Chương 1757: Huyệt Sơn Nguyên

Chương 1757: Hư Không Sơn Mạch.

Không lâu trước đây, Sunny từng cảm thấy vô cùng tự tin. Cảnh giới Siêu Việt đã tăng cường sức mạnh của hắn lên một cách khủng khiếp, và việc tái hợp với Xà Nữ lại thêm một Ảnh vệ đáng sợ vào quân đoàn bóng tối của hắn. Hắn đã dũng cảm đối mặt với những vực sâu tăm tối của đại dương Trái Đất, đồ sát xuyên qua Trung Tâm Nam Cực như một Tử Thần, tiêu diệt Quái Thú Mùa Đông và vượt qua Quần Đảo Liên Hoàn như thể đang đi dạo trong công viên.

Sức mạnh đã khiến hắn tự mãn, cho rằng bản thân thực sự cường đại.

…Hư Không Sơn Mạch đã tước bỏ cái suy nghĩ đó khỏi hắn.

Lang thang trong không gian vô tận của màn sương mù cuồn cuộn, lạc giữa những đỉnh núi lởm chởm, Sunny chợt nhớ ra bản thân yếu đuối và nhỏ bé đến nhường nào trong bức tranh lớn của vạn vật.

Effie từng nói rằng Mộng Giới là một thiên đường đen tối… nhưng đối với Sunny, nó lại giống địa ngục hơn.

Nếu những vùng đã bị chinh phục của Mộng Giới là địa ngục, thì Hư Không Sơn Mạch lại là một vực sâu ghê rợn và khủng khiếp hơn nhiều. Những nỗi kinh hoàng trú ngụ nơi đây vượt ngoài mọi lý lẽ, không thể dò xét hay diễn tả, sở hữu sức mạnh có thể định hình lại thế giới bằng sự độc ác lạnh lẽo từ ý chí ngoại lai của chúng.

Những Đại Ác Quái, thậm chí là những Kẻ Bị Nguyền Rủa… Sunny thỉnh thoảng nhìn thấy những hình dạng quái dị của chúng di chuyển trong màn sương, khiến hắn rùng mình.

Đôi khi, một bóng hình mờ ảo của một sinh vật khổng lồ lướt qua nơi ẩn nấp của hắn, ẩn hiện trong làn sương mỏng. Đôi khi, cả một phần của ngọn núi bỗng trở nên sống động, trượt đi để lộ ra một xúc tu khổng lồ đã quấn quanh đỉnh núi cao chót vót. Đôi khi, hắn lại nghe thấy những âm thanh kỳ lạ vang vọng trong màn sương, cảm giác như chính tâm trí mình đang bị chúng nuốt chửng.

Nếu không nhờ Hắc Diệu Thạch Trường Bào, thứ ban cho hắn khả năng kháng cự cao đối với các đòn tấn công vào linh hồn và tâm trí, thì chỉ riêng những tiếng kêu kỳ dị đó thôi cũng đủ để giết chết hắn rồi.

Đây rốt cuộc là vùng đất của cái chết. Con người đã gọi những vùng như vậy là Tử Vực có lý do – không có chỗ cho phàm nhân ở đây.

…Vậy mà, Sunny vẫn ở đây.

Hắn có thể đã bị nỗi kinh hoàng của Hư Không Sơn Mạch khuất phục, nhưng lại không hề nản lòng. Ngay cả khi không đủ mạnh để đối mặt với những sinh vật trú ngụ trong màn sương, hắn vẫn đủ cường tráng và mưu trí để sống sót.

Thời gian trôi qua, hắn đã học được cách kháng cự tốt hơn trước lực hút hư vô bào mòn ý chí. Nó vẫn khiến hắn căng thẳng, nhưng việc chống lại sự tan rã của bản thân cuối cùng đã trở thành một thói quen. Hắn di chuyển lén lút và ẩn mình, đảm bảo không thu hút sự chú ý của Đại Ác Mộng Sinh Vật, và rút lui ngay khi có chút nghi ngờ về sự hiện diện của Kẻ Bị Nguyền Rủa ở gần.

Tất nhiên, hắn không phải lúc nào cũng trốn thoát được.

Khi nhiều tháng trôi qua, Sunny đã vài lần không tránh được sự chú ý của những ác quái cường đại. Điều hướng trong màn sương thật khó khăn, các giác quan của hắn bị suy giảm… của chúng cũng vậy, nhưng điều đó đơn giản có nghĩa là nhiều thứ đều phụ thuộc vào vận may.

Và Sunny lại không có vận may nào đáng nói.

Khi buộc phải chiến đấu, các trận chiến đều lạnh lẽo đến rợn người. Đá đen vỡ vụn, sương mù sôi sục bởi những lực lượng cuồng nộ được tung ra từ các bên giao chiến — Sunny phải dốc toàn lực chỉ để sống sót, thử thách giới hạn tuyệt đối của sức mạnh Siêu Việt và sử dụng mọi mưu trí ẩn sâu trong tâm trí quỷ quyệt của hắn.

Đôi khi, hắn giết chết kẻ địch. Đôi khi, hắn đẩy lùi đòn tấn công của chúng và trốn thoát.

Đôi khi, hắn làm chúng bị thương đủ nặng khiến ý chí của chúng lung lay, và để màn sương kết liễu chúng.

…Thật kỳ lạ là tiện lợi. Không giống như Ác Mộng Sinh Vật, Sunny chưa bao giờ đầu hàng hư vô — bất kể hắn bị thương nặng đến mức nào, thân thể bị hủy hoại khủng khiếp ra sao, và phải chịu đựng bao nhiêu thống khổ, ý chí và khát vọng tồn tại của hắn chưa bao giờ lay chuyển.

Có vẻ đó là một lợi thế mà con người có được so với những sinh vật kinh tởm của Sự Ô Nhiễm. Những ác quái đó vốn dĩ chưa bao giờ có ý thức mạnh mẽ về bản thân, trong khi con người lại tự hào về sự cá nhân hóa cao độ của mình.

Sunny chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có lúc kẻ thù duy nhất của mình lại là Đại Ác Mộng Sinh Vật, nhưng điều đó đã xảy ra.

Hư Không Sơn Mạch là một khu bảo tồn tự nhiên cho những sinh vật đáng sợ nhất. Rốt cuộc, chỉ những kẻ có ý chí đủ mạnh để tồn tại trong hư vô mới có thể sống sót ở đây…

Có vẻ như Sunny cũng là một trong số đó.

Hắn đã lang thang trên những sườn đá đen dốc đứng suốt nhiều tháng, kiên trì tìm kiếm những con đường an toàn hơn và ẩn náu trong những hang động nông khi cơ thể cần nghỉ ngơi. Bị bao vây bởi những kẻ thù khủng khiếp mạnh hơn hắn rất nhiều, và phải lẩn trốn chúng như một con côn trùng nhỏ bé để sống sót… à, cảm giác thật hoài niệm.

Sunny cảm thấy nhỏ bé và bất lực như khi ở Bờ Biển Lãng Quên. Nhưng đồng thời, tâm trí hắn lại minh mẫn như lúc đó. Hắn chỉ cần sống sót, sử dụng mọi phương tiện có thể – chỉ có sự sống và cái chết, không có gì ở giữa.

Và cũng giống như ở Bờ Biển Lãng Quên, càng sống sót, hắn càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Chiến đấu với Đại Ác Mộng Sinh Vật trong màn sương cuồn cuộn là một lò luyện tàn khốc không kém gì Huyết Sắc Mê Cung và Hắc Ám Chi Thành từng là đối với hắn khi còn là một Mộng Giả. Hắn dần dần phát huy sức mạnh của bản thân, học cách vận dụng sức mạnh to lớn của một Siêu Việt giả. Hắn cũng tích lũy kinh nghiệm khủng khiếp khi đối mặt với những sinh vật như vậy.

Với mỗi ác quái ghê tởm gục ngã dưới tay hắn, Sunny lại học được cách tiêu diệt kẻ tiếp theo tốt hơn. Và với mỗi ác quái mà hắn trốn thoát được, hắn lại học được cách thoát khỏi kẻ tiếp theo tốt hơn. Chiến đấu với những đối thủ mạnh hơn mình… đó là cách tốt nhất để trưởng thành.

…Tất nhiên, ở Hư Không Sơn Mạch không phải lúc nào cũng là chiến đấu. Trên thực tế, Sunny dành phần lớn thời gian để ẩn nấp và lén lút di chuyển giữa những đỉnh núi lởm chởm. Hắn căng thẳng và cảnh giác gần như mọi lúc, nhưng đôi khi, hắn cũng rất buồn chán.

Có những khoảng thời gian dài hắn phải nán lại trong một hang động nào đó hoặc ẩn mình trong vòng tay bóng tối, chờ đợi nguy hiểm qua đi. Sunny tự giải trí bằng cách tiếp tục dự án đã bắt đầu ở Lăng Mộ Ariel – cố gắng biến Tham Lam Bảo Hạp thành một Huyễn Ảnh.

Hắn đang đạt được tiến triển đều đặn, dần dần học cách biến Ký Ức đặc biệt đó thành một vật chứa cho cái bóng của Mộc Tặc Mô Phỏng. Giờ đây, khi Sunny đã mất đi sự hỗ trợ của Ác Mộng Pháp Thuật, hắn không chắc mình có thể thực hiện việc chuyển đổi hay không… nhưng hắn vẫn muốn thử, vì biết rằng mình sẽ không nhận được bất kỳ Huyễn Ảnh mới nào vì lý do tương tự.

Chiến đấu với những Ác Mộng Sinh Vật mạnh mẽ thì hơn cả thú vị, nhưng hắn cần sự đa dạng trong việc giải trí. Việc này mang lại một sự thay đổi nhịp độ đáng hoan nghênh.

Tất nhiên… Ác Mộng Sinh Vật không phải là những sinh vật duy nhất trú ngụ trong màn sương.

Còn có những kẻ khác nữa.

Sunny chỉ gặp phải những sinh vật của hư vô sau khi rời khỏi vùng ngoại ô của Hư Không Sơn Mạch và mạo hiểm đi sâu hơn vào vùng đất chết chóc rộng lớn. Cuộc chạm trán đầu tiên của hắn suýt chút nữa đã trở thành lần cuối cùng.

Những lời thì thầm của những giọng nói đã bị lãng quên từ lâu, những tiếng vọng của những tiếng kêu than đã tắt lịm từ xa xưa… Chúng vây quanh hắn từ mọi phía, trôi dạt trong màn sương. Sunny nhắm chặt mắt, ẩn mình trong bóng tối và cầu nguyện cho sinh vật kỳ lạ đó lướt qua mà không nhận ra hắn. Bằng cách nào đó, hắn biết rằng nếu nhìn thấy nó, hắn sẽ không sống sót. Hoặc ít nhất là bản ngã của hắn sẽ không sống sót – ai mà biết được, có lẽ sáu cái bóng cô đơn sẽ còn lại lang thang trên thế giới sau khi hắn biến mất.

Cuối cùng, những lời thì thầm xa dần rồi biến mất.

Càng đi sâu vào màn sương, Sunny càng gặp nhiều sinh vật này. Hắn chưa bao giờ nhìn thẳng vào chúng, nên thậm chí không biết chúng trông như thế nào, hay liệu chúng có hình dạng gì không. Hắn có thể cho phép mình chiến đấu với Ác Mộng Sinh Vật, nhưng mỗi khi gặp một sinh vật sương mù, hắn hoặc ẩn nấp hoặc trốn thoát.

Chỉ là… sau một thời gian, Sunny bắt đầu nghi ngờ liệu chúng có phải là sinh vật thật sự hay không. Hắn gần như cảm thấy rằng những giọng nói lang thang trong màn sương mù giống như những hiện tượng kỳ lạ thì đúng hơn. Như thể những tàn dư ma quái của vạn vật và chúng sinh bị hư vô xóa bỏ đang trôi dạt trong màn sương, bị thu hút lẫn nhau bởi những dấu vết cổ xưa của ý chí đã bị xóa nhòa.

Tuy nhiên, hắn có một mối nghi ngờ đặc biệt…

«Tồn tại là được cảm nhận.»

Có một trường phái tư tưởng cho rằng mọi vật chỉ tồn tại nếu chúng được cảm nhận. Những gì không được cảm nhận thì không tồn tại, nhưng vì không ai có thể cảm nhận hư vô, nên mọi thứ họ cảm nhận được đều phải là một cái gì đó.

Nói cách khác, hư vô sẽ trở thành hữu thể chỉ bằng hành động được cảm nhận đơn thuần.

Giống như một hình ảnh phản chiếu, có lẽ, nó chỉ xuất hiện khi có người đứng trước gương.

Đó là một triết lý khá kỳ lạ, và nó phụ thuộc vào sự tồn tại của một Thần Toàn Tri để có ý nghĩa – một vị Thần cảm nhận toàn bộ sự tồn tại, và do đó khiến nó trở thành hiện thực.

Các vị thần đã chết, tất nhiên, và hơn thế nữa, họ chưa bao giờ toàn tri. Vì vậy, điều đó đã bác bỏ toàn bộ quan niệm… nhưng Sunny vẫn cảm thấy có một hạt nhân sự thật trong đó.

Có lẽ vạn vật có thể tồn tại mà không cần được cảm nhận, và hư vô sẽ không trở thành hữu thể ngay cả khi nó được chứng kiến.

Nhưng hắn cảm thấy rằng những sinh vật trong màn sương chắc chắn sẽ trở nên thật hơn nếu chúng được chứng kiến. Nhìn thấy chúng cũng giống như ban cho chúng sức mạnh. Chiêm ngưỡng chúng sẽ khiến hư vô trở thành hữu thể đủ để tiếp xúc với sự tồn tại… và xé nát nó.

Ít nhất đó là những gì hắn nghĩ.

Vì lý do đó, Sunny không chỉ nhắm mắt khi ở gần các sinh vật sương mù, mà còn bịt tai và thu lại cảm giác ảnh, biến bản thân thành mù, điếc và câm.

Bị tước đi hầu hết các giác quan giữa một Tử Vực là một nỗi kinh hoàng riêng, nhưng hắn chỉ nghiến răng chịu đựng.

Sunny không biết liệu những gì mình đang làm có ý nghĩa gì không… nhưng những sinh vật của hư vô chưa bao giờ thành công trong việc nuốt chửng hắn, vì vậy có lẽ hắn đã làm đúng điều gì đó.