Chương 1734: Bế Môn Đàm Phán.
Sau những lời chào hỏi xã giao ban đầu, đã đến lúc tiến hành đàm phán thực sự. Tuy nhiên, Sunny không cần phải quá vất vả, bởi vì phần lớn công việc đã được Nephis và Cassie hoàn thành, hắn chỉ việc thu hoạch thành quả từ nỗ lực của họ.
Dù vậy, trong lòng hắn vẫn cảm thấy đôi chút bâng khuâng.
Tình cảnh này gợi cho hắn nhớ về lần đàm phán trước đây với Vô Úy gia tộc — khi đó, Morgan cũng chính là người đại diện cho Đại Gia Tộc. Lúc bấy giờ, Sunny chỉ là một Tông Sư nhỏ bé, lại còn đang gặp rắc rối với gia đình nàng vì sự cố ở Dạ Miếu, cố gắng tránh trở thành môn hạ của họ bằng mọi giá.
«Thời thế đã thay đổi…»
Ngày nay, thay vào đó, hắn lại đang tìm cách về phe Vô Úy gia tộc. Tuy nhiên, tình hình đã hoàn toàn khác. Vị thế của hắn ngày đó thấp kém đến mức vô vọng so với Đại Gia Tộc, nên hầu như không có chỗ cho sự đàm phán. Bây giờ, Vô Úy gia tộc cần hắn hơn nhiều so với việc hắn cần họ… ít nhất là trên bề mặt. Do đó, hắn nắm giữ mọi lợi thế và có thể tự do đưa ra các điều khoản của mình.
Morgan nhấp một ngụm rượu và mỉm cười.
«Vậy, để ta hiểu rõ hơn, Ảnh Chủ đại nhân. Ngươi sẵn lòng liên minh với Kiếm Vực trong cuộc chiến sắp tới. Ngươi sẽ chiến đấu về phía chúng ta, hỗ trợ quân đội hết sức mình. Mà nói đến đây, khả năng của ngươi hẳn phải thật sự đáng kinh ngạc, xét thấy muội muội ta đã ấn tượng đến mức nào sau khi trở về từ Thần Mộ. Thậm chí còn bị mê hoặc…»
Ngồi cạnh hắn, Nephis vẫn giữ vẻ mặt hoàn toàn bất động.
Hắn nhận thấy tay nàng siết chặt hơn vào thân ly, và mỉm cười sau lớp mặt nạ.
Morgan tiếp lời:
«Tuy nhiên, ngươi từ chối thề trung thành với phụ thân ta. Ngươi cũng khăng khăng giữ quyền sở hữu tuyệt đối với Tòa Thành của mình… điều mà, như ngươi hẳn biết, là thứ quý giá nhất ngươi sở hữu trong bối cảnh cuộc xung đột này. Hơn nữa, ngươi chỉ sẵn lòng thực hiện một thỏa thuận cá nhân với muội muội ta, chứ không phải một hiệp ước với toàn bộ Vô Úy gia tộc. Ta nói đúng chứ?»
Sunny gật đầu.
«Chính xác.»
Morgan lại bật cười.
«À, thật sự… nếu ta không hiểu rõ hơn, ta sẽ nghĩ rằng ngươi đang có ý đồ bất chính với tiểu muội của ta, Ảnh Chủ đại nhân. Ngươi… ngươi không có, phải không?»
Hắn đáp lại một cách bình thản:
«Hiện tại thì không.»
Nephis liếc hắn một cái bình tĩnh. Tuy nhiên, trước khi Morgan kịp đáp lời, Sunny nói thêm với giọng điệu thờ ơ tương tự:
«Ta nghe nói Vô Úy gia tộc từng đề nghị một cuộc hôn nhân liên minh với Dạ Gia, Tiểu Thư Morgan, nhưng lại bị vị Thánh giả trẻ tuổi kia từ chối. Ta tự hỏi liệu tin đồn đó có phải sự thật không.»
Lời lẽ của hắn mơ hồ, để lại nhiều chỗ cho sự suy đoán. Hắn muốn nói Vô Úy gia tộc bị từ chối, hay chính bản thân Morgan bị từ chối?
Nụ cười của nàng sắc bén hơn một chút, giọng điệu trở nên u ám:
«Ta phải nói rằng… với một ẩn sĩ nổi tiếng, ngươi quả là rất am hiểu tin tức, Ảnh Chủ đại nhân.»
Cho đến lúc này, bất kỳ ai đủ mạnh để biết đến sự tồn tại của hắn đều phải tự hỏi về thân phận của hắn. Một người mạnh mẽ như Ảnh Chủ không thể nào xuất hiện từ hư không; đặc biệt là các Di Sản Gia Tộc sẽ không tin rằng hắn chỉ là một kẻ vô danh. Họ quá tin tưởng vào bối cảnh gia đình và dòng dõi… và có lý do chính đáng để làm vậy, xét đến những thành tựu của chính họ.
Theo những gì Sunny biết, giả thuyết phổ biến nhất về thân thế của hắn chính là điều đã khiến tai hắn ù đi khi còn là một tên Phàm Nhân – rằng hắn có mối liên hệ tai tiếng nào đó với người sáng lập Dạ Gia, Dạ Hành Giả. Một số người coi hắn là kẻ bị ruồng bỏ từ Vực Ca, trong khi số khác thì chắc chắn hắn là con ngoài giá thú của một Di Sản Gia Tộc nào đó ở Kiếm Vực.
Những người hiểu rõ hơn về sự thật của thế giới thậm chí còn nghi ngờ rằng hắn đã được bí mật nuôi dưỡng bởi vị Quân Vương thứ ba bí ẩn, Asterion, có lẽ đến từ cùng một phe phái bị hủy diệt như hắn.
Sunny muốn họ suy đoán càng nhiều càng tốt. Trí tưởng tượng của họ càng bay xa, họ sẽ càng rời xa sự thật, đồng thời khắc sâu ấn tượng về hắn trong tâm trí họ.
Morgan lắc đầu và mỉm cười.
«Dù sao thì… cũng không sao. Ngươi không cần phải thề trung thành với phụ thân ta. Và ngươi có thể giữ Tòa Thành của mình. Đương nhiên, đổi lại, chúng ta sẽ cần ngươi đưa ra một số nhượng bộ.»
Sunny nhướng một bên lông mày sau lớp mặt nạ.
Hắn đã dự đoán Morgan sẽ đồng ý với các yêu cầu của mình. Tuy nhiên, hắn không ngờ nàng lại chấp thuận dễ dàng như vậy.
Việc hắn từ chối chấp nhận Anvil làm vua không khó chấp nhận. Hiện tại, Kiếm Vương cần sức mạnh của hắn hơn là lòng trung thành – Sunny có thể duy trì sự độc lập của mình, không trở thành một phần của Kiếm Vực, cho đến khi chiến tranh kết thúc. Điều đó không quá quan trọng, bởi vì một khi chiến tranh kết thúc và Anvil chinh phục thế giới, việc buộc một Thánh giả cứng đầu phải khuất phục hoặc bị tiêu diệt sẽ không còn là vấn đề.
Tuy nhiên, nếu chiến tranh thất bại… hắn sẽ chết, và do đó sẽ không còn vấn đề gì nữa.
Thế nhưng, về Tòa Thành, Sunny đã nghĩ rằng Vô Úy gia tộc sẽ tranh giành quyền sở hữu Vô Danh Miếu quyết liệt hơn. Rốt cuộc, nó mang lại cho họ một cơ hội hấp dẫn để mở rộng Kiếm Vực vào Thần Mộ ngay cả trước khi cuộc chiến bắt đầu.
«Ta đoán họ thực sự cảnh giác việc ta sẽ dâng hiến sức mình cho Vực Ca thay vì họ.»
Hoặc có lẽ còn có điều gì khác đang diễn ra. Hắn sẽ phải hỏi Cassie sau.
Tuy nhiên, hiện tại thì…
Sunny im lặng nhìn Morgan, sau đó nói không chút cảm xúc:
«Nghe vậy thì tốt. Nhượng bộ nào?»
Nàng nhìn hắn, đan các ngón tay vào nhau và chống cằm lên đó.
«Như muội muội ta đã thông báo cho ngươi, cuộc chiến sẽ bắt đầu bằng việc cả hai gia tộc thiết lập các pháo đài trên vai của thần chết. Từ đó, chúng ta sẽ mạo hiểm tiến sâu hơn qua xương ức, từ từ chinh phục Thần Mộ và tìm kiếm các Tòa Thành trong những Khoang Rỗng. Đương nhiên, chúng ta sẽ chiến đấu với nhau một cách tuyệt vọng trong quá trình đó, cố gắng cầm chân kẻ thù.»
Sunny gật đầu, thúc giục nàng tiếp tục:
«Mặc dù ngươi có thể giữ quyền sở hữu Tòa Thành của mình, nhưng ngươi sẽ cần phải mở cửa nó cho lực lượng của Vô Úy gia tộc. Nói tóm lại, chúng ta sẽ thiết lập một pháo đài thứ cấp ở đó, được đồn trú bởi một lực lượng Thức Tỉnh Giả và Tông Sư tương đối nhỏ, nhưng tinh nhuệ. Đương nhiên, họ sẽ phải đặt neo và sử dụng Cổng Dịch Chuyển… nhưng không có Thánh giả nào, đúng như thỏa thuận của chúng ta.»
Nàng mỉm cười.
«Ta không cần phải nói với ngươi rằng việc sở hữu một căn cứ hoạt động ở sâu trong Thần Mộ sẽ mang lại lợi thế lớn đến mức nào. Chúng ta không chỉ có thể đẩy nhanh quá trình thăm dò, mà còn có cơ hội gây áp lực lên Vực Ca từ hai phía, buộc họ phải phân bổ một lực lượng đáng kể để bảo vệ sườn… trừ khi họ muốn bị cắt đứt đường tiếp tế, đương nhiên.»
Hắn cân nhắc một vài khoảnh khắc, rồi gật đầu.
«Chấp nhận được.»
Morgan tiếp tục:
«Thứ hai, ngươi sẽ phải hỗ trợ các Thánh giả của chúng ta thiết lập các lối đi an toàn xuyên qua Khoang Rỗng và chia sẻ kiến thức của ngươi về địa hình địa phương, bao gồm các vị trí có thể có của những Tòa Thành chưa có chủ, lãnh địa săn bắn của các Sinh Vật Ác Mộng mạnh mẽ, và những đặc điểm chung của các quái vật trú ngụ trong Thần Mộ. Có được kiến thức tiên tiến về những điều này chắc chắn sẽ rất hữu ích cho nỗ lực chiến tranh.»
Sunny hơi nghiêng đầu.
Việc mạo hiểm vào Khoang Rỗng rất nguy hiểm, nhưng không thể tránh khỏi. Hắn đã dự đoán một điều kiện như vậy.
«Ta đồng ý.»
Nàng mỉm cười và nhấc ly rượu lên, đưa đến bờ môi đỏ mọng.
«Và cuối cùng, tất cả những gì một đồng minh nên làm. Ngươi sẽ tham gia vào các trận chiến chung chống lại kẻ thù, chịu trách nhiệm về khu vực chiến tuyến của mình, và vân vân. Ta tin một chiến binh như ngươi sẽ không ngần ngại thể hiện khí phách của mình.»
Sunny mỉm cười sau lớp mặt nạ.
«Ta không có ham muốn chứng tỏ bất cứ điều gì với ai, nhưng được thôi. Những điều khoản này hợp với ta.»
Morgan gật đầu và đưa tay ra cho hắn.
«Nếu ai cũng dễ thuyết phục như vậy thì tốt quá. Vậy thì, ta mong chờ được hợp tác với ngươi trong tương lai, Ảnh Chủ đại nhân.»
Sunny nắm lấy tay nàng, cảm thấy có chút… thất vọng.
Chỉ có vậy thôi ư? Chẳng phải có hơi nhạt nhẽo quá sao?
Họ đang nói về cuộc chiến sẽ định hình lại thế giới, đẩy toàn nhân loại vào hỗn loạn, và có khả năng hủy diệt nó.
Thế nhưng, những lời họ nói lại quá đỗi bình thường.
Nhưng rồi lại nghĩ, có lẽ số phận của nhân loại từ trước đến nay vẫn luôn được quyết định bởi những cuộc trò chuyện khô khan giữa một vài người, diễn ra kín đáo trong những căn phòng xa hoa.
Hắn mỉm cười.
«Ta cũng mong chờ tương lai.»
Đề xuất Võng Hiệp: Võng Du Tử Vong Võ Hiệp
