Chương 1821: Ngàn Bước

Chương 1821: Thiên Bộ

Dù Rain mệt mỏi đến nhường nào, khao khát được nghỉ ngơi ra sao, nàng vẫn ngồi xuống đất, vận hành Tinh Hoa. Thân thể nàng bất động hoàn toàn, nhưng linh hồn lại như một cơn lốc xoáy cuồng nộ.

Tại trung tâm cơn lốc xoáy, Tinh Hoa linh hồn đang được tinh luyện thành dạng rắn dưới áp lực cực lớn. Đã có rất nhiều hạt sáng rực ở đó, lấp lánh như bảo thạch khi chúng xoay tròn và va chạm. Rain gần như có thể nghe thấy tiếng ngân nga du dương, và cảm nhận linh hồn nàng khẽ rung lên sau mỗi cú va chạm.

Tuy nhiên, những bảo thạch rực rỡ ấy vẫn chưa thể dung hợp. Số lượng của chúng vẫn chưa đủ để điều đó xảy ra.

Nàng phải tạo ra nhiều hơn nữa.

Nhưng đó là một quá trình chậm chạp và gian khổ đến nhường nào...

Rain đã làm tốt hơn nhiều so với bất kỳ ai khác. Sau nhiều năm chém giết Ác Mộng Sinh Vật, Tinh Hoa của nàng đặc biệt mạnh mẽ. Khả năng khống chế Tinh Hoa của nàng vừa mạnh mẽ vừa tinh xảo, vô cùng chuẩn xác – ít nhất là đối với một người dưới cấp Thăng Hoa Cảnh.

Tất cả những gì nàng cần chỉ là thời gian.

Đáng tiếc, Rain không chắc mình còn bao nhiêu thời gian.

‘Ta không đủ nhanh.’

Lòng đầy lo lắng, nàng nghiến răng, toàn tâm toàn ý tập trung khống chế Tinh Hoa của mình.

Khi vầng nguyệt đạt đến đỉnh điểm của bầu trời mây mù, nàng để cơn lốc xoáy cuồng nộ trong linh hồn tan biến và gục xuống, cảm thấy mình sắp ngất đi vì kiệt sức. Dùng bàn tay yếu ớt kéo chiếc mũ bảo hiểm hình nón của Tamar lại gần, nàng uống cạn một nửa lượng nước đọng bên trong và cuối cùng mới cảm thấy mình sống lại.

Chỉ một chút thôi.

Sau đó, Rain đánh thức Hậu Duệ trẻ tuổi dậy và cuộn mình trên mặt đất, chìm vào giấc ngủ ngay lập tức.

Sáng hôm sau, toàn thân nàng đau nhức như muốn vỡ ra. Rain đã nói với Tamar rằng họ sẽ lên đường ngay khi bình minh ló dạng, nhưng cuối cùng, họ đã ở lại dưới mái đá thêm một lúc nữa.

Rain biết rằng nàng sẽ không thể chịu đựng thêm một ngày nào nữa khi phải kéo cáng bằng tay, vì vậy nàng phải làm gì đó. Sau một hồi suy nghĩ, nàng rút con dao săn của mình ra và cẩn thận tách lớp lưới hợp kim khỏi lớp lót của áo khoác quân đội.

Sợi hợp kim rất mảnh, nhưng lại cực kỳ bền. Nàng dành nhiều thời gian kiên nhẫn tháo dỡ lưới với sự trợ giúp của chủy thủ được yểm bùa của Tamar, sau đó đan các sợi dây lại với nhau. Cuối cùng, Rain có được vài mét dây thừng hợp kim thô sơ.

Hậu Duệ trẻ tuổi đang quan sát với vẻ mặt khó tin. Sắc mặt nàng đã khá hơn một chút, nhưng vẫn trông rất tệ.

Thực ra, cả hai người họ đều như vậy.

Tamar luôn duy trì hình ảnh dũng mãnh và hào hoa, khá phù hợp với địa vị cao quý của nàng là con gái của một gia tộc Hậu Duệ lâu đời. Rain có thể không có xuất thân tương tự, nhưng nàng vẫn cố gắng trông dù không tinh tế thì cũng đoan trang.

Giờ đây, cả hai đều bẩn thỉu và thảm hại.

Họ lấm lem bùn đất từ đầu đến chân, mắt trũng sâu và môi nứt nẻ. Tóc ẩm ướt và rối bù. Trang phục của họ có thể từng có màu sắc, nhưng giờ thì không khác gì lớp đất bẩn xung quanh.

Thật là một sự ô nhục hoàn toàn.

Nhìn Rain, rồi nhìn lại bản thân, Tamar mỉm cười nhạt.

"...Trông chúng ta thật kinh khủng, phải không?"

Thật tốt khi thấy nàng vẫn còn đủ tinh thần để hài hước trong hoàn cảnh này.

Tiếp tục đan dây thừng, Rain cũng mỉm cười.

"Đúng vậy. Chúng ta không may mắn sao khi Bạo Quân bị mù? Ít nhất thì nó sẽ không cảm thấy bị xúc phạm bởi vẻ ngoài của chúng ta khi nó ăn thịt chúng ta."

Lắng nghe Tamar cười khúc khích yếu ớt, nàng tạo một đầu dây thừng thành một chiếc đai đơn giản, sau đó buộc đầu kia vào cáng. Mặc chiếc đai vào người, Rain cẩn thận kéo thử.

‘Tốt hơn nhiều rồi.’

Đến lúc đó, nàng đã có thể nhìn thấy gã khổng lồ gớm ghiếc ở đằng xa. Con dị vật đó vẫn không mất dấu họ mặc dù trời mưa lớn. Nó vẫn đang lần theo mùi của họ, dù chậm hơn một chút.

‘Tất nhiên rồi.’

"Chúng ta phải đi thôi."

Tamar cũng đã nhìn thấy Bạo Quân. Rain nhận thấy nàng không bao giờ nhìn thẳng vào nó, mà chỉ giữ con quái vật trong tầm nhìn ngoại vi – hệt như Rain đã được sư phụ nàng huấn luyện.

Nhiều Ác Mộng Sinh Vật có thể cảm nhận được khi ánh mắt hướng vào chúng. Vì vậy, nàng đã được dạy không bao giờ nhìn thẳng vào những dị vật khi theo dõi chúng.

‘Ta đoán huấn luyện của Hậu Duệ có điểm chung với của ta.’

Nàng tự hỏi ai là người gặp khó khăn hơn, và quyết định rằng có lẽ là nàng.

Giúp Tamar lên cáng, Rain bước tới. Sợi dây thừng xiết vào da thịt nàng, nhưng kéo cáng theo cách này dễ dàng hơn nhiều... dẫu vậy, không có nghĩa là nó dễ dàng.

Rain vẫn vật lộn với sức nặng khủng khiếp.

Nàng khẽ thở dài và nghiến răng.

Luồn ngón tay dưới sợi dây thừng để tránh cho ngực và bụng không bị nó cứa vào, nàng cúi người về phía trước và kéo. Rain giống như một con thú kéo, và chiếc cáng như một chiếc xe trượt bùn kỳ lạ.

Nàng tự hỏi mình sẽ chịu đựng được bao lâu.

Bước, bước. Lại một bước nữa.

Một ngàn bước.

Hơn thế nữa...

Thế giới thu hẹp lại thành một vệt bùn khô cằn trước mắt nàng, cảm giác sợi dây thừng cứa vào vai, và cuộc vật lộn kiệt sức để kéo chiếc cáng tiến lên.

Không khí tràn vào phổi nàng khi nàng thở hổn hển.

Trong một lúc, tâm trí nàng trống rỗng, chỉ tràn ngập cảm giác khó chịu của sự gắng sức thể chất.

Rain vẫn ổn trong một hoặc hai giờ đầu, nhưng sau đó, một cảm giác mệt mỏi sâu sắc, nghẹt thở từ từ thấm vào cơ bắp nàng, khiến cơ thể nàng nặng trĩu như chì. Đường chân trời dường như vẫn xa xăm như trước, và vùng đất hoang cằn cỗi vẫn không thay đổi. Nàng cảm thấy mình chẳng đạt được tiến triển nào cả, và do đó, sự hành hạ thầm lặng của nàng dường như vô tận.

Bóng hình nặng nề của Bạo Quân mù lòa vẫn theo sau họ, ở đằng xa, rình mò sát mặt đất.

Rain vẫn ngoan cường tiến về phía trước.

Nhưng đồng thời...

Một nhận thức lạnh lẽo chạy dọc sống lưng nàng.

‘Vô vọng rồi.’

Nàng không phải là người dễ dàng bỏ cuộc mà không chiến đấu, nhưng nàng cũng biết rõ hơn là không nên chiến đấu một trận chiến vô vọng.

Và cuộc chiến đấu tuyệt vọng này của nàng đã thất bại.

Rain có thể dẫn trước Bạo Quân một thời gian – có lẽ một ngày, hoặc thậm chí vài ngày. Nhưng sớm muộn gì, sự giày vò mà nàng đang bắt cơ thể mình chịu đựng cũng sẽ đòi cái giá của nó. Đến một lúc nào đó, nàng sẽ không thể giữ được tốc độ nữa. Rồi nàng sẽ không thể bước thêm một bước nào, hay thậm chí không thể đứng dậy khỏi mặt đất.

Đó là nếu không có thứ gì khác giết chết nàng trước khi điều đó xảy ra.

Vì vậy, tất cả những gì nàng có thể làm... là tiếp tục bước đi và cầu nguyện một phép màu nào đó sẽ cứu họ. Có lẽ, nếu nàng kéo dài được đủ thời gian, họ sẽ tình cờ gặp một Thánh Nhân ngang qua Đồng Bằng Nguyệt Hà. Có lẽ một dị vật khác sẽ giao chiến với Bạo Quân, gây ra vết thương nghiêm trọng cho nó. Có lẽ... có lẽ...

Họ sẽ gặp may.

Nhưng Rain không muốn giao phó sinh mạng của mình cho vận may mù quáng.

Nàng phải nghĩ ra điều gì đó.

Nàng tiếp tục kéo cáng qua bùn lầy, dần dần buộc tâm trí mình tỉnh dậy khỏi giấc ngủ tê dại.

Nhất định phải có lối thoát. Luôn luôn là vậy.

Sau hàng tá bước nữa... hay có lẽ là một ngàn bước...

Đôi mắt đen láy của Rain đột nhiên lấp lánh sự quyết tâm dữ dội.