Chương 1802: Khôi phục

**Chương 1802: Khôi Phục**

Khái niệm được Sư Giả và Thánh Giả gọi là "neo" là một thứ huyền bí nhưng đơn giản. Đó là một dạng Dấu Ấn mà người ta có thể để lại trên thế giới bằng cách sử dụng tinh hoa của mình. Vị trí được đánh dấu bởi dấu ấn là nơi linh hồn của một người được neo đậu vào thế giới. Sư Giả chỉ có thể để lại dấu ấn của mình trên thế giới hiện thực, nhưng Thánh Giả có thể để lại dấu ấn của mình trên Mộng Cảnh.

Ngoài ra, các neo do Thánh Giả đặt ra còn rộng lớn và ăn sâu vào kết cấu của cảnh giới hơn nhiều so với những gì Sư Giả có thể làm. Trên thực tế, Sunny khá chắc chắn rằng chúng hoàn toàn là những thứ khác biệt – chỉ là cả hai đều phục vụ cùng một mục đích nên con người chỉ dùng cùng một từ để gọi.

Lý do tại sao các neo Siêu Việt lại vững chắc hơn nhiều so với các neo Thăng Hoa là do bản chất của Thánh Giả. Linh hồn của một Thánh Giả được kết nối với thế giới, vì vậy, nó tương tác với thế giới gần gũi hơn nhiều.

Ví dụ, Thánh Giả có thể hấp thụ linh khí từ môi trường xung quanh.

Trong những trường hợp hiếm hoi, họ cũng có thể trút tinh hoa linh hồn của mình ra thế giới.

Không cần phải nói, điều trước đó quan trọng sống còn thế nào, nhưng điều sau thì gần như vô dụng. Tinh hoa linh hồn sẽ nhanh chóng tiêu tán nếu không được đổ vào một vật chứa đặc biệt – chẳng hạn như một Ký Ức.

Tuy nhiên, một lần khi việc đẩy tinh hoa của bản thân vào thế giới trở nên cần thiết là trong quá trình tạo ra một neo.

Nếu được thao túng theo một cách đặc biệt, tinh hoa sẽ để lại một Dấu Ấn trên khu vực nó được giải phóng trước khi tiêu tán. Dấu ấn đó chính là neo, và vì nó duy trì một kết nối mơ hồ với linh hồn của Thánh Giả, nên có thể dựa vào kết nối đó để bước qua giữa các cảnh giới và trở về nơi linh hồn của người đó được để lại dấu ấn.

Chỉ có hai neo có thể tồn tại cùng lúc, một ở mỗi thế giới. Cần phải cắt đứt kết nối với neo cũ trước khi tạo ra một neo mới… À, trong trường hợp của Sunny, mỗi hóa thân của hắn có thể đặt hai neo của riêng mình.

Dù sao đi nữa, đó là điều Sunny đang làm bây giờ. Hắn đang đẩy tinh hoa của mình vào thế giới và kiểm soát dòng chảy của nó để tạo ra một dấu ấn. Quá trình này mất một thời gian và khá gian nan.

Tuy nhiên, hắn không làm điều đó một cách mù quáng.

Thay vì để tinh hoa của mình bao phủ khu vực một cách tự do, hắn cố gắng tập trung tất cả vào một điểm biệt lập. Cụ thể là... Cổng của ngôi cổ tự.

Chẳng mấy chốc, neo của hắn bắt đầu thành hình.

Và rồi, một điều bất ngờ đã xảy ra.

Có vẻ như có một phản ứng kỳ lạ giữa Cổng và cái neo đang hình thành. Cứ như thể cả hai đã được tạo ra để tồn tại cùng nhau ngay từ đầu – không chỉ gánh nặng đối với Sunny giảm đi đáng kể, như thể quá trình này đã tự vận hành, mà hắn còn cảm thấy dấu ấn trở nên sâu sắc hơn, và cũng khác biệt theo một cách nào đó.

Đồng thời, Sunny cảm thấy có điều gì đó đang thay đổi bên trong linh hồn mình.

Cứ như thể một liên kết thần bí đang được thiết lập, kết nối hắn với ngôi cổ tự.

Hắn... hắn cảm thấy rất kỳ lạ.

Lặn sâu vào Hồn Hải, Sunny thấy vùng nước tĩnh lặng bao la đã không còn tĩnh lặng nữa. Thay vào đó, nó dâng trào, gần như sôi sục, với những con sóng lớn cuộn trào trên mặt nước tối tăm.

Cứ như thể ai đó đã ném một tảng đá khổng lồ vào dòng nước đen, khiến những gợn sóng lan tỏa khắp không gian tĩnh lặng trong linh hồn hắn.

"Cái gì..."

Khi Sunny kinh ngạc nhìn, nước ở ngay trung tâm Hồn Hải đột nhiên sủi bọt.

Và rồi, một tòa kiến trúc đen quen thuộc từ dưới sóng nước trồi lên.

Một bản sao hoàn hảo của ngôi đền vô danh – như nó đã từng trước khi mái của nó sụp đổ và cổng của nó bị vỡ – từ từ trồi lên từ chiều sâu vô tận không ánh sáng của linh hồn hắn, đắm mình trong hào quang tối tăm của sáu Hồn Hạch.

Chẳng mấy chốc, dòng nước dâng trào lắng xuống, và Hồn Hải lại trở nên tĩnh lặng một lần nữa. Cứ như thể chưa có chuyện gì xảy ra.

Chỉ là... giờ đây có một ngôi đền đá đen vĩ đại đứng trên mặt nước tĩnh lặng.

Sunny nhìn chằm chằm vào nó với đôi mắt mở to.

"Quỷ thần ơi."

Điều đó... khá tuyệt.

Hắn hối hận vì không còn được kết nối với Thần Chú nữa. Sunny có thể cảm nhận được một liên kết sâu sắc với Tọa Độ Chiến Thành mới đoạt được của mình, nhưng không biết mình có thể làm gì với liên kết đó, và nó có ý nghĩa gì. Nếu hắn vẫn là người mang Thần Chú, chắc chắn sẽ có những phù văn chỉ dẫn để hắn đạt được sự hiểu biết cần thiết.

Nhưng mà, Thần Chú thậm chí còn không giải thích những sức mạnh phụ trợ của các Ký Ức mà nó tạo ra cho hầu hết các người Tỉnh Thức. Ai mà biết nó sẽ hữu ích đến mức nào trong trường hợp của một Tọa Độ Chiến Thành?

Sunny biết rằng hắn sẽ phải tự mình khám phá và điều tra vấn đề này.

Tuy nhiên, cho đến lúc đó...

"Giờ ta phải làm gì đây?"

Hắn đã không hề có kế hoạch chiếm hữu một Tọa Độ Chiến Thành không rõ nguồn gốc. Cai trị một cái không nằm trong kế hoạch của hắn – hiện tại, hắn đang trên đường đến Thần Mộ.

Sau khi do dự một lúc, Sunny thở dài.

"Thôi, sao cũng được. Ta có thể ở đây vài ngày. Dù sao thì, có một mật thất để trở về cũng không hại gì."

Bản thể gốc của hắn giờ đã neo đậu tại Vô Danh Cổ Tự. Vì vậy, hắn không có lựa chọn nào khác ngoài việc đưa nó vào các kế hoạch tương lai của mình.

Tuy nhiên, tình huống bất ngờ này cũng có một điểm sáng.

Ít nhất, Sunny không còn vô gia cư nữa.

***

Vài ngày sau, Sunny đang ngồi trên bậc đá của Vô Danh Cổ Tự. Mặt trời di chuyển qua bầu trời xanh trong, và tuyết phủ trên đỉnh núi lấp lánh dưới ánh nắng.

Trên mặt hắn có một biểu cảm kinh ngạc.

Năm hóa thân còn lại đang nghỉ ngơi trên những bậc đá thấp hơn, thở hổn hển. Một hóa thân mệt mỏi xoa vai. Một hóa thân khác tựa vào một cây chổi được tạo ra từ bóng tối. Một hóa thân thứ ba nằm dài trên phiến đá đen, lười biếng nhìn lên bầu trời. Có một hóa thân đang đổ nước bẩn ra khỏi xô, và một hóa thân khác nhìn họ với vẻ khinh thường.

Họ đã bận rộn dọn dẹp ngôi đền trong vài ngày qua.

Việc dọn dẹp đã gần như hoàn tất, nhưng việc trùng tu thậm chí còn chưa bắt đầu. Sunny biết rằng hắn sẽ cần đá đặc biệt để xây lại mái nhà bị hỏng... hắn có thể thu thập một ít từ nhà thờ đổ nát của Hắc Thành. Gỗ bền chắc để làm xà nhà, liệu hắn có phải đến Rừng Cháy một lần nữa để thu thập không?

May mắn thay, hắn giỏi mọi thứ liên quan đến kỹ năng thủ công, không chỉ vì kinh nghiệm và luyện tập, mà còn vì Đan Xương. Ngón tay hắn khéo léo và nhanh nhẹn, như của một nghệ nhân bậc thầy. Trong khi đó, bất kỳ công cụ nào hắn cần đều có thể hiện hình từ bóng tối.

Tuy nhiên, phạm vi công việc phải làm để khôi phục Vô Danh Cổ Tự về trạng thái tươm tất không phải là lý do khiến Sunny đang thẫn thờ lúc này.

Thay vào đó, lý do là khám phá mà bản thể gốc của hắn đã thực hiện.

Trong khi các phân thân đang bận rộn dọn dẹp, hắn đã khám phá Tọa Độ Chiến Thành mới của mình. Tất nhiên, hắn đã khám phá ra vòng tròn thần bí trong phần đền thờ ngầm gần như ngay lập tức.

Tuy nhiên, hắn phải mất một thời gian để tìm ra Cấu Kiện đó có tác dụng gì.

Sự hiểu biết bản năng về mục đích của nó được ẩn chứa trong liên kết mà Sunny chia sẻ với Tọa Độ Chiến Thành.

"Vậy ra... nó có thể di chuyển."

Hắn ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào đỉnh núi hoang vắng.

Sunny cho rằng Vô Danh Cổ Tự đã được xây dựng ở đây, và tự hỏi sự điên rồ nào đã buộc những người xây dựng phải mang khối lượng lớn đá cẩm thạch đen lên đỉnh một ngọn núi cao chót vót.

Nhưng bây giờ, hắn biết rằng ngôi cổ tự đã được xây dựng ở nơi khác, và đã đứng ở nơi khác, trước khi xuất hiện trên đỉnh núi này vào một ngày nào đó.

Hắn cũng biết rằng nó có thể di chuyển một lần nữa, giờ đây khi nó đã có chủ nhân.

Từ từ, một ý tưởng táo bạo hình thành trong tâm trí hắn.

Sunny nán lại một lúc, rồi nhìn các phân thân của mình và nghiên cứu từng người trong vài khoảnh khắc.

Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại trên hóa thân u ám.

Hắn mỉm cười.

"...Vậy thì, cứ làm theo cách này."

***

Một thời gian sau, một sự náo động bất ngờ đã phá vỡ sự yên bình chết chóc của Thần Mộ. Một bóng người đen tối trong bộ giáp hắc mã não đến rìa xương ức của vị thần đã chết, phủ đầy tro tàn và máu. Phía sau hắn là một vệt máu thịt đứt đoạn và những thi thể tan nát.

Khuôn mặt người đàn ông ẩn sau một chiếc mặt nạ hung tợn được chạm khắc từ gỗ đen.

Đứng trên bờ vực thẳm, hắn lặng lẽ nhìn xuống, không để ý đến một làn sóng quái vật ghê tởm đang ùa đến từ phía sau.

Sau đó, một ngôi đền vĩ đại bằng đá cẩm thạch đen đột nhiên sừng sững trên bình nguyên xương.

Khi người đàn ông đeo mặt nạ quỷ dị quay lại, ba chiến binh mặc bộ giáp hắc mã não tương tự bước ra từ bóng tối dưới mái hiên của ngôi đền đen. Một kỵ sĩ đá duyên dáng theo sau, cầm một lưỡi kiếm đen và một chiếc khiên tròn. Sau đó, một quỷ vật bạc được rèn trong lửa địa ngục, một chiến mã u ám được bao phủ trong màn ác mộng, và một con mãng xà khổng lồ với vảy hắc mã não.

Các cư dân bóng tối của ngôi đền đen bình tĩnh đối mặt với làn sóng quái vật ghê tởm, và vài khoảnh khắc sau, nhiều máu hơn chảy trên bề mặt trắng xóa của xương cổ. Một màn bóng tối khổng lồ lan rộng, che khuất chiến trường khỏi bầu trời đầy mây.

Đồng thời, ở rất xa...

Một cô gái phàm trần đang được một bóng ma kỳ quặc dạy cách tiêu diệt Ác Mộng Sinh Vật. Và xa hơn nữa...

Một đoàn thương nhân đang tiến gần đến Bastion. Hàng chục cỗ xe chất đầy hàng hóa đang lăn bánh trên đường, được đẩy bởi những Hồi Âm quái dị. Một lực lượng đông đảo người Tỉnh Thức đang bảo vệ đoàn xe khỏi những hiểm nguy của Mộng Cảnh.

Nét mặt của họ trở nên rõ ràng khi thành phố bên hồ đã hiện ra trong tầm mắt.

Một thanh niên điển trai với làn da sứ và đôi mắt màu mã não đen đang ngồi trên thùng xe, tựa lưng vào một cái thùng gỗ và nhìn về phía trước với nụ cười tươi trên môi. Hắn không có vẻ gì là mạnh mẽ, và khoác một chiếc áo choàng đen thanh lịch thay vì giáp trụ bền chắc.

Từ xa, bóng dáng hùng vĩ của một tòa thành lớn đang từ từ hiện ra từ mặt nước lấp lánh của một hồ nước trong vắt.

Chàng trai trẻ nhìn nó một lúc, rồi liếc xuống, nhìn vào bóng của mình.

"Có vẻ như chúng ta đã đến nơi."

Bóng tối nhìn lại hắn, rồi thờ ơ nhún vai.

Hắn mỉm cười.

"...Ừm, ta cũng nghĩ vậy."

Nói xong, chàng trai trẻ ngẩng đầu lên, nhìn bóng dáng của một tòa tháp trắng lơ lửng trên không phía trên tòa thành.

Khuôn mặt hắn thoáng buồn một lát, rồi hắn quay đi với một tiếng thở dài khe khẽ.

"A, thật là đẹp... chết tiệt!"