Chương 1728: Cái Giá Của Thời Gian.
«Tâm Kanakht… Tâm Kanakht…»
Đau đớn tột cùng, Jet vẫn bình tĩnh tiếp chiến Đại Ác Ma. Tâm trí nàng lạnh lùng và tập trung, tính toán tỉ mỉ từng chiêu thức, từng động thái của kẻ địch. Nàng không thể hủy diệt hắn, nhưng quái vật cũng không thể hạ gục nàng — khi hai bên giao chiến, cơn thịnh nộ kinh hoàng của trận chiến sôi sục trong sự tĩnh lặng ghê rợn, thời gian vẫn cứ trôi đi.
Nàng kéo dài trận chiến hết sức có thể, tàn nhẫn dụ dỗ ác ma cổ đại đến hồi kết.
Một khi Effie và Kai đến…
«Vậy chúng ta sẽ giết hắn thế nào đây?»
Kai sẽ có thể làm suy yếu Đại Ác Ma bằng sức mạnh thanh âm của hắn. Effie sẽ có thể gây ra một số sát thương cho sinh vật ghê tởm đó với sự trợ giúp của Tinh Quang Toái Phiến… nhưng không đủ, xét cho cùng nó chỉ là một Ký Ức Thăng Hoa cấp Năm.
Mảnh vải trắng có thể tỏa sáng rực rỡ trong bóng tối, đồng thời ban cho vũ khí của nàng một loại sát thương nguyên tố quý hiếm — một loại không quá hữu dụng, ngoại trừ khả năng cắt xuyên những thứ vô hình.
Thật trớ trêu khi cách duy nhất để chiến đấu với vong linh đáng sợ này lại được ban cho nàng khi nàng tiêu diệt Tử Vong Chi Chủ… nếu Jet nhớ không lầm, đó là tên của Bạo Chúa Sa Ngã mà Effie đã giết ở Bờ Biển Lãng Quên.
Một ý nghĩ chợt lóe lên trong tâm trí nàng.
«Dù vậy, tất cả vẫn không đủ để tiêu diệt Tâm Kanakht.»
Điều hữu dụng nhất mà Effie có thể làm trong trận chiến này là cường hóa Jet bằng Năng Lực Thăng Hoa của nàng. Tuy nhiên, Jet… lại bất lực trước Đại Ác Ma. Trừ khi nàng có thể giáng xuống hắn vạn nhát chém, nếu không ác ma sẽ không bị hạ gục.
Tuy nhiên…
Khi Jet di chuyển giữa cơn bão linh hồn gào thét dữ dội, chém tan cơn lốc cát xoáy bằng thanh kiếm sương mù, nàng cảm thấy một hạt giống ý tưởng… hay có lẽ là một sự khải thị… đang nở rộ trong tâm trí.
«Ta đang nghĩ gì vậy?»
Tâm Kanakht…
Cái tên này khá kỳ lạ.
Jet không biết Kanakht là gì, nhưng nàng có một linh cảm kỳ lạ. Linh cảm đó đến từ tên của một quái vật khác, một Quái Vật Bị Ăn Mòn mà Effie đã giết ngay sau khi vào thành phố, và một điều nàng đã đọc trong sách lịch sử.
…Thật kỳ lạ, Jet chưa bao giờ thực sự hứng thú với lịch sử, nàng chỉ học đủ để hiểu thế giới hiện đại. Tuy nhiên, vào một thời điểm nào đó, và vì một lý do nàng chỉ nhớ lờ mờ, nàng lại bắt đầu yêu thích nó.
Có lẽ là do nàng đã gặp một người rất nhiệt tình với các nền văn hóa cổ đại, và thầm không hài lòng vì bản thân không có đủ kiến thức để duy trì một cuộc trò chuyện. Tuy nhiên, nàng không thể nhớ chính xác đó là ai…
Có thể là một trong số sĩ quan Quân Lệnh bộ ở Nam Cực? Hay ai đó ở Học Viện, nơi nàng thường ghé thăm để thưởng thức món ăn trong căng tin giảng viên?
Dù sao đi nữa, Jet đã đọc về một phong tục kỳ lạ mà người cổ đại từng có ở đây, tại Tây Vực, vào một thời xa xưa. Họ chuẩn bị người chết để chôn cất theo một cách khá đặc biệt, loại bỏ tất cả các cơ quan nội tạng khỏi cơ thể trước khi đặt họ vào những lăng mộ xa hoa. Thậm chí còn có một truyền thuyết về một vị thần mà thi thể bị chặt ra từng mảnh, sau đó được tập hợp lại, đưa ông ta sống dậy.
Tâm Kanakht, Miệng Kanakht.
Nàng tự hỏi liệu có cả Thủ Kanakht, Phế Kanakht, Giác Kanakht… không.
Cassie đã nói rằng Đại Ác Ma là tàn dư của một vị vương giả bị nguyền rủa.
Có lẽ vị vương giả đó đã bị cắt thành nhiều mảnh, giống như vị thần cổ đại kia. Và có lẽ những mảnh đó được giữ tách rời, để ngăn hắn ta hồi sinh như vị thần cổ đại.
Sao Jet lại đột nhiên nghĩ về điều đó?
Nàng vẫn chưa chắc chắn.
Gã khổng lồ cát đầy thù hận vẫn không ngừng truy đuổi nàng. Cơn lốc linh hồn bao quanh hắn vẫn dồi dào như trước, cứ như thể nàng chưa tiêu hao chút nào. Đại Ác Ma đã chậm lại đôi chút, vì sức nặng tích tụ của sự uể oải dị thường, nhưng chỉ có vậy mà thôi.
Thực Thể Kinh Hoàng Bị Ăn Mòn mà linh hồn bị ràng buộc với thanh khopesh đen đã lây nhiễm toàn bộ một thành phố ở Đông Vực bằng sự lười biếng chết người. Thiệt hại về sinh mạng thật bi thảm, và nếu Jet không kịp thời săn lùng sinh vật đó, thì thảm họa đã trở nên khủng khiếp hơn. Nhưng tất cả những gì nó có thể làm với Tâm Kanakht chỉ là giảm tốc độ của hắn một chút.
«Tên khốn cứng đầu.»
Jet rút lui, xuyên qua một bức tường đen kịt. Cát theo sau nàng, tràn qua các vết nứt và cửa sổ vỡ trước khi tụ lại thành hình một gã khổng lồ gầy gò. Một đợt tấn công dữ dội khác lại ập xuống nàng.
Nhưng chẳng phải điều đó thật kỳ lạ sao?
Nhờ Năng Lực Biến Hình của mình, Jet có thể hóa thành một vong linh vô hình. Cơ thể nàng tựa sương mù, nhưng lớp sương mù đó không phải tầm thường — nó không thể bị gió cuốn đi hay bị lửa xua tan, ví dụ vậy. Nó có thể xuyên qua vật thể rắn hoặc di chuyển dưới nước. Đó là bởi vì thứ trông giống sương mù kia hoàn toàn không phải sương mù, mà chỉ đơn thuần là sự biểu hiện của sức mạnh nàng.
Đương nhiên, Jet có thể trở lại thể xác hữu hình bất cứ lúc nào.
Tuy nhiên, Tâm Kanakht lại vừa hữu hình vừa vô hình cùng lúc. Cát cấu thành cơ thể hắn không bao giờ xuyên qua những bức tường như nàng, mà chỉ đơn thuần len lỏi qua các vết nứt và khe hở một cách khá tầm thường.
Tại sao vong linh cổ đại đó lại cần đến lớp vỏ cát ngay từ đầu chứ?
Nàng vừa vặn né tránh được một cơn bão linh hồn khác, mỗi linh hồn trong vô số đó như một lưỡi dao gào thét, và nhăn mặt.
Trữ lượng tinh túy của nàng đang cạn kiệt một cách nguy hiểm.
Hơi hối tiếc, Jet hấp thụ một trong những linh hồn bị ràng buộc với thanh kiếm sương mù của nàng.
Linh hồn đó… thuộc về một Bạo Chúa Bị Ăn Mòn mà nàng đã giết ở Vực, trước bức tường thịt ghê rợn đánh dấu điểm khởi đầu của khối thể xác khổng lồ, vô tri, kinh hoàng của Đệ Nhất Truy Tìm Giả.
Trận chiến thầm lặng tiếp diễn, và nàng chịu đựng thêm những nỗi đau đớn tột cùng.
Chẳng mấy chốc, nàng buộc phải hấp thụ một linh hồn khác.
Linh hồn đó thuộc về một Cự Nhân Bị Ăn Mòn đã gục ngã dưới lưỡi kiếm của nàng dưới chân một Thành Trì chính phủ trong Mộng Cảnh. Trận chiến chống lại sinh vật đáng sợ đã cướp đi rất nhiều sinh mạng, nhưng cuối cùng Thành Trì vẫn đứng vững trước tai ương.
Jet tiếp tục rút lui, câu giờ.
Một lúc sau, nàng hấp thụ linh hồn thứ ba.
Linh hồn đó thuộc về một Đại Dã Thú mà nàng đã tiêu diệt ở Nam Mỹ. Jet đã phải đòi một ân huệ mà Thánh Naeve của Dạ Chi Gia tộc nợ nàng để kịp thời vượt biển với sự giúp đỡ của hắn.
Nàng bắt đầu chao đảo…
Linh hồn thứ tư hòa tan thành một dòng tinh túy, tưới mát linh hồn hoang vu của nàng.
Linh hồn thứ tư thuộc về một trong những Thánh Giả đã hoàn thành Ác Mộng Thứ Ba của hắn sau sự kiện Nam Cực. Công chúng không biết về hắn, vì người đàn ông này đã phát điên ngay sau khi Siêu Phàm. Những vết sẹo mà Chuỗi Ác Mộng gây ra cho tâm lý hắn quá sâu, và cuộc đời hắn kết thúc trong bi kịch. Đương nhiên, một bi kịch lớn hơn nhiều đã được ngăn chặn kịp thời khi dừng hắn lại.
Jet rít lên một tiếng nghẹn ngào rồi loạng choạng lùi lại, ôm lấy ngực. Lần này, đòn tấn công mà nàng không thể né tránh quá tàn bạo.
Nàng hấp thụ linh hồn thứ năm và cuối cùng.
Linh hồn này thuộc về Đại Quái Vật mà nàng đã tiêu diệt ở Nam Cực. Nàng đã đến đó để tìm và giết sinh vật ghê tởm kia, Đông Thú… nhưng, nàng thất vọng nhận ra nó đã chết. Khi không có Cự Nhân hùng mạnh đó, một số Sinh Vật Ác Mộng khủng khiếp đã vượt eo biển từ Đông Nam Cực để chiếm lấy lãnh địa của nó. Jet đã liều lĩnh chiến đấu với một trong số chúng để thỏa mãn cơn giận âm ỉ của mình.
«…Không ổn rồi.»
Không còn linh hồn nào để hấp thụ nữa.
À, vẫn còn một…
Của nàng.
Mỉm cười, Jet lấy lại thăng bằng và giơ kiếm lên.
Ánh mắt lạnh lùng của nàng rơi vào ác ma đang tiến đến.
«Này, Tâm Kanakht…»
Giọng nàng bình tĩnh và đầy vẻ thích thú đen tối.
«Ta biết bí mật của ngươi. Với lại… ngươi đã mất quá nhiều thời gian rồi. Giờ thì quá muộn rồi, tên khốn.»
Một con cự long đáp xuống tòa nhà đang cháy bên trái nàng, và một bàn chân khổng lồ bọc thép sáng bóng đáp xuống đống đổ nát bên phải nàng.
Hôm nay sẽ không cần hấp thụ linh hồn của chính nàng.
…Viện binh của nàng đã đến.
Đề xuất Tiên Hiệp: Linh Kiếm Tôn
