ? Cái thứ trông như củ khoai tây đỏ này là gì vậy?"

Sunny chỉ từng thấy rau củ trong nhà ăn của Học viện, nên hắn không rành việc phân biệt chúng. Thầy Julius cũng chỉ thoáng nhắc đến chúng, vì cơ hội gặp được một loại rau củ từ thế giới thực tại Mộng Cảnh là không cao.

Nói cho chính xác, thầy đã cho Sunny xem sơ qua hình ảnh của những loại rau củ phổ biến nhất trên Trái Đất và nói rằng nếu hắn có bao giờ tìm thấy thứ gì đó khiến hắn nghĩ "hửm, cái thứ này trông quen quen!"... thì hắn nên quay đầu bỏ chạy.

Cassie ngửi món hầm của mình và mỉm cười nói.

"Em nghĩ đó là củ dền."

Sunny chớp mắt.

"...Chưa nghe bao giờ."

Trong khi họ đang vô tư trò chuyện, hắn vẫn đang quan sát những Người Mộng Du qua bóng của mình, căng thẳng chờ đợi mọi chuyện trở nên tồi tệ.

Và chẳng bao lâu sau, chúng đã trở nên tồi tệ thật.

Sunny nghiến răng khi hai gã thanh niên trông có vẻ thô lỗ đột nhiên đứng dậy từ ghế và đi ngang qua đại điện về phía họ với sự phấn khích khó ưa cháy rực trong mắt.

'Tới rồi đây.'

Ai mà ngờ được thứ khiến hắn gặp rắc rối lại là vẻ đẹp của Cassie, trong tất cả mọi thứ cơ chứ? Thường thì, rắc rối của hắn là do cái miệng sắc sảo hoặc tính cách khó ưa nói chung.

Chưa bao giờ, dù chỉ một lần, là do vẻ ngoài của hắn.

'Chà. Ta không nên ghen tị đâu nhỉ?'

Điều tồi tệ nhất là hai Người Mộng Du đang tiến lại rõ ràng là thuộc băng đảng của Gunlaug. Điều đó thể hiện qua bộ giáp của chúng và việc chúng mang vũ khí trong vỏ bao thực sự, như một lũ ngốc. Ký Ức có thể được triệu hồi tự do từ hư không, nên lý do duy nhất để giữ chúng luôn hiện hữu là chỉ nhằm mục đích dọa dẫm.

Hắn đã để ý chi tiết đó sau khi gặp những tên lính gác của tòa thành ngày hôm qua.

Harper đã nói gì nhỉ? Nếu có một "sự hiểu lầm" với người của Gunlaug, hãy nhớ rằng những gã này mang một gánh nặng lớn. Hãy đối xử với chúng bằng sự tôn trọng.

Nói cách khác, là nhịn đi.

Những gã thanh niên tiến đến góc bàn của họ với nụ cười tục tĩu. Rõ ràng chúng đang lột đồ Cassie bằng ánh mắt. Sunny quay đầu và ngước nhìn chúng.

Những Người Mộng Du ngồi gần đó quay đi với vẻ mặt nặng nề, rõ ràng là sợ hãi và khó chịu.

'Biết đâu chúng chỉ muốn chào hỏi thôi.'

Sunny mở miệng...

'Phải tôn trọng... nhớ đấy... phải tôn trọng...'

...và nói:

"Mấy thằng khốn nạn chúng bay đang nhìn cái đéo gì thế?"

***

Cả đại điện bỗng chốc chìm trong im lặng. Một lần nữa, Sunny lại thấy mình trở thành trung tâm của sự chú ý.

Nhưng lần này, mọi người thực sự đang nhìn chằm chằm vào hắn thay vì Cassie.

'Ta... đoán thế này tốt hơn nhỉ?'

Vài Người Mộng Du ở gần đó, những người đã giả vờ không để ý gì vài giây trước, giờ cúi gằm đầu, như thể đang cố gắng thu nhỏ lại và biến mất hoàn toàn.

Sunny liếc nhìn họ với vẻ khinh thường rồi quay lại với hai gã thanh niên đang đứng sừng sững trên cao nhìn xuống hắn, một ánh sáng u ám và nguy hiểm nhảy múa trong mắt chúng.

Thành thật mà nói, phản ứng nảy lửa của hắn đã khiến chính Sunny phải bất ngờ. Cơn giận đã lấn át hắn trong một khoảnh khắc, buộc những lời đó phải thốt ra khỏi miệng. Nhưng thiệt hại đã gây ra rồi.

Có vẻ như bản năng bảo vệ của hắn không chỉ vẫn còn đó mà còn có phần lấn át.

'Mặc xác nó. Chúng muốn thấy u ám và nguy hiểm ư? Ta sẽ cho chúng thấy.'

Hắn trừng mắt nhìn hai tên ngốc, biết rằng, vào thời điểm này, không còn đường lui nữa. Bên cạnh hắn, Cassie quay đầu lại, một biểu cảm kinh hãi trên gương mặt.

Một trong hai tên ngốc nhếch mép cười.

"Hử. Bọn ta chỉ định lịch sự giới thiệu bản thân với con búp bê nhỏ xinh đẹp này thôi, nhưng mà này, bọn ta có thể làm quen với thằng hề nhỏ xấu xí trước cũng được. Thấy sao?"

Hắn liếc sang Người Mộng Du còn lại, kẻ đang nhìn Sunny với đôi mắt không hề có chút hài hước nào.

Cassie cau mày, rồi nói:

"Tại sao các người lại..."

Tuy nhiên, đúng lúc đó, gã thanh niên thứ hai tiến lên một bước và gầm gừ, cắt ngang lời nàng:

"Mày vừa nói gì hả, thằng hề? Mày có biết bọn tao là ai không? Thằng ngu, bọn ta là người của Gunlaug."

Tay hắn đang đặt trên chuôi kiếm.

Sunny biết rằng làm leo thang tình hình không phải là một việc khôn ngoan, nhưng vào lúc này, hắn không còn lựa chọn nào khác. Lùi bước bây giờ sẽ chỉ dẫn đến tai họa. Hắn biết rõ loại người này: khoảnh khắc chúng cảm nhận được sự yếu đuối, mọi chuyện sẽ kết thúc.

Bọn chúng chỉ hiểu hai thứ — sợ hãi và sức mạnh.

Duỗi một tay ra, hắn cau mày, nhìn thẳng vào mắt hai gã thanh niên và nói:

"Chúc mừng. Giờ thì cút đi trước khi ta biến chúng bay thành người chết."

Có lẽ nhận ra điều gì đó trong giọng nói, hoặc có thể trong ánh mắt của hắn, Người Mộng Du đang đặt tay trên chuôi kiếm đã do dự. Trong một giây, Sunny gần như tin rằng lời đe dọa của mình đã có tác dụng. Nhưng rồi gã thanh niên lén lút liếc nhìn xung quanh, và tia hy vọng nhỏ nhoi này tan biến.

Nếu chỉ có một mình, có lẽ Người Mộng Du đó đã xem xét lại ý định tiếp tục gây sự với Sunny. Nhưng với bao nhiêu người đang theo dõi, hắn không thể tỏ ra sợ hãi.

Sunny đã không tính đến một chi tiết quan trọng. Tất cả những kẻ bắt nạt đều là những tên hèn nhát... nhưng điều chúng sợ nhất là bị người khác phát hiện ra sự hèn nhát của mình.

Gã thuộc hạ của Gunlaug nhe răng trong một nụ cười đầy đe dọa.

"Nói thì hay lắm, một thằng yếu ớt như mày. Mày biết không? Tao nghĩ cô gái của mày cần có bạn đồng hành tốt hơn đấy. Sao bọn tao không giúp cô ấy bằng cách làm cho mày biến mất nhỉ?"

Sunny mỉm cười.

'...Ta đoán hôm nay mình sẽ phải giết vài tên ngốc rồi.'

Trong khi đó, Cassie hoàn toàn không vui với những gì đang xảy ra. Nếp nhăn trên trán nàng sâu hơn.

"Tôi sẽ tự quyết định bạn đồng hành của mình. Bây giờ, làm ơn..."

Tuy nhiên, chúng không hề nghe nàng nói.

Sunny đã chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống xấu nhất, sẵn sàng triệu hồi Mảnh Vỡ Nửa Đêm trong nháy mắt.

Nhưng rồi, đột nhiên, một giọng nói điềm tĩnh vang lên từ sau lưng hắn.

"Làm ơn để họ yên. Họ là bạn của tôi."

Bị bất ngờ, Sunny vội chuyển góc nhìn sang cái bóng và liếc lại phía sau.

Phía sau hắn, một thanh niên cao lớn và tự tin đang điềm tĩnh đứng đó, hai tay chống hông. Hắn có mái tóc nâu và khuôn mặt hiền lành, tuấn tú. Đôi mắt hắn lấp lánh vẻ hài hước thân thiện.

Đó là…

'Caster?!'