Chương 184: Giá Trị Của Khiêm Tốn

Chương 184: Giá Trị Của Khiêm Tốn

Nữ thợ săn dũng mãnh nhìn chằm chằm vào Thạch Thánh, bàn tay nàng lơ lửng giữa không trung, sẵn sàng nắm lấy thân thương. Đôi mắt màu hạt dẻ xinh đẹp của nàng tràn đầy căng thẳng và sự chờ đợi u ám.

Sự tương phản giữa tư thế hung hãn đó và việc nàng vẫn đang được quấn chăn một cách thoải mái thật buồn cười đến mức Sunny không nhịn được mà cười khẩy.

"Này, thả lỏng đi. Ngươi chưa từng thấy một Vọng Hồn bao giờ à?"

Effie chớp mắt.

"Thứ đó... là của ngươi? Khoan đã, ngươi có một Vọng Hồn á?!"

Hắn gật đầu và chỉ tay về phía Thạch Thánh.

"Đúng vậy. Gặp Saint đi. Nàng trông không tuyệt đẹp sao?"

Nữ thợ săn trừng mắt nhìn sinh vật trầm mặc kia, rồi cau mày phẫn nộ.

"Tên khốn may mắn nhà ngươi! Ngươi có biết là ta ở trong cái hố này ba năm rồi mà còn chưa ngửi thấy mùi Vọng Hồn nào không hả? Sao ngươi dám có được nó trước ta?"

Sunny bật cười.

"Thực ra, đây là Vọng Hồn thứ hai của ta. Cái đầu tiên đã bị giết trong Mê Cung rồi."

Effie lườm hắn một lúc lâu, rồi lắc đầu với vẻ mặt hoàn toàn chán nản. Cuối cùng, nàng quay sang Ảnh Tử và ngắm nghía.

"Khoan đã... nàng có phải là thứ ta đang nghĩ không?"

Sunny gật đầu.

"Ừ."

Nữ thợ săn bước ra khỏi giường, bỏ lại chiếc chăn, chân trần đi vòng quanh Thạch Thánh. Nàng quan sát từ mọi góc độ rồi nói:

"Làm quái nào mà ngươi giết được một trong những thứ đó mà vẫn sống sót vậy?"

Sunny, người cũng bất giác quan sát Effie từ mọi góc độ, chớp mắt vài cái rồi nhún vai.

"Thực ra, chúng bị một nhóm Đọa Lạc Quỷ quét sạch. Phải nói rằng đó là một trận đại chiến kinh thiên động địa. Ta chỉ tình cờ có mặt đúng lúc để kết liễu một con. Và thế là xong."

Effie nhìn Ảnh Tử với vẻ ngưỡng mộ.

"Nàng thuộc đẳng cấp nào?"

Sunny mỉm cười.

"Quái vật Thức Tỉnh. Nhưng ta đã thấy nàng giết hai con Đọa Lạc Thú, nên... ta cho rằng nàng là tinh anh trong đồng loại. Dù sao thì, ngươi có thể thấy rằng việc săn ba con quái vật trong một đêm khi có nàng bên cạnh không phải là không thể. Đương nhiên là ta đã nghiên cứu chúng trước. Đó là lý do tại sao chúng ta xử lý chúng nhanh như vậy."

Nữ thợ săn khoanh tay, suy nghĩ một lát, rồi nhìn Sunny với ánh mắt kỳ lạ.

"Tại sao ngươi lại cho ta xem nàng? Với cái tính đa nghi của ngươi, ta tưởng ngươi sẽ giấu một bảo vật như vậy đi chứ."

Hắn đứng dậy, chần chừ một lúc rồi nói:

"Với kế hoạch của ta, cho ngươi xem nàng là một yêu cầu tất yếu."

Effie im lặng, rồi nở một nụ cười tinh quái.

"À. Xin lỗi vì làm ngươi thất vọng. Ta không có ý gì đâu, ta sẵn sàng cho mọi loại cuộc vui. Nhưng, Sunny à... Quái vật Ác Mộng là giới hạn của ta đấy."

Hắn cau mày, không hiểu nàng đang nói gì. Rồi, mắt hắn mở to.

"Cái gì?! Ngươi... ngươi là cái loại biến thái gì vậy?! Luyện tập! Ta muốn dùng nàng để luyện tập!"

Nữ thợ săn ngỗ ngược ngây thơ chớp mắt.

"Luyện tập à? Sunny, ở tuổi của ngươi, có hơi thiếu kinh nghiệm một chút cũng không sao cả. Thực ra, nó còn khá là quyến rũ đấy! Ngươi không cần phải dùng đến những thứ thế này, ngươi biết đấy..."

"Thiếu kinh nghiệm?! Ngươi nói ai thiếu kinh nghiệm?! Ta có thừa kinh nghiệm! Khoan đã... chết tiệt. Chúng ta đang nói cái quái gì vậy?!"

Cười đến chết đi được, Effie mặc kệ Sunny đang sôi máu vì tức giận và đi đến khu bếp tạm bợ, vừa đi vừa lắc đầu. Chẳng mấy chốc, mùi thịt nướng thơm lừng đã lan tỏa trong không khí.

'...Ta sẽ giết nàng ta. Có nên giết nàng không nhỉ? Dù sao thì đó cũng hoàn toàn là tự vệ. Một tuần như thế này nữa chắc ta chết mất.'

Với một tiếng thở dài, hắn cố gắng hết sức để bình tĩnh lại. Khi suy nghĩ của hắn trở lại nhịp điệu thường ngày, Sunny đứng trước Thạch Thánh và từ từ thở ra.

Đã đến lúc học hỏi.

***

Trên đường trở về thánh đường, Sunny đã đưa ra một quyết định khó khăn.

Hắn quyết định sẽ không gia trì cơ thể mình bằng sức mạnh của bóng ảnh trong quá trình luyện tập với Thạch Thánh.

Dù biết rằng điều này sẽ mang lại cho mình rất nhiều đau đớn trong tương lai, hắn vẫn kiên quyết với lựa chọn của mình. Có nhiều lý do khiến hắn muốn đối mặt với con quái vật cưng của mình chỉ bằng khả năng thể chất đơn thuần.

Lý do đầu tiên và đơn giản nhất là Sunny biết rằng bóng ảnh sẽ không phải lúc nào cũng ở bên cạnh khi hắn cần. Giống như trong trận chiến chống lại Sứ Giả Tháp Nhọn, khi nó đang đi do thám, những tình huống mà hắn phải dựa vào chính sức mình chắc chắn sẽ xảy ra.

Chưa kể rằng chính phản xạ của hắn, chứ không phải bóng ảnh, đã cứu hắn khỏi bị Hắc Kỵ Sĩ chém làm đôi.

Lý do thứ hai không rõ ràng bằng. Nó liên quan đến hệ thống cấp bậc sức mạnh hiện có ở Hắc Ám Chi Thành. Trên đỉnh cao nhất là Đọa Lạc Quỷ. Dưới chúng là những sinh vật chỉ mới Thức Tỉnh. Và ở đáy cùng là những Kẻ Ngủ Say.

Bất kỳ cuộc chiến nào mà một con người có thể phải đối mặt ở nơi bị nguyền rủa đó đều là chống lại một lực lượng áp đảo. Theo thời gian, Sunny đã thích nghi với thực tế này và ngày nay, hắn đã có thể đối mặt với các sinh vật Thức Tỉnh cấp thấp gần như ngang cơ... với sự trợ giúp của bóng ảnh. Hắn vẫn yếu hơn, nhưng không nhiều.

Tuy nhiên, sâu thẳm trong lòng hắn biết rằng, sớm hay muộn, hắn sẽ bị buộc phải chiến đấu chống lại kẻ địch cấp Đọa Lạc. Và hắn cũng gần như chắc chắn rằng mình sẽ phải giao kiếm với những nhân loại đã bão hòa lõi của mình đến cực hạn bằng hồn phách, và do đó mạnh hơn hắn rất nhiều.

Vì lý do đó, kinh nghiệm săn lùng những con quái vật không mạnh hơn bản thân đã được gia trì của hắn bao nhiêu thực sự là một trở ngại. Điều đó làm mài mòn sự sắc bén của hắn và khiến hắn quên đi ý nghĩa thực sự của việc phải vật lộn với một kẻ địch mạnh hơn mình nhiều bậc — kiến thức và tâm thế mà hắn cần phải giữ lại một cách tuyệt vọng để có cơ hội sống sót trong tương lai.

Hắn phải giữ cho mình sự khiêm tốn.

Và cuối cùng, có một sự thật mà hắn đã học được trong sáu tháng ở Bờ Biển Bị Lãng Quên, đó là không có gì có lợi cho sự trưởng thành của một người hơn là chiến đấu chống lại một đối thủ vượt trội — đặc biệt nếu trận chiến đó kết thúc bằng thất bại của bạn. Một trận thua dạy cho một người nhiều hơn hàng tá chiến thắng trước những kẻ thù yếu hơn.

Vấn đề là, ở nơi bị nguyền rủa này, bất kỳ thất bại nào cũng đồng nghĩa với cái chết. Vì vậy, Sunny thực sự có rất ít kinh nghiệm thua cuộc. Từ đầu đến cuối, hắn chỉ nếm mùi thất bại ba lần: một lần trong trận chiến với Giáp Xác Bách Túc Trưởng, một lần khi đối mặt với Nephis dưới những tán cây của Hồn Thụ, và một lần trong chính thánh đường này, khi thanh kiếm của Hắc Kỵ Sĩ đã rạch bụng hắn.

Mỗi thất bại đó đều dạy cho hắn nhiều hơn bất cứ điều gì khác.

...Vì vậy, có cơ hội chiến đấu với một con quái vật mạnh hơn mình rất nhiều, nhưng lại không có ý định giết mình, là một cơ hội cực kỳ hiếm có và quý giá.

Đó là lý do tại sao Sunny tự rèn luyện bản thân và để bóng ảnh nghỉ ngơi trên sàn trong khi hắn đối mặt với Thạch Thánh.

Hít một hơi thật sâu, hắn triệu hồi Mảnh Vỡ Nửa Đêm, vào thế phòng thủ, và nhìn thẳng vào mắt nữ kỵ sĩ đá đầy vẻ đe dọa.

"Tấn công ta."

Không lãng phí một giây nào, nàng làm đúng như những gì được ra lệnh.

'Ồ... toi rồi!'